VIRGINITÉ

Il y a des signes qui indiquent la virginité ou la défloration. Les anciens y avaient une foi complète. Démocrite , dit un livre sur le mariage, était un de ces hommes profonds , dont la rencontre n'était pas gracieuse pour plusieurs femmes : ayant un jour salué une fille, il la salua le jour suivant comme femme , parce qu'il connaissait a l'air de son visage qu'elle avait consenti, depuis qu'il l'avait vue , a perdre sa virginité. Il y avait a Prague un religieux qui , par l'odorat, connaissait les personnes, comme on les connaît par la vue , et qui, par ce moyen, distinguait sans se tromper une fille et une femme chastes d'avec celles qui ne l'étaient pas. On trouve aussi dans les essais sur Paris , un exemple assez singulier de la finesse de l'odorat d'un aveugle qui s'aperçut ainsi qu'une de ses filles avait pris un amant.

C'était une coutume des Romains , lorsqu'ils mariaient une fille, que sa nourrice , ou quelqn'autre femme . vint , en présence de tous les assistans , lui mesurer avec un fil la grosseur du col. Le lendemain matin, après être entrée avec un certain nombre de parens

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dans la chambre de l'épousée , elle examinait si le fil était encore la mesure du col; et lorsqu'il se trouvait trop court, elle s'écriait transportée de joie : ma fille est devenue femme l c'est de cet usage que parle Catulle dans ces deux vers :

Non illam nutrix , orienti luce revîsens , Hesterno collum poterit circumdare filo.

Charles Musitan, médecin italien , assure avoir fait plus de mille fois l'expérience du fil , et qu'elle ne l'a jamais trompé. — Anecdo* tes de médecine.

Il y a aussi une sympathie irrécusable entre les organes de la voix et les organes de la génération.