S. B. — Ordinis sancti Benedicti

P. P. — Papa.

R. E. — Romanœ ecclesie...

R. P. D. — Reverendissimi patris domini. . .

S. S. — Sanctorum^ serviens, suhsigillum,

sigillum secretum ou sigillum

secreti.

S. C. pour Sigillum contra.

S. B. — Sancti Benedicti.

S. M. — Sanctœ Mariœ.

S. M. E. — Sa/nctœ matris ecclesiœ.

S. P. D. — Sigillum Pétri de.

S. R. E. — Sanctœ romance ecclesiœ.

Pour les sigles ou lettres contre-signées qui se remarquent dans les mots abrégés des légendes, F. Pl. ii, où chaque lettre est représentée avec le signe qui lui donne telle ou telle valeur.

SIGNATURE {Signum, etc.)» Les sceaux ayant suppléé aux signatures à certaines époques, nous dirons ici quelques mots de la signature ou souscription au moyen âge.

Nous n'avons pas besoin de définir ici ce qu'on entend par signature ou souscription :

il sufi&t de dire , pour l'intelligence du sujet, que dans les actes latins, ces mots sont désignés par subscriptio, signatura, sacramentum propriœ manûs, paraphus, crux, manus, quelquefois même par les mots propres aux sceaux comme signum, signaculum^ signetum, ou enfin par les termes relatifs aux chartes, comme chirographum ou cyrographum, sigillum, scriptioy conscriptio, scriptura; et en

DE SIGILLOGRAPHIE. 215

français par signe, signature, seing manuel, merc ou marque.

Les rois mérovingiens signaient de leur main leurs diplômes en y mettant ou leur nom ou leur monogramme. Si ces diplômes étaient importants, ils étaient souscrits par des évêques, des abbés et des seigneurs.

Depui8 Charlemagne, les rois de la seconde race ne signèrent qu'en monogrammes. Leurs lettres patentes ne furent signées que par des chancelliers ou des notaires du Palais.

Les rois de la troisième race ont employé les signatures tout au long, les monogrammes et les croix.

Les signatures de la propre main des rois capétiens commencent à Philippe le Long ; mais, depuis Jean II, cet usage fut plus suivi. (F. D. DE Vaines.)

Aux xje et xne siècles, on ne voit presque point de signatures réelles dans les chartes privées : la présence des témoins suffisait.

Aux xii« et xiiie siècles , des souscriptions de notaires publics ne doivent point être suspectes. La nomination des témoins, substituée à leur signature, remonte jusqu'au vu® siècle. et descend en France jusque vers la fin du

216 DIGTlONNAm^

xme siècle et en Angleterre jusqu'au ^ye^ ii^r clusivement. (F. D. de Vaines.) ^

Aux xiye, xy« et xyi» siècles, il ne findSuût pas toujours de signer, un acte (motifi pr^fria firmare adsignare, suscribere^ corrobararê^ etc^ on jugeait encore à propos d'j jo{]l4r# Tap^ position du sceau. « Jn.cuji/ut^rei teitmonmm, dît un notaire du chapitre d'Evreux dmis un acte de 1482 , sigillum curie dicti decani presentihus est appensum, unâ cum signo manuali meo quo utor in dicta officio. » j

Au xye siècle : « En tesmoing de ce, je Hùhel* lion dessus nommé, ay mis à ceste quitkmce mon seing manuel anec le signet dtidit tabellion*nage, en Van et jour susdit, n (1444.)

Au xvi« siècle , la signature devient d'autant plus obligatoire dans les actes, que Tôrdonnance de François P' (donnée à ViDers- Goteret au mois d'août 1559) impose aux notaires de signer leurs minutes ; et une autre de François II, en 1554, enjoint expressément aux particuliers de signer leurs actes et contrats, ce que le parlement fit observer plus strictement par un arrêt de 1579.

Et auxvii« siècle même, nous trouvons dans un diplôme de l'université de Gaen l'annonce

DE SIGILLOGRAPHIE. 217

dé la signature et du sceau ainsi formulée :

(( In quorum omnium et singulorum prœmissorum fUem legitimumque testimonium sigillum magimm prœdicti collegiiy vtriusque juris ejusdkm tniverêitatis y presentihus litteris, vnâcum cUrographis, nec non scribœ eorumdem facuU tatmn dnœimus apponendum. Actum et datum e^Omi.n (1673.)

SIGNES ABRÉVIATIFS. Nous avons dit au mot Abréviations que les légendes des sceaux, devenues très-prolixes dès le xme siècle , se chargèrent d'abréviations diverses. Tantôt ce sont des mots qui n'ont conservé que quelques lettres, et qui prennent alors le nom de sigkê, tantôt ce sont des signes qui viennent remplacer certaines lettres, certaines syllabes, et qui pour cette raison sont appelés signes abrévicUifs : il n'est pas moins nécessaiBe d'être familiarisé avec ceux-ci qu'avec les premiers. n est beaucoup de cas où même les signes abréviatifs s'unissent aux sigles pour en faciliter l'interprétation. Et comme de plus ils se mêlent souvent à toutes les abréviations que les graveurs , comme les scribes , ont imaginées pour rendre l'écriture concise, il est

2iS piCnONMÀlftE

donc utile de savoir la forme et la valeur de ces signes.

Ceux qui figurent le plus généralement dans les légendes sigillaires sont représentés dans la,PL. n de cet ouvrage. Une brèv^ explication de ces signes en rendra Tintelligence facile; ainsi :

Les lettres m, n indiquent leur absence dans un mot par un trait horizontal placé au-dessus de la lettre qui précède Tomission, connue dans l'abréviation côms pour comitis, siqillv pour siGiLLVM, côvÊTVs pouT coNVENTvs. Le même signe sert aussi à désigner une abréviation par suspension, ou mot inachevé, comme coM mis pour comes ou comitis ; ou ime abréviation par contraction, ou mot dont on a conservé Tinitiale et la finale avec quelques lettres médiales, comme pbri pour presbyteri,

GRA pour GRATIA, CHR pOUr CHEVALIER, CtC.

Les syllabes er, re, ir sont remplacées par un signe supérieur en forme de crochet ou de grosse virgule, comme dans cl'ici pour CLERia,

ROB'ti pOUrROBERTI, p'POSITI pOUr PREPOSITI, V*GINIS

pour viRGiNis, etc. Ce signe se met aussi à la fin et au-dessus d'une abréviation, pour indiquer Tomission de la terminaison , ainsi sioiu' pour siGiLLVM, cvr' pour cvRiE, etc.

DE SIGILLOGRAPHIE. 219

Les syllabes vs, os sont représentées par un signe supérieur en forme de 9, comme dans l'abréviation willelw^ , pp^m ou prep^iti pour PREPOsm, etc.

Les syllabes vr et quelquefois tvr sont rendues par une sorte de 2 mis au-dessus de rémission, comme dans c^ati pour cvrati, t^onen' pour tvronensis, etc.

Les syllabes coiki, con, et rarement cvm, cvn, sont remplacées tantôt par un c retourné, ou droit, mais barré au-dessus ou au milieu, tantôt par une espèce de 9 ou de 2 mis au rang des lettres, comme dans les abréviations

9TRAS' pour CONTRASIGILLVM , 9MVNIE pOUr COMMVnie, 9VENt9 pour CONVENT^, VI9TE pour VICONTE, STESSEpOUr CONTESSE, Otc.

Les syllabes rvwi et rarement ris sont figurées par une sorte de 2, dont la base est tranchée par un crochet {sic : 2i). Ex. : côpyjooji pour cowpvtorvw, ou par un r capitale, dont la branche inférieure est tranchée par un trait, comme dans les abréviations scôw pour

SâNCTORVM, BEATORC OU àÔPZ pOUr BEATORVM, etC.

Indépendamment de ces signes, on trouvera dans la même planche les lettres abré^ lâatives contre-signées, c'est-à-dire des lettres

38Q WT^OJHNflRÇ ,

chargées ou tranchées d'un signe abréviatif, avec la valeur que celui-ci donne à chacune d'elles. En joignant à ces renseignements les abréviations figurées de la Pl. m, nous avons pensé donner les moyens de résoudre les principales difficultés brachigraphiqiies dpi^ légendes sigillaires. (F. en outre Abréviations, Lettres contre-signées (Pl. ii), Sigles.)

SIGNET (Signetum). Mot en vogue aux xnre xve et xvi« siècles pour désigner un petit sceau, un sceau secret, un cachet.

Par les formules qui suivent on peut voir l'usage qu'on faisait du signet :

(( Et en tesmoing de ce avons donné à nostre dit seigneur ces lettres, soubz nos sceaux ou signez, en labsence de celui qui ne auroit son propre seel; lequel seel propre nous promettons mettre au lieu et en Vendret que seront les signez d'aucun de m>us assis, quant nostre dit seigneur (le duc de Bretagne) nous en requerra. Donné et fait le xi^ d'avril l'an iSW. » (Lettres d'alliance du duc de Bretagne avec Jean, vicomte de Rohan, Raoul, sire de Montfort, Jean, sire de Beaumanoir et autres. — D. Lobineau, Histoire de Bretagne, Preuves, col. 624.)

DE SIGILLOGRAPHIE. 22i

« ,,.Et pour tesmoing de ce nous (Jean , duc de Bretagne) avons fait mettre notre seel avec nostre signet à ces présentes y iS8i. » (Lettres d 'alliance du duc de Bretagne et du connestable de Clîsson. — D. Lobineau, Histoire de Bretagne, Preuves, col. 624.)

(c Datum sub sigillo magno curie Rothomagensis, unacum signetis nostris quibus utimur in hac parte )> , disent les vicaires généraux de rarchevéque, dans un acte de 1374.

« En tesmoing de ce, je tabellion dessus nommé, ay mis à cette quittance mon seing mamtelavecle signet dud, tabellionnage.)) (1444.)

« Les gens des comptes du Roy notre sire à Paris au bailly d'Evreux ou son lieutenant en

la vicomte de Conches et Breteuil Donné

soubz nosdits signets l'an 1556, » Au bas, qpoatre petits sceaux aux armes desdits conseillers, plaqués en cire rouge et un autre à la, marge de droite du parchemin. Pour chaque., signet, la cire est étendue en croix et Tempreinte est au centre.

Sire. Titre qui répond à celui de Dominus.

C^éÛ le xbpoa des Grecs des derniers temps.

D'autres font dériver ce nom de herus (hère)

ââ2 DIGTHHINAIRE

qni signifie maâtre; de senwr, du mot hébreu ior^ du gaulois terr. 11 fut donné au moyen âge à tous les seigneurs, soit justiciers , soit féodaux. On disait le nVe de Pons, le sire de Groy, de Court^nay, de Ferrières et de Coucy. (D. DE VAnres.)

Les grands seigneurs de fiefs prenaient ce titre dsuis les xi», xn», xm» et xiye siècles.

Ce ne fut que depuis le xvie siècle que le titre de sire fut exclusivement réservé pour les rois.

Légende:

^ LE SEEL DOU SIRE DE .... (Nom de lieu.)

SODALITAS. Société, Confrérie, Congrégation.

LÉGENDE

>b SIG . SOD . B . M . VIRG . ANNVN . DOLANAE. Sur un sceau ou cachet de la GoDgrégation de rADDonciation de DMe. Le champ représeute une Annonciation. Forme ogivale. (F. le BuU, de la Société de SphragiiUque, nov. 1852.)

SOUS-SCEAU {Subsigillum) était un sceau secret suspendu et fixé au-dessous du grand sceau.

DE SIGILLOGRAPHIE. 223

STYLE DES LÉGENDES. Si les légendes des plus anciens sceaux, généralement trèssuccintes, offrent un style moins incorrect, il n'en est pas de même des légendes des sceaux du xiiie siècle et des suivants , où se remarquent des irrégularités de plusieurs genres.

D'abord, c'est la langue latine, qui, n'ayant jamais cessé d'être employée sur les sceaux, offre des barbarismes et des solécismes fréquents. Ensuite, c'est la langue vulgaire ou romane, qui, apparaissant dans les sceaux dès le xiiie siècle, vient se mêler au latin pour composer la légende dans un style mixte. Ou bien encore, quand c'est la langue romane seule qui se montre, il est rare qu'elle ne porte pas les traces d'un patois quelconque.

Les exemples qui suivent rendront plus sensibles les remarques que nous avons faites sur le style de certaines légendes :

4< s. GVILLELMI LE CONTEOR. (xiii« s.)

4* SIC. IO(HANN]IS DE CHAMBERE D(OMI]NI DE BLANDEY. (xiii« s.)

»i< s. GARNERI LE CHARON. (xiii« s.) 1^ S. GVILLELMI DV BOSCO. (xiiP s.) »}« LE SAIEL PIERRE N....

4* CEST Ll SAIAVS DE LE FRANKE VILLE DE MAUBVEGE. (xiii« s.)

4* S. DEL COMVNAL DE MONCVC. (1243.)

Oti peut voir auâsi aux mdt^ ORTHde^PHS et Accord grammatical ebinbien le style des légendes avait à souffrir des fautes que com* mettaient les graveurs ignorants. D est à remarquer qu'il n'y a guère que les sceaux de bourgeois, d'artisans , de petites églises, de petits seigneurs, de petites commiihautës, dont les légendes soient d'un style vicieux, «i'ùne gravure pitoyable, et chargées' d'aiJréyîatîons irrégulières. On Comprend quelles difficultés doit présenter aux décbiffràteùrs la réunion seule de quelques-nns de ces défauts que nous venons de signaler. Il suffit d'en être prévenu pour savoir comment se guider en pareil cas.

SYMBOLES (gravés sur les sceaux), a J^es premiers chrétiens, dit D. de Vaines, fanaient graver sur leurs cachets des figures symboliques, telles que celles d'une colombe, d'un poisson, d'une ancre, d'une lyre, etc.; mais, au moyen âge, ils s'y firent représenter sous toutes sortes de situations convenables; dans les bas temps l'orgueil y ajouta les marques de dignité et de familles illustres. )>

On voit sur les sceaux, des croix, des couronnes, des piques ou javelots, des sceptres,