LE SEEL DES OBLIGATIONS DE LA VICOMTE DE

>l« CS' (contre-scel) DE LA VICONTÉ DE....

Ces sceaux ont pour figures des tours, des portes, des ponts, avec ou sans fleurs de lis. (F. Vicomte.)

VIDAME (Vicedominus), Les vidâmes, représentants des seigneurs et des évêques pour le temporel, eurent des sceaux publics quand Fusage en fut devenu commun.

LÉGENDE

>b S'. N.... VICEDOMINI DE....

VIDEMUS. Copie collationnée d'un ancien titre faite par une personne publique et dans certains siècles par les seigneurs et même les souverains. Ce nom vient de ce que le prince, le juge ou révêque attestait par écrit qu'il avait vu ce titre, et que nul n'en devait révo-

quer en doute la vérité. Comme cette attestation commençait ordinairement par le mot Vidimus (nous avons vu), elle en retint le nom. L'original vidimé était transcrit mot pour mot dans le nouvel acte qui le faisait revivre et en confirmait Fauthenticité.

Mais ce qui doit rendre le vidimus précieux aux yeux du sigillographe, c'est que dans cet acte on oublie rarement de mentionner et de décrire les sceaux attachés à la charte originale.

C'est dans un vidimus de 1450 que nous retrouvons cette précieuse indication sigillographique :

« Nous avons vues et lues mot à mot unes lettres données du comte Simon d'Evreux (Simon de Montfort, 1149-1181), scellées de cire vert et double queue faicte d'une couroye de cerf, ouquel seel estoit apparans, en Tune des parties du seel , la figure d'un homme à cheval portant par apparance une targe et une lance en sa main, et en l'autre part dud. seel avoit pareillement en emprainture la figure d'un autre homme à cheval tenant en sa main et à sa bouche , par apparance, la figure d'un cor de chace, et estoient

DE SIGILLOGRAPHIE. 245

icelles lettres saines et entières en seel et en escripture. w

Voilà donc la description d'un sceau du xne siècle dont les empreintes sont sans doute détruites. Certes, c'était bien là le fait d'un grand seigneur amateur de la chasse d'attacher son sceau avec des courroies de cerf.

C'est à de semblables descriptions, fournies par les vidimus^ que nous devons de connaître une foule de particularités qui intéressent la science héraldique et la sphragistique, et qu'un grand nombre de sceaux perdus ne peuvent plus nous donner.

Selon les Bénédictins, l'usage du mot vidimus pour qualifier cette espèce de pièce n'est bien constant que depuis le xive siècle.

VIDUA (Veuve). V. ce mot.

VILLE {Villa ^ Civitas, Urbs). V. Commune et Sceaux de ville.