L. Cristiani

QUARESMIUS François, appelé aussi Quaresmio, Quaresmino et plus correctement Quaresmi, orientaliste célèbre de l'ordre des frères mineurs. Originaire de Lodi, dans la Lombardie, où il naquit le 4 avril 1583 de la noble famille des Quaresmi, il s'en rôla très jeune, à l'âge de 1 6 ans, paraît-il, dans l'ordre des mineurs observants, au couvent de Notre-Damedcs-Grâces, près de Mantoue. 11 passa ensuite au couvent de la Paix, à Milan, où il s'adonna aux études de philosophie et de théologie. Il enseigna pendant de longues années la philosophie, la théologie et le droit canonique et occupa successivement les charges de gardien, de custode et de provincial de la province de Milan. Le 3 mars 1616, il s'embarqua pour Jérusalem et fut élevé la même année aux charges de gardien et de vice- commissaire apostolique d'Alep, en Syrie, qu'il occupa jusqu'en 1618. Cette même année, il fut nommé supérieur et commissaire apostolique de l'Orient et le resta jusqu'en 1619. Pendant ce temps, il fut emprisonné deux fois par les Turcs. En 1620, il retourna en Europe» mais, en 1625, il était déjà de retour à Jérusalem. En 1626, il lança un appel du Saint -Sépulcre à Philipe IV, loi d'Espagne, pour l'inviter à reconquérir la Terre sainte. Il lui dédia en même temps son ouvrage Hierosolymœ afflictse. Entre 1616 et 1626. il rédigea son remarquable et classique ouvrage Elucida tio Terrœ sanctœ. Entre 1627 et 1629, il séjourna à Alej) en qualité de commissaire pontifical et de vicepatriarche pour les Chaldéens et les Maronites de Syrie et de Mésopotamie. En 1629, il revint en Italie pour faire un rapport au Saint-Siège sur l'état des Églises orientales. Il regagna ensuite l'Orient, mais on ne peut déterminer avec exactitude combien de temps il y resta Il paraît cependant avoir parcouru la contrée entre l'Egypte et le Sinaï, la Terre sainte, la Syrie, la Mésopotamie, les îles de Chypre et de Rhodes, Constanti nople et une grande partie de l' Asie-Mineure. De retour en Italie, il y continua son apostolat et prêcha avec grand succès à Rome, à Gênes, à Florence, à Venise, à Naples et fut chargé de diverses missions en Allemagne en France, en Belgique et en Hollande. En 1637, il fut