AVANT-PROPOS

(( Il arrive une époque dans les Sciences où il importe d'en rassembler, d'en coordonner les matériaux et d'en présenter, en quelque sorte, l'inventaire, pour aider à en fixer la valeur réelle; ce moment nous semble venu pour la matière médicale. »

Ces paroles, que Mérat et De Lens plaçaient, il y a plus de cinquante ans, en tête de leur Dictionnaire, je les invoque à mon tour pour justifier l'œuvre que j'entreprends aujourd'hui, et qui a pour but d'inventorier à nouveau les nombreux agents médicamenteux qui constituent, à notre époque, l'arsenal thérapeutique.

Lorsqu'on embrasse d'un coup d'œil général le progrès des sciences qui constituent par leur ensemble la médecine, on voit que chacune d'elles obéit à deux tendances opposées, l'une qui la porte à augmenter chaque jour son domaine, l'autre qui tend, au contraire, à la subdiviser en branches secondaires de plus en plus nombreuses.

La thérapeutique a éprouvé l'effet de ces deux tendances; constituée à son origine par la seule étude de la matière médicale, elle a bientôt envahi la physiologie, l'hygiène, l'étiologie ; mais à mesure qu'elle augmentait ainsi ses moyens d'action, il se créait une thérapeutique expérimentale, une hygiène thérapeutique, une étiologie thérapeutique; de telle sorte qu'il est aujourd'hui devenu difficile d'exposer, dans un seul et unique ouvrage, l'histoire complète de la thérapeutique.

Il est surtout une division qui paraît s'imposer, aujourd'hui, dans l'étude de la thérapeutique ; c'est sa séparation en deux groupes distincts, d'une part la thérapeutique proprement dite, et de l'autre la clinique thérapeutique. De même que nous avons vu la médecine se diviser en deux parties, l'une où l'on étudie d'une façon théorique les diverses maladies, c'est la pathologie; l'autre où l'on applique ces données à l'être malade, c'est la clinique; de même on est d'accord

pour admettre que la thérapeutique doit être désormais étudiée en deux lieux différents : dans le laboratoire et à l'amphithéâtre on doit enseigner et apprendre l'histoire naturelle, l'action physiologique, les propriétés pharmacodynamiques des diverses substances médicamenteuses, en un mot, on doit y apprendre la thérapeutique proprement dite; à l'hôpital est réservé un tout autre rôle; on doit y appliquer les connaissances précédemment acquises, on doit étudier les bases des médications, on doit observer les modifications que fait subir l'organisme malade aux lois précises formulées par la pharmacodynamique ; en un mot, on doit y professer et y apprendre la clinique thérapeutique.

Cette division est aujourd'hui adoptée dans presque tous les pays de l'Europe et en Italie, en Allemagne, en Russie on a créé, depuis que j'ai montré la nécessité de cette séparation, des chaires de clinique thérapeutique. Seule la France n'a pas encore de création semblable.

Déjà, dans d'autres ouvrages, j'ai étudié d'abord la clinique [thérapeutique et me suis efforcé de faire connaître l'état de la science au point de vue du traitement des [diverses maladies. Puis, dans des leçons successives faites à l'hôpital Gochin, j'ai examiné tout le parti que la thérapeutique peut tirer de l'hygiène, et sous les titres d'Hygiène alimentaire, d'Hygiène thérapeutique et d'Hygiène prophylactique, j'ai signalé les nombreuses applications que l'on pouvait en faire à la cure des maladies. Le Dictionnaire qui paraît aujourd'hui est le complément de ces leçons de clinique thérapeutique et d'hygiène thérapeutique.

Ici, nous n'allons plus nous occuper ni des médications, ni des prescriptions hygiéniques, mais nous allons exposer l'histoire naturelle, les propriétés physiologiques et thérapeutiques de tous les agents médicamenteux que l'on peut utiliser dans la cure des maladies. Je m'efforcerai, dans cette exposition, d'être aussi bref et aussi concis que possible; tout en exposant l'état de la science sur chacun des médicaments, j'éviterai de m'étendre trop longuement sur les parties, accessoires à mon sujet, et tandis que je passerai rapidement sur les substances qui n'appartiennent plus à la thérapeutique moderne, mais bien à son histoire, je ferai la part la plus large aux agents véritablement actifs et dont nous nous servons journellement.

Cette œuvre est nécessaire; elle montrera, malgré le dédain non justifié avec lequel on apprécie aujourd'hui la thérapeutique, que cette partie de la science médicale a graduellement progressé au même titre que ses rivales aujourd'hui triomphantes, l'anatomie pathologique, la physiologie, etc., et combien sont nombreuses les précieuses acquisitions qu'elle a faites dans le demi-siècle qui vient de s'écouler.

Pendant la période qui s'est écoulée depuis l'apparition du premier fascicule en 4882 et celle du dernier en 1888, des acquisitions nouvelles ont été faites par la thérapeutique. On les trouvera toutes consignées dans un Addenda placé à la fin de ce Dictionnaire. Mais la science marche d'une allure si rapide aujourd'hui qu'il est difficile de dire qu'une œuvre est terminée. A peine a-t-elle paru que la science, progressant toujours, a transformé bien des sujets. Il en résulte donc qu'un

Dictionnaire n'est jamais terminé et qu'à cet Addenda il mettent de tenir toujours ce Dictionnaire au courant.

.le tiens en terminant à remercier les collaborateurs qui ont bien voulu s'associer à moi dans la tâche que je m'étais imposée et qui m'ont suivi jusqu'à la fin de cette publication.

M. le D' Debierre, aujourd'hui l'un des professeurs les plus distingués de la Faculté de médecine de Lille, m'a prêté un précieux concours pour tout ce qui a trait à la physiologie. M. Hétet, professeur à l'école de médecine navale de Brest, a surtout collaboré à la partie purement chimique, et enfin M. Egasse, ancien professeur à l'école de médecine navale de Rochefort, m'a été d'un puissant secours pour les questions relatives à la botaiii [ue et à la matière médicale. Quant à M. Macquarie, il a rédigé avec un soin que tous les lecteurs apprécieront ses articles sur les Eaux Minérales.

Enfin je remercie particulièrement M. G. Bardet qui, en; outre de nombreux articles, s'est chargé de la mise en œuvre de ce Dictionnaire; c'est là une tâche difficile et toujours ingrate qu'il a accomplie avec un talent, un dévouement et un zèle dont je ne saurais trop le louer ici.

Dujardin-Beaumetz.

l'aris, 15 novembre 1888.

faudra joindre des suppléments quT'p^A

Nota. — J'ai adopté pour les formules chimiques la notation atomique; on trouvera l'histoire des sels au nom correspondant à leur base; pour les alcaloïdes, ils ne sont pas traités k part, mais en même temps que la plante dont ils forment les principes actifs.

Quant à la bibliographie, j'ai autant que possible placé l'indication bibliographique immédiatement après le passage auquel elle se rapporte. Pour ce qui a trait à mes recherches personnelles, j'ai cité mon nom pensant que ce procédé convenait mieux à des articles de dictionnaire.

DE

THERAPEUTIQUE