AR?E

L'arsenic entre les mains de Clifford Allbutt (Tlie Pruclitioner, nov. 1874, n°3l9) n'aurait eu d'action sur les maladies de la peau que sur celles qui dérivent de modifications nerveuses trophiques (zona, herpès, acné, eczéma, psoriasis, lichen, urticaire), liées à des névroses viscérales, asthme et gastralgie, migraine et névralgie faciales.

Dans les cas où la médication arsenicale est utile, Gubler conseille la solution suivante :

Aséni;ile de soiulc -20 centigr.

Eau 20 grammes.

5 gouttes dans un verre d'eau minérale.

VII. Arscnicisnie iirofe^isionncl. — Les ouvriers qui manipulent l'arsenic sont sujets à des éruptions vésicu- Icuses, pustuleuses, ou à des ulcérations cutanées par action directe de l'arsenic sur la peau. Nous avons vu ([u'il peut en survenir d'autres après absorption, érythème, eczéma, squames (Lolliot, Rathei'y), lâches brunes indélébiles spéciales (Devergie).

Si les ouvriers qui extraient l'arsenic des galeries souterraines n'éprouvent que quelques accidents locaux, il n'en est pas de même de ceux qui sont occupés au bocardage ou broyage: le grillage, la sublimation de l'oxyde et le raclage de l'acide arsénieux dans les chambres à condensation sont plus particulièrement nuisibles. Rrockmann a observé l'arsenicismechcz les mineurs du Ilariz. Les phénomènes morbides peuvent se montrer à l'état aigu, très rarement il est vrai ; cela a lieu quand, dans certaines préparations industrielles ou chimiques, il se développe de l'hydrogène arsénié, gaz éminen)nient toxique qui modifie les propriétés du sang, séparant la matière colorante des globules qui se dissout dans le plasma. Cet empoisonnement est accusé par une sensation de chaleur ardente à la gorge, de vomissements incessants, une douleur épigastrique vive, une faiblesse générale, une altération des traits, une tendance prononcée à la syncope; la gastro-entérite extrêmement intense et les accidents cérébraux caractérisent surtout l'empoisonnement arsenical aigu professionnel.

Dans la forme chronique, il y a inappétence, céphalalgie, des nausées, parfois des vomissements et de la diarrhée oui ou non sanguinolente; de l'afTaiblissement, de la pâleur, des douleurs erratiques; la fièvre s'étaljlit et si la cause n'est pas éloignée sans retard, l'altération organique fait des progrès, et la gravité en devient extrême. On a pu constater, en outre, de l'irritation des muqueuses oculaire, nasale etbronchique, la'perforation de la cloison, des douleurs généralisées, des vertiges, de la paralysie (paraplégie surtout), une teinte terreuse de la peau et de l'amaigrissement.

l^cs papiers peints colorés par le vert de Scheelc (arsénite de cuivre), ou le vert de Schweinfurt (sel double d'arsénite et d'acétate de cuivre) ont pu causer l'intoxication arsénicale. Des faits rapportés par Gmelin (1839), Dasedow (ISIG), Carlson et Malmsten (1851), en Allemagne et en Suède; Hinds, Halley, Whitehead, en Angleterre, ont établi depuis longtemps la possibilité du développement de l'arsenicisme par suite de l'habitation dans des appartements tendus avec des papiers colorés par les verts arsenicaux. Plus récemment, W. Jl. Clarke (Brit. ined.Journ., 21 juin 1873) en a cité un autre exemple.

Cependant, l'intoxication par ce procédé a été contestée; mais, depuis que Kletsinsky (de Vienne) et Fabian

d',\ugsbourg ont démontré l'existence de l'arsenic dans les urines des malades ayant présenté des phénomènes d'intoxication dans les conditions indiquées; depuis que llambcrg {Nord médical Ark., t. VI, \'° partie) adonné expérimentalement la preuve qu'il existe de l'hydrogène arsénié dans l'air des chamljres au papier peint par le vert Schweinfurt, il n'est plus guère possible de nier l'empoisonnement arsenical par cette voie.

lîeaugrand {Dict. encycl. des sciences médicales, art. Arsenic, hyg. prof.), lui, admet que les accidents sont le résultat de l'introduction dans les voies digestives et respiratoires des poussière détachées des peintures ou du papier (voy. à ce sujet : Thenied. Press, and circular, 1" septembre 1875).

La préparation des herbes naturelles qui servent à parer les chapeaux des dames, la fabrication des feuilles artificielles apprêtées à l'aide des verts arsenicaux ont pu aussi intoxiquer les ouvriers qui les manipulent. Ilofmann et Ludwig (Med. Jahrbiicher von Stircher, lleft VI, 501, 1877) ont cité dernièrement deux cas I d'empoisonnement arsenical suivis de mort par l'usage de la fuchsine arsenicale qui colore les ileurs artificielles.

11 y a peu, le D'' Ch. A. Cameron (de Dublin) a eu l'occasion de constater le fait d'un enfant empoisonné par un crayon de couleur verte contenant de l'arsenic {Revue d'hygiène, 1880).

Il est bon que le médecin ait toujours ces fait présents à la mémoire, pour le cas échéant y pouvoir apporter remède en connaissance de cause.

VIII. EinpoisoBinciuent par i'ai'.m-nic et iiioycn «l'y remédîci'.

De tous temps, cette substance redoutable a été employée dans un but criminel. C'est à l'aide de l'acide arsénieux que le trop fameux pape Clément VI et sa fille, la trop célèbre Lucrèce Rorgia, commirent leurs crimes infâmes.

Le poison arsenical est toujours administré, par la l)0uche dans les empoisonnements criminels; mais rappelons qu'accidentellement ou criminellement, il peut être absorbé par les plaies, par les surfaces muqueuses. iN'a-t-on pas dit que Ladislas, roi de Naples, aurait } été empoisonné par son membre viril qui aurait absorbé j de l'acide arsénieux introduit dans le vagin de sa maîtresse (Zacchias).

Dans ce siècle, l'arsenic a fait un nombre considérable de victimes; sur 61 7 empoisonnements criminels ol)servés en France, de 1851 à 186 i-, 232 ont été causés par cette substance (Tardieu).

Abstraction faite de l'habitude, on peut admettre, avec Lachèse et Taylor, que 6 milligrammes d'acide arsénieux peuvent produire des accidents légers, 1 à 3 centigrammes des symptômes d'empoisonnement, 10 à 12 centigrannues la mort.

Les lésions cadavériques sont les suivantes : gastroentérite pouvant aller de l'érythème à l'ulcération, suivant la dose toxique prise, poumons engoués ou parsemés d'ecchymoses sous-pleurales larges et diffuses, ecchymoses sous-péricardiques et sous-endocardiques, 1 foie, reins, système nerveux en régression graisseuse I (stéatose), foie considérablement augmenté de volume I (voy. deux cas de Féréol, Soc. méd. des hôpit., 27 novembre 1880).

Les matières vomies ou provenant de l'autopsie introduites sur l'appareil de Marsh réveilleront la présence de l'arsenic.

ARSE

ARSE

Traitement. — Favoriser l'évacuation du poison par les vomissements; faire prendre une grande quantité d'eau tiède ou mieux albumineuse ; administrer aussi vite que possible la magnésie à haute dose ou le sexquioxyde ou le sesquisulfure de fer hydraté qui précipitent l'acide arsénieux à l'état d'arsénite insoluble. Si le poison est aborbé : stimulants diffusibles.

Eau 3 litres.

Vin blanc 1=2 —

Eau de Seltz 2 —

Nitrate de potasse 40 —

(OltFILA.)

ARSÉ.ifUtiJÉES (Eaux). L'arsenic existe dans l'intérieur du sol, généralement à l'état d'arséniate ou d'arsénite de fer, et parfois dans des proportions très considérables. Il est naturel que les eaux qui traversent des terrains ainsi composés s'imprègnent au point de devenir toxiques, c'est ce que l'on a signalé pour la montagne brûlante de Cransac (Ossian Henvry), pour des eaux voisines de Reichenberget Attenberg, en Silésie, où il existe des mines d'arsenic. Il était donc à prévoir que d'autres sources en renfermeraient également à des doses moins élevées, et cela d'après la nature des terrains. Aussi, depuis que pour la première fois Tripier signala l'arsenic dans les eaux d'Hamman Mèr Koutin (Algérie), l'a-t-on retrouvé dans bon nombre de sources, tantôt <à des doses thérapeutiques appréciables, tantôt dans des quantités excessivement minimes; par les minutieux procédés de l'analyse chimique moderne, on est parvenu à en constater la présence comme celle d'une foule d'autres corps dans un grand nombre de fontaines.

II s'agissait alors dedécider silesphénomènes physiologiques, si l'intervention efficace dans les maladies, de l'arsenic contenu dans les eaux médicinales étaient suffisamment marquées pour lui faire jouer un rôle important, et en second lieu pour permettre de les regarder comme le corps le plus actif et créer une classe particulière d'eaux arséniquées. Le premier fait est hors de doute. II est plusieurs sources oîi la présence de l'arsenic ajoute aux vertus thérapeutiques, oîi cette présence se manifeste par des conditions très appréciables sur l'organisme et quelquefois par des accidents. Mais malgré la proposition qui en a été faite plusieurs fois, il n'est pas établi que l'arsenic prédomine assez dans une source quelconque pour autoriser la création d'une classe d'eaux minérales arséniquées. La Rourboule seule pourrait faire exception, mais le bicarbonate de soude et le chlorure de sodium y répondent à bien des indications sérieuses auxquelles l'arsenic ne saurait satisfaire.

A haute dose, l'arsenic est un poison violent, il corrode les muqueuses, provoque de très vives irritations du tube digestif, s'accompagne de douleurs très vives, d'évacuations, de vomissements. Absorbé, il se dépose dans les parenchymes qu'il ne détruit pas, mais dont il immobilise les échanges, et au sein desquels il empêche le mouvement nutritif des cellules. A dose thérapeutique, c'est essentiellement un médicament d'épargne, un médicament antidéperditeur. Il excite les fonctions de l'estomac, diminue les combustions ; employé pendant longtemps il amène l'embonpoint et l'engraissement. La respiration devient plus ample, plus facile et moins fréquente. Tout le monde connaît le fait des arsenicophages slyriens rapporté par Tochudi et mentionné par

Trousseau et Pidoux, leur santé florissante, l'assurance avec laquelle ils gravissent les plus hautes montagnes. L'arsenic diminue la quantité d'acide carbonique expiré. Il s'élimine par la peau, par les glandes et par les muqueuses, spécialement la muqueuse respiratoire. L'arsenic contenu dans les eaux minérales présente les mêmes effets. On a successivement soutenu, d'un côté qu'il devait à la présence des autres sels contenus dans la même eau une innocence relative, .qu'il subissait une sorte d'enrobement qui le rendait moins dangereux à absorber. On expliquerait ainsi comment six, sept verres d'eau de la Bourboule, dose que l'on ne dépasse guère, étaient supportés sans inconvénients. D'un autre côté au' contraire on a cité des faits parlésquels il serait démontré que parfois l'usage de ces eaux ou d'autres eaux serait accompagné soit de légers accidents, soit même de phénomènes d'intoxication. Ce seraient des malaises, des nausées, des lourdeurs de tête, même des vomissements, des cardialgies, des malaises digestifs, de l'embarras gastrique, de la sécheresse de la gorge. Bertrand, qui ignorait la présence de l'arsenic dans les eaux du Mont-Dore, fait un tableau assez fidèle de ce genre d'accident. Mais d'après Durand- Fardel ces phénomènes n'auraient rien de caractérisé en eux-mêmes et ne ditléreraient pas essentiellement des épreuves et des secousses que tout malade peut subir auprès de sources de diverse nature. La dose d'arsenic à laquelle on ne peut arriver par l'ingestion même poussée assez haut des eaux minérales, peut éprouver un sujet non habitué, mais elle n'atteint pas les proportions que l'on peut finir par absorber par l'usage prolongé des liqueurs arsenicales. Enfin il semble, en somme, que la tolérance pour l'arsenic minéro-thermal soit un peu plus grande que pour l'arsenic officiant.

Les propriétés de l'arsenic contre la diathèse herpétique sont de la présence de ce médicament dans les eaux minérales. Il est résulté une appropriation fréquentede ceseaux, aux manifestations de cette diathèse. Les affections cutanées qui s'y rattachent sont très souvent adressées aux eaux arsenicales. Ce médicament soit par son action topique sur la peau, soit par son élimination qui se fait plus particulièrement par toute la surface cutanée, produit soit des irritations locales, soit des manifestations générales éruptives. Parfois aussi il provoque le réveil de quelques vieilles affections cutanées et joue ainsi le rôle de pierre de touche, ou bien ces affections ne surviennent pas dans le cours du traitement thermal et peuvent se montrer une fois qu'il est terminé. L'arsenic joint à d'autres sels dans des eaux dont la composition est complexe peut en augmenter les propriétés toniques, fortifiantes. II est également d'autres applications thérapeutiques de cette substance qui ont été renouvelées auprès des eaux minérales ; la vieille respiration de l'arsenic dans les fièvres, suggérait d'adresser aux eaux arséniquées les fièvres intermittentes rebelles. D'ailleurs la pratique populaire avait précédé sous ce rapport toute indication raisonnée, et plusieurs de ces sources étaient de longue date fréquentées pour les fièvres tenaces ou la cachexie miasmatique. Médicament d'épargne et antidéperditeur, en même temps que médicament respiratoire, l'arsenic devait également jouer un rôle dans ces formes de consomption qui se liaient aux maladies des organes respiratoires. En même temps qu'il régularisait les mouvements de la respiration, il luttait en qualité de médicament d'épargne contre la