ASAR

veineux, les coliques , la tympanite, qui accompagnent et suivent si souvent les fausses couches. (Trousseau et PiDOUx, Thérap., éd. 1870, p 370, t. I).

Selon Dioscoride, elle aurait guéri la toux, les désordres de la trachée-artère, les altéralions do la voix et les maladies hystériques. Les Arabes firent usage de cette substance (Khazès et Averroès, entre autres) et la transmirent aux moines de l'école de Salerne qui lui ont donné le nom d'asa fœtida, gomme résine d'une Ombellifère, Ferrula asa fœtida et orieiitalis qui croit de la Perse à l'Hindoo-Kousch (Kœmpfer, Barnes).

Les Perses décorent cette substance infecte du nom de mets des Dieux, et les Allemands l'appellent stercus diaboli !

La saveur de cette gomme résine brun rougCcàtre, est acre et légèrement amère ; son odeur, due à une huile essentielle, sulfurée (Pelletier et Brandes). est alliacée et repoussante. Jadis les Romains en frottaient le fond des plats pour donner de l'odeur et de la saveur à leurs mets comme font aujourd'hui de l'ail les Provençaux.

L'asa fœtida n'exerce qu'une faible action sur l'organisme. 11 faut beaucoup de bonne volonté pour admettre avec les auteurs du Répertoire des sciences médicales qu'elle accélère le pouls, augmente la chaleur, rend la transpiration cutanée plus abondante et amène de l'agitation,ou avec Giacomini (T/teVf/p., Paris, 1839, p. 577), qu'elle soil un contro-stimulant qui amène des vertiges, de l'anxiété, de la petitesse et de la lenteur du pouls. Trousseau prit une fois jusqu'à 1 6 grammes d'asa fœtida. 11 n'y eut de changé que l'odeur de toutes les excrétions qui, pendant deux jours, le tint dans une atmosphère d'une horrible puanteur.

Malgré cette expérience qui semblerait établir que l'asa fœtida n'a aucune action physiologique, cette substance n'en agit pas moins sur le tube digestif, sur le système nerveux et sur l'arbre bronchique.

Ingéré dans l'estomac, l'asa fœtida active la digestion au même titre que les amers aromatiques. Les Persans et les Orientaux, les Brahmanes s'en accommodent si bien qu'ils s'en servent usuellement comme d'un condiment obligé. 11 régulariserait chez eux les fonctions digestives souvent troublées par l'usage exclusif du régime végétal imposé par le climat et par les abus de l'opium. En effet, Trousseau et Pidoux ont constaté ses bons effets dans les flatuosités, les coliques venteuses et la constipation des vieillards, des hypochondriaques et des hystériques. Les agriculteurs semblent ne pas ignorer cette action, puisqu'ils l'ajoutent à la nourriture de leurs chevaux pour réveiller chez eux l'énergie de ces mêmes fonctions. Fréd. Hoffmann et Virey tiennent l'asa fœtida comme Vermicide {Dict. en 60 vol., t. Il, 337). Bergius ne la recommande-t-il pas comme fébrifuge !

Consécutivement à son absorption, qui est lente et lourde, pour le dire en passant, l'asa fœtida modère l'activité du système nerveux et ralentit la circulation. C'est donc un antispasmodique. C'est grâce à cette vertu qu'elle a d'agir en bien dans les pâmoisons et accidents convulsifs de l'hystérie (Whytt, Boerhaave, Forestus). Cette action, qui lui est commune avec une autre plante à odeur repoussante comme elle, la valériane, a fait se demander si dans ce cas l'asa fœtida n'agirait pas par l'odoration (Fonssagrives).

L'action de l'asa fœtida sur le système nerveux rend compte de ses effets sédatifs dans les affections qui intéressent plus ou moins les plexus viscéraux pulmonaire,

cardiaque etutéro-ovarien. C'est ainsi que dans l'asthme essentiel. Trousseau et Pidoux (/oc. cit., 371), on ont retiré de bons et incontestables effets. — Kopp, et après lui Rieken, l'ont vanté dans la coqueluche. — Rieken Fadministrait surtout après l'état catarrhal fébrile, en lavements répétés deux fois par jour et à la dose de 0,50 centigrammes. — Trousseau et Pidoux en recommandent l'emploi dans la toux férine des femmes nerveuses. — Millard en fait un grand éloge dans son asthme aigu (angine striduleuse, faux croup). Toutefois, comme cette maladie guérit souvent avec tous les remèdes, c'est-à-dire sans avoir besoin d'aucun d'eux, il ne faudrait pas trop faire à l'asa fœtida l'honneur de sa guérison. Millard l'administrait dans chaque cas, à moins de vomissements trop violents et de diarrhée. Voici sa formule :

Asa fœtida 8 grammes.

Esprit de Miiidererus 30 —

Eau de Pouilot 100 —

Les enfants, dit-il, finissent rapidement par prendre cette solution sans répugnance. En même temps, il le donnait en lavement de la façon suivante :

Asa fœtida 8 grammes.

Décoction do graine de lin 100 —

Huile d'oiivc 30 —

On conçoit que ce médicament soit utile dans les catarrhes suffocants, puisqu'il rend les séci'étions bronchiques plus faciles.

Lombard (de Genève) étudiant l'influence de divers médicaments sur les fonctions du cœur, fut amené à reconnaître à l'asa-fœtida une action sédative sur la circulation et à la vanter contre les palpitations. Trousseau et Pidoux sont venus confirmer les vues de Lombard en montrant que celte substance était réellement avantageuse dans les palpitations avec état spasmodique et étouffements, suite d'un commencement de lésion organique du cœur. Ces auteurs l'administraient en lavements. On peut se servir à cet effet de la teinture (asa fœtida, 1 ; alcool, 4) incorporée dans un lavement (5 à 10 gr.) additionnée d'un jaune d'œuf.

Enfin l'asa fœtida a été préconisé comme emménagogue, et le D' Gaetano Laferia (de Malte) lui a atti'ibué la singulière propriété de prévenir la mort du fœtus, et par suite l'avortement des grossesses maladives (,??) {Revue médico-chirurgicale, mars 1847).

ASAGR^A OFFiciwALis LiNDLEV (Veratrum officinale ScHLECHT, Sabadilla officinarum, Brandt, Schœnocanton officinale A. Grav). Plante bulbeuse de la famille des Golchicacées. Elle produit les graines de cévadille, d'oii l'on extrait la vératrine (voy. ce mot).

ASARKT. Asarum europmim L. Petite plante de la famille des Aristolochiées, poussant dans les bois humides et ombragés. La racine, petite et fibreuse, possède une odeur et une saveur fortement aromatiques. Les feuilles sontréniformes, larges, obtuses et portées par de longs pétioles. La fleur est pourpre foncé. Les parties employées de FAsaret sont la racine et les feuilles.

Ue la distillation de cette plante on retire une huile essentielle et une matière cristalline blanche assez semblable au camphre; on donne à cette matière le nom à'asarite, asarone, asai ine ou camphre d'asarum.

La racine d'asaret est vomitive et purgative, aussi rem-