AIL

ATL

la formule de l'eau vulnéraire et quelques aulres préparations officinales anciennes.

Celle plante a été vanlée contre les maux de gorge; elle est même encore recommandée aux chanteurs; un essai de réhabilitation a même été tenté par Fleitchmann {Écho médical, 1858) en faveur de l'Aigremoine. Cet essai n'a pas réussi, et on le comprend; l'Aigremoine, en effet, comme la plupart, des plantes qui encombrent la pharmacopée française, n'est pas autre chose qu'une plante astringente légèrement aromatique.

AiCRKiuoiwE obora:iite. A. odorata Th. Variété de il. Eiipatoria. La tige est seulement plus haute, plus rameuse, elle est plus fournie de feuilles et celles-ci sont peut-être plus odorantes que celles de l'yVigremoine commune (voy. ce mot),

AiGitETTE. Un des noms de l'Oseille (Rmnex acetosa L.) Voy. Oseille.

.IICUEPERSE. Chef-lieu de canton à 15 kilomètres de Riom (Puy-de-Dôme). Il n'existe que de légers suintements qui n'ont pas d'importance comme eaux minérales. Dans le faubourg de Gannat, non loin de la butte Montpensier qui porte encore à son sommet un château découronné, se trouvent deux excavations connues sous le nom de « fontaine empoisonnée ». Ces sources donnent lieu à un dégagement abondant d'acide carbonique (Truchot), elles paraissent bouillantes et sont froides au toucher.

AIL. Histoire naturelle et matière médicale.

L'Ail (AlUuin salivum L.) appartient au genre Alliiim, famille des Liliacées de Linné. Cette plante croît spontanément en Sicile, en Espagne, en Egyp.lc. Répandue partout à cause de ses propriétés culinaires, elle est, surtout dans le Midi, l'objet d'une culture considérable.

L'Ail est une plante annuelle dont les racines sont fibreuses. Le bulbe est composé de bnlbilles, nommées vulgairement gousses, ovoïdes, un peu arquées, enveloppées dans une tunique commune et formées d'écaillés très épaisses et peu nombreuses. La tige est cylindrique, d'une hauteur de 30 à 50 centimètres. — l^es fleurs, blanches ou rougeâtres, sont réunies en ombelle arrondie, et sortent d'une spathe ovale. Elles sont souvent entremêlées de bulbilles. Leur périanthe, inséré sur les bords d'un réceptacle légèrement convexe, présente six folioles pétaloïdes, disposées en deux verlicilles alternés, persistantes, marcescentes, légèrement connées à la base; oblongues, étroites, concaves et conniventes. Les élamines au nombre de six sont hypogynes, leurs anthères sont biloculaires fixées par le dos auconneclif et àdéhiscence longitudinale. L'ovaire supère est divisé en trois loges dans l'angle desquelles s'insèrent des ovules anatropes en nombre défini. Cet ovaire est profondément déprimé en tube au cenlre. Dans le fond de cette dépression s'insère un style filiforme, persistant sur l'axe après la déhiscence du fruit. Ce fruit est une capsule trigone à loges monospermées à graines -anguleuses, subtrigones, dont le tégument plus ou moins coriace recouvre un embryon cylindrique qui entoure un albumen considérable.

L'Ail se propage par graines, mais le plus souvent par des bulbilles. On les plante en novembre ou en décembre dans le midi de la France, en mars dans le Nord. On récolte en novembre et on fait en conservant un

peu de tige, de petites bottes que l'on dessèche et qu'on conserve dans un lieu très sec. Une tête d'ail renferme seize bulbilles environ et chacune d'elles donne une plante dans l'année.

Comme plantes voisines et appartenant au même genre, on trouve environ deux cents espèces qui croissent spontanément dans l'Asie et l'Europe méridionale. Un certain nombre d'entre elles sont cultivées dans les jardins comme plantes potagères ou médicinales. Les plus usitées sont l'oignon (A//à/»i. cepa L.), la ciboule {A. fistidosum L.), l'échalotte (A. Escalonicum L.), la civette (A. Schœnoprasim L.), le poireau {A.pori'uni L.). (Voy. chacun de ces mots.)

ciiimic. Le principe actif de l'ail est une essence particulière, contenant presque en totalité du sulfure d'allylc (CH-O-S.

Voici le procédé d'extraction tel qu'il est indi([ué dans le Dictionnaire de chimie de Wûrtz :

Pour obtenir l'essence d'ail pure on distille de l'ail avec de l'eau. 11 passe une huile pesante, brune et fétide ; 50 kilogrammes d'ail en donnent de 100 à 120 grammes Cette huile renfernu:^, en môme temps que du sulfure d'allyle, une certaine quantité d'oxyde et un excès de soufre, qui se sépare en grande partie par la rectification; il est possible que l'oxygène de l'air décompose une certaine quantité de sulfure en formant de l'oxyde et que le soufre, mis en liberté, se porte sur le sulfure d'allyle pour former des composés plus sulfuvés.

Outre l'essence, l'ail contient du mucilage et du sucre.

Usages. L'ail n'est plus guère utilisé aujourd'hui en thérapeutique, mais il a longtemps joui d'une certaine vogue, qu'il conserve d'ailleurs encore dans la médecine populaire.

Par son essence âci'e il est un bon condiment et un stimulant des voies digestives, mais l'odeur repoussante qu'il communique à l'haleine ne permet guère do le conseiller, et c'est certainement plus par goût que par raison que les mangeurs d'ail font usage de cet aliment. De plus, comme tous les végétaux contenant des principes allyliques sulfurés, l'ai! est indigesie et ne peut être supporté par les estomacs délicats.

Les médecins russes ont beaucoup vanté l'ail pour la cure de la rage, ils prétendent que l'on peut guérir les malades même lorsque les accidents rabiques se sont déclarés et ils donnent l'ail par la bouche jusiju'à ce que le malade refuse d'en prendre, puis ils placent le sujet dans une étuve de tempér.iture très élevée.

L'essence d'ail est une des substances qui s'éliminent le plus activement par les voies respiratoires, on pourrait peut-être utiliser celte propriété dans la cure de certaines bronchites.

Si cette drogue peut encore être utilisée en (hérapeutique, c'est comme topique. A cet égard, l'ail jouit de propriétés curieuses : c'est ainsi qu'une gousse introduit(î dans le rectum peut amener un accès de fièvre éphémère. Ce procédé est connu des soldats et des prisonniers, qui l'emploient parfois pour tromper les médecins et obtenir l'entrée de l'infirnu^rie.

En cataplasme l'ail agit comme rubéfiant et peut même amener une légère vésication, aussi l'emploi-e-t-on souvent, dans le peuple, contre les rhumatismes.

La teigne, la gale, même les cors au pied ont été traités par des applications d'ail pilé.

En lavement il a été employé comme vermifuge et taenifuge. Mais, en somme, aucune observation sérieuse n'établit la valeur de l'ail dans un cas quelconque, et l'on

Al LA