LAV
lit
mil df-tennîner h le multiplier dnv<'intn^o
ifans oofre pays, où il réussit parfaitement
Jcpui< 1820, et .semble se eompiaire plus que
r foii\ àes autres racns h virre dans la di^mes-
• fiWié. Cet fliîimal vit de toutes les sortes do
: l^.'umes et d'herbes, les euphorbiacéos, les
; ;i nfinées et autres plantes lactesconles ex-
•t^l'^éo^, qui le font périr. La laitue lui eon-
iti iil à merTeille. Pendant l'hiver, pour di-
JlDjrmer Tennul que hii cause une nourriture
*<.-hpft trop longtemfis prolongée, je l'ai vu
rcdrc plaisir à manger de la neige et
rme des morceaux de glace. La femelle
jl»r.'<i"iï beaucoup. Les Lapereaux sont d'un
ll|.f!r luisant au moment de leur naissance,
j{# n'est que vers le deuxième ou le troi-
K;ême mois que leur robe commence h' se
'ir\*^crde poils -blancs. Celte race veut être
! . t\ciée séparément pour conserver toutes ses
^tnpriétés; son croisement avec le Lapin
rmmun Ta fait perdre en peu de mois chez
dJTers propriétaires.
Une autre varivté, introduite égalcme/it rhçi nous il y a quinze ou seize ans, est le Upin-Lièvre", C, caudatus ; beaucoup plus forl<î que nos plus gros Lièvres do montapnc, elle donne une chair excellente, ayant d« grands rapports avec celle de ces aninuux , mais elle est blanche, d'un parfum «^cable quand ce Lapin est tenu sur des lerw stériles , encloses , et plantées de laiande, d'hyssone, dn gcrmandrée, de ^ugeel autres végétaux aromatiques.
Le Upin de toutes races s'élèv.e dans des éiPitanes closes, dans des clapiers et même cImis Jeslooneaux. Les deux premières méthodes sonl les meilleures et les plus profl- ^b\es au Toisinage des cités populeuses, où
U foi50fl}/nalion est de tous les instants;
inj«t'//es exigent de très-grandes attentions 0^armHlre à l'abri des attaques, des ruses, de h guerre continuelle que lui font les Fouines, les Belettes, li»s Chats, les Iteiiards, etc.; pour l'cmpêther de trop creuser U terre, de franchir ainsi les clôtures et de dégrader les champs environnants. Tenu dans les tonneaux, le Lapin n'a plus la chair dusM ferme, aussi succulente. On peut cf'pcodant l'améliiirer sensiblement par une tiourrjlure convenable.
On a prétendu que des rassemblements
r'os ou moins grands de Lapins viciaient
P'nmptement Tair ambiant, et déterminaient
</^ effluves qui frappaient de mort Thomme
'^'^es animaux habitant la maison rurale. Il
} à là exagération ou mauvaise foi ; la mal-
/''^preté seule est cause de semblables dé-
^^^res; elle fait périr le Lapin avant le
'^' ^\^s^ et ruine une des spéculations les plus
I'' «ipics et les plus protitables ; h elle seule
[ fiiut attribuer la mortalité qui souvent en-
^Inc, en peu d'heures, des portées entières.
^ o\i;nez donc do l'endroit où vous élevez
^^;» Lapins, rhumidité, le voisinage des fu-
obiers, les eaux stagnantes; nourrissez-les
<*onvenabtemcnt, et évitez surtout tlo leur
•l'^iuierdes fourrages mouillés, des luTbngos
Iruj) verts et trop succulents.
LARUS. Voy. Moubttb et Goelaivd.
LAVANDIÈRE, Motacilla, genre d'Oiseaux de l'ordre des Passereaux, tribu des fiec.<i Fins.
Elle n'est guère plus grosse que la Mésange commune; mais sa longue queue semble agrandir son cor|»s, et lui donne en tout sept pouces de longueur; la queue ellemême en a trois et demi : l'Oiseau l'épanouit et Kétale en volant; il s'appuie sur celle longue ot large rame, qui lui sert pour se balancer, pour pirouetter» s'élancer, rebrousser et se jouer dans le vague de Fuir; ut,. lorsqu'il est posé, il donne incessamment^ cette môme partie un balancement assez vif de bas en haut par rej)iises de cin.] ou six secousses.
Ces Oiseaux courent légèrement h petits pas très-prestes sur la grève des rivages; lis entrent môme, aunioyen de leurs lon-
Î[ues jambes, h la profondeur de quelques ignés dans Teau de la lame affaiblie, qui yient s'épanilro sur la rive basse en un léger réseau : mais plus souvent on les voit voltiger sur les écluses des moulins, et se poser sur les pierres; ils y viennent [lour ainsi dire, battre la lessive avec les laveuses, tournant tout le jour autour de ces femmes, s'en approchant familièrement, recueillant les miettes que parfois elles leur joltcnt, et semblent imiter, du battement do leur queue, celui qu'elles font pour battre leur linge, habitude qui a fait donner à cet Oiseau le nom de Lavandière.
La Lavandière est de retour dans nos pro- Tinces à la On de mars. Elle iait son nid à terre, sous quelques racines ou sous le gazon dans les terres eu repos, mais plus souvent au bord des eaux, sous une rive creuse et sous les piles de bois élevées le long des rivières; ce nid est composé d'herbes sèches, de petites racines, quelquefois entremêlées de mousse, le tout lié assez négligemment, et garni au-dedans d'un lit de plumes ou de crin. Elle pond quatre ou cinq œufs blancs, semés de taches brunes, et ne fait ordinal* rement qu'une nichée, à moins que la première ne soit détruite ou interrompue avant l'exclusion ou l'éducation des petits, he
[)ère et la mère les défendent avec courage orsqu'on veut en approcher : ils viennent au-devant de l'ennemi, plongeant et voltigeant, comme pour l'entraîner ailleurs ;eC quand on emporte leur couvée, ils suivent le ravisseur, volant au-dessus de sa tête, tournant sans cesse, et appelant leurs petits avec des accents douloureux. Ils les soignent aussi avec autant d'attention et de propreté» et nettoient le nid de toutes ordures; ils les jettent au dehors, et même les emportent à une certaine distance : ou les voit de môme emporter au loin les morceaux de papier ou les pailles qu'on aura semés pour reconnaître l'endroit où leur nid est caché. Lorsque les petits sont en état de voler, le père et la mère les conduisent et les nourrissent encore pendant trois semaines ou im mois; on les voit se gorger avidement d'Insectes et d'œurs de Fourmis qu'ils leur portent. En toAil
LEM
MAMMIFERES
LE^r
temps, 011 observe que ces Oiseaux prennent Jeur manger avec une vitesse singulière, et sans paraître se donner le temps de Tavater; ils amassent les Vermisseaux à terre; ils chassent et attrapent les Mouches en Tair, ce sont les ohji'ts de leurs fréquentes pirouelles. Du reste, leur vol est ondoyant et se fait par élans et par bonds; ils s'aident de la queue dans leur vol en la mouvant horizontalement, et ce mou ventent estdiO'érent de celui qu*ils lui. donnent à terre, et qui se fait de haut en bas perpendiculairement. Au reste, lies Lavandières font entendre fréquemment, et surtout en volant, un petit cri vif et redoublé, d*un timbre net et clair, gut g\iiP, gui gui guU. C'est une voix de ralliement, car celles qui sont à terre y. répondent ; mais ce cri n'est jamais plus bruyant et plus répété que lorsqu'elles viennent d'échapper aux serres de l'Epervier. Elles ne craignent j)as autant les autres animau!L, ni môme l'homme: car, quand on les tire au fusil, elles ne fuient pas loin et reviennent se posera peu de distance du chasseur. On en prend quelques-unes avec les Alouettes au tilet à miroir; et il paraît, au récit d'Olina, qu'on en fait en Italie
mi»^, Bufr.--G. Cuv.; le Lapin de Nont^oé Briss.),.est de la grandeur d'un Rai. Il a ciiii doigts aux pattes de devant; son pelage « agréablement varié de noir et de jaune sq fe dos; le venlre et les flancs sont hlaiu'< Il habite les montagnes de la Norvège.
Ce joli petit animal vil dans un lerikra fond duquel il se creuse une chambre ddi laquelle il élèv« sa famille; mais il n'y fa pas de magasin et n'y amasse poinl de prri visions. Sa nourriture consiste en lichen pendant l'hiver, en herbes dans la belle sa son , et probablement en racines \orm fouille la terre. Par un instinct inexplicab! ces animaux connaissent è l'avance quand doit y avoir un hiver rigoureux, qui ne le permettrait plus de remuer le sol glacé . de trouver leur nourriture dans leur con ré natale, et alors ils se préparent à éiuigre pf)ur aller dans des pays plus favorisés. Ô a observé plusieurs fois chez eux cel éiuii nant pressentiment, et surtout en 17i2.Ci'ii année-là l'hiver fut très-ngoureux dans \ cercle d'Uméa, et beaucoup plus lioui h. relui de Luia, quoique plus au nord : W émigrèrent h l'aviuice du premier et non d^ l'autre. Il résulte de cette prévisiou que leurs émigrations ne sont ni annuelles ni pénodi
une
chasse particulière vers le milieu d'octobre. C'est en automne qu'on les voit en plus ques, et que souvent il n'y enaquVuedf/s
fafson "mfl'e's rZlX '^^^'T'' -^^^f^ '>Pace de dix ans. tandiJ qSe d'^ï^l^ saison, qui Jes rassemble, parait leur mspi- •< . » ^
rerplus de gaieié; elles muliiplienl leurs jeux; elles se balancent en lair, s'abattent dans les champs, se poursuivent, s'entr'appellent,, et se promènent en nombre sur les toits des moulins et des villages voisins des eaux, où elles semblent dialoguer entre elles par petits cris coupés et réitérés : on croirail à les entendre que toutes et chacune s'interrogent, se répondent tour à tour pendant un certain temps, et jusqu'à ce qu'une acclamation générale de toute l'assemblée
doux el léger à demi-voix, et qui n'est prèsque qu'un murmure, d'où apparemment Bo* Ion teur a appliqué le nom italien de susurade (a susurro). Ce doux accent leur est inspiré par l'agrément de la saison et par le plaisir de la société, auquel ces Oiseaux semblent être très-sensibles.
^ Sur la fin de l'automne, les Lavandières satlroupent en plus grandes bandes; le soir on les voit s'abattre sur les saules et daus les oseraies, au bord des canaux et des ri-
I trspace ue aix ans, tandis que.
il y en a deux ou trois dans le (Dérae espace de temps. Quand ils se préparenl'a partir, li
Copulation d'une contrée entière se ra>s('\\.le par un merveilleux accord, el leuriroupe innombrable se forme en colonnes parai èles et se met en marche en ligne droilo, sans qu'aucun obstacle puisse la délournerni à droite ni à gauche. Rencontrent-ils uiieiiioitagne, ils la franchissent en la graTissmil,t]iu' rivière ou un bras do mer, ils le passeiîU la nage, et si le vent vient à s'élever pendaM celte traversée, des milliers de ces aiiiium
vières, d'où elles appellent celles qui passent, et font ensemble un chamaillisbruvant jusqu à la nuit tombante. Dans les matinées claires d'octobre, on les entend passer en I air quelquefois fort haut, se réclamant et s appelant sans cesse; elles partent alorscar elles nous quittent aux approches de 1 hiver, et cherchent d'autres climats.
LEMMER GEYEll. Voy. Gyp4Ète.
LEMMiNG, CeorycAM», illig., Mammifère rongeur, tribu des Rats. Nous décrirons le i^BMMiNG (Georychus norvégiens; flinudœus nonegtcus.Desmr, Muslmnus.Un ; IcArm-
au point d'occasiomier des maladies éphf miquesdans les villages voisins. Ilsui^.chcnt la nuit, font halle pendant lejour,a malheur à l'endroit où ils s'arrêlenl.iarjn quelques heures, jardins, moissons, réculiej de toute espèc, verdure, tout est délruii, et le sol reste nu et rasé comme si le feu » avait passé. Heureusement qu'ils respeci'il les habitations et ne pénètrent ni daii>l'* maisons, ni même dans les cabanes. Auw courageux que dévaslateuri,.ilssedéfeiJdiil avec fureur contre toutes les agressions. >"ii de la part des animaux, soit de la|Wliic l'homme; ils cherchent à s'élancera la l^me de celui qui les yltaque, ils mordent le bânn qui les menace, et une fois «qu'ils o;il saisi avec les dents, ils ne lâchent plus qu'U mourant. Dans leur colère, selon Se hH. « ils vont au-dovant de ceux qui les auquenl , crient el jappent presque tout ai môme que des petits Chiens. »
Les Lenimings ne s'oxpalrient pas ivsif aller étabi r ailleurs des colonies, niaissimplemenl pour trouver à vivre pendant ^hive^ el retourner ensuite dans leur pa;s. i^-^
LEM
ET OliExMX.
LEM
AâiMvSprodigicuses.qui au départ couvraient
li iiTrc d'individus serrés en phalanges, sont
Icilcrjcnl diminuées au retour, qu'à peine
5'j^»t*rçoil-on de leur passage. Les Renards
et une foule d'autres petits Mammifères
iSfimslers les suivent dans leurs migrations
d sVii nourrissent exclusivcmenl; les Oi-
jeaui de proie en détruisent aussi un grand
ooiDbre, et la fali^ue, les intempéries, les
uiufrâ^os et la faira,. font |»érir une grande
fir lie de ceux qui nsteril; c'est à peine si
d {-millième partie de la troupe peut regagner
vi irrre natale. Du reste, leur passage est
, . ^.jidop.ir les habitants du pays qu'ils par-
, i^ieol comme un fléau terrible, et dont il
^^t impossible de se délivrer. Gomme leur
. .; a.iiion ebt subite, et que le peuple ne
.( kl (ioii ils viennent, il sMmagine qu'ils tom-
^. iilu ciel avec la pluie.
Le Lemmi!«6 de Lapo^ie { (reoi y chus lapov<tti)est un tiers plus petit que le précé- Afnl; son pelage est d'un fauve brun sur le diis. jaunissant sur les Qancs, et blanchâtre vrùs le ventre. Quelques naturalistes ue le repnlenl (\\xe comme une variété du précédfui, quoiqu'il n'en ait ni la taille, ni les formes, ni la couleur, ni les mœurs, et qu'il r<«sMrouve pas dans les mômes contrées.
Il kiAbile la Laponie russe, où l'autre ne se (/«me jamais, et il est commun dans les lô^io^s voisines de In mer Blanche et de la ucrGiaciak, jusqu'à TObi. Il émigré aussi, td-iUi versle Pelzorn, tantôt vers l'Obi, et de l-% mèioemanière que le précédent. Son terrier, au lieu de n avoir qu'une chambre, en ' i»lu5iturs, qui lui servent do magasins, et ff I amasse des provisions consistant eu litl aeu des Hennés ( lichen rangiferinus ).
•Sous empronteroDs à M. Lesson les dél^ils intéressants qui suivent.
« ^ rfe cortaines époques, les Lemmings
p ^//aleol sur le sol avec une abondance cala-
m //cuso et extraordinaire ; et puis, dans cer-
Ufoes années, ils disparaissent presque
c *ni/>lélement, ainsi qu'en l'a vu maintes
l>is en Europe pour les Campagnols des
ch.imps : fiapjȎs comme d'une sorte de ver-
t^v, on fes voit s'assembler en bandes com-
l^isées d'un nombre immense d'individus
qai marchent serrés et couvrent la terre, en
le dirigeant en ligne droite. Dans ces mar-
et)is, quelcur impose la Nature, poussées
«n ava:jt par la main puissante de Dieu, rien
iH'ics arrête: les montagnes, ils les escala-
<i^u(; \vs fleuves, ils tes traversent à la nn^e;
If5rljamps, ils les dévasleni. C'est pour la
»niou civilisée du Nord un véritable fléau,
ar nulle culture ne résiste h leur voraco
^/•àit. Dans ces courses aventureuses, les
^^/nings sont la proie d*une foule d'enne-
^'^^ qui se mettent à la poursuite de leurs
•^ ''4es : les lsali$, les Loups, les Ours blancs,
'^^iiiutons, les Corbeaux, les Chuuetles,
^"^^iouetlASy en détruisent une prudigieu. e
\^^>\\ilé, et quelquefois le maïquede vivres
^>^ dans ces essaims des disettes qui en
»t.( périr un si grand nombre, que l'air est
3iiccioj)ar la pourriture de leurs radavrcs.
Linné a pensé que ces migrations avaient lieu tous les vingt ans ; mais les dates précises des plus remanpiables d'entre elles ne légitiment pas cette assertion. Certains animaux ne mangent pas les Lemmings en en* tier ; les Chiens u avalent que la tête ; les Goélands, le cœur et le foie; les Hennés, qui en sont friandes, deviennent malades.
« M. Martins a remarqué que, par 70 degrés de latitude, le Lemming devenait commun à la limite du bouleau blanc, qu'il aime h choisir pour abri, mais qu'il devient rare à mesure que l'on quitte les plateaux pour descendre dans les forêts marécageuses ; toute* fois M. Marlins dit en avoir vu une masse innombrable dans les forôts de sapins de la rive gauche du viuonio, mais qui lui parurent une colonne d'émigrants en m»rche.
Linné a dit des Lemmings : « 11$ tracent des «sillons reclilignes, parallèles, profonds de « deux ou trois doigts, et distants Tun de l'au- « tre de plusieurs aunes. Ils dévorent tout sur « leur pas.^age, les herbes, les racines; rien ne «les détourne de leur route. Un himuue se «met-il dans leur passage, ils glisbenl entre «ses jambes. S'ils rencontrent une meule de «foin, ils la rongent et.passenl h travers ; si « c'est un rocher, ils le contournent en den)i- « cercle, et reprennent leur direction rectili- « gne. Un lac se trouve-l-il sur leur route, ils le « traversent en ligne droite, quelle que soit sa « largeur, et très-souvent dans sou plus grand « diamètre. Un bateau est-il sur leur trajet, au « milieu des eaux, ils grimpent par-dessus et «se rejettent dans l'eau de l'autre côté. Un «fleuve rapide ne les arrête pas, dussent-ils « tousy périr.» On a toutefois remarqué qu*ils n'entrent jamais dans les maisons. C'est la matin et le soir que marchent les Lemmings; dans le jour ils se reposent, et s'abritent où ils trouvent des touffes d arbrisseaux. S'ils sont pris et retenus en captivité, pendantcette épouue de leur vie, on les voit s'agiter, sauter dans leur prison, siffler et aboyer avec violence. Les femelles, quoique pleines, se mettent en marche, et Linné rapporte qu'elles suivent la bande des émigrants, quand elles ont mis bas, avec un petit dans la boucli(i et l'autre accroché sur leur dos.
« Les Lemmings partent des Alpes Scandinaves et se dirigent vers la mer du Nord, d'orient en occident, puis leur retour s'ellcctue dans le même ordre et dans un sens inverse ; mais il ne revient plus, de ces essaims innombrables, que qmdtiues centaini^s d'individus, car le gros delà troupe a succombé aux mille accidents du voyage. Quelle est la cause occulte qui leur fait ainsi quitter leurs montagnes pour gagner les plaines? Est-ce l'approche des hivers rigoureux, le manque de vivres, ou ces mœurs erratiques instinctives qui font un besoin à certains êtres do changer de climat et de fournir dans les plans du Créateur une pâture à d'autres êtres qui périraient sans cette manne régulière? Peutêtre aussi la Nature, en donnant aux Lemmings le pouvoir de se multipliera l'inAni» a-t-elle voulu aussi arrêter l'essor d'une fécondité si désastreuse, eu soumettant Tespàc»
LEM
MAMMIFERES
LEO
à luiile chances de deslruclion partielle.
« LesLemmings se nourrissent du lichen des Rennes, des mousses, des feuilles de carex ou de graminées, en un mot delà plupart des végétaux qui croissent dans le NorJ. lU refusent le pain et la viande, mais on assure qu'ils sont friands des fromages que font les Lapons. Ils sont médiocres rongeurs, car ils n'allaqueni que hien rarement les racines des végétaux, et M. Martins rapporte que, mis dans des filets en corde, ils ne pouvaient pas, pour fuir, en couper les mailles.
« Habiles mineurs, ils -creusent de profonds terriers coupés [)ar des galeries souterraines plusieurs lois bil'urquéos, et qui n'ont ordinairement qu'une sorlio, -quelquefois deux, mais rarement trois. Ces grottes sont placées sous des petites bulles de terre qui semblent formées par des détritus de bois, au-dessous des racines des arbses. Ln femelle met bas de cinq à neuf petits dans un uid placé au fond des galeries, et fait de feuilles et de tiges de graminées entrelacées en boule, ayant une ouverture circulaire du côté de la galerie. O'j pense que cette espèce a au moins deux portées par an.
« Les Lemmings vivent ou solitaires ou en famille de trois à quatre individus au plus. On ignore ce qu'ils deviennent pendant i'hiver ; on suppose qu'ils se creusent sous la neige des galeries qu'ils aèrent avec des ouvertures verticales.
« Ce petit animal est batailleur et a Thumeur querelleuse; il possède un courage aveugle. Les Lemmingbse battent entre eux avec un acharnement inouï, et la lutte ne cesse le plus sou vent que par la mort de l'un des combattants. On les voit sifller, s'acculer sur leur train de derrière, et, quel que so.t leur ennemi, chercher à le mordre ; on les enlève de terre plutôt que de leur faire lâcher prise. Schctffer rapporte qu'on les a vus, dans leurs migrations, se ranger en deux camps ennemis et se livrer des batailles.
« Les Lemmings sont abondants sur la Nouvelle-Zemble ; ils prêtent môme h ces terres glacées une sorte d'animation, et Ton se demande comment ils peuvent vivre avec la débile végétation qu'on y remarque ; car , ne mangeant pas les racines, ils n'ont que
Ïjuelques pousses, fleurs et bourgeons du ougères clair-semés dans ces solitudes, où nul arbre ne croît, où la vue s'égare au loin sans terme de comparaison pour apprécier les distances. La lumière est si transparente, les jours d'été si sereins, l'atmosphère si diaphane', que les points les plus éloignés semblent ôlre à quelques pas du voyageur. Il chemine sans cesse,et sans cesse le lieu vers lequel il se dirige semble s'éloigner. Seul dans ces solitudes austères, le sentiment de TinOni accable Timagination, et Ton est heureux , en foulant ce soi glacé, do heurter çh et là les vastes clapiers des Lemmings, dont les ouvertures sont béantes sur le rebord des sentiers. A la Nouveilc-Zembleexislentdeux esf»èces de Leuunin^s : celui deNorwége, facile il apprivoiser; car, après vingt-quatre
heures de captivité, il est 'assez privé pou rester dans la main sans chercher ii fuir c sans se quereller avec ses compagnons. Pew dant l'hiver, son pelage devient compia^ ment blanc, et le capitaine Uoss nous eo fourni une preuve irrécusable ciue nous ra| porterons textuellement. « Le plus petit (1< Quadrupèdes des régions polciires, dii t célèbre navigateur, a été observé dans l] plus hautes latitudes que Ton ait encnj « atteintes, et môme onalrouvésuria;Jaj •c de l'océan Polaire, au nord du 82' degl « de latitude, un squelette de cet iiniins « 11 s'apprivoise uisénient et aime à é( ecj « ressé. Un de ces animaux, ayant ('lô n « fermé pendant quelques jours , iVclinpj « pendant la nuit, et on le retrouva le k « demain malin sur la glace |rès duvai « seau ; dès que Ton descendit In (ag»*,:ia « reconnul dans la main de celui qui lesoj « gnait, il rentra immédiatement dedrin^. « vécut plusieurs mois dans la chaiLb ff ujais ayant trouvé que, comme cela a Ii « pour nos Lièvres apprivoisés dans de a reilles circonstantes, il gardait sa fourrui « d'été, je fus conduit à essayer reffil d « froid en l'exposant pendant auelqne<j«>j^ « h la température de l'hiver. Je le plaçai ei « conséquence sur le tillac, dans une m « le pren)ier de février, et le malin suira/il! »t après l'avoir exposé à une [em\éBHireà « 30* au-dessous de zéro, safoufrur(!5ur/e> « joues et une place sur chaque t\mk « étaient devenues parfaiteme«lWinche>.
« Le jour suivant, les places surcbqw^ « épaule s'étaient considérablement éle»' " dues, et la partie postérieure de son cql « et des flancs s'était changée en un bai» « sale. Pendant les quatre jours soivanis « ce changement continua, mais lenleroenl a et au bout de la semaine l'animal étaiten « tièreraent blanc, à l'exception d'une Uui a fwncée au travers des épaules, qui se ^^^ a longeait postérieurement en bas sti: ! milieu du dos, formant une espèce tlc^i où la couleur n'avait pas du tout ctis^j Le thermomètre continua de rester (tiji^ 30' et W* au-dessous de zéro jusq«3iil<| a sans produire aucun autre cbanifean^ij « mais alors le pauvre animal devint >«^ « frant et périt de la rigueur du W.
« examinant sa peau, il parut que loujes « parties blanches de la fourrure éiae « plus longues que les parties qui nan.ej « pas changé, et que les bouts seuls do leij a fourrure étaient blancs dans toute la F « lie qui excédait en longueur la lour.iJ'i a de couleur foncée, et en enlenm <^j « bouts blancs, à l'aide de ciseaux, la M « paraissait avoir repris sa fourrure u« « foncée, mais avec un léger cliam « dans la couleur, et précisément de la n'^l « longueur qu'avant rexpéricncc. •
LEMUR. Voy, Makis.
LÉOPARD, Felis leopardus, C«v.; \'E4 du Congo, Mammifère de l'orure des M ncissiers digitigrades, tribu des Chats.
LEO
LEO
xlmi fi.Cuvier, le Léopard ne se distincnmil de la Panthère que par dix rangées lie brhcs plus petites, plus annelées; par 5f)D pelage d'un plus beau fauve, et par le ijrrnier tiers de sa queue, qui serait noir en i)e5suscl aux côtés, avec cinq ou six auppaoi blancs;il aurait exactement 1rs mêmes «jMiiensions. Selon Teraminck,le Léopard serait beaucoup plus grand que la Panthère, «•( .ipprocherait de la taille.de la Lionne; sa ijuvup, comnosée de vingt-deux vertèbres , ^r-rait de la longueur de son corps; il aurait -,• prbge d'un jaune clair, parsemé de taches ,.'^7 distantes^ ayant auplusdix^mit lignes '/»,Oii de diamètre, et dont le fond serait .:F5e; le dessous du corps blanc.
* Aiseï généralement les voyageurs ont gra- ^ - Ht* du nom de Tigres toutes les gi andes es- ,<^es deChats qui ont la peau mouchetée do \n^l»es noires et arrondies, sans s'inquiéter ^. le vrai Tigre lui-même portait cette robe, , ♦(pi n'est pas. Celte habitude n'a j)as peu c^nUibué k jf'ter la confusion dans i histoire lies espèces de Chats, et fi ufTon, malgré sa «TUiqueet son talent, n'a pu se tirer de ce rliaos. Ea outre, tous ces animaux tachetés "iteulre eux une telle ressemblance, que Cuner lui-niême en est venu h douter s'il ♦•viîlail vraiment nn Léopard distinct spécil^)aeiD(i)t de la Panthère. « Si cela est,ait-il, je peiise que ce (ioit être un animal dont iitm avons reçu des peaux de l'Ile de la Scmde. • Il en résuite que le premier que iv<>us atons décrit no se trouverait que dans ^*.Vm«,ci que le second, celui de Temminck, Itabiieraii non-seulement l'Asie, mais eu- « ^ir^ l Afrique, et pourrait bien n'être, co nme ' f ie dit, qu'une simple variété de pelage de i '«iniiua\ aaqui*! on donne à la iMéuagerio le
V?uoiqu'i/en soit, le Léopard est célèbre
j our soij courage et sa cruauté, il a l'air fé-
-^''lejflp// inquiet, le regard cruel, les mou-
i^'ttirB/5 brusques, et, ajoute Bu (Ton, les cris
^ -.'ttib/ablcs è celui d'un Dogue en colère; il
•1 wèmv ja voix plus forte et plus rauque
«i«ie Je Chien irrité. Il se plaît dans les forêts
(«'UtTues, où il épieetsurj)rend tous les ani-
n:Aui plusi'dibles que lui, pour s'en nourrir.
^'Miirao la Panthère, il est d'une force et
•l'une agilité inconcevables, et il grimpe sur
lr^ arbres pour y poursuivre les Chats sau-
^à:ts, (Quelquefois, ainsi que le Lynx , il se
!• ace sur une grosse branche, et là, immo-
'»*\«, le cou tendu et l'oreille au vent, il at-
•^•«W qu'une Antilope passe à sa portée pour
* '''aocer sur elle, la terrasser, la déchirer
•'^*c ics griffes cl la dévorer. Il lui arrive
'•{Si de rôder autour des habitations pour
'/''^irtos ariimaux domestiques. Il ose môme
.''/•procher en plein jour des troupeaux , et
' ^^ il emploie une patience et une ruse ad-
î"*'^al)!e pour s'approcher ^ansbru l et sans
^V* af>eiçu de la victime que son œil a dési-
'' '^e.llsecoule lentement le longd'un ravin :
^ /'^vî clisse à travers les buissons; il raujpe
>^^ \s» l'herbe comme un Serpent, en se Iraî-
«^••isurle ventre. Si l'animal fait unmouvc-
"^Jil (l'inquiétude et lève la tôle, le L^'opard
se colle h terre, et reste immobile, en retenant môme sa respiration; puis, quand l'animal rassuré s'est remis è paître, la même manœuvre recommence, mais avec encore plus de lenteur et de circonspection.; il avance avec l'extrôme soin de se masquer constamment derrière les objets placés entro sa proie et lui, et sa persévérance est telle, qu'il mettra deux heures, s'il le faut, pour arriver. Mais lorsqu'il se croit à une distance convenable, prompt comme l'éclair, il se jette sur sa victime. In saisit et l'emportouans le bois voisin en bondissant et en courant d'une telle vitesse, que ni Chien ni ber^^er ne peuvent l'atteindre. 0"and il manque sa pruie, sa méliance ne lui permet pas d'en choisir une autre, fût-il au milieu du troupeau: il s'arrête, se relire ensuite lentement, en reculant, sans ôter ses yeux de dessus les Chiens et le berger et en bravant leurs cris et leurs clameurs. Parvenu à une certaine distance, il ^e retourne et se retire un peu plus vite, mais sans courir, en tournant souvent la tète et leur lançant des regards étincelanls. Si, dans toute circonstance, on lui tire un coup de fusil et qu'on ne fasse que le blesser, loin de fuir, il se précipite sur l'imprudent chasseur , et c'en est fail de lui s'il n'a pas d'armes pour se défendre, de camarades pour tirer sur le monstre, ou au moins des Chiens forts et courageux pour le harceler et lui tenir tête. Si le coup de fusil l'a renversé, il est dangereux de s'approcher de lui avant qu'il soit tout h fait expiré, car dans ses derniers moments il concentre tout ce qui lui reste de force pour les employer à la vengeance.
Les nègres lui tendent le n>ôme piège qu à la Panthère et au Lion. Dans un endroit qu'ils reconnaissent pour être fréquenté par lui, ils creusent une fosse profonde, recouverte de roseaux et d'un peu de terre , sur laquelle ils déposent pour ap^iât quelque béte morte, ou un Agneau dont les bêlements attirent le Léopard de fort loin. D'autres fois, quand les nègres sont en nombre, ils osent l'attaquer cor|)s à corps, afin devoir sa peau, qui est une fourrure su[)erbe et de beaucoup de valeur. Ils parviennent à le tuer à coups de flèches et de sagaies, pendant que leurs Chiens l'occupent et le harcèlent; mais, quelque percé qu'il soit de leurs coups^i^se défend avec rage tant qu'il lui rest<> une étincelle de vie, et fort souvent il ne meurt )as sans s'être vengé sur les Chiens ou sur es hommes. Les négresses du Congo recherchent beaucoup ses dents pour s'en faire des colliers.
Le TiGRE-BoscHKAT OU Serval [Felis servalj Gml; le Chat du Cap de Forster; le Chat^ tigre des fourreurs; les Felis galeopardus et capensis de Desm.; le Chat-pard de Per* raull;le serra/ de BufT.), atteint jusqu'à vingthuit pouces (0,758j de longueur, non compris la queue, qui en a huit ou neuf (0,217 ou 0,2W); ses oreilles sont grandes, rayées de noir et de blanc; son pelage est d'un fauv^ clair, et tirant quelquefois sur le gris ou sur le jaune; il a le lourdes lèvres, la gorge,
