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«ieurs tours, comme en volant, coucliés sur Iec6t^ e( ne se soutenant ainsi en Tair que m rimpulsion qu'ils se donnent en frapwnl ik leurs pieds les parois de leur cage. C^Malbroucks faisaient rarement entendre teur voix, qui ne fut jamais qu'un cri aigre «! Wblts oti bien un grognement sourd.

iM mâles, dans leur jeunosso, étaient assez ^udles; mais dès que fâge aduU« arrivait, ib deveiaient méchants, même pour ceux qui les soignaient. Les femelles restaient phs douces, et paraissaient seules suscep- {ib!es d'attacheinenl. Cependant les Malbroucks sont excessivement irritables; mais 5; il'un côté ils sont violemment poussés ptrliurs penchants, de Tau Ire ils calculent (DUS leurs mouvements avec soin ; et lorsqu'ils attaquent, c'est toujours iraltreusemenl par derrière, et lorsqu'on n'est point occupéd'euxialorsilsseprécipitenlsurvous, luus bless'^nt de leurs dents ou de leurs oncles, et s'élancent aussitôt pour se mettre (irsile TOlre portée, mais sans cependant Tûos perdre de vue, et cela autant pour saisir le moment favorable à une nouvelle attaque que pour se soustraire à votre venf jiice. L'extrême irritabilité du Malbrouck rtl cause qu'on ne peut ni l'apprivoiser enlisement, ni lui taire supporter de con- We; c'est-à-dire qu'il n'est susceptible d'aucune éducation que celle de la nature. Dès qu'on le violente et qu'on veut qu'il <jb(isse, sa pétulance cesse, il devient triste, isniurne, et bientôt après il meurt. »

Celte espèce babi te le Bengale, et les In- (lois oui une grande vénération pour elle, /an* qu'ils croient que l'âme de leurs sag^Stiu leurs philosophes, de leurs grands hi>ii;uost passe dans le corps d'un de ces &mu.au\ BjiTis la mort. Aussi, dans Ama- <labad| Mpilale du Guzarale, ont-ils consiruildeuioa trois hôpitaux qui leur sont nniè.-dnml consacrés. Là on nourrit et ^o'p]t Doa-seulement les Singes invalides y'J tstropiés, mais encore ceux qui, sans tir* naUdes, veulent y demeurer, et il par^l'^qini la gourmandise et la paresse y en JtiHent boa nombre.

• Deux fois par semaine, les Singes du ''ssinage de cette ville, si Ton en croit '^'illon, se rendent d'eux-mêmes tous on- )*!iiùie dans les rues; ensuite ils montent '31IS les maisons qui ont chacune une petite * rrdsse où Ton va coucher pendant les $n)D(ies chaleurs. G:i ne manque pas de 'Ji'îlrc ces jours-là sur ces terrasses du riz, ''<J luilletydes cannes à sucre dans la saison, <t autres choses semblables; car si par lia- ^fJ les Singes ne trouvaient pas les provint ns auxquelles on les a accoutumés», ils fO:n|jrai(.»nt les tuiles dont la maison est cou- ' rie, et feraient un grand désordre. Ils no '^'•n^onl rien sans l'avoir bien flairé aupa- «Jvaiil, et lorsqu'ils sont bien repus, ils f'-mpUsscnt poar le lendemain les j)0ches ^* leurs joues. » Si ces faits, que je rapparie textuellement, ne prouvent pas grand' "t'><<e dans l'histoire du Malbrouck, ils ^•►uYcntou moins,p »r l'exemple de Butf'în,

qu'une grande crédulité peut s'allier à un grand génie.

Les Malbroucks à l'état sauvage sont d'habiles pillards, très-dangereux pour les ver- Sers et les champs de cannes à sucre. « L'un 'eux, dit Inigo de Biervillas, fait sentinelle sur un arbre pendant que les autres s<3 chargent de butin; s'il aperçoit quelqu'un, il crie houp, houp, houp, d'une voix haute et distincte; au moment de l'avis, tous jet* tent les cannes Qu'ils tenaient de la main gauche, et s'enfuient en courant à trois pieds; s'il sont vivement poursuivis, ils jettent encore ce qu'ils tenaient dans la main droite, et se sauvent en grimpant sur les arbres qui sont leur demeure ordinaire. Ils sautent d'arbre en arbre; les femelles mômes, chargées de leurs petits, qui les tiennent étroitement embrassées, sautent aussi comme les autres , mais tombent quelquefois. Lorsque les fruits et les plantes succulentes leur manquent, ils mangent des Insectes, et quelquefois ils descendent sur les bords (les fleuves et de la mer pour attraper des Poissons et des Crabes. »

Jusque-là Tauteur reste dans le vraisemblable, et il est permis de le croire; mais ce qui suit me parait tomber un peu dans ce merveilleux dont les anciens voyageurs aimaient tant à broder leurs narrations. « Ils mettent leur queue entre les pinces du Crabe, ajoute-t-il, et dès qu'elles serrent», ils l'enlèvent brusquement et l'emportent pour le manger à leur aise. Ils cueillent des noix de coco et savent fort bien en tirer la liqueur pour la boire et le noyau pour le manger. On les prend par le moyen de noix de coco, où l'on fait une petite ouverture; ils y fourrent la patte avec peine, parce que I ouverture est étroite, et les gens qui sont à l'afl'iU les prennent avant qu'ils puissent. se dégager. » Une des choses de ce récita qui n est pas la moins admirable, est la naïveté avec laquelle Butfon le rapporte.

Les Malbroucks sont grands dénicheurs d'Oiseaux; aussi a-t-on remarqué que partout où les premiers abondent, les derniers sont fort rares. Ils ne craignent ni le Tigre ni les bêles féroces, mais ils ont un ennemi^ bien plus terrible et bien plus dangereux, (jui va les saisir sans bruit, pendant la nuit», jusque sur la cime des arbres les plus élevés. Cet ennemi redoutable n^est autre qu'une sorte de très-çrand Serpent, probablement, un Boa, qui les avale d'un seul coup et s'occupe jour et nuit à leur faire la chasse.

MAMMALOGIE eu MASTOLOoie. — Le mammaldgisle est le savant qui s'o'^cupe de l'histoire naturelle des animaux mammi- (ères; il examine leurs mœurs, décrit leur organisation interne et externe, recherche les lois de leur répartition çéographiqrue, et essaye,, on môme temps qu'il indique les es«* pèces les plus utiles à rhorume et aussi celles aui lui sont nuisibles, de dresser le catalogue ae toutes celles qui existent présentement è la surface du globe ou qui y vivaient» avant que des causes qa*on n'a pas encore liisu.

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appréciées les en aient fait disparollre. Puis, s'aidant des faits que robserv»tion lui a démontrés et des données qu'il s'est acquises par son expérience, le même savant doit chercher à «lasser les Mammifères euxméixres» c'est-à-dire à tes disposer en groupes naturels, qu'il rapproche plus ou moins entre eux5eIon que les espèces qu'il y rassemble sont liées par des affuiités plus ou moins évidentes.

La Mammalogie, subdivisible en divisions aussi nombreuses que les divers points de vue sous lesquels elle peut être envisagée, est la science du naturaliste dont nous venons de parler; elle emprunte son nom aux objets dont elle traite, de même que ce savant doit le sien aux animaux et à la science (jai Toccupent. Mais, comme on l'a fait remarquer, les mots Mammalogie et Mamma* 4ogiste sont vicieux par cela seul qu'ils sont kybrides, puisqu'ils empruntent leurs racines à deux langues différentes. Aussi convient-il mieux d'appeler Mastologie la zoologie des Mammifères, et par suite do nommer Mastologistes les auteurs auxquels elle doit ses progrès. Ces dénominations proposées en 1816 par M. de BlainviHe semblent donc devoir être préférées.

Los Mammifères étant les animaux qui jouent le rôle le plus important dans l'économie de la Nature, sont par suite ceux qu'il importe le plus de connaître; aussi n'est-il pas étonnant que leur étude remonte à la plus haute antiquité; el, bien que leur his« loire n'ait véritablement été érigée en science partieulière que chez les modernes, on ne saurait nier qu'ils n'aient été do tout temps ios plus fréquemment observés. Les causes en saut faciles à reconnaître, et ne permetiout pas de s'étonner que les anciens connussent déjk un bon nombre de ces animaux. Ceux de l'Europe orenlale et méridionale, ceux d'une partie rie l'Asie et quclc|ues-uns de ceux de l'Affiquc leur étaient pour ainsi dire familiers. Les Uomiins virent dans les jeux du Cirque plusieurs des Mammifères que Ton regardait il n'y a qu'un siècle comme fort rares, el parmi lesquels il en est qu'on n'a revu (juc dans ces dernières années. Les Lions, les Panthères, les Eléphants, les Rhinocéros, les Girafes ou Ç^àmelopardalis, el les Zèbres, que Pline appelle Hippoligros, en sont des exemples remarquables. L'Hippopotame fut aussi conduit à Rome. Tous ces animaux, alors plus communs encore dans leur pays natal qu'ils ne le sont aujourd'hui, étaient amenés à grantls frais, el on en devait surtout la découverte et la capture aux armées expéditionnaires qui procurèrent à Pline, mais surtout à Aristole le précepteur d'Alexandre le Grand , de si précieux renseignements. L'Europe était aussi beaucoup plus riche, si Ton peut employer cette expres- ^on, pour une foule a'animaux nuisibles, beaucoup plus fournie en Mammifères indi-,

f;ênes qu'elle ne l'a été depuis, non pas que e nombre des espèces elles-mOmes lût plus KFand, mais celuides individus bien plus con^

sidérable. Les vastes et épaisses forftlsdoni la vieille Europp était ombrngécrecélaienl d'innombrables troupeaux de Ruminants d'un* force prodigieuse, des Loups en plus gminiè abondance, et môme des Lions , puisqn il est conslant, d'après le témoignage dupèrr de Khisloire naturelle, qneces animauir.

▼aient peu avant son temps dans queli|iu5 parties de la Grèce. Mais la civilisaiion fr minuant l'étendue des terres incultfîs, pma les bêtes fauves et les animaui pins timides, mais non moins variés, qui leur scr?aiebi de pâture, de la sécurité qui leuréiaimè cessaire. Elle fit plus, elle s'arma contre tm et les refoula dans les montagnes ou ditic les forêts glacées. Le"s Bœufs aurochs. \l lan, qui vivaient en Germanie, ainsi que h rapporte César dans ses Coraraenlaires n'existent plusaujourd'hai que dans rEiiro;» boréale, et leur nombre va chaque jour diminuant. Le Loup, beaucoup plus rarequ'ao trefois par toute l'Europe civilisée, a él( complètement détruit en Angleterre, b chasse était à ces diverses époques plus pntiquée encore qu'aujourd'hui; aussi presque tous les anciens auteurs lui ont-ils cunsscfê différents passages de leurs oumges, «1 Oppian en a-t-il fait l'objet d'un Trailés|ccial. Quelques auteurs anciens nous m[ aussi laissé des renseignemenls j'b uj moins curieux sur la manière de nmiln animant, et quelqiiefois sur le ur oi^-niLstion. Elien, Hérodote, Pline, Athéiie,Vi^ lien, méritent surtout d'ûtre coDsulife,tU leur tôle so place Aristote, qui sut irvil'histoire naturelle des, animaux el rtsur supérieur à tous ceux qui s'en oicopcr il après lui. Pendant longtemps, enelia, oi n'ajouta que peu de chosâ à ses ouvrai.s qui furent jusqu'au moyen âge presque 1».^ seuls dans lesquels on pûtclicrcherqael'Ç» observations originales; et on doil aîW jusqu'à Albert le Grand el m6mejiii^"'J Gesner avant de rien trouver de pliiji'"^* plet. Gesner traita dans un ouvrage inW«, accompagné de planches faites sur bii^ f'^ qui sont souvent assez reconnaissabb.':'^ Mammifères qu'il appelle, conarae on IW fait dans toute Tanliquilé, Qmdruptdcsii-^ vipares; mais les ouvrages de Gesieffl ceux de ses successeurs ne sont point eacore exempts de tous ces récils exagén'5,'i^ ces descriptions hypothétiques, auii|iie»

avaient donné lieu des aninoaux fabuleiv. fruit de Tîmaginatiou des anciens. Ceoïf*' les suivirent ne surent point non l'Inîy** franchir de cette sorte de servilisme'|ui"* sait admettre el m$me représenler^siiru'lorilé d'un seul homme, di's élreMuîJ reconnaissait pour monstrueux, m]\^^*^ néanmoins on admetlail sans dillicullé I ex^lence. Ainsi Jonston, qui vint après Gc^''^ nous donne parmi ses figures celle ue livres oourvus de bois; quelques-uns avMt.

aussi" représenté la Licorne, les Sirènes .^j corps do femme et à la queue de Poisson |i plusieurs autres non moins étranges. Al"-' les C(*tacés étaient rangés parmi les 1"'^' sons, el les Ghauve-Souris parmi Iw ^'i*