Le Serin pan ché de no> jonquille et régulier

28. Le Serin pit'în (ccsl-à-dire, pleinfmenl et entièrement jaune jonquille), qui est le pins rare.

29. Le Serin à fauppe (ou plutôt li courooai); c>st un des plus beaux.

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« II y a trente ans gue j^élève un grand nombre de ces petits Oiseaux, et je me suis particulièrement attaché à leur éducation : ainsi c*est d'aprè^ plusieurs expériences et obseryations que je puis assurer les fails suivants. Lorsqu'on veut apparier des Canaris avec des Chardonnerets, il Tant prendre dans le nid de jeunes Chardonnerets de dix à douze jours, et les mettre dans des nids de Canaris du même âge> les nourrir ensem-» ble et les laisser dans la même volière, en accoutumant le Chardonneret à la môme nourriture du Canari. On met pour l'ordinaire des Chardonnerets mâles avec des Can'irisfemelles;ils s'accouplent beaucoup plus facilement, et réussissent aussi beaucoup mieux que quand on donne aux Serins mftles des Chardonnerets femelles. Il faut cependant remarquer (jue la première progéniture est plus tardive, parce que le Chardonneret n'entre pas sitôt en partage aue le Canari. Au contraire, lorsqu'on unit la femelle Chardonneret avec le mâle Canari, le partage se fait plus tôt. Pour qu'il réussisse, il ne faut jamais lâcher le Canari mâle dans des volières où il v a des Canaris femelles, parce qu'il préférerait alors ces dernières à celles du Chardonneret.

« A l'égard de l'union du Canari mâle avec la femelle Tarin, je puis assurer qu'elle réussit Irès-bion : j'ai depuis neuf ans dans ma volière une femelle Tarin, qui n'a pas manqué de faire trois pontes tous les ans, qui ont assez bien réussi les cina premières années ; mais elle n'a fait que deux pontes par an dans les quatre dernières. J'ai d'autres Oiseaux de cette môme espèce du Tarin qui ont produit avec des Canaris sans avoir été élevés ni placés séparément. On lâche pour cela simplement le Tarin mâlo ou femelle dans une chambre avec un bon nombre de Canaris; on les verra s'apparier dans cette chambre dans le môme temps que les Canaris enire eux; au lieu que les Chardonnerets ne s'apparient qu'en cage avec le Canari, et qu'il faut encore qu'il n'y aji aucun Oiseau de leur espèce. Le Tarin vit autant de temps que le Canari ; il s'accoutume et mange la même nourriture avec bien moins de répugnance que le Chardonneret..

« J ai encore mis ensemble des Linottes avec des Canaris; mais il faut que ce soit une Linotte mâle avec un Canari femelle; autrement il arrive très-rarement qu'ils réussissent, la Linotte môme ne faisant pas son nid, et pondant seulement quelques œufs dans le panier, lesauels, pour rordinaire sont clairs. J'en ai vurexpénence, parce que l'ai fait couver ces œufs par des femelles Canaris, et à plusieurs fois, sans aucun produit.

« Les Pinsons et les Bruants sont très-difficiles à unir avec les Canaris : j ai laissé trois ans une femelle Bruant avec un mâle Canari ; elle n'a pondu que des œufs clairs. Il en est de môme de la femelle Pinson ; mais le Pinson et le Bruant mâle avec lu femelle Canari ont produit quelques œufs féconds. »

il résulte de ces^ faits qu'il n'y a dans tous

ces Oiseaux que le Tarin dont te mUeeti^ femelle produisent é^lemeal aiec k o^e ou la femelle du Senn des Canaries: cette femelle produit aussi assez facilement m le Chardonneret, un peu racins ai^éœei avec le mâle de la LinoUe ; enfin elle peut produire, quoique plus dif&cilemeot, aree les mâles Pinsons, Bruants et Um\n.

tandis que le Serin roâle ne peut fecueii aucune de ces dernières femelles. La 5m est donc plus ambiguë et moins conitiiv, et le type de l'espèce rooins ferme da'uij femelle que dans le mâle : celui-ci en est l( vrai modèle ; la trempe en est beaucoupp^si forte que celle de la femelle, qui se prête. des modifications diverses, etmémesQb; des altérations par le mélange des espèfétrangères.

On voit que la femelle Canari peut p duire avec le Venturon, le Cini, le Tarn, - Chardonneret, la Linotte, le Pinson, i< Bruant et le Moineau; tandis qaeienilie Canari no produit aisément qu'avec la fmelle du Tarin, diflicilemeut avecrelltà Chardonneret, et point avec les autres. Oi peut donc en conclure que la femelle ap.irtient moins rigoureusement à son espèce ^lii* le mftie, et qu'en général c'est parlesfeoirles que que se tiennent de plus prés lesrv pèces voisines. 11 est bien évident que la ^ rine approche beaucoup plus que leSeriti l'espèce du Bruant, de la LinoUe, du Pir^t et du Moineau, puisqu'elle s'unit e! priic avec tous, tandis que son mâle ne ieu( ^ù* nir ni produire avec aucune femelle de^"" mêmes espèces. Je dis^ ne veut, car k\ > volonté peut faire beaucoup plosqu^oj]' pense ; et peut-être n'est-ce que ûuie é'r.i volonté ferme que les femeUcs se Iji^sea: subjuguer» et souffrent des rechercbes éinngères et dos unions disparates.

La première variété qui parait coQ^VU' deux races distinctes dans l'espèce dj^nari est composée des Canaris itanscli^ ' de ceux qui ne le sont pas. Les bls^c^^ sont jamais panachés, no'i plus quel^; * nés citron; seulement, lorsque ces diront quatre ou cinq ans, rextrémiléile^^^ et la queue deviennent blanches. L-^/' ne sont pasd*une seule couleur grisf.ii < sur le même Oiseau des plumeM*^ • moins grises; et dans un noa^bredecr^''' seaux gris il s'en trouve d'un gris pl«>f^''' plus foncé, plus brun et ptusnoir. Ld^'' •es sont de couleur uniforme; seule®'* il y en a dont la couleur agate est iï^^**'' et plus foncée. Les isal>eUes sont i '^^ \ blables ; leur couleur ventre-de-bi^ ^^ constante et toujmjrs uniforme, «'"'^*'|^' même Oiseau, soii dans plusieurs tuii •*^''^* Bans les panachés, tes jaunes j^nqulU^"^^'' |>anachés de noirâtre; ils ont orciiiiair«'f '" du noir sur la tête. Il j a des Canaris i*;^ chés dans toutes tes couleurs siiap^^'^ nous avons indiquées ; mais ce soot le?.nés jonquille qui sont le plus jwnack' noir.

Lorsque l'on apparie des Canaris Jt * leur uniforme, les petits qui eo proTif*'-'

K'i OiSEAUX.

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sont de la même couleur. Un mflle gris et une femelle grise ne produiront ordinairement que des Oiseaux gris : il en est do m^me des isabelies, des blonds, des blanos, des jaunes, des agates; tous produisent leurs semblables en couleur. Mais si Ton mêle ces dilTérentes couleurs en donnant, par exemple, une femelle blonde h un mâle gris, ou une fenoelle grise h un roftle blond, ei ainsi dans toutes les autres combinaisons, on aura jes Oiseaux qui seront plus beaux que ceux îes races de même couleur; et comme ce nombre de combinaisons de races nue Ton peut croiser est presque inépuisaole, on peut encore tous les jours amener à la lumière des nuances et des variétés qui n*ont pas encore paru. Les mélanges qu'on peut Taire des Canaris panachés avec ceux de couenr uniforme augmentent encore de plusieurs milliers de combinaisons les résultats lue Ton doit en attendre ; et les variétés de espèce peuvent être multipliées pour ainsi lire à Tinfini. Il arrive même assez souvent ]ue, sans employer des Oiseaux panachés, m a de très-beaux petits Oiseaux bien pa- )8chés, qui ne doivent leur boauté au*au nélange des couleurs différentes de leurs pères et mères, ou à leurs ascendants, dont nielques-uns, ducûté paternel ou maternel, fiaient panachés.

A Tégnrd du mélange des autres espèces irec celle du Canari, voici les observations jue j'ai pu recueillir. Do tous les Serins le .ini ou Serin vert est celui qui a la voix la )lus forte, et qui paraît être le plus vigou* 'eux, le plus ardent pour la propagation : il :)eut suffire à trois femelles Canaris ; il leur >orle à manger sur leurs nids, ainsi qu'à leurs petits. Le Tarin et le Chardonneret ne ionl ni si vigoureux ni si vigilants, et une (eule femelle Canari suffit à Teur3 besoins. Les Oiseaux qui proviennent des mélan- (^s du Cini, du Tarin el du Chardonneret, me une Serine, sont ordinairement plus ''>rlsqae les Canaris : ils chantent plus longl'mps, et leur voix, très-sonore, est plus )rte; mais ils apprennent plus difficilement : \ plupart ne siluont jamais qu'imparfaiteicnty et il est rare d'en trouver qui puisn\i répéter un seul air sans y manquer. Lorsqu'on veut se procurer des Oiseaux )r le mélange du Chardonneret avec la Sene de Cauarie, il faut que le Chardonneret t deux ans, et la Serine un an, parce l'elle est plus précoce, et pour l'ordinaire ( réussissent mieux quand on a pris la t^caution de les élever ensemble : néanûins cela n'est pas absolument nécessaire, l'auteur du Traité des Serins se trompe en surant qu'il ne faut pas que la Serine se it auparavant accouplée avec un mâle de n espèce, que cela l'empêcherait de receir les mâles d'une autre espèce. Voici un t tout opposé. « Il m'est arrivé, dit le Bougot, de mettre ensemble douze Cana- « quatre mâles et huit femelles ; du mou- 1 de mauvaise qualité fit mourir trois de $ mâles, et toutes les femelles perdirent ir première ponte. Je m'avisai de substi-

tuer aux trois mâles morts trois Chardonnerets mâles pris dans un battant. Je les lâcliai dans la volière au commencement de mai ; sur la fin de juillet, j'eus deux nids de petits mulets qui réussirent on ne peut pas mieux, et , l'année suivante, j*ai eu trois pontes de chaque Chardonneret mâle avec les femelles canaris. Les femelles canaris ne produisent ordinairement avec le Chardonnen*t que depuis rage d'un an jusqu'à quatre, tandis que, avec leurs mâles naturels, elles produisent iusqu'à huit ou neuf ans d'âge; il n'y a que la femelle commune panachée qui produise au delà de l'âge de quatre ans avec le Chardonneret. Au reste, il ne faut jamais lâcher le Chardonneret dans une volière, parce qu*il détruit les nids et casse les œufs dés autres Oiseaux. » On voit que les Serines, quoique accoutumées aux mâles de leur espèce, no laissent pas de se prêter à la recherche d^s Chardonnerets, et ne s'en unissent pas moins avec eux; leur union est même aussi féconde

S|u'avec leurs mâles naturels, puisqu'elles ont trois pontes dans un an avec le Chardonneret. Il n'en est pas de même de l'union du mâle linotte avec la Serine; il ny a pour Tordinaire qu'une seule ponte, et très-rarement deux, dans Tannée.

Ces Oiseaux bâtards, qui proviennent du mélange des Canaris avec les Tarins, les Chardonnerets, etc., ne sont pas des mulets stériles, mais des métis féconds, q<ii peuvent s'unir et produire, non-seulement avec leurs races maternelle ou paternelle, mais même reproduire entre eux des individus féconds, dont les variétés peuvent aussi se mêler eC se perpétuer. Mais il faut convenir que le produit de la génération dans ces métis n'est pas aussi certain ni aussi nombreux à beaucoup près aue dans les espèces pures; ces métis ne font ordinairement qu'une ponte par an, et rarement deux : souvent les œufs sont clairs, et la production réelle dépend de plusieurs petites circonstances qu'il n'est pas possible de reconnaître et moins encore d'indiquer précisément. On prétend que parmi ces métis il se trouve toujours beaucoup plus de mâles que de femelles. « Uno femelle de Canari et un Chardonneret, dit le P» Bougot, m'ont dans la même année pioduit en trois pontes dix-neuf œufs, qui tous ont réussi. Dans ces dix-neuf petits mulets il n'y avait que trois femelles sur seize mâles. » Il serait bon de constater ce fait par des observations réitérées. Dans les espèces pures do plusieurs Oiseaux, comme da'is celle de la Perdrix, on a remarqué qu*il y a aussi plus de mâles que de femelles. Li même observation a été faite sur l'espèce humaine ; il nait environ dix-sept garçons sur seize filles dans nos climats. On ignore quelle est la proportion du nombre des mâles et de celui d('s femelles dans Tespècede la Perdrix; on sait seulement que les mâles sont en plus grand nombre, parce quil y a toujours des bourdons vacants dans le temps du partage : mais il n'est pas à présumer que, dans auruius espèce pure, le nombre dos mâles excède c<lui des femelles autant que seize excéda

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trois, c'esl-è-(lire autant que dans l'espèce mêlée de la Serine et du Chardonneret ; j'ai ouï dire seulement qu*il se trouvait de mémo plus de femelles que de mâles dans ]e nombre des Mulels qui proviennent de l'Ane et de la Jument ; mais je n*ai pu me procurer sur cela des informations assez exactes pour qu'on doive y compter. 11 Vagirait donc (et cela serait assez facile) de déterminer par des observations combien il naît de mâles et combien de femelles dans l'espèce pure du Canari, et voir ensuite si le nombre des mâles est encore beaucoup plus grand dans les métis qui proviennent des espèces mêlées du Chardonneret et de la Serine. La raison qui me porte à le croire, c'est qu'en général le mâle influe plus que la femelle sur la force et la qualité des races. Au reste, ces Oiseaux métis, qui sont plus forts et qui ont la voix plus perçante, l'haleine plus longue que les Canaris de l'espèce pure, vivent aussi plus lougtemps|; mais il y a une observation constante qui qui porte sur les uns et sur les autres c'est que plus ils travaillent à la propagation plus ils abrègent leur vie. Un Serin mâle élevé seul et sans communication avec une femelle vivra communément treize ou Quatorze ans ; un métis provenant du Chardonneret traité de môme vit dix-huit et même dix-neuf ans; un métis provenant du Tarin et également privé de femelles vivra quinze ou seize ans, tandis que le Serin mâle auquel on donne une femelle ou plusieurs, ne vit guère que dix ou douze ans, le métis Tarin onze ou douze ans, et le métis Chardonneret quatorze ou quinze : encore fautMl avoir l'attention de les séparer tous de leurs femelles après les pontes, c'est-à-dire depuis le mois d'août jusq au mois de mars; sans eela leur passion les use et leur vie se raccourcit encore de deux ou trois années.

A ces remarques particulières, |qui toutes sont intéressantes , je dois ajouter une observation générale plus importante, et qui peut encore donner quelques lumières sur la génération des animaux et sur le développement de leurs différentes parties.

L'on a constamment observé en mêlant les Canaris, soit entre eux, soit avec des jOiseaux étrangers, que les métis provenus de ces mélanges ressemblent à leur père par la tête, la queue, les jambes, et h leur mère parle reste du corps. On peut faire la même observation sur les Mulets quadrupèdes, ceux qui viennent de l'Ane et de la Jument ont le corps aussi gros que leur mère» et tiennent du père les oreilles, la queue, la sécheresse des jambes.

La peau, le poil et les couleurs, gu'on doit aussi regarder comme.faisant partie extérieure du corps, tiennent plus du côté paternel que du cdtè maternel. Plusieurs métis obtenus en donnant un Bouc à une Brebis avaient tous, au lieu de laine, le poil rude de leur père. Dans l'espèce humaine, on peut de même remarquer que communément le Qls ressemble plus à son père qu'à sa mère par les jambes^ les pieds, les mains,

l'écriture, la quantité et la rouleurdes cb^ veux, la qualité de la peau, la grosseur de la tête ; et dans les mulâtres qui proiienoeitt d'un blanc et d'une négresse , la teinte de noir est plus diminuée qoe dans ceoi qui viennent d'un nègre et d'une blaofîe. Tout cela semble prouver que, dansTéiablissement local des molécules orgn^^es fournies par les deux sexes, celles du nii^ surmontent et enveloppent celles de lit^ melle, lesquelles forment le premier point d*appui et iK)ur ainsi dire le noyau de Têlre, qui s'organise, et ({ue, malgré la péuétrstioD * et le mélange intimede ces molécules, il» reste plus de masculines à la surface, ei plus du féminines à rinlérieur;cequipardit naturel, puisque ce sont les premières qui vont chercher les secondes : d'où il résulte que, dans le développement du corfts, les membres doivent tenir plus du père que de la mère, et le corps doit tenir plus de la mère que du père.

£t, comme en général la beauté des espèces ne se perfectionne et ne peut même se maintenir qu'en croisant les rares, et qu'en même temps la noblesse de la figure, la force et la vigueur du corps, dépeudent presque en entier de la bonne proportion des membres, ce n*est que par les mâles qu'on peut anoblir ou relever les raeesdaos l'homme et dans les animaux : de granda et belles Juments avec de vilains petits Chevaux ne produiront jamais que des poulains mal faits, tandis qu'un beau Cheval avec urh; Jument' quoique laide produira de trèsbeaux Chevaux, et d'autant plus lieauique les races du père et de la mère seront plus éloignées , plus étrangères l'one i l'autre. 11 en est de même des Uonms:

ce n*est qu'avec des Béliers étrangers qu'on peut en relever les races, et jamais aoet^ette Brebis avec un petit Bélier commun ueyroduiraque des agneaux tout aussi cooiœiu». lime resterait plusieurs choses à dire sur cette matière importante ; mais ici ce senti trop s'écarter de notre sujet, dont oéasmoins l'objet le plus intére^saot, ieplos utile pour l'histoire de la Nature, serait Texposition de toutes les observations qu'oQ a déià faites et que l'on pourrait faire encore sur le mélange des animaui. Comme beaucoup de gens s'occupent ou s'arauseot de la multiplication des Serins, et quelle se lait en peu de temps, on peut aisémeot teoter un grand nombre d'expériences sur les's mélanges avec des Oiseaux différents, sf < que sur les produits ultérieurs de cesmà^ ges. Je suis persuadé que par \a réanioi dt toutes ces observations et leur comf^ni^^ avec celles qui ont été faites sur les mmaux et sur l'homme, on parviendrait a déterminer peut-être assez préciséuieoll"i; fluence, la puissance effective du mile da^^ la génération relativement à celle delà kroelle, et par conséquent désigner icsra(>ports généraux par lesquels on pourrai! présumer que tel mâle convient ou disconvient à telle ou telle femelle, etc.

Néanmoins il est vrai que, dans les i "*

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ET OISEÀUI.

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inaui comme dans Thomme, ei même dans nos petits Oiseaiii, la disconvenance du caractère, ou, 5J Ton veut, la différence des qualités morales, nuit souvent à la convenance des qualités physiques. Si quelque cliose peut prouver que le caractère est une impression borjne ou mauvaise donnée par la Nature, et dont Téducation ne peut chan- ?er les traits, c'est l'exemple de nos Serins, ills sont presque tous, dit M. Hervieux^ iiCTéreuts les uns des autres par leurs incliinlions; il y a des mâles d'un tempérament oujours triste, rêveurs, pour ainsi dire, et )resque toujours bouOTis, chantant rarement 1 ne chantant que d'un ton lugubre.., qui ;ont des temps inûnis à apprendre, et ne iavent jamais que très-imparfaitement ce [u'on leur a montré; et le peu qu'ils savent, is l'oublient aisément... Cfes mômes Serins ont souvent d'un naturel si malpropre, l»'ils ont toujours les [)altes et la queue aies. Ils ne peuvent plaire à leur femelle, [u'ils ne réjouissent jamais par leur chant, nèroe dans lo temps gue ses petits vienlentd'éclore; et d ordinaire ces petits ne aient pas mieux que leur père... Il y a d'aures Serins qui sont si mauvais, qu'ils tuent R femelle qu'on leur donne, et qu'il n'y a I autre moyen de les dompter qu'en leur en onnant deux : elles se réuniront pour leur éfense commune; et, l'ayant d*abord vaincu aria force, elles le vaincront ensuite par amour. 11 y en a d'autres d'une inclination i barbare, qu'ils cassent et mangent les 3ufs lorsGue la femelle les a pondus; ou si e père dénaturé les laisse couver, à peine es petits sont-ils éclos, qu'il les saisit avec ebec, les traîne dans la cabane et les tue. » ^'autres, qui sont sauvages, farouches, iné()endant$, qui ne veulent être ni touchés i caressés, qu*il faut laisser tranquilles, et (i*on ne peut gouverner ui traiter comme îs autres : pour peu qu'on se mêle de leur lénage, ils refusent de produire; il ne faut i toucher à leur cabane ni leur ôler les )ufs, et ce n'est qu'en les laissant vivre à )ur fantaisie qu'ils s'uniront et produiront. ' y en a d'autres enfin qui sont Irès-pareseux : par exenifile, les gris ne font presauo iipais de nid; il faut que celui qui tes ^igne fasse leur nid pour eux, etc. Tous M caractères sont, comme l'on voit, Irèsîstincls entre eux, et Irôs-diff rents de ^Itii de nos Serins favoris , toujours gais, )ujours chantants, si familiers, si aimaoles,

bons maris, si bons pères, et en tout d'un traclère si doux, d'un naturel si heureux, ii'ils sont susceptibles de toutes les bonnes QpressionSy et doués des meilleures incliitions; ils récréent sans cesse leur fetnelle fr leur chant; ils la soulagent dans la pé- >ule assiduité de couver; ils l'invitent à langer de situation, à leur céder la place,

couvent eux-mêmes tous les jours penmt quelques heures; ils nourrissent aussi tirs petits, et enfin ils apprennent tout ce ion veut leur montrer. C'est par ceux-ci 'uls qu'on doit juger l'espèce, et je n'ai tt mention des autres que pour démon«

DicTio:<9f«. DE Zoologie. III.

trer que le caractère, même dans les animaux, vient de la Nature, et n'appartient pas à réducation.

Au reste, le mauvais naturel apparent qui leur fait casser les œufs et tuer leurs petits vient souvent de leur tempérament et de leur trop grande pétulance en amour; c'est pour jouir de leur femelle plus pleinement et plus souvent qu'ils la chassent du nid et lui ravissent les plus chers objets de son affectioa : aussi la meilleure manière de faire nicher ces Oiseaux n'est pas de les séparer et de les mettre eu cabane; il vaut beaucoup mieux leur donner une chambre bien exposée au soleil et au levant d'hiver; ils s'y plaisent davantage et y multiplient mieux; car, s'ils sont en cage ou en cabane avec une seule femelle, ils lut casseront ses œufs pour en jouir de nouveau : dans la chambre, au contraire, oO il doit j avoir plus de femelles que de mAles, ils en cher-» cheront une autre, et laisseront la première couver traniquillement. D'ailleurs les mâles, par jalousie, ne laissent pas de se donner entre eux de fortes distractions; et lorsqu'ils en voient un trop ardent tourmenter sa femelle et vouloir casser les œufs, ils le batr tent assez pour amortir ses désirs.

On leur donnera, pour faire les nids, de la charpie de linge fin, de la bourre de Vacho ou de Cerf qui n'ait pas été employée à d'autres usages, de la mousse, et du petit foin sec et très-menu. Les Chardonnerets et les Tarins qu'on met avec les serines lorsqu'on veut se procurer des métis emploient le petit foin et la mousse de préférence; mais les Serins se servent plutôt de la bourre et do la charpie. Il (aut qu'elle soit bien ha* chée, crainte qu'ils n'enlèvent les œufs avec cette espèce de filasse qui s'embarrasserait dans leurs pieds.

Pour les nourrir, on établit dans la chambre une trémie percée tout à Tentour, de manière qu'ils puissent y passer la tête; on mettra dans cette trémie une portion do mélange suivant : trois pintes de navette, deux d'avoine, deux de millet, en enfin une pinte de ché/ievis, et tous les douze bu treize jours on regarni ra la trémie, prenant garde que toutes ces graines soient bien nettes et bien vannées. Voilà leur nourriture tant qu'ils n'out que des œufs; mais la veille que les petits doivent édore, on leur donnera un échaudé sec et pétri sans sel, qu'on leur laissera jusqu'à ce qu'il soit mangé; après quoi on leur donnera des œufs cuits durs* un seul œuf dur s'il n'y a que deux mâles v' quatre femelles, deuxœuis s il y a quatio mâles et huit femelles, et ainsi h proportion du nombre: on ne leur donnera ni salade ni verdure pendant qu'ils nourrissent; cela affaiblirait beaucoup les petits. Mais, pour varier un peu leurs aliments et les réjouir par un nouveau mets , vous leur donnerez tous les trois jours, sur une assiette, au lieu de l'échaudé, un morceau de pain blanc trempé dans l'eau et pressé dans la main; ce pain, qu'on ne leur donnera qu'un seul jour sur trois, étanî pour ces Oiseaux unie nourriture

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moins subslnnlielle que Téchaudé, 1rs empêchera de devenir trop gras pendant leur ponte. On fera bien aussi de leur fournir dans le même temps quelques graines d*atpiste, et seulement tous les deux jours, crainte de les trop échauffer : le biscuit su* cré produit ordinairement cet effet, qui est suivi d'un autre encore plus préiudiciablc: c'est qu'étant nourris de biscuit, ils font souvent ues œufs clairs ou des petits faibles et trop délicats. Lorsqu'ils auront des petits, on leur fera tous tes jours bouillir de la navette, afin d'en ôter 1 âcrcté. « Une longue expérience, dit le P. Bougot, m'a appris que cette nourriture est celle qui leur convient le mieux, quoi qu'en disent tous les auteurs qui ont écrit sur les Canaris. »

Après leur ponte, il faut leur donner du plantain et de la graine de laitue pour les purger; mais il faut en même temps ôter tous les jeunes Oiseaux, qui s'affaibliraient beaucoup par cett^ nourriture, qu'on ne doit fournir que pendant deux jours aux pères et mères. Quand vous voudrez élever des Serins à la brochette, il ne faudra pas, comme le conseillent la plupart des oiseleurs, les laisser à leur mère jusqu'au onzième ou douzième jour; il vaut mieux lui dter ses petits dès le huitième jour : on les enlèvera avec le nid, et on ne lui laissera que le panier. On préparera d'avance la nourriture de ces petits; c'est une pâtée composée de navette bouillie, d'un jaune d'œuf et de mie d'échaudé, mêlée et pétrie avec un peu d'eau, dont on leur donnera des becquées toutes les deux heures. Il ne faut pas que celte pAtée soit trop liquide, et l'on doit, crainte qu'elle ne s'aigrisse, la renouveler chaque jour, jusqu'à ce que les petits mangent seuls.

Dans ces Oiseaux captifs la production n'est pas aussi constante, mais paratt néanmoins plus nombreuse qu'elle ne le serait probablement dans leur état de liberté; car il y a quelques femelles qui font quatre et même cinq pontes par an, chacune de quatre, cinq , six et quelquefois sept œufs : communément elles font trois pontes, et la mue les empêche d'en faire davantage. Il j a néanmoins des femelles qui couvent pendant la mue, pourvu que leur ponte soit commencée avant ce temps. Les Oiseaux de la même nichée ne rouent pas tous en même temps : les plus faibles sont les premiers aui subissent ce changement d'étal; les plus ^rts ne muent souvent que plus d'un mois après. La mue des Serins jonquille est plus lon^^ue, et ordinairement plus funeste que celle des autres. Ces femelles jonquille no font que trois pontes de trois œufs chacune. Les blonds m&les et femelles sont trop délicats, et leur nichée réussit rarement. Les isabclles ont quelque répugnance à s'apparier ensemble : le mAle prend rarement, dans une grande volière, une femelle isa- }3elle, et ce n'est qu'en les mettant tous deux en cage qu'ils se déterminent à s'unir. Les blancs en général sont bons à (oui; ils couven<, nichent et produisent aussi bien et

mieux qu'aucun des autres, et les hhm panachés sont aussi les plus forts de tous. Malgré ces différences daos le naturel, le tempérament, et dans le nombre dela[iroduction de ces Oiseaux, le temps de Tncii. bation est le même; tous couTenl égata treize jours; et lorsqu'il y a UDJouriJtpiQi ou de moins, cela parait venir de qijt^^ circonstance particulière. Le froid reuè l'éclosion des petits, et le chaud ramlètt. aussi arrive-t'il souvent que la prew couvée, qui se trouve au nQoisd*aTril,<lart treize jours et demi, ou quatorze jours tu lieu de treize, si l'air est dlorspiu$M que tem[)éré; et au contraire daos la troisième couvée, qui se fait peDdant les grandes chaleurs du mois dejuilletoud'aoûul arrive quelquefois que les petits sorieolik l'œuf au bout de douze jours et demi, ou même douze jours. Ou fera biendeséparer les mauvais œufs des bons; mais, pour b reconnaître d'une manière sûre, il faui attendre qu'ils aient été couvés pendant M ou neuf jours : on prend doucemeulchâijca œuf par les deux bouts, crainte delesc^sser; on les mire au grand jourouà lalnmière d'une chandelle, et 1 on rejeile m ceux qui sont clairs : ils ne feraient que i?tiçuer la femelle si on les lui laissait. £& triant ainsi los œufs clairs, on peut ^^a souvent de trois couvées iiVn faire (]je deux; la troisième femelle se trouTera libre, et travaillera bientôt à une seconde nicbét. Une pratique fort recommandée par les oi< seleurs, c'est d'enlever les œufs à la Mit à mesure qu'elle les pond, et de leur substituer des œufs d'ivoire, afin que tous les œufs puissent éclore en même teoip; od attend le dernier œuf avant de rendre jei autres à la femelle et de lui 6terceui«livoire. D'ordinaire le moment de la i^ont^ est à six ou sept heures du matin; on (retend que, quand elle retarde seoteDt d'une heure, c'est que la femelle est malade : la ponte se fait ainsi successiveiQtH^ Il est donc aisé de se saisir des œufs èm^ sure qu'ils sont produits. Néanmoins ce^i^ pratique, qui est plutôt relative à lacoffiffi"'*dite de l'homme qu'à celle de TOiseau^H contraire au procédé de la Nature; elle feil subir à la mère une déperdition de cbaleur. et la surcharge tout à la fois de cinqoosii petits, qui, venant tous ensemble, l'iDil'J^*' lent plus qu'ils ne la réjouissent, tai-î qu'en les voyant éclore successivemctiil^* uns après lès autres, ses plaisirs se sû'^'' plient et soutiennent ses forces et sod »*j* rage : aussi des oiseleurs très-intellipf'^ mx)nt assuré qu'en n'ôtanl pas lescenij^^^ ftmielle, et les laissant éclore socce>»^ ment, iJs avaient toujours mieux réu^^H"^' par cette substitution des œufs djvoire.

Au reste nous devons dire quengt^^^' les pratiques trop recherchées et les soij* scrupuleux que nos écrivains conseilieu''*donner à l'éducation de ces Oiseaoi «fj plus nuisibles qu'utiles; il faut, autant (j^ est possible, se rapprocher en tout delà «' ture. Dans leur pays natal, Ibs Ser;i:f

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ET OISEAU I

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tiennonl sur les bords des petits ruisseaux DU des ravines liumides; il ne faut donc jamais les laisser manquer d'eau, tant pour joire que pour se baigner. Comme ils sont )riginiires d*un climat très-doux, il faut les i)cUre à Tobri de la risueur de Thiver : il tarait môme qu'étant déjà assez anciennenoot ualuralisés en France, ils se sont ha- )ilués au froid de notre pays; car on peut es conserver en les logeant dans une chambre sans feu, dont il n^est pas même nécesiaire que la fenêtre soit vitrée; une grille Qaill<^e pour les empêcher de fuir suffira : e connais plusieurs oiseleurs qui m'ont asiuré qu'en les traitant ainsi on en perd noins que quand ou les tient dans des ihambres échauffées par le feu. Il en est de némede la nourriture; on pourrait la rentre plus simple, et peut-être ils ne s'en por* eraient que mieux. Une attention qui paall plus nécessaire qu'aucune autre, c'est le ne jamais presser le temps de la première ûchée : on a coutume de permettre à ces )iseaux de s'unir vers le 20 ou le 25 de Dars, et Ton ferait mieux d*altendre le 12 Ml le 15 d'avril; car, lorsqu'on les met eniemble dans un temps encore froid, ils se iégoûtent souvent l'un de l'autre; et si par usard les femelles font des œu s, elles les ibandonnent, à moins que la saison ne derienne p!us chaude : on perd donc une nichée tout entière en voulant avancer le emps de la première.

Les jeunes Serins sont dilTérenls des deux, tant parles couleurs du plumage que )ar Quelques autres caractères. A mesure lue 1 Oiseau avance en âge, la disposition îlles nuances de couleur changent; on dis* ingue les vieux des jeunes par la force, la K)uieur et le chant : les vieux ont constamnent les couleurs plus foncées et plus vives |ue les jeunes; leurs pattes sont plus rudes il tirant sur le noir, s'ils sont de la race (rise; ils ont aussi les ongles plus gros et ilas longs que les jeunes. La femelle ressemble quelquefois si fort au mâle, qu'il i*est pas aise <ie les distinguer au premier ioup (l'œil : cependant le mâle a toujours les couleurs plus fortes que la femelle, la tête in peu plus grosse et plus longue, les tempes d*un jaune plus ora igé, et sous le bec me es[>ôce de flamme jaune, qui descend tlus bas que sous lo bec de la femelle; il a lussi les jambes |>lus longues; enUn il comnence à gazouiller presque aussitôt qu'il aange seul. Il est vrai qu'il y a des femeles qui dans ce premier âge gazouillent aussi on que les mâles; mais, en rassemblant ces lifférents indices, on pourra distinguer, Qéme avant la première mue, les Serins aâles et les femelles. Après ce temps il n'y

plus d'incertitude à cet égard, car les maàs commencent dès lors à déclarer leur sexe >ar le chant.

Toute expression subite de la Yoix est ans les animaux un indice vif de passion; t comme l'amour est de toutes les émoions intérieures celle qui les remue le plus ouvenl, et qui les tran-îfjorle le plus puis-

samment, iiS ne manquent guère de manifester leur ardeur : les Oiseaux par leur chant, le Taureau par son mugissement, le Cheval par le hennissement, TOurs par son gros murmure, etc., annoncent tous un seul et même désir. L'ardeur de ce désir n'est pas à beaucoup près aussi grande, aussi vive

petit ton de tendre satisfaction, un signe de consentement qui n'échappe qu'après avoir écouté longtemps, et après s'être laissé pénétrer de la prière du mâle, qui s'elTorce d'exciter ses désirs en lui traasmeliant les siens.

Il est rare que les Serius élevés en chambre tombent malades avant la ponte; il y a seulement Quelques mâles qui s'excèdent et meurent d'épuisement. Si la femelle devient malade pendant la couvée, il faut lui ôter ses œufs et les donner à une autre; car, quand même elle se rétablirait promptement, elle ne les couverait plus. Le premier symptôme de la maladie, surtout dans le mâle, est la tristesse; dès qu'on ne lui voit plus sa gaieté ordinaire, il faut le mettre seul dans une cnge, et le placer au soleil dans la chambre où réside sa femelle. S'il devient bouffi, on regardera s'il n'a pas un bouton au-dessus de Ta queue : lorsque ce bouton e«t mûr et blanc, l'Oiseau le perce souvent lui-même avec le bec; mais si la suppuration tarde trop, on pourra ouvrir le bouton avec une grosse aiguille, et ensuite étuver la p!aie avec de la salive sans y mêler de sel, ce qui la rendrait trop cuisante sur la plaie. Le lendemain, on lâchera l'Oiseau malade, et l'on reconnaîtra par son maintien et son empressement auprès de sa femelle s'il est guéri ou non. Dans ce dernier cas, il faut le reprendre, lui souffler avec un petit tuyau de plume du viu blanc sous les ailes, le remettre au soleil, et re* connaître, on le lâchant le lendemain, l'état de sa santé : si la tristesse et le dégoût continuent après ces petits remèdes, on ne peut guère espérer de le sauver; il faudra dès lors le remettre en cage séparée, et donner à sa femelle un autre mâle ressemblant à celui qu'elle perd, ou, si cela ne se peut, on tâchera de lui donner un mâle ae Id même espèce qu'elle; il y a ordinairement plus de sympathie entre ceux qui se ressemblent qu'avec les autres, à l'exception des Serins isabclles, qui donnent la préférence à des femelles d autre couleur. Mais il faut que ce nouveau mâle qu'on veut substituer au premier ne soit point un novice en amour, et que par conséquent il ait déjh niché. Si la femelle tombe malade, ou lui fera le même traitement qu'au mâle.

La cause la plus ordinaire des maladies est la trop abondante ou la trop bonne nourriture : lorsqu'on fait nicher ces Oiseaux en cage ou en cabane, souvent ils mangent trop ou prennent de préférence les aliments suc* culenls destinés aux petits; et la plupart tombent malades de n^plétion ou d'iuflam-

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matîon. En les tenant en chambre, on prévient en grande partie cet inconvénient, parce qu'étant en nombre, ils s'empochent réciproquement de s'excéder. Un mâle qui mange longtemps est sûr d'être batta par les autres mâles ; il en est de même des femelles. Ces débats leur donnent du mouvement, des distractions et de la tempérance par nécessité : c'est principalement pour cette raison qu'ils ne sont presque jamais rtialades en chambre pendant le temps de la nichée; ce n'est qu'après celui de la couvée que les inûrmités et les maux se déclarent. La plupart ont d'abord le bouton dont nous venons de parler; ensuite tous sont sujets à la mue : les uns soutiennent assez bien ce changement d'état et ne laissent pas de chanter un peu chaque jour; mais la plupart perdent la voix, et quelques-uns dépérissent et meurent. Dès que les femelles ont atteint l'âge de six ou sept ans, il en périt beaucoup dans la mue; les m&les supportent plus aisément cette espèce de maladie, et subsistent trois ou quatre années de plus. Cependant, comme la mue est un eifet dans l'ordre de la Nature plutôt qu'une maladie accidentelle, ces Oiseaux n'auraient pas besoin de remèdes ou les trouveraient euxmêmes s'ils étaient élevés par leurs pères et mères dans l'état de nature et de liberté ; mais étant contraints, nourris par nous, et devenus plus délicats, la mue, qui pour les Oiseaux libres n'est qu'une indisposition, un étal de santé moins parfaite, devient pour ces captifs une maladie grave et trèssouvent funeste, à laquelle même il v a peu de remèdes. Au reste, la mue est d'autant moins dangereuse qu'elle arrive plus tôt, c^est-à-dire en meilleure saison. Les jeunes Serins muent dès la première année : six semaines après qu'ils sont nés, ils deviennent tristes, paraissent bouffis, et mettent la tête dans leurs plumes ; leur duvet tombe dans cette première mue, et la seconde, c'est-à-dire Vannée suivante, les grosses plumes, même celles des ailes et de la queue, tombent aussi. Los je\ines Oiseaux des dernières couvées, qui ne sont nés qu'en septembre au plus lard, souffrent doic beaucoup plus de la mue que ceux qui sont nés au printemps; le froid est très-contraire à cet état, et ils périraient tous si on n'avait soin de les tenir alors dans un lieu tempéré et même sensiblement chaud. Tant que dure la mue, c'est-à-dire pendant six semaines ou deux mois, la Nature travaille à produire des plumes nouvelles; et les molécules organiques se trouvent absorbées |)our cette autre pro (uctîon : c'est par cette raison que dans ce même temps de mue les Oi:>eaux ne se cherchent ni ne s'accouplent, et qu'ils cessent de produire; car ils manquent alors de ce surplus de vie dont tout être a besuin ' pour pouvoir la communiquer à d'autres.

La maladie la plus funeste et la plus ordinaire, surtout aux jeunes Serins, est celle qu'on appelle Vavalure: il semble en effet (|ue leurs boyaux soient alors avalés et descendus jusqu'à l'extrémité de leur corps.

On voit res intestin:» ^ trave^ la p^nu k ventre dans un état d'inflammSiioo, de rougeur et de distension : les plumes de celle partie cessent de croître et tombent; l'Oiseau maigrît, ne mange plus» et cepefldaotsebi toujours dans la mangeoire; enfin ii metin en peu de jours : la cause du malestiairefi

Srande quantité ou la qualité tropsuccel^e e la nourriture qu'on lui a donnée. loe^ les remèdes sont inutiles; il Dyaquepir la diète qu'on peut sauver quelques-omilî ces malades dans un très-grand nombre. Od met l'Oiseau dans une cage séparée, on oe .ui donne que de l'eau et de la graine de laitue; ces aliments rafratchissants e( porgatifs tempèrent l'ardeur qui leconsume.H opèrent oueliiuefois des évacuations nui Im sauvent la vie. Au reste, celte maladie ne vient pas de la Nature , mais de Tari qiii; Rous mettons à élever ces Oise8Ui;caril est très-rare que ceux qu'on laisse nourrir par leurs pères et mères en soient atteints. Ou doit donc avoir la plus grande atteolioa à ne leur donoerque très-peu dechoseenif) élevant à la brochette ; de la na?ette bouillie, un peu de mouron, et point du toutdi sucre ni de biscuit, et en tout plutôt moins que trop de nourriture.

Lorsque le Serin fait un petit crifréquent qui parait sortir du fond de la poitrine, on dit qu'il est asthmatique ; il est encore sojet à une certaine extinction de ?oix, suM après la mue : on guérit cette espèce d'asthœe en lui donnant de la graine de plantainetda biscuit dur trempé dans du vîd blanCie^oo fait cesser l'extinction de voix en lui fourn ssanft de bonnes nourritures, corooiedii jaune d'œuf haché avec de la mie de pain. et pour boisson de la tisane de réglisse, c'est-à-dire de l'eau où l'on fera tremptir et bouillir de cette racine.

Les Serins ont quelquefois uneespècede chancre qui leur vient dans le bee: cette œaladie provient des mêmes causes que celle de l'avalure ; les nourritures trop abonaantes ou trop substantielles que nous lecr fournissons produisent quelquefois aoeififlammation qui se porte à la gorge et au{»* lais, au lieu de tomber sur les iotestios; aussi guérit-on cette espèce de cbancnii comme l'avalure, par la diète et pardesrafratchissants. On leur donnedelagraioede laitue, et on met dans leur eau quelque» semences de melons concassées.

Les mites et la gale dont ces petits Oiseaux sont souvent infectés ne leurTieffS^ ordinairement que de la malpropreté ^ laquelle on les tient : il faut avoir soio <)« les bien nettoyer, de leur donner de Iw^» pour se baigner, de ne jamais les weîtr^' dans des cages ou des cabaaes de vieux <'" de mauvais bois, ne les couvrir qu'avec des étoffes neuves et propres, où les teigne* n'aient point travaillé ; il faut bien wnwef. bien laver les gi aines et les herbes qn'^" leur fournit. O.i leur doit ces petits soms. si l'on veut qu'ils soient propres et saiosils le seraient s'ils avaient W liberté; œaj^. captifs et souvent mal soii^nés , ils s^'"'