TOR

TJTI-TIGRE. Voy, Nocthorbs.

TORCHEPOT. Voy. Sittelle.

TORCOL (Funa:, Linn.).— Genre d'Oiseaux voisin des Pics, daus Tordre des Grimpeurs.

Cel Oiseau se reconoatt au premier coup d'œil par un signe ou plutôt par une habitude qui n'appartient qu'à lui, c*est de tordre et de tourner le cou de côté et en arrière, la tête renversée vers le dos, et les yeux à demi fermés pendant tout le (enips que dure ce mouvement, qui n*a

I ion de préci()ité, et qui est au contraire lent, .sinueux et tout semblable aux replis ondoyants d*un Reptile (307) : il paraît ôtre produit par une convulsion de surprise et d*ollVoi, ou par une crise d'étoauement à l'aspect de tout objet nouveau ; c'est jaussi m etfort que TOiseau semble faire pour se iégager lorsqu'il est retenu. Cependant cet Hrange mouvement lui est naturel et dépend en grande partie d'une conformation )articulière, puisque les petits dans le nid 16 donnent les mêmes tours de cou ; eu sorte |ue plus d'un dénicheur, effrayé, les a pris lour de petits Serpents.

Le Torcol a encore une autre habitude ssez singulière;: un de ces Oiseaux, qui était n cage depuis vingt-quatre heures, lorsu*on s'approchait de lui, se tournait vis-&is lespectateur, puis, le regardant fixement, 'élevait sur ses ergots, se portait en avant vec lenteur, en relevant les plumes du somletde sa tête, la queue épanouie; puis se étirait brusquement en frappant du bec le nid de sa cage et rabattant sa huppe. Il ^commençait ce manège, que Schwenckfeld observé comme nous, jusqu'à cent fois de lite et tant qu'on restait en présence. Toute la vie du Torcol parait être dans m cou; car il est toujours le premier ci le ^rnier à se mouvoir. Jamais, nous pouvons di re eu toute assurance, un Torcol ne meurt us le coup qui l'a abattu, sans que tout

II cou ne donne des signes de convulsion, i pour mieux dire, son corps, criblé, mué, est mort déjà que son cou s'agite euro ; cela paraîtra bien extraordinaire, mais la est. C'est sans doute un développement 3'r^i'*v6 du système nerveux qui en est

Ze sont apparemment ces bizarres attitu-

• et ces tortures naturelles qui ont annnement frappé les yeux de la supcrsliri quand elle adopta cet Oiseau dans les '.hantemenls, et qu'elle en prescrivit Tuc comme du plus puissant des phil- $ (308).

/espèce du Torcol n'est nombreuse nulle t, et chaque individu vit solitairement voyage de même; on les voit arriver*

07) Apparemment on lui a trouvé aussi deTanai avec ce lourde tète que se donnent certaines pertes pour affecter un maintien recueilli^ etquide

• l é'é Tulgairement appelés lorcols.

08) Tellement que le nom dejynx en aviit pris rcc de signifier toutes sortes d'enchantements, issioiis ¥iolentes,Mttoutcequ*on appeUe charme

beauté, et ce pouvoir aveugle par lequel nons sentons entraînés. G*est dans ce icrs qull iio-

seuls au mois de mai ; nulle société que celle de leur femelle : encore cette union est-elle de très-courte durée; car ils se séparent bientôt, et repartent seuls en septembre. Un arbre isolé au milieu d'une large haie est celui que le Torcol préfère; il semble lo choisir pour se percher plus solitairement. Sur la iin de l'été, on le trouve également seul dans les blés, surtout dans les avoines et dans les petits sentiers qui traversent les pièces de blé noir. Il prend sa nourriture à terre, et ne grimpe pas contre les arbres comme les Pics, quoiqu'il ait le bec et les pieds conformés comme eux, et qu'il soit très-voisin du genre de ces Oiseaux; mois il paratt former une petite famille à part et isolée qui n'a point contracté d'alliance avec la grande tribu des Pics et des Epeiches.

Le Torcol est de la grandeur de l'Alouette, ayant sept pouces de longueur et dix de vol. Tout son plumage est un mélange de gris, de noir et de tanné, par ondes et par bandes , tracées et opposées de manière à produire le plus riche émail avec ces teintes sombres; le dessous du corps, fond gris blanc, teint de roussâtre sous le cou, est peint de petites zones noires, qui sur la poitrine se détachent, s'allongent eu fer de lance, et se parsèment en s'éclaircissant sur Testomac ; la queue, composée de dix pennes flexibles, et que l'Oiseau épanouit en volant, est variée par-dessous de points noirs sur un fond gris feuille-morte, et traversée de deux ou trois larges bandes en ondes pareilles à celles qu'on voit sur l'aile des Papillons phalènes : le même mélange de belles ondes noires, brunes et grises, dans lesquelles on distingue des zones, des i bombes, des zigzags, peint tout le manteau sur un fond plus foncé et mêlé de roussâtre. Quelques descripteurs ont comparé le plumage du Torcol à celui de la Bécasse; mais il est plus agréablement varié; les teintes en sont plus nctres, plus distinctes , d'une touche plus moelleuse et d'un plus bel effet. Le ton de couleur, plus roux dans le mâle, est plus cendré dans la femelle ; c'est Ce qui les distingue. Les pieds sont d'un gris roussâtre » les ongles aigus , et les deux extérieurs sont beaucoup plus longs que les deux intérieurs.

Cet Oiseau se tient fort droit sur la brancho où il se pose; son corps est même renversé en arrière : il s*accrocne aussi au tronc d*un arbre pour dormir; mais il n*a pas l'habitude de grim|)er comme le Pic, ni de cher cher sa nourriture sous les écorces. Sou bcC» long de neuf lignes, et taillé comme celui des Pics, ne lui sert pas ù saisir et prendre sa nourriture ; ce n'est, pour ainsi dire, que

dore, Lycophron, Pindare, Eschyle, Sophocle, s*en sjnl 6erYi8. L^enchanterobse de Théocnte (pharma' ceulria) f«iit ce charme pour rappeler soo amant. C*él'jil Venus elle-ii*êrr.e qui, du mont Olyro^, avait apporté ïejynx ù Ja&on, ei lui en avait enseigné Ja vertu, pour forcer Medée à Tamoar. L*Oisean fui jadis une nymphe, fille de TEcho: par ses enchantoiiienls, J:ipiter était pa.'&ionné pour TAurore ; JuLon, en court oui, opéra i4 métamctohose.

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