ENG

IIAMMiFERES

EPE

EMEU. Toy. Casoar.

ENCOOBEUT. Voy. ïatol.

ENGOULEVENT, Caprimulgus, Oiseau de la famille des Passereaux latiroslres. — Le plumage des Engoulevents est sombre, ordinairement gris ou roussâtre^ avec de petits traits noirs longitudinaux oit transverses : il rappelle assez par cette disposition, et aussi par sa mollesse, celui des Accipitres nocturnes: mais la nature des pattes et celle do l>ec ne permettent pas d*éloigner les Engoulevents des Hirondelles. Le vol est d*assez longue durée, et il s*opère sans bruit, ce qui dépend de la souplessedu plumage; les ailes sont aiguës, c'est-à-dire à deuxième rémige la plas longue; quelquefois une de leurs pennes s*aIion^e et prend une disposition tout èfaîX particulière ; la queue est le nlus souvent carrée, mats chez quelques espèces elle est profondément échancrée; d'autres fois elle est, si Ton peut dire ainsi, trifurquée; ses deux pennes moyennes, plus grandes que celles qui les avoisinent, for* ment un des bras de la fourche, tandis que (e8 deux autres résultent de rallongement des pennes externes. Ces Oiseaux sont tous nocturnes ou crépusculaires; une seule espèce se monlrependant )ejottr;ils chassent les însccles,queleurlargebQc et*Ies poilsen berse qui le bordent leur permettent de saisir avec £icilité. Ils sont de tous les pays, mais plus communs sous réquateur que partout ailleurs; les espèces, assez nombreuses, sont mutes fort difficiles i distinguer, et ne varient guère que par la taille et la disposition de b) queue, le plumage étant à peu près )k m^me chez la grande majorité d'entre elles et toiigours fort difficile à décrire. Les Engoulevents vivent le plus souvent isolés ; quelqueo-uns cependant vont par troupes ; les mâles ne se tiennent avec les femelles

Sue pendant la saison des amours, qui est. e courte durée, et ils les (|uittent dès qu'ils ont satisfait à leurs besoins, sans prendre soin ni de couver leurs œufs ni d'élever les petits : aussi ces Oiseaux ne construisent* ils pai3 die nid» ei leurs femelles, de même que celles des Chouettes, pondent dans queU que- trou de rodier, où elles ont apporté un ]>eu de mousse. Le nom des Engoulevents vient de la manière avec laquelle ils ouvrent le bcc»^ engouffrant pour ainsi dire Tair ou le vent lorsqu'ils volent; le mot |de Caprimulgus^ c'est-è-dire tetie-ehivre, qu'on leur a aujssi appliqué, n pour cause une opinion populaire qui prête aux Engoulevents l'ha* bitude de venir téter les animaux domestiques; on les voit souvent en effet voler au milieift des troupeaux de Chèvres, de Brebis ou de y^hes ; mais c'est pour saisir les insectes qui abondent parmi eux qu'ils y viennent, et non pour sucer le lait de leurs mamelles. Quant à la dénomination de Cra^ pauds^olantSf (j|ue les mêmes Oiseaux ont reçue dans plusieurs localités, elle reconnaît sans aucun doute pour cause leur cri assez semblable à celui aes Crapauds.

La saison où l'on voit plus souvent voler

ces Oiseaux, c*est raulomne. En général ik ont à peu près le vol de la Bécasse et les allures de la Chouette. Quelquefois ils inquiè* tent et dérangent beaucoup les chasseurs qui sont à raffut. Mais ils ont une babiMi* assez singulière et qui leur est propre : ils feront cent fois de suite le tour de quelau« gros arbre effeuillé, d^uu vol fort irrégutief et fort rapide ; on les voit de temps à auti^ s'abattre brusquement et comme pour loin* ber sur leur proie, nuis se relever lout ausit brusquement. Ils donnent sans doute ainsi la chasse aux insectes qui voltigent autour de ces sortes d'arbres : mais il est très-ran qu'on puisse, dans cette circonstance, Ifo approcher à la portée du fusil; lorsqu'on s avance, ils disparaissent fort promplemcnt| et sans qu'on puisse découvrira lieuibi leur retraite.

Comme ces Oiseaux volent le kc ouvert, et qu'ils volent assez rapidement, oiuoo]prend bien que l'air, entrant et sortant continuellement, éprouve une collision contra les parois du gosier, et c'est ce qui |)rod(Jit un bourdonnement semblable au bruit duo rouet à filer. Ce bourdonnement ne manque jamais de se faire entendre tandis qu'ils relent, parce qu^il est l'effet de leur vol, et il se varie suivant les différents degrés Jf vitesse respective avec lesquels l'air s'eo^ gouffre dans leur large gosier. C'est de ià que leur vient le nom de icfte cMird, sous lequel ils sont connus dans quelques \^^' vinces de l'Angleterre. Mais est-il bienriai que ce cri ait passé généralement pour un cri de mauvais augure, comme le disent Bc- Ion, Klein, et ceux qui les ont copiés? on plutôt ne serait-ce pas une erreurnéed'une autre méprise, qui a fait confondre engoulevent avec l'Effraie ? Quoi qu'il en si»'. lorsqu'ils sont posés, ils font entendre leur cri véritable, qui consiste dans un son plaittif répété trois ou quatre fois de suite; mi il n*est pas bien avéré qu'ils ne le fassent jamais entendre en volant.

Ils se perchent rarement; et, lorsque Ha leur arrive, on prétend qu'ils se i^oseoi. non en travers comme les autres Ornuu mais longitudinalement sur la brancbe.

£NTELLE. Yoy. Sbmnopitbèqub.

EPAGNEUL. Voy. Chibn.

EPEICHETTE. Voy. Pic.

EPERONNIER. Polypleciron, genre l»

(îallinacés originaires de Tlnde. — Lt ^^^^^' de leur parure les a fait longteraj>s m?'^ avec les Paons dans un même genre; hjJ'^ aujourd'hui on les distingue de cesderuias et Temminck a établi pour eux un genre a part sous le nom de Poiypiectron, c'est •• dire qui a plusieurs éperons.

Les mœurs des Eperonniers sont peu connues; on sait seulement que ce sont uh Oiseaux granivores, de mœurs très-douce* et que Ton élève quelquefois en domesticité : il serait très-facile par dos soins bij' dirigés de les rendre tout à fait doniesij ques; il suffiiait de faire couver que.qu»^ femelles ou de prendre les œufs dc5 "!'"'

EPE

ET OICEAUX.

LPE

(isic

f jdtts ttD?«ges pour en conber j incubacioa à despoales. La taille des Eperoaniers oe ilépissd pas celle des Faisaos; mais leur lilumage est orné de brillaotes couleurs, et rappelle parfaitement celui des Paons.

CPERVIER, Fatconiius ou Sparviuif esfke d'Oiseau de proie du genre Faucon.

Psrtîes supérieures d'un cendré bleuâtre ; oœ tacbê blanche h la nuque ; parties inféneures Manches, atec des raies longitudiules sur la goi^o et des raies transvers^ales sortes autres parties inférieures; sur la queue, (^ui est d'un gris cendré, sont des lundes d un cendré noir&tre; bec noirâtre; lire d*uD jaune verdâtre; pieds et iris jaunis. Celte espèce varie beaucoup suivant rjgeetaossi suivant les localités.

LTparrier reste toute Tannée dans noire ii.TS. Ceui qu*on prend en hiver dans les Uiis sont Irès-raaigres.

Le toluflie de leur corps est à peu près le même que celui du corps cl*une Pie. La femelle est beaucoup plus grosse que le n^'e; elle fait son nid sur les arbres les plus élevés des forôts : elle pond ordinaireu)en( quatre ou cinq œufs, qui sont tachés iPon jaune rougeâtre vers leurs bouts. Au mte, rSpervier, tant mâle que femelle, est i>$u docile; on Tapprivoise aisément, et 'oo peut le dresser pour la chasse des Perareaux et des Cailles : il prend aussi des Piétons féparés de leur compagnie, et fait uoe prodigieuse destruction des Pinsons et «es julTw petits Oiseaux qui se mettent en \^^,Çt* P^tidiiDt l'hiver. Il faut que l'espèce de rEpenier soit encore plus nombreuse qu elle ne le paraît; car indépendamment ut ceux qui restent toute Tannée dans notre çnmal, ilpiraft que dans certaines saisons 'I fo /«se en grande quantité dans d'autres /«arj, f/ flu'ea général l'espèce se trouve ré- HMoe dans l'ancien continent, depuis la ^ue^/e jusqu'au cnp de Bonne-Espérance.

ifh^^^^^ ricHEUR des Américains, ou

' enraie (Sandion haliœtuê, Savigny) de Tan-

5'?*" coDU'nent, qui semble être le môme

^'wau, ne recherche pas une position éle-

^ et inaccessible pour préserver ses pe-

^«S jwce que la Nature lui a donné des

m$ et un bec si redoutables, qu'il porte

vZf •' "°® défense suflisante : son nid est

^'^ircment bâti sur un arbre mort ou

/J^Hétri. Quelquefois cet Oiseau s'élève

^«ment è quinze pieds de terre; mais

1"^ souvent encore à cinquante.

.|« peuple des côtes de la mer do TAmé-

J^c septentrionale, chez lequel ces Oiseaux

T.jseol, croit que Tarbre le plus vivace

'J'ipeu d*aonées après qu'ils en ont pris

j]?jjsiûn. Les uns supposent que la quan-

Jjîhuile de Poisson et les excréments de

rç vi^eaux détruisent la végétation; d'au-

M^ peosent que c'est la quantité de maté-

f^^x salés dont leur nid est fait qui opère

/Wj^ ruine. Il serait bien cependant de con-

^ Wlefail avant de rien conclure.

Uson dit : « Dans ma dernière excursion

dur les bords de la mer, j'atteignis plusieui nids qui avaient été bâtis d'une année à Tautre ; ils étaient construits de la manière suivante : extérieurement de gros bâtons d'un demi-pouce è un pouce et demi de diamètre, et deux ou trois pieds de longueur, hauts de quatre à cinq pieds, et deux ou trois de largeur. Ces bâtons étaient entremêlés d'épis de Blé, de Joncs marins, de morceaux de Gazon humide en grande quantité, d'épis de Bouillon, et doublés de Gazon marin sec, le tout formant une masse distincte à un demi-mille de distance, assez gros pour remplir un chariot, et qui serait une charge suiGsanle pour un Cheval. Ces matériaux sont si bien consolidés, qu'après avoir élé battus par le vent, ils forment encoredes portiousqui ontdela résistance. » Eo considérant les Éperviers pêcheurs comme de gros Oiseaux de proie, le nombre extraordinaire de leurs nids n'est pas la circonstance la moins remarquable qu'ils présentent. Wilson a compté plus de vingt nids dans l'espace d'un demi* mille; et M. Gardiner, son correspondant, lui dit qu'il avait trouvé dans une petite lie qu il habitait aii moins trois cents nids d'Eperviers pêcheurs,, dont il calculait que les petits ne devaient pas consommer moins de 600 Poissons par jour. Ces Oiseaux, semblables à nos Grolles,. quitlent pendant l'automne les endroits où ils ont fait leurs omfs; comme eux aussi ils réparent leurs nids avant de partir, et apportent des bâtons, du Gazon pour les préserver des tempêtes. Ces actes de prévoj^ance nous semblent peu conciliables avec les théories ordinaires de l'instinct ; mais, malgré leurs précautions, ces Oiseaux trouvent souvent à leur retour, qui a lieu au printemps, leurs nids en ruines, au pied des arbres, et quelquefois Tarbre lui même déraciné et renversé. On a remarqué que, lorsqu'une vingtaine d'Eperviers pêcheurs se rasseniT blent sur un arbre, et jettent de grands cris, il y a bientôt après un nid de bâti sur cet arbre; et il a été conclu de là que la bruyante assemblée était une espèce de cour destinée à consacrer le droit de domicile d'un couple dans ces lieux, ou bien une espèce de noce ou de fête joyeuse. Nous avons observé do semblables réunions parmi les Moineaux de maison, au commencement du printemps, sans doute à la même occasion. Les Eperviers pêcheurs ainsi établis sont d'une humeur douce et paisible, vivant dans une paix et une harmonie parfaite, non-seulement entre eux, mais aussi avec les Cor* neilles noires [Quiiealus versicotor^ Bonaparte), qui s'accouplent sur le bord de leurs nids; conséquemment les attaques, les rapines, sont très-rares parmi eux.

Il paraîtrait que les Américains aiment' beaucoup ces Oiseaux et y attachent quelques idées superstitieuses.

Le docteur Mitchell, de Nev^-York, dit* « qu*un nid ou un couple d'Eperviers fiêcheurs dans une ferme est considéré comme de bon augure. C'est pourquoi ces Oiseaux ont été généralement respectés; et ott n\

ni

ETO

MAMMIFERES

ÉTO

jamais dirigé contre eux ni hache ni fusil. Leurs nids subsistent d'une année à l'autre. Le niême couple, ou un autre au hasard, l'occupe la saison suivante. Les réparations sont soigneusement fai(os, et si le nid a été déiruit par la tempête, il est industrieusenient rebâti. Il y avait là autrefois un de ces nids, sur l'extrémité de la cîme d'un vieux Marronnier, précisément dans notre ferme, en face de la maison, qui en était à peine distante d'un demi-mille; le tronc, les branches flétries, surmontées par Tépais et vaste nid. étaient un objet plus pittoresque qu'un obélisque : la voltige des Eperviers, lorsqu'ils sortaient pour la chasse, qu'ils revenaient avec leur butin et s'exerçaient en tournant tout autour du nid, était une chose divertissante pour le spectateur, h peu près du matin au soir. Toute la famille, vieux et

Bîtits , fut détruite par les chasseurs de la esse. Un nouveau couple prit possession du nid ; mais à la lin ïes branches de Tarbre ?o pouiTirent et ne purent le supporter davanta>5e. Les Eperviers furent obligés de chercher de nouveaux quartiers. Nous avons ainsi perdu celte perspective, et depuis «es Oiseaux n'ont pas trouvé sur nos arbres un-site convenable pour leurs habitations. »

ERINACEUS. Voy. HémssoN.

ESPION. Voy. Merle.

ETOUBNEAU, Siumus, genre d'Oiseau de la famille des Conirostres.

H est peu^ d'Oiseaux aussi généralement connt^s que celui-ci, surtout dans nos cliinals tempérés; car, outre qu'il pa?se toute I année dans le canton gui Ta vu naître, sans jamais voyager au loin, la facilité qu'on trouve h le priver et à lui donner une sorte d'éducation fait qu'on en nourrit beaucoup en cago, et qu'on est dans le cas de les voir souvent et de fort près ; en sorte qu'on a des occasions sans nombre d'observer leurs habitudes et d'étudier leurs mœurs, dans l'étal de domesticité comme dans l'étal de nature.

Les Molles sont de tous les Oiseaux ceux avec qui TEtourneau a le plus de rapports; les jeunes de Tune et l'autre espèce se res- «emblenl même si parfaitement, qu'on a veine h les distinguer. Mais lorsqu'avec le trmps ils ont pris chacun leur forme décidée, leurs traits caractéristiques, on reconnaît que TErourneau diffère du Merle par les mouchetures et les reflets de son plumage » par la co iformation de son bec, plus obtus, l)lus plat, et sans écbancrure vera la pointe; par celle de sa tête, aussi plus aplatie, etc» Mais une autre différence fort remarquable, et qui lient à une cause plus profonde, c'est que l'espèce de l'Etourneau est une espèce isolée dans notre Europe, au lieu que les espèces des Merles j paraissent fort multipliées.

Les uns et les autres se ressemblent encore eu ce qu'ils ne changent point de doniicile pendant l'hiver : seulement ils choisissent, dans le cantun nix ils sont éta« hViSf les endroils les mieux exposés et qui

sont le plus è portée des fontaines chaude mais avec cette différence que les Mer! vivent alors solitairement, ou plutôt qui continuent de vivre seuls, ou presque seul comme ils font le reste de l'année; au li< que les Étourneaux n'ont pas plas tôt 0| leur couvée, qu'ils se rassemblent en troi pes très-nombreuses. Ces troupes ont uj manière de voler qui leur est propre, i semble soumise à une tactiaue uniforme régulière, telle (jue serait celle d'une trou disciplinée obéissant avec précision à I voix d'un seul chef. C'est à la voix ({ l'instinct que les Étourneaui obéisseni, | leur instinct les porte à se rapprochj toujours du centre du peloton, tandis qu la rapidité de leur vol les emporte sans cesi au-delà; en sorte que cette inuililua d'Oiseaux, ainsi réunis par une tendao^ commune vers lé même point, allant et ^ i^ant sans cesse, circulant et se croisante! tout sens, forme une espèce de toiirbiDoi fort agité, dont la masse entière, saossuii vre de direction bien certaine, parait awii un mouVement général de révolution so| elie-mème résultant des mouvements par' ticuliers do circulation propres à chacuiK de ses parties, et dans lequel le centre teu^ dant perpétuellement à se développer» maii sans cessé pressé, repoussé par l'eltortcofltraire des rignes environnantes, qvii'èml sur lui, est constamment plus sert^qu^cune de ces lignes, lesquelles le sont ellesmêmes d'autant plus qu'elles sont plus voisines du centre.

Celte manière de voler a ses annlages et SOS inconvénients. Elle a ses avanlages contre les entreprises de l'Oiseau de proie,

3ui, se trouvant embarrassé par le nombre e ces faibles adversaires,, inquiété parleur battement d'ailes, étourdi par leurs cris, déconcerté par leur ordre de bataille, eiM ne se jugeant pas assez fort pour enfoocer des lignes si serrées, que la peur concentre encore de plus en plus, se voit contraui fcrl souvent d'abandonner une si ricfte proie sans avoir pu s'en approprier la moindre partie.

Mais, d'autre côté, un inconvénienlde cette façon de voler des Etourneaux.cest'a facilité qu'elle offre aux oiseleurs d'eflF»; dre un grand nombre à lafois, enttclMOi* la rencontre d'une de ces volées un ouneui Oiseaux de la même espèce ayant à cloaque patte une ficelle engluée. Ceux-ci ne mquent pas de se mêler dans la troupe, ei, au mojen de leurs allées et venues perp tuelles, d'en embarrasser un grand noaiDro dans la ficôlle perfide, et de tomber bienioi avec eux aux pieds de l'oiseleur*

C'est surtout le soir que les Etourneaaj se réunissent en grand nombre, comme pour se tneVse en force et se garantira» dangers de la nuit : ils la passent ûfdioaii^ ment tout entière, ainsi passemblés, oan* les roseaux, oik i s se jettent vers te ^J^ jour avec grand fracas. Ils jaseot beaucoo ' le soir et le malin evant de se s^i'arer, nifl»

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teittcùnt moios le reste de la journée, et jioiiitdu tout pendant la nuit.

Us Eloumeaax sont tellement nés pour

la société, qu'ils ne vont pas seulement de

«oDifMgnJe avec ceux de leur espèce, mais

«reedes espèces diflTérentes. Quelquefois au

friolemps et en automne, c'est-à-dire avant

«t après la saison des couvées, on les voit

^mèler et vivre avec les Corneilles et les

CboocM, comme aussi avec les Litornes et

ksMaofis, et môme avec les Pigeons.

Le temps des amours commence pour eux sur h TiD de mars; c*est alors que chaque paire s'assortit : mais ici comme ailleurs, eesQDioDs si douces sont préparées par la

Etrre et décidées par la force. Les lemeln'oot pas le droit de faire un choix; les miles, peut-être plus nombreux et toujours plus pressés, surtout au commencement, se lesilispatefit a coups de bec, et elles appar* lieoaent au vainqueur. Leurs amours sont presque aussi bruyants que leurs combats; on les entend alors gazouiller continuelleoeotichanter et jouir» c'est toute leur occtipaiion; et leur ramage est même si vif, <jQ ils semblent ne pas connaître la longueur ues iulervalles. C'est alors qu'ils songent à {•OQrtoir aux besoins de la future couvée, saiscepeodant y prendre beaucoupde peine; rar souvent ils s'emparent d'un nid ae Pivert, comme le Pivert s'empare quelquefois (lu leur : lorsqu'ils veulent le construire eux-m^mes, toute la fagon consiste à amasser quelques feuilles sèches, quelques brins d*herbe et de mousse, au fond d'un trou 4l*arbre ou de muraille. C'est sur ce matelas fait saosarique la femelle dépose cinq ou six Q5ufsd'uncen«Jré verdâtre, et qu'elle les couve l'espace de dix-huit à vingt jours : quelqoefo/se/le fait sa ponte dans les colomiiiers, ao-dessus des entablements des maisoûs et même dans des trous de rochers sur les côiH de la mer, comme on le voit dans Vile de Wighl et ailleurs. Les jeunes Elourneaux restent fort longtemps sous la mère ; ^1 par cette raison je douterais que cette espèce tit jusqu'à trois couvées par an , c»mme l'assurent quelques auteurs, si ce B'est dans les pays chauds, où rincubation, J'édacatioQ et toutes les périodes du développement animal sont abrégées en raison du degré de chaleur.

les Elourneaux vivent de Limaces, de ^^isseaux, de Scarabées, surtout de ces i<^ii Scarabées d'un beau vert bronzé lui-

sant, avec des reflets rougefttres, qu'on trouve au mois de juin sur les fleurs et principalement sur les roses; ils se nourris» sent aussi de blé, de sarrasin, de mil, do panis, de chènevis, de graine de sureau, d'olives, de cerises, de raisins, etc. On prétend que cette dernière nourriture est celle qui corrige le mieux l'amertume naturelle de leur chair, et que les cerises sont celle pour laquelle ils montrent un appétit de préférence : aussi s'en sert-on comme d'un app&t infaillible pour les attirer dans des nasses d'osier que l'on tend parmi les roseaux où ils ont coutume de se retirer tous les soirs, et l'on en prend de cette manière jusqu'à cent dans une seule nuit; mais cette chasse n'a plus lieu lorsque la saison des cerises est passée.

Ils suivent volontiers les Bœufs et autre gros bétail paissant dans les prairies, attirés, dit-on, par les Insectes qui voltigent autour d'eux, ou peut-être par ceux qui fourmillent dans leur tiente, et en général dans toutes les prairies. C'est de cette habitude que leur est venu le nom allenâand, Rinder-Siaren.

Ces Oiseaux vivent sept ou huit ans, et même plus, dans l'état de domesticité. Les sauvages ne se prennent point à la pipée, parce qu'ils n'accourent point à l'appeau, o'est-à-dire au cri de la Chouette. Mais, outre la ressource des ficelles engluées et des nasses dont j'ai parlé plus haut, on a trouvé le moyen d'en prendre des couvées entières à la fois en attachant aux murailles et sur les arbres où ils ont coutunae de nicher des pots de terre cuite, d'une forme commode, et que ces Oiseaux préfèrent souvent aux trous d'arbre et de muraille pour y faire leur ponte.

Un Etourneau peut apprendre à parler indifféremment français , allemand , latin , grec, etc., et à prononcer de 3uite des phrases un peu longues : son gosier souple se prête à toutes les inflexions, à tous les accents. 11 articule franchement la lettre r, et soutient très-bien son nom de Sansonnet^ ou plutôt de Chansonnet, par la douceur de son ramage acquis, beaucoup plus agréable que son ramage naturel.

Cet Oiseau esl fort répandu dans l'ancien continent : on le trouve en Suède, en Allemagne, en France, en Italie, dans llle de Malte, au cap de Bonne-Espérance, et partout à peu près le môme.

JH AISAN, Phaiianui^ genre d'Oiseau de la

^iUe des Gallinacés. « Il suffit de nommer

^ OSseau, dit Buffon, pour se rappeler le

V^ de son origine : le Faisan, c'ost-à-dir<>

l^îeau do Phase, élait, dit-on, confiné dans

*^ ('Olchide avant l'expédition des Argo-

nautes ; ce sont ces Grecs oui, en remontant le Phase pour arriver à Culchos, virent ees beaux Oiseaux répandus sur les bords du fleuve, et qui, en les rapportant dans leur patrie, lui firent un présent plus riche que celui de la toison d'or. , ^ . , .

« Encore aujourd'hui les Faisans de la

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tiÂMMIFEKEb

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Colcbide où Hinçréliet et de quelques autres contrées Yoisines» sont les plus beaui et •les plus gros que Ton connaisse ; c'est de là (^i)'iis se sont répandus d'un c6té par la drëce à rOccident, depuis la mer Baltique jusqu'au cap de Ronne-Espérance et à Madagascar; et de Tautre par la Médie dans rOrient jusqu'à l'eitrémité de la Chine et au Japon, et même dans la Tartarie. Je dis par la Médie; car il paraît que cette contrée, si favorable aux Oiseaux, et où Von trouve les plus beaux Paons, les plus belles Poules, etc., a été aussi une nouvelle patrie pour les Faisans, qui s'y sont multipliés au point que ce pays seul en a fourni è beaucoup d'autres

I ays. Ils sont en fort grande abondance en Afiique, surtout sur la côte des Esclaves, ia côte d'Or, la côte dlvoire, au pays dlssini, et dans les royaumes de Congo et d'Angola, où les nègres les appellent Galignoles. On v.n trouve assez communément dans les différentes parties de l'Europe, en Espagne, en Italie , surtout dans la campagne de Home, le Milanez, et quelques îles du golfe de Naples; on Allemagne, en France, en Angleterre : dans ces dernières contrées ils ne sont pas généralement répandus. Les auteurs dfî la Zoologie britannique assurent positivement que dans toute la Grande-Bretagne on ne trouve aucun Faisan dans l'état sauvage. Sibbald s'accorde avec les zoologistes en disant qu'en Ecosse quelques gentilshommes élèvent de ces Oiseaux dans leurs maisons. Boter dit encore plus formellement que rirlande n'a point de Faisans. Linné n*en fait aucune mention dans le dénombrement des Oiseaux de Suède. Ils étaient encore très-rares en Silésio du temps de Schwenckfeld : on ne faisait que commencer h en avoir en Prusse il y a vingt ans , quoique la Bohême en ait une très-grande quanti lé; et, s'ils se sont multipliés en Saxe, ce n'a é'é que par les soins du duc Frédéric, qui en lâcha deux cents dans le pays, avec défense de les prendre ou, de lès tuer. Gesner, qui avait parcouru les montagnes de Suisse, assure n j^ en avoir jamais vu. 11 ejit vrai que Slumpsius assure au contraire qu'on en trouve dans ces mômes montagnes, mais cela peut se concilier; car il est fort possible qu'il s'en trouve en effet dans un cerlain canton que Gesner n'aurait point parcouru, tel, par exemple, que ia partie qui confine au Milanez, où Olina dit qu'ils sont fort communs. 11 s'en faut bien qu'ils soient généralement répandus en France; on

II en voit que très-rarement dans nos provinces septentrionales, et probablement on

avec la r)lus grande intelligence, q^ron peul les y fixer, en leur faisant pour lainsi diH un climat artificiel convenable à leur nature Et cela est si vrai , qu'on ne voit pas qoHJ se soient multipliés dans la Brie, oii il s'ei échappe toujours quelques-uns descapiuil neries voisines, et où même ils s'appsrleiil quelquefois, parce qu'il est arrivé 5 M. Li^ror lieutenant di s chasses de Versailles (119) d'en trouver le nid et les œufs dans iJ grands bois de cette province. Cependai ils y vivent dans l'état de Uherlé, état si fa vorabte à la multiplication des animaux, J néanmoins insuflTisant pour ceux même qui comme les Faisans, paraissent en ini.uJ sentir le prix, lorsque le cliniat esl cotraire. Nous avons vu en Bourgogne ui homme riche faire tous ses elTorlset ne riei épargner pour en peupler sa terre, silué dans l'Auxois, sans en pouvoir venirà huul! Tout cela me donne des doutes surlesdmi Faisans que Regnard prétend avoir tués cn Bothnie, ainsi que sur ceux qu'OIaùs Uj^ gnus dit se trouver dans la Scandinavie, et }f passer l'hiver sous la neige sans prendre d^ nourriture : cette façon de passer lliiver sous la neige a plus de rapport avec les lia^ bitudes des Coqs de bruyère el des Gelinottes qu'avec celles des Faisans, de roi'nit* 3ue le nom de Gallœ silvestreSf qu'Olaib onne à ces prétendus Faisans, mmi beaucoup mieux aux Tétras ou Coqs d»^ bruvère; et ma conjecture a d'auUnlplns de force, que ni Linné ni aucun l)on observateur n'a dit avoir vu de véritables Faisans dans les pays septentrionaux, en sorte qu;^i| peut croire que ce nom de Faisan aura éi^ d'abord appliqué par les habitants de m pays à des Tétras ou des Gélinottis, qui sont en effet frès-répandus dans leNonUl qu'ensuite ce nom aura été adopté san^ beaucoup d'examen par les voyageurs, fi môme par les compilateurs, tous gens peu attentifs à distinguer les espèces.

« Cela supposé, il sufiit de remarquer q'J-^ le Faisan a l'aile courte, et conséquemme"' le vol pesant et peu élevé, pour coiicliir^' qu'il n^^aura pu franchir de lui-même b mers interposées entre les pays chauds ou même tempérés de l'ancien continent, el l'Amérique: el celte conclusion estconliroit-e par l'expérience; car, dans tout lenourw" monde, il nft s'est point trouvé de vrais taisans, mais seulement des Oiseaux q«^ l*^"' vent à toute force être regardés comme leur* représentants : car je ne parle point def^". Faisans véritables qui abondent aujourann| dans les habitations de Saint-Domingue, v qui y ont été transportés par les Euro|ie''n ^ainsi que les Paons et les Pintades.

« Le Faisan est de la grosseur du to*

Il esl que par des soins continuels, dirigés ordinaire (120), et peut en quelque

sorlc W

fj. . il* ^®^^* '"' ^'^ J^ «'«'s la p'itpart de ce» uiu . H ea fN<u d liooimes qui al st bien obseiv^ i^ animaux qui sont k sa disposiUon, et qui aii coimiiniMq ,é gcg observai ions avec plaa de Eôle. . U2W; • Arrovande, qui a oliservc el dcrrii cfl

Oiseau avec soin, dtl qu'il en a etamîac on JJ fte»9L\i iroia livres ce douit* ont* s {libras trts ^^^ cim unciarum)^ ce que queltina-u»* ^jlL , „,,» ér trm livret douze onze$ ; cVsf une d»» ^ "u VI g'-quatic 0 t*C3 aur ueatt-sîx. >

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jF.U

.LT OlSEAUXy

dispolar au Paon pour la beauté; il a le port ausii noble, la démarche aussi fière, et le fiIuBMge presque aussi distingué : celui de laChineaiDÔOde les couleurs pTus éclatantes; mais ii n*a pas, comme le Paon, la faculté «J'f^lersoo beau plumage, ni de relever les }o%m plumes ae sa queue : faculté qui ' iuppose un appareil particulier de muscles moteorsdont le Paon est pourvu, qui manquant au Faisan, et qui établissent une différence mn considérable entre les deux es- [•èces. D'ailleurs ce dernier n'a ni l'aigrette di Paon, ni sa double queue, dont l'une, {•las courte, est composée des véritables pfDfies directrices, et Tautre, plus longue, n'est formée que des couvertures de cellesiè. Eo généra), le Faisan parait modelé sur des rorfiortions moins légères etmoinsélégantes, arant le corps plus ramassé, le cou plus raccôorti, la tète plus grosse, etc.

t Ce qu'il y a de plus remarquable dans sa

pbjMonomie^ ce sont deux pièces de couleur

écarla(e,au milieu desquellîes sont placés les

xttii, et deux bouquets de plumes d'un vert

doré, qui dans le temps des amours s'élèvent

de cbaque cAté au-dfessus des oreilles ; car

dans les animaux il y a presque toujours,

ainsi que je l'ai remarque, une production

nouvelle, plus ou moins sensible, qui est

comme le signal d'une nouvelle gi^nération:

ces bouquets de plumes sont apparemment

r.i cme Pline appelait, tantôt aes oreilles,

liQloi de petites cornes ; on sent à leur base

une éWfaiion formée par leur muscle rele-

^ 'ur.UVaisanaoutre cela à chaque oreille

»Jes (itomesdont ii se sert pour en fermer à

sf>n gréVouTcrlure, qui est fort grande.

• Les pkmcs du cou et du croupion ont «•? bout échancré en cœur, comme certaines vînmes deia queue du Paon.

« ieo'entrerai pas ici dans le détail des couleurs du plumage : je dirai seulement nu elles o'il beaucoup moins d'éclat dans la feaie/ie que dans le mâle, et que dans celui-ci ^oéfuetes reflets en sont encore plus fugitifs que dans le Paon, et qu'ils dépendent nonseuîeiD^olde l'incidence de la lumière, mais encore de la réunion et de la position resf^ctive de ses plumes; car, si on en prend ^ne seule à part, les reflets verts s'évanouis- ^nt, et Ton ne voit à leur place que du bruû ^udu noir. Les tiges des plumes du cou et |lados sont d'un beau jaune doré, et font ^*elfet d'autant de lames d'or. Les couvertures du dessus de la queue vont en diminuant, et flnissent en espèces de filets : la ^)Qeue est composée do dix-hriit pennes, "^ooique Schwenckfeld n'en compte une ^><e; ]os deux du milieu sont les plus ^Koes de toutes, et ensuite les plus volf!^<is de celles-là. Chaque pied est muni j ^ éneron court et pointu, qui a échappé y^^ Quelques descripteurs; les doigts simt /)'l)lspar une membrane plus large qu'elle ^ A^st ordinairement dans les Oiseaux pul- ^t^teurs; cette membrane iuterdigitale ,

plus grande,, semble être une première nuance par laquelle les Oiseaux de ce genre se rapprochent des Oiseaux de rivière. Et en effet AIdrovande remarque que le Faisan se plaît dans les lieux marécageux ; et il ajoute qu'on on prend quelquefois dans les marais qui sont aux environs de Bologne. Olina, autre Italien, et M. Leroy, lieutenant des chassfs de Versailles, ont fait la môme observation : ce dernier assure .que c'est toujours dans les lieux les plus humides et le lon^ dos marcs qui se trouvent dans les

frands bois de la Brie, que se tiennent les aisans échappés des capitaineries voisines; quoique accoutumés h la société de l'homme, quoique comblés de ses bienfaits, ces Faisans s'éloignent le plus qu'il est possible de toute habitation humaine ; car ce sont des Oiseaux très-sauvages et qu'il est extrêmement difTicile d'apprivoiser. On prétend néaiunoins qu'on les accoutume à revenir au coup du sifflet (121), c'est-à-dire qu'ils s'accoutument h venir prendre la nourriture que ce coup de sifflet leur annonce toujours; mais, dès que leur besoin est satisfait, ils reviennent h leur naturel, et ne connaissent plus la main q<ii les a nourris; ce sont des esclaves indomptables qui ne peuvent se plier h la servitude, qui ne connaissent aucun bien qui puisse entrer en comf^araison avec la liberté, qui cherchent c 'ntinuellemonl h la recouvrer, et qui n'en manquent jamais Toccasion : les sauvages qui viennent de la perdre sont furieux; ils fondent à grands coups de bec sur les compagnons de leur captivité, et n'épargnent pas môme le Paon.

« Ces Oiseaux se plaisent dans les bois en plaine, différant en cela des Tétras ou Coqs de bruyère, qui se plaisent dans les bois en montagne: pendant la nuit ils se perchent au haut des arbres, ils y dorment la tôto sous l'aile : leur cri, c'est-à-dire le cri du mAle, car la femelle n'en a presque poin', est entre celui du Paon et celui dj la Pintade, mais plus près de celui-ci, et par con^ séquent très-peu agréable.

« Leur naturel est si farouche, que nonseulement ils évitent l'homme, mais qu'ils s'évitent les uns les autres, si ce n'e&î au mois de mars ou d'avril, qui est \(\ letiips où le mâle recherche sa femelle; et il est facile alors de les trouver dnns les bois, parce qu'ils se trahissent ^ux-mèmes par un battement d'ailes qui se fait entendre de fort loin. LesCoq$ faisans sont moins ardents que les Coqs ordinaires : Frisch prétend que dans IV.lat de sauvages ils n'ont chacun qu'une seule femelle ; mais Ihomme, qui fait gloiro (le soumettre l'ordre de la nature à son intérêt ou à ses fantaisies, a changé, pour ainsi dire, le naturel de cet Oiseau, en accoutumant chaque Coq à avoir jusqu'à sept poules, et ces sept poules à se contenter d'un seul mâle pour elles toutes; car on a eu la patience de faire toutes les ubservalions neces-

V Cm) c F y a grande marence que ç'ëuU lii iodi iiotirrisaa t, sjon Elien, d n* la ircnagerie du m iiTor faifi &à tes Faisans appri oisés qu'on deslide». , i

FAI

MAMMIFERES

FAI

saires pour déterminer cette combinaison, comme la plus avantageuse pour tirer parti (le la fécondité de cet Oiseau. Cependant giielaues économistes ne donnent que deux femelles à chaque mAle, et j'avoue que c*est la méthode qui a le mieux réussi dans la conduite d*une petite faisanderie que j'ai eue quelque temps sous les yeux. Mais ces différentes combinaisons peuvent être toutes bonnes selon tes circonstances, la température du climat, la nature du sol, la qualité et la quantité de la nourriture, l'étendue et l'exposition, de la faisanderie, les soins du fnisandier : comme serait celui do retirer chaque poule aussitôt après qu'elle est fécondée par le Coq ; de ne les lui présenter qu'une h une, en observant les intervalles convenables; de lui donner pendant ce temps du blé sarrasin et autres nourritures échauffantes, comme on lui en donne sur la fin de l'hiver lorsqu'on veut avancer la saison de l'amour.

« La Faisane fait son nid h elle seule; elle choisit pour cela le recoin le plus obscur de son habitation; elle y emploie la paille, les feuilles et autres choses semblables ; et quoiqu'elle le fasse fort grossièrement en apparence, elle le préfère ainsi fait à tout autre mieux construit, mais qui ne le serait point

f)<ir elle-même. Cela est au point que si on ui en préparc un tout fait et bien fait, elle commence par le détruire et en éparpiller tous les matériaux, qu'el'e arrange ensuite h sa manière. Elle ne fait qu'une ponte chaque année, du moins dans nos climats : cette ))onte est de vingt œufs selon les uns, et de quarante h cinquante çelon les autres, surtout (Juand on exempte la Faisane du soin de couVer; mais celles que j'ai eu occasion de voir n'ont jamais pondu plus de douze œufs, vi quelauefois moins, quoiqu'on eût Tattention de laire couver leurs œufs par des poules communes. Elle pond ordinairement de deux ou trois jours l'un : ses œufs sont beaucoup moins gros que ceux de poule» et la coquille en est plus mince que ceux même des Pigeons; leur couleur est un gris verdAlre, marqueté de petites taches brunes, comme le dit très-bien Arislote (122), arrangées en zones circulaires autour de l'œuf; chaque Faisaue en peut couver jusqu'à dix-huit.

« Si l'on veut entreprendre en grand une éducation de Faisans, il faut y destiner un parc d'une étendue proportionnée, qui soit en partie gazonné et en partie semé de buissons, où ces Oiseaux puissent trouver un abri contre la pluie et la trop grande chaleur, et même contre l'Oiseau ue proie : une partie de ce parc sera divisée en plusieurs petits parquets de cinq ou six toises en carré, faits pour recevoir chacun un coq avec ses femelles ; on les retient dans ces parquets, soit en les éjointanl, c'est-à-dîre en leur coupant le fouet de l'aile à l'endroit de la jointure, ou bien en couvrant les parquets avec un filet. On se gar-

(ï^) t PuDctis disiincta sont ova Meleagridam et Phasianarum. Hubrum tinnunculi est modo minii. i Piiuc, aiièreni ^i^paremmcat ce p ssagc, a dit

dera bien oe renfermer plusieurs miles dd la même enceinte j car ils se battraient J tainement, et finiraient peut-être par!

tuer.

« PâlIaBfus' veut qÏÏê'Ies coqs'soîenl j l'année précédente ; et tous les naturalisti s'accordent à dire qu*îl ne faut pas que I poules aient plus de trois ans. Quelquerdj dans les endroits qui sont bien peuplés i Faisans, on ne met q,ue des femelFes îk chaque parquet, et on laisse aux coqs saut ges Je soin de les féconder.

^ Ces Oiseaux vivent de toutes sortes i grains et d'herbages, et l'on eonseille mèo de mettre une partie du parc en jardin po^ ger, et de cultiver dans ce jardin des fèv^ i\e$ carottes, des pommes de terre, di oignons, des laitues et des panais, surloi des deux dernières, dont ils sonltrèsfriaod On dit qu'ils aiment aussi beaucoup le glati] les baies d'aubépine et la graine d'absi >iIh mais le froment est la meilleure nourrilui qu'on puisse leur donner, en yjoignaQlh œufs de fourmis. Quelques-uns recoininai dent de bien prendre garde qu'il nV aild^ fourmis mêlées, de peur que les Faisaoso se dégoûtent des œiifx ; mais Edmond Kn veut qu'on leur donne des Fourmis mhi et prétend que c'est pour eux uDenoiirritur très-salutaire, et seule capable de ks rviv blir lorsqu'ils sont faibles et abattus, dm la disette, on y substitue avec succès dti Sauterelles, des Perce-oreilles, des Mille pieds. L'auteur anglais que je viensdeciie assure qu'il avait perdu beaucoup de Faisan avant qu'il connût la propriétédecesinseclei etquedepuisqu'ilavaitapprisàoDfaireusai;^ il ne lui en était fjas mort un seuldeceuiqu' avait élevés. Mais, auelque nourriture quo leur donne, il faut la leur mesurer ave^pn dence, et ne point trop les engraisser; car l( Coqs trop gras son t moi ns chauds, et les ?oà trop grasses sont moins fécondes, et pon<ii des œuls à coquille molle et faciles iécn ser.

« La durée de l'incubation est deviDel vingt-cinq jours, suivant la plupart des at teurs et ma propre observation. Pailadiusl fixe à trente ; mais c'est une erreur.

« Il faut tenir la couveuse daas unendro éloigné du bruit et un peu enterré.afioqu eU y soit plus à l'abri des inégalités de la teai péralure cl des impressions du tonnerre.

« Dès que les petits Faisans sont éclos, li commencent k courir comme font tous le Gallinacés. On les laisse ordinairement mi quatre heures sans leur rien donner : « bout de ce temps on met la mère el les |> tits dans une boite que l'on porte tous i jours aux champs, dans un lieuseroédew d'orge, de gazon, et surtout abondant enœu de fourmis. Cette boite doit avoir pour c(^ vercle une espèce de petit toit iernie i planches légères, qu'on puisse ôler et reiut

€ Alla pu- cils dîslînctaiii Mcleagridi; al'^"*^ colorio ût PhasUnir, cenchri.tr. >

lif

FAI

ET OlSEAl'X.

FAI

t,ea Tolonlé, selon les circonstances; ello doiiautfi aroir à l'une de ses extrémités un rvirsDchement où Ton tient la mère reufer* loéepir des cloisons à claire-voie« qui donnent passage au Faisandeaux. Du reste, on jfur laisse (oate la liberté de sortir de la Ùditei d'T rentrer à leur gré ; les glousseoieois de la mère prisonnière et le besoin de se réchauffer de temps en temps sous ses 5ile5les rappelleront sans cesse, et les emr^beroDt de s*écarter beaucoup. On a coutume de réunir trois ou quatre couvées à l)«près du même âge, pour n'en former' 4)nQQe seule bande capaole d'occuper la nerf, et à laquelle elle puisse suffire.

i On les nourrit d'abord comme on iiourriitoQS les jeunes poussins, avec un mélange o*œafs durs, de mie de pain et de feuilles de laitue, bâchés ensemble et avec des œufs detuormis de pré. Mais il ^ a deux attentions es^Uelles dans ces premiers temps : la première est de ne point les laisser boire du foui, et de ne les lâcher chaque jour que lors* que là rusée est évaporée, vu qu'à cet Age trute humidité leur est contraire ; et c'est, pour le dire en passant, une des raisons pourquoi les couvécsde Faisans sauvages ne réus- ^isstni guère dans notre pays ; car ces Fai- &iins, comme je l'ai remarqué plus haut, se tefWiot f«r préférence dans les lieux les plus fnis et les plus humides, il est difficile que les jeunes Faisandeaux n'y périssent. La secoude aUeulioD qu'il faut avoir, c'est de leur donner peu et souvent, et dès le matin, en e&im&Maot toujours les œufs de Fourmis avec les autres aliments.

« Le secuDd mois on peut déjà leur donner

une nourriture plus substautielle ; des œufs

«le Fourmis (le bois, du turquis, du blé, de

•Vorgp, du JDj7/e(, des fèves moulues, en aug-

ueuiaiil ioseasiblemenl la distance des re-

• Ce temps est celui où ils commencent à é!re sujets a la vermine : la plupart des mod^roes recommandent, pour les en délivrer, </e» uefCojrer la boite» et même de la suppri- '^ereniièrement, à l'exception de son petit V^ II, que j*on conserve pour leur servir d aut*iîoiaisOlina donne un conseil qui avait ^indiqué fiar Ari^tote, et qui me parait ^i«<ix réfléchi et plus conforme à la nature deees Oiseaux, ils sont du nombre des pul- ^^<ieors, et ils périssent lorsqu'ils ne se f^%Dt point : Olina veut donc qu'on mette j'^ur portée de petits tas de terre sèche ou ^^^bloQ très-6n, dans lesquels ils puissent * Vautrer, cl se délivrer ainsi des piqûres ^^''omodes des Insectes. »

J^aruUion, — Le% chasseurs connaissent^ ^"^ le nom de Faisans coquards , des Fai- !r?.^ qui ressemblent, par leur couleur, à des ^^s dont le plumage serait décoloré. On a g^l longtemps que ces Oiseaux étaient des )y^ ^s t^alades; mais les observations de » /^ d*Azyr et de Mauduit ont prouvé que %'3ont au contraire des femelles; Mauduit, ' ^ur de la partie de YEncyetopédie mélho-^ M€ qui traite des Oiseaux , s'exprime

ainsi en parlant des Faisans : « Uti fait do leur histoire, connu des chasseurs, et dont je ne sache pas que les naturalistes aient parlé, mérite cependant de n'être r^as onn>. Les femelles qui vieillissent et qui ont probablement atteint cinq ou six ans, non-seu-* lement cessent d'être fécondes ou ne le sont que très-peu , ce qui est dans le cours ordi* naire des choses, mais elles prennent un plumage qui tient à celui des niAIos, et qui en approcne d'autant plus qu'elles sont plus vieilles; en sorte qu'elles ressemblent à uu mâle dont le plumage serait terne et décoloré. » Depuis, rattention des nalurnlisles a été portée vers ce sujet intéressant, et Isid( re Geoffroy a publié, dans les Mémoires du Muséum, deux faits de femelles de Faisniis ayant revêtu le plumage des mâles; Tun de ces faits se rapporte au Faisan ordinaire , le second au Faisan argenté. Dans ce dernier, la femelle, élevée à la faisanderie du Muséum de Paris, cessa de pondre environ à l'âge de cinq ans, et le changement de son plumage se fit sentir à la même époque. D'abord il se manifesta sur le ventre, qui prit une teinte plus jaune, et sur le cou, qui se colora plus vivement, et bientôt tout le corps eut changé de couleur. L'année suivante, les teintes de ses plumes prirent encore beaucoup plus d*échit, et se rapprochèrent de celles du mâle; enfin, l'année suivante, c'est-à-dire la troisième depuis que la modification avait commencé à se manifester, le plumage ayant pris un nouvel éclat, il devint presque impossible de ne f.as se méprendre sur son véritable sexe. Tel était le plumage de cette femelle vers l'âge de huit ans : elle avait toujours vécu comme les autres Poules faisanes, avec des mâles; mais, depuis que le changement de plumage avait apparu , elle n'était plus pour eux qu'un objet indifférent. Elle-même, depuis la môme époque, ne les cherchait ni ne les évitait plus, se confondant ainsi avec eux sous plusieurs rapports, autant par ses manières que par son extérieur. Lors de sa mort , son plumage ressemblait tellement à celui d'un mâle, que des personnes habituées à voir, et même à soigner des Faisans, furent trompées par ses couleurs, et crurent que c'était un mâle qui venait de périr. Le second fait, recueilli par Isidore Geoffroy, renferme encore plus de documents : la femelle observée appartenait au Phasianui fiyctemerus. Celle-ci ne commença à passer au plumage du mâle qu'à l'âge de huit ou dix ans, beaucoup plus tard, par conséquent, que l'autre Poule faisane; elle avait déjà cessé de pondre depuis trois ou quatre ans. Des plumes blanches se mêlèrent d'abord aux plumes brunes qui la recouvraient dans l'état normal; pour l'année suivante, leclian* gcmcnt fut plus apparent; mais ce ne fut qu à la troisième année qu'il s'acheva complètement. Enfin, à la quatrième année, la ressemblance devint complète , la huppe et la queue, s'étant même allongées à Tégal de ce qui se voit chez les mâles. Cette femelle mourut à l'âge de treize ou quatorze ans, et il y avait quatre ans et six mois que son plu

FAU

BIAM :iFKRËS

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nirtge avait commencé à changer do couleur. L'ergot paraît n'acquérir jamais le développement qu'il prend chez les mâles.

La voix de ces vieilles femelles s'altère on môme temps que leur coloration; elle devient également semblable à celle des mâles. Ce fait est vulgaire à Tégard dt^s Poules domestiques; on sait le sort maUieureui qui les attend alors.

Quelques faits analogues ont été observés sur des Oiseaux des autres ordres; les femelles des Cotingas prennent quelauofois les couleurs des mAles , et M. F. Prévost a {iru le changement de plumage commencer chez plusieurs femelles de Pinsons. On leurrait faire remarquer qu'il en est de même chez des animaux d'une classe tout à fait différente, et même dans l'espèce humaine»

FALCO. Voy. Faucon.

FAUCON, Fa/co, Oiseau de proie de la famille des Falconés.

Lorsqu'on jette les veux sur les listes de nos nomenclateurs d'nistoire naturelle, on serait porté à croire qu'il y a, dans l'espèce du Faucon, autant de variétés que dans celle du Pigeon, de la Poule, ou des autres Oiseaux domestiques. Cependant rien n'est moins vrai. L'homme n'a point influé sur la nature de ces animaux; quelque utiles aux plaisirs, quelque agréables qu'ils soienï pour le faste des princes chasseurs, jamais on n'a pu en élever, en multiplier l'espèce. On dompte à la vérité le .naturel féroce de ces Oiseaux par la force de l'art et des privations ; on leur fait acheter leyr vie par des mouvements qu'on leur commande, chaque morceau de leur subsistance ne leur est accordé que pour un service rendu ; on les attache, on les garrotte, on lès affuble, on les prive môme de la lumière et de toute nourriture, pour les rendre plus dépendants, plus «lociles, et ajouter à leur vivacité naturelle l'impétuosité du besoin; mais ils servent par nécessité , par habitude et sans attachement ; ils demcuront ca|>tifs sans devenir domestiques : l'individu seul est esclave ; l'espèce est toujours libre, toujours également éloignée de l'empire de l'homme; ce n'est même qu'avec des peines infinies qu'on en fait quelques-uns prisonniers, et rien n'est plus difFicile que d'étudier leurs mœurs dans l'état de natui^e. Comme ils habitent les ro chers les plus escarpés des plus hautes montagnes, qu'ils s'approchent très-rarement de terre, qu'ils volent d'une hauteur et d'une rapidité sans égale, on ne peut avoir que peu <le faits sur leurs habitudes naturelles : on a seulement remarqué qu'ils choisissent toujours, pour élever leurs petits, les rochers exposés au midi ; qu'ils se placent dans les trous el les an fractures les plus inaccessibles; qu'ils font ordinairement quatre œufs dans les derniers mois de l'hiver; qu'ils ne couvent pas longtemps, car les petits sont adultes vers le 15 mai; qu'ils changent de couleur suivant le sexe, l'âge et la mue; ]Ue les femelles sont considérablttaent plus

grosses que les mâles; que tous deux ]« tent des cris perçants, désagréables, et pr^^ que continuels, dans le temps qu'ils chasse] leurs petits pour les dépayser; ce qui se fil comme chez les Aigles , par la dure nécej site qui rompt les liens des fnmilleseli toute société, dès qu'il n'y a pas assez poi partager, ou qu'il y a impossibilité de trouvi jissez de vivres pour subsister ensemble dai les mêmes terres.

Le Faucon est peut-être l'Oiseau dont courage est le plus franc , le plus granl, r lativement à ses forces; il fond sans déiu et perpendiculairement sur sa proie, au I que 1 Autour et la plupart des autres ar vent de côté : aussi prend-on l'Aulour ar des filets dans lesquels le Faucon ne se pêtre jamais; il tombe h plomb surTOise yictime , exposé au milieu de renceititcd fliets , le tue , le mange sur le lieu s'il gros , ou l'emporte s*il n'est pas tropiou en se relevant à plomb. S'il y a queiq faisanderie dans son voisinage, il ciioi cette proie de préférence : ou ie voit toulj coup foiidre sur un troupeau de fmi comme s'il tombait des nues, parce qu'iUl rive de si haut et en si peu ae temps, qi| son apparition est toujours imprérue et sol vent inopinée. On le voit fréquemoieol al taquer le Milan , soit pour exercer m m rage, soit pour lui enlever une pro/e; oi<iii il lui fait plutôt la honte que la guerre; il li traite comme un lAche, le chasse, le {rt;»!» avec dédain, et ne ie met point à mort, parc que le Milan se défend mal , et que probi blement sa chair répugne au Faucon en oi plus que sa lâcheté ne lui déplaît.

Les gens qui habitent dans le voisinage <i nos grandes montagnes, en Dauphiaé, B| gey, Auvergne , et au pied des Alpes, fil vent s'assurer de tous ces faits.

Comme ces Oiseaux cherchent partout:!

rochers les plus hauts, et que la plupart^! îles ne sont que des groupes et despoiDij de montagnes , il y en a beaucoup i HIm en Chypre, à Malte, et dans les autres lies la Méditerranée, aussi bien qu'aux Orcul et en Islande; mais on peut croire que. $« vr.nt les ditférents climats, ils paraisse! subir des variét(^s différentes, dont " ^ nécessaire que nous fassions queigtio w^' tion.

Le Faucon, qui est naturel euPrat^ce,© gros comme une Poule : il a dix-huit poat de longueur depuis le bout du bec jii«i' celui de la queue, et autant jusju'à celunj pieds : la queue a un peu plus de cinq p^"^ de longueur, et il a près de trois pie*^^ demi de vol ou d'envergure; ses ailes Jo qu'elles sont pliées , s'étendent jusq" bout de la queue ; sous le rapport des ar« offensives et des organes du inouvcniem sont les Oiseaux que la Nature a le poî vorisés : leur mandibule supérieure ('m courbée dès sa base, et porte de cwj côté de sa pointe une dent aiguë qut se grène dans une échancrure corrcs|rt)i«i«' de la mandibule inférieure ; letirs ailes *fl

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longes elf)OÎn(ues; les deux premières rétni;«s;et surtout la seconde, dépassent toutes ie) attires, d*où résulte un vol oblique, mais |:uissaDt. Nous n*aurons que deux genres è ^iuâierdaos cette section; mais, avant de ^ouseolretenir des espèces dont ils se comfoseol, nous vous devons quelques détails 5ur ia CkoMse au Faucon.

Réduire ranimai sauvage à abdiquer Texer- €ic8 de sa volonté, et k perdre toute confittce eo ses propres ressources; lui faire loirdans Tbomme ^arbitre suprême de son rtros et de sou bien*6tre ; en un mot, rassortir par la crainte et le Gxer par Tesjiénoce, tel est le but que se propose le fauoiooier; et nous vous avons fait voir que lif{ d*apprivaiser les Mammifères susceptinies de domesticité est basé sur les mêmes principes. -- Il faut d'abord, pour dresser le Facton, lebire consentir k demeurer immo- Likàlamème place, et privé de la lumière (iujOQr; un supplice de soixaot^douze heures soffit pour cela. Pendant tout ce temps, Je fauconnier porte continuellement sur le l'oing l'Oiseau, armé d'entraves nommées jf/« : ce sont de menues courroies, terminées par des sonnettes, qui servent k lier ^jambes. Dans cette position, on Temperbe soipeusement de aormir, et s'il se révolte, od lui blonge la tête dans l'eau. Au fuurmeol de 1 insomnie on ajoute celui do ia faiai ; et bientôt l'animal vaincu par Tinanitiou et la lassitude, se laisse coiffer d'un ckapcTM. Lorsque, étant décoiffé, il saisit la viande qu'on a soin de lui présenter de temps eu temps, et qu'ensuite il se laisse doctlemçm remettre le chaperon, on juge Mu'jI a renoncé^ sa liberté, et qu'il accepte Vour maître celotde qui il lient la nourriture ul \e sommeil. C'est alors que pour augmenter sa défieodaoce, on augmente ses besoins : jour ce/« OD stimule artiticiellement son appvi'^ea /tti nettoyant l'estomac avec des pehU'S de ûbsse^ retenues par un fil, qu'on lui ^-il araier, et qu'on retire ensuite. Cett« <*;H^ration, nommée cure, produit une faim 'oiofante, que Ton satisfait après lavoir ex- ' tce ; et le bien-être qui en résulte attache v^mioal à celui même ^ui l'a tourmenté. Ursque cette première leçon ( qu'il faut q>ielqutfois réitérer) a réussi, on porte TOi- ^"lu sur le gazon dans un jardin : Ik on lui inle\e son chaperon, et le fauconnier lut l'Idole un morceau de viande: s'il saute delQi^^Qjesur le poing pour s'en repaltroi '!^ éducation est déjk fort avancée, et Ion *^upe de lui faire connaître le leurre. Le '^^^e est un morceau de cuir garni d'ailes ^ ^ pieds d'Oiseau ; c'est une efligie de f^% sur laquelle est attaché un morceau ^.^ Uande ; il est destiné k réclamer l'Oiseau, * *^^4^i-dire k le faire revenir, lorsqu'il se ^^?^ élevé dans les airs. Il est important que ^^ucon soit, non-seulement accoutumé.

^ *A servitude par la gourmandise ; mais '^ v^>;rf^ ne suflirait vas sans la voix du

fauconnier. — Lorsque l'Oiseau obéit au ré^ dame dans un jardin, on le porte en pleine campagne, on l'attache k une fUiêrey ou (1celle, de soixante pieds de longueur ; on le découvre, et, en rappelant k quel'jues pas de distance, on lui montre le leurre; s'il fond dessus, on lui donne de la viande ; le lendemain, on la lui montre d'un peu plus loin, et quand il fond sur son leurre de toute la longueur de la filière, il est comolélement oisuré.

Alors, pour achever l'éducation du Faucon, il faut lui faire connaître et manier lo gibier spécial duquel il est destiné ; on en conserve de privés pour cet usage : cela s'appelle donner Vescap, On attache d'abord la victime k un piquet, et on lâche dessus le Faucon retenu par sa filière. Quand il connaît le vif, on le met hors de filière et on le lance sur une proie libre, k la(]uelle on a préalablement cousu les paupières pour l'empâcher de se défendre. Ëntîu, quand on est bien assuré de son obéissance, on le &it voler pour bon.

La chasse à /'Otaeau, dont la noblesse d'autrefois faisait ses délices, avait moins souvent pour but de procurer au chasseur une proie comestible que de lui offrir un spcc* tacle récréatif: le vol du Faisan, de la. Per« drix, du Canard sauvage, était, (lit-on,'pIaïiir de gentilhomme ; mais ce au*on nomms.it plaisir de prince, c'était le vol du Milan, du Héron, delà Corneille et de la Pie, véritat)le pibier de luxe, sans aucune valeur culinaire. Le vol du Milan était le plus rare de tous. La première difliculté k vaincre était de le faire descendre des hautes régions de lat* mosphère, où le Faucon lui-même n'aurait

!)u 1 atteindre : pour cela on prenait un Duc espèce de Rapace nocturne dont nous avons parlé) ; on aifublait ce Duc d'une queue de kenard, pour le rendre plus remarquable, et. on lu laissait aiusi dans uie prairie voltiger k fleur de terre. Bientôt le Milan, planan^ dans la nue pour guetter une proie, distinguait de sa vue perçante un objet bizarre^ $*agitant sur le sol ; il descendait pour l'examiuer de plus près ; aussitôt on lançait sur lui un Faucon qui, dès Tabord, s'élevait audessus du Milan, pour fondre sur lui veiticalement ; alors commençait un combat, ou plutôt des évolutions do f'iniérêt le plus varié : le Milan, lin voilier, fuyait devant lo Faucon, en s*élevant, s'abaissant, croisant brusquement sa route, et prenant k anglu aigu les directions les plus imprévues ; lo Faucon, non moins agile que lui, mais plus courageux, et en outre stimulé par la faim, le poursuivait avec ardeur dans ses mille cir^ convolutions ; il le saisissait enfin, et l'apportait k son maître.

Le vol du Héron et de la Cigogne était moins amusant pour le spectateur et plus dangereux pour le Faucon; l'animal poursuivi se laissait plus facilement atteindre* mais il se défendait avec plus de courage, et l'assaillant recevait quelquefois de sa virtin>e des blessuresauxuuelles.il no survivait

iiamm;feues

FAU

pas longtemps. On employait même le Faucon* et surtout le Gerfaut, k la chasse du Liôvre : on faisait d*abord partir celui ci au moyen d*un limier; puis le Faucon, lancé à l'avance, et volant au-dessus de la plaine, apercevait le Lièvre, et tombait sur lui comme un plomb.

Mais de tous les vols le plus amusant, le plus riche en incidents, le plus commode à observer, le plus facile, sinon le plus noble, était le vol de la Corneille : on se servait, comme pour le Milan, d'un Duc, afin de Taltirer, puis on lançait sur elle deux Faucons. L'oiseau poursuivi s'élevait d'abord au plus haut des airs, les Faucons parvenaient bientôt à prendre le dessus; alors la Corneille, désespérant de leur échapper par le vol, descendiiit avec une vitesse incroyable et se jetait entre les branches d'un arbre : les Faucons ne Vy suivaie'U pis, et se contentaient de planer au dessus. Mai£ les fauconniers venaient sous l'arbre où s'était réfugiée la Corneille, et, par leurs cris, la forçaient de déserter son asile. Elle tentait encore toutes les ressources de la vitesse et de la ruse, mais le plus souvent elle demeurait au pouvoir de ses ennemis.

Le vol de la Pie est aussi vif que celui de la Corneille : il ne se fait point de poing en fortj c'est-h-Jire que le Faucon n'attaque

fias, en nartantdu poing: ordinairement on e jflte a mont^ parce qu'on attaque la Pie lorsqu'elle est dans un arbre. Les Faucons étant jetés^ et élevés à une certaine hauteur, sont guidés par la voix du fauconnier et les mouvements du leurre; lorsqu'on les juge à

Î)orlée d'attaquer, on se hâte de faire partir a Pie, qui cherche è fuir d'arbre en arbre, Souvent elle est prise au moment du passage; mais quand le Faucon l'a manquée, on a beaucoup de peine à la faire partir de l'arbre qui Ir.i a servi de refuge; sa frayeur est telle, qu'elle se laisse prendre par le chasseur plutôt que de s'exposer à la terrible descente du Faucon.

Lorsqu'il s'agit du vol pour champ ou pour rivière^ c'esl-b-dire de la chasse de la Perdrix et du Faisan, ou du Canard sauvage, on emploie la même manœuvre : on jette à mont le Faucon, c'est-à dire qu'on le lance dans les airs avant que le gibier soit levé, et lorsque le Rapace plane, le fauconnier, aidé d'un chien lait partir le Faisan ou la Perdrix, sur lequel l'Oiseau descend. Pour le Canard, on met h mont jusqu'à trois Faucons, puis on fait lever le Canard; et lorsque la peur qu'il a des Faucons l'a rendu dans l'i au, des chiens se jettent à la nage pour le forcer à reprendre son vol.

Ce n'est pas seulement en Europe gue Ton cultivait la Fauconnerie : elle florissait et fleurit encore chez les peuples do l'Asie et de l'Afrique septentrionale. Là , toutefois , comme chez nous, ce plaisir n'ai^partient qu'aux gens riches. Les Persans et les habitants du Hogol poussent môme plus loin que nous l'éducation du Faucon; iis le dressent à voler sur toutes sortes de proie, et pour cela ils. prennent des Grues et d'autres

Oiseaux qu'ils laissent aller, après leur avoii cousu les jreux : aussitôt ils font voler li Faucon, qui les prend fort aiséraenl. Il y, des Faucons pour la chasse du Daim H di la Gazelle, qu'ils instruisent, d4 le m^ geur Thévenot , d'une manière très-ingé nieuse. « Ils ont des Gazelles empaillées sur le nez desquelles ils donnent toujours i manger à ces Faucons, et jamais ailleurs Après qu'ils les ont ainsi élevés, ils lesm^ nent à la campagne, et, lorsqu'ils ont décoo vert une Gazelle, ils lâchent deux de ce Oiseaux, dont l'un va fondre sur le nez d la Gazelle, et s'y cramponne avec ses griire< tf La Gazelle s'arrête et se secoue poars'ti délivrer; l'Oiseau bat des ailes |)our se rf tenir accroché, eo gui empêche encnre I Gazelle de bien courir et même de voir de vant elle ; enfin, lorsque avec bien de ! peine elle s'en est défaite, l'autre Faucoo qui est en l'air, prend la place de celui qi est à bas , lequel se relève pour surcéder son compagnon lorsau'il sera torobé;d,ij cette sorte, iis retardfent tellement U cour^ de la Gazelle » que les Chiens ont le (eini de l'attrapper. Il y a d'autant plusdepbisi à ces chasses, nue le pays est plateidécou vert, y ayant lort peu de bois. • Ce (Dêm

Erocédé, rapporte un atUre voyageur céiè re, s'applique à la chasse de rAoesaura^'i et du Sanglier.

Maintenant que vous connaissez le rora' bulaire et la théorie du fauconnier, nous allons passer en revue les diverses esjièce fle Faucons. La première est le Fàico!i o» DiNÀiRE {Falco communié de Linné). Il ei gros comme une Poule ; il a diI^huil|K)l)c( de longueur, depuis le bout du bec juqa l'extrémité de la queue; il a près de im pieds et demi d'envergure; il se recouit|t toujours aune moustache triangulaire ooi qu'il a sur la joue, plus large que dans ai cune espèce de ce genre. Vous en toyeii plusieurs variétés, dont la livrée diffères! vant l'âge de l'animal ; de là les noms U rents qu'on a donnés à la même espèce. I Faucon pèlbrin (Faleo peregrinuiûaUm n'est autre chose que le Faucon coma)ui dans sa livrée du jeune âge, et un peu pj noir que le Faucon gentil, autre vani plus commune et moins estimée. A luesu que le Faucon vieillit, son plumage pf^< des couleurs moins variables : le dos, q dans la jeunesse était brun, avec les v^utu bordées de raies jaunes, devieut d'un br plus uniforme, rayé en travers de ceiK noirât e; le ventre et les cuisses, «i< les taches étaient longitudinales el bi nés, offrent des lignes noires, dirij en travers. Cette es|)èce bab.te tout l'tie sphère nord du globe, et y niciie u les rochers les plus escarpés : il y ^ beaucoup dans les lies de rArcliip^Ua qu'aux Orcades et en Islande, i^ "^^^ nommée Faucon pèlerin vient du lliu c'est elle que l'on prenait dans les fala des îles de Malte et de Candie, pour Tenvi en Europe; le Faucon niais était r^lui((i avait pris trop jeune au nid; il était en

Ci)

FAU

ET OISEAl^X.

FAU

difficile è élever, ses ailes ne se dévclop-

Î lient (>8S, et ses jambes étaient fragiles; le mon son était pris en septembre, il était «lors Igé de trois mois, et dans les conditiun$)«s plus favorables d'éducabililé; lors-^ lyïoù les prenait le printemps suivant, c'est^ i-direà TÂgede neuf uu dii mois, ils étaient trf»p yIcuï pour être asservis , et on les ap- |)tl3il alors Faucons hagards.

Le Faucon pond quatre œufs, dans les (Irrnicrs mois de l'hiver, et ne les couve [las IjuglcQips ; dès que les petits sont adultes, br5[>arenlsles chassent pour les dépayser, eDjeiaoldes cris perçants et presque conti^ né] et c'est lorsqu ils viennent d'être expulses du domicile paternel qu'ils sont plus tïcte à prendre et à élever. La vie de ces Oiseaui est d*une Irès-iongue durée : on irii.il ja cinquante ans , au cap de Bonne- Lpéraoce, un Faucon portant un collier (for, sur lequel était gravé qu'en 1610 cet Oiieaa appartint au roi d'Angleterre Jaci|ut!sl": il avait par conséquent cent quatrf^riogts ans, et conservait encore beaucoup de vigueur.

Le Toi du Faucon est d'une rapidité que lœll a peine à suivre. Il s'élève au-dessus tl*' sa proie, et fond perpendiculairement sur clLs comme s'il tombait des nues : les PerrlrJi, les Canards, les Pigeons, les Oies sont Mnourritareordinaire; il recherche surtout ^ Faisans et les Poulets : c'est ce tmi Ta f}U nommer Epervier à Poules aux JEtats- ^uis, et Mangeur de Poulets à la Louisiane. Il ue cmnlmême pas d'attaquer le Milan, pour ki arracher sa proie, ou seulement JKiur le harceler, car il ne se repaît jamais de sa chair, dont la saveur ne le tente pas, peut-être oarce qu'elle est celle d'un Carnivore.

^oici nwinlenant les autres es|ècesdj

gww Fmon : le Lanier ( Falco sacer , de

.V'w/jafl^ est d'une taille supérieure è celle

*fv Fiucou pèlerin ; bon plumage est à peu

I rès /eméiueque le plumage de ce dernier

qtja;id il est jeune : seulemeut la moustache

♦îu Laaier est plus étroite, moins marquée,

et sa gorge est mouchetée; la queue dépasse

les ailes. Cette espèce parait venir de TO-

r.x:ul plutôt que du Nord : on la tire surtout

oe Hongrie. Lanier vient d'un mot latin ta-

'"û^^ qui signitie déchirer : en elfet , l'Oi-

jtau qui porte ce nom déchire cruellement

les foules et autres animaux dont il Tait ^a

^'J«rriiure. « Il n'est, dit notre vieux nalu-

folhie Belon, aucun Oiseau de proie qui

l/enoe plus constamment sa perche ; on

•'•''«Iruit aisément à voler et prendre la

^'H^; la saison où il chasse le mieux est

^Pf^3 la mue, depuis la mi-juillet iusqu*à la ^^^*octobre.» — Le Hobereau (Falco subbu-

^^^.(le son cou sont de couleur blanche, <mjiijQ3 ja poitrine et le commencement du ^«nlre, qui portent en outre des taches lon- Sï'U'ijfiaies brunes; la joue est marquée d'un *^^^^l)run; les cuisses et le bas du ventre

DlCTIONlf. DE ZOOLOOIB, 111.

sont roux; le plumage est brun eu dessus. Le Hobereau est moins facilement éducable que le Faucon commun; on le porte sur le poing, mais sans chaperon , et on l'emploie surtout pour voler la Caille et la Perdrix. Lorsqu'il est libre, il ne prend que des Alouettes, dont il est la terreur ; malgré l'élévation du vol de l'Alouette, il s'élève encore plus qu'elle; et tîès que celle-ci l'aperçoit, elle se précipite du haut des airs pour se jeter dans les buissons. Le Hobereau » à défaut d'Alouettes etd*autres petits Oiseaux, se rabat sur les gros Insectes . Du reste , si à l'état de captivité il laisse exploiter son industrie par l'homme, il sait , quand il est libre, tirer parti de la nôtre : dès qu'il voit un chasseur et son Chien battre lacanifta-

Î;ne, il les suit de près et plane au-dessus de eur tête , et confisque à son profit le gibier qu'ils ont fait lever, et que rhomme a tiré sans succès. — Vous avez sans doute entendu quelquefois appliquer avec dérision le nom de Hobereau à des gentilshommes campagnards : on désignait surtout par là le gentilhomme è Lièvre, qui allait chasser chez ses voisins sans en dire prié, butfon |)enso

?[ue ce nom peut venir aussi de ce qu*aulreois tous ceux qui n'étaient point assez riches pour entretenir une fauconnerie se contentaient d'élever des Hobereaux pour la chasse; celte étymolo^ie est plus vraisemblable et surtout moins injurieuse que la première.

FAUCONNERIE, chasse au Faucon. Yoy. Faucon.

FAUVETTE, Currtica, genre d Oiseaux de la tribu des Passereaux dentiro$lres, groupe des fiecs-Fins' proprement dits.

Le triste hiver, saison de mort, est le temps du sommeil ou plutôt de la torpeur de la Nature : les Insectes, sacs vie ; les Reptiles, sans mouvement; les végétaux, sans verdure et sans accroissement ; tous les habitants de l'air, détruits ou relégués ; ceux des eaux, renfermés dans des prisons de glace, et la plupart des animaux terrestres» confinés dans les cavernes, les antres et les terriers : tout nous présente les images de la langueur et de la dépopulation. Mais le re- . tour des Oiseaux au printemps est le premier signal et la douce annonce du réveil de la Nature vivante ; et les feuillages renaissants, et les bocages, revêtus de leur nouvelle pa*rure, sembleraient moins frais et moins touchants sans les nouveaux Mtes qui viennent Jes ei^nimer et y chanter Tamour.

De ces hôtes des bois les Fauvettes sont les plus nombreuses comme les plus aimables : vives, agiles, légères et sans cesse remuées, tous leurs mouvements ont l'air du sentiment, tous leurs accents le ton de la joie, et tous leurs jeux Tintérôt de l'amour. Ces jolis Oiseaux arrivent au moment où ies arbres développent leurs feuilles et corn* mencent à laisser épanouir leurs fleurs; ils se dispersent dans toute retendue de nos campagnes: les uns viennent habiter nos jardins, d autres préfèrent Ie3 avenues et les bosquets ; plusieurs esoèces s'enfoncent dan9

f^SI

iFAU

MAMMIFERES

FAU

*«$ grands bois, et quelques-unes se cachent m milieu des roseaux. Ainsi les Fauvettes ^emplissent tous les lieux de la terre^ et les animetit par les inouvcmenls et les accents de leur tendre gaieté.

A ce mérite des grâces naturelles nous voudrions réunir celui do la beauté; mais, en leur donnant tant de qualités aimables, la Nature semble avoir oublié de parer leur plumage. Il est obscur et lerne. Excepté deux ou Irois esi)èces, qui sont légèrement tachetées, toutes les autres n'ont que des teintes plus ou moins sombres de ulanchâlrc, do gris el de roussâlro.

La première espèce, od la Fauvette proprement dite, est de la grandeur du Rossignol. Tout le manteau, qui dans le Rossignol est roux brun, est gris brun dans cette Fauvette, qui de plus est légèrement teinte de gris roussâtre à la frange des couvertures des ailes et le long des barbes de leurs petites pennes; les grandes sont d*un cendré noirâtre, ainsi que les pennes de la queue, dont les deux les plus extérieures sont blanches du côté extérieur, et des deux côtés h là pointe : sur l'œil, depuis le bec, s'étend une petite ligne blanche en forme de sourcil, et l'on voit une tache noirâtre sous l'œil et un peu en arrière ; cette tache conQne au blanc de la gorge, qui se teint de roussâtre sur les côtés, et plus fortement sous le ventre.

Elle habite avec d'autres espèces de Fauvettes plus petites dans les jardins, les bocages, et los champs semés de légumes, comme fèves ou pois; toutes se posent sur la ramée qui soutient ces légumes : elles s'y joncnf, y jilacenl leur nid, sortent et rentrent sans cesse, jusqu'à ce que le temps do )a récolte, voisin de celui de leur départ, vienne les chasser de cet fisile, ou plutôt de ce domicile d'amour.

C'est un petit spectacle de les voir s'égayer, s'agacer el se poursuivre ; leurs attaques sont légères, et ces combats innocents se terminent toujours par quelques chansons. La Fauvette fut l'emblème des amours volagesj comme la Tourterelle de l'amour tidèle : ce[)endant la Fauvette, vive et gaie, n'en est ni moins aimante, ni moins ûdclement attachée. Le mâle de la Fauvette prodigue à sa femelle mille petits soins pendant qu'elle couve ; il partage sa sollicitude |)cur les petits qui viennent d'éclore, et ne la quitte pas même après l'éducation de la famille.

Le nid est composé d'herbes sèches, de brins de chanvre et d'un peu de crin en dedans ; il contient ordinairement cinq œufs, gue la mère abandonne lorsqu'on les a touchés, tant cette approche d'un ennemi lui naralt d'un mauvais augure pour sa future raihil-le. Il n'est pas possible non plus de lui faire ad0i)tcr des œufs d'un autre Oiseau : elle les reconnaît, sait s'en défaire et les rejcter.^a J'ai fait couver à plusieurs petits Oiseaux des œufs étrangers, dii M. le vicomte de Querhoent, des œufs de Mésange aux Roitelets I des iBufs de Linotte à un Rouge-

Gorge ; je n'ai jamais pu réussir & les f&ircouver par des Fauvettes : elles oui louiours rompu les œufs; et, lorsque j'y ai substitué d autres petits, elles les ont tués aussilôl » Par quel charme donc, s'il en faut croire la multitude des oiseleurs, et môme des observateurs, se peut-il faire que la Fauveiie couve l'œuf que le Coucou cJéjiôse danssci nid, après avoir dévoré les siens, qulelleso charge avec affection de C( t ennemi qui vient de lui naître, et qu'elle traite comme sicu ce hideux petit étranger? Au reste, c'est dans le nid de la Fauvette babillar.leque le Coucou, dit-on, dépose le plus souvent son œuf; et dans cette espèce, îe naturel pourrail être différent. Celle-ci estd'un caractèro craintif; elle fuit devant des Oiseaux loul aussi faibles qu'elle, el fuit encore plus rile el avec plus de raison devant la Ple-Grièclie, sa redoutable enncMuie : mais, linslanl da péril passé, tout est oublié; el le moment d'après, notre Fauvette reprend sa gaieté, ses mouvements et son chant. C'est des rameaux les plus loulfus qu'elle le fait entendre; elle s y tient ordinairement couverte, ne se montre que par instants aii bord des buissons, et rentre vite à l'intérieur, surtout pendant la chaleur du jour. Le malin, ou la voit recueillir la rosée, et après ces courtes pluies qui tombent dans les jours d'été, courir sur les feuilles mouillées et se baigner dans les gouttes qu'elle secoue du Wagr.

Au reste, pres^iue toutes les ïau^eUes partent en même temps au milieu deïaulomne, et à peine en voit-on encore quelques-unes en oclobre : leur départ est fait avant nue les premiers froids viennent détruire les Insectes et flétrir les petits fruits dont elles vivent; car non-seulcmeil on les voit chasser aux Mouches, aux Mouchcnns, el chercher les Vermisseaux, mais uncori* manger des baies de lierre, de ni^'zcréon cl de ronces ; elles engraissent même beaucoup dans la saison de la maturité des graines du sureau, de Thièble et du troène.

Fauvette a tête noire, Syltia atricûpilk — La Fauvette à tête noire est de toutes les Fauvettes celle qui a léchant le plus agréable et le plus continu : il tient un peu de celui du Rossignol, et l'on en jouit bien plu^ longtemps; car, plusieurs semaines après que ce chantre du i rintemps s'est tu, ion enlend les bois résonner partout du chani de ces Fauvettes; leur voix est facile, pure cl légère, et leur chant s'exprime par une suite de modulation? peu étendues m^'^ agréables, flexibles el nuancées. Ce ctoî^l semble tenir de la fraîcheur des lieux où n se fait entendre; il en peint la trauquill'U'i il en exprime môme le bonheur; car Is cœurs sensibles n'entendent pas sans ui<^ douce émotion les accents inspirés par \\ Nature aux êtres qu'elle rend heureux. '

Le mâle a pour sa femelle les plus tendre soins : non-seulement il Jui apporte sur H nid des Mouches, des Vers et des Fouriui^ mais il la soulage de l'incommodité de ' situation; il couve alternativement avec elî^

Le nid est placé près de terre, dans un latili

FàU

FAU

suigocuiemeni caché» et contienc quatre ou ctiq cMife fond ? erdâtre avec des taches d*UQ bruolé^r. Les petits grandissent en peu de jooiY; elt pour peu qu'ils aicot de pfunics, ils sautent du nid dès qu*on les api)rocIie, el rabandounent. Cette Fauvette ne fait fDDiiDijnément qu'une ponte dans n >s pro- Ti.ices:Oiîna dit qii*ei)e en fait deux en lialio,e(ii en doit être ainsi do plusieurs espècesd'Oiseaui dans un climat plus chaud, et cùi.i saison des auioiirs est plus longue. Âsouarméeau priutoraps, lorsque les lasecles manquent par quelque retour du Mja Fauvette à tète noire trouve une ressource dans les baies de quelques arbus- Hcommedu lauréole et du lierre. En au- ^net elle mange aussi les petits fruits do ^i bourdaine et ceux du cormier des chas- ^Drs. Dans cette saison elle va souvent hojrc, et on la prend aux fontaines sur la fm dwùlrc.lc est alors très-grasse et d'un goût

tiéïu'ii

ûi] réK'VA aussi en cage ; et de tous les Oisiaai qu'on peut mettre en volière, dit 01iû3, celle Fauvette est un des plus aimables. L affection qu'elle marque pour son mailre est louchante; elle a pour l'accueillir un accent particulier, une voix plus alTectneu5e;à son approche elle s'élance vers lui ronire les mailles de sa cage, comme pour 5Vfforcer de rompre cet obstacle el do le joindre; ol par un continuel battement d'ai- Icsaccompagné de petits cris» elle semblo c\()rimcrreropres^emcal et la reconnaissance.

FàCTETTKDBd Bo S. — Gommc toutcs les FauvcUes, celle-ci est toujours gaie, alerlr, vive, elbU souvent entendre un petit cri : elle adeplasun chant qui, quoique monotone, n'est pi^iiit désagréable; elle le perfectionne/of!9r/a*elle est à portée d*enteudre desmoiiukims plus variées et plus brillances. 5os oilgrations semblent se borner à nos proWnas méridionales ; elle y paraît l'hiver, et cbanic dans cette saison : au printemps, ^iie rcrientdans nos bois, préfère les taillis, ^tj construit son nid de mousse verte et de laine. Ellepond quaire ou cin(i œufs d'un b'eo céleste.

^petits sont aisés à élever et à nourrir,

^ l'on en prend volontiers la peine pour le

[laisirquedonm nt leur familiarité, leur.petit

ncDage cl leur gaieté. (les Oiseaux ne lais-

^?l {Wis d'être courageux : «Ceux que j'éle-

Y^^^ dit M. de Querhoent, se faisaient re-

«"pienlo beaucoup d'Oiseaux aussi gros

l*H'ui. Au mois d'avril, je donnai la liberté

^'^usmes petits prisonniers; les Roussettes

«j'ctji ie5 dernières à en profiter. Comme

^ ''^-^ allaient souvent faire de peliles prome-

^^»^-%lcs sauvages de la môme espèce les

V^^^uiraient ; n.ais elles se réfugiaient sur

)i tsbkiiQ de nia fenèlre, où elles tenaient

'^^^'('llos hérissaient leurs plumes; chaque

('^^'^ /redonnait une petite chanson et bec-

7oe/âi(|3 planchée la manière des Coqs, et

/%bat s'engageait alors avec vivacité. »

. '^'te Fauvette est la seule que nous

"''•'^%s pu décrire d'après nature; la des-

cription qu*on nous donne du plumage nous confirme dans la pensée que cette espèce est au moins très-voisine de celle de la Fauvette d'hiver, si ce n'est pas précisément la même: celle-ci a la lète, le dessus du cou, la poi* trinc, le dos et le croupion fabsolument de la môme nuance.

Fauvette des roseaux. — La Fauvette des roseaux chante dans les nuits chaudes du printemps comme le Rossignol : ce qui lui afaitdoiiner par auelques-uns le nom de Rossignol des sautes ou des osiers. Elle fait son nid dans les roseaux, dans les buissons, au milieu des marécages, et dans les taillis au bord des eaux. Nous avons vu un de ces nids sur les branches basses d'une charmille

Eres de terre : il est composé de paille et do rins d'herbes sèches, d'un peu de crin en dedans; il est construit avec plus d'art que celui des autres Fauvettes : on y trouve ordinairement cinq œufs, blanc sale, marbrés d(* brun, plus foncé et plus étendu vers le gros bout.

Les petits, quoique fort jeunes et sans plumes, quittent le nid quand on y touche, el même quand on rapproche de trop près: cette habitude, qui est propre aux petits de toute la famille des Fauvettes, et même à cette espèce qui niche au milieu des eaux, semble être un caractère distinctif du naturel de ces Oiseaux.

On voit pendant tout Télé celle Fauvette s'élancer du milieu des roseaux pour saisir au vol les Demoiselles et autres insectes qui voltigent sur les eaux : elle ne cesse en môme temps de faire entendre son ramage ; et pour dominer seule dans un petit canton, elle en chasse les autres Oiseaux, et dcmeuro maîtresse dans son domicile, qu'elle no quitte qu'au mois de septembre pour partir avec sa famille.

Fauvette babillarde. — Celte Fauvette est celle c|ue l'on entend le plus souvent et presque incessamment au printemps ; on la voit aussi s'élever fréquemment d'un petit vol, droit au-dessus des haies, pirouetter en l'air, el retomber en chantant une; pelile reprise de ramage forl vif, forl gai, toujours le môme, et qu'elle répète à tout moment, cequilui a fait donner Je nom de Babillarde. Outre ce refrain, qu'elle chante le plus souvent en l'air, elle a une autre sorte d'accent ou de sifflement forl grave, fcj/c, bjie^ qu'elle fait entendre de l'épaisseur des buissons, et qu'on n'imaginerait pas sortir d'un Oiseau si petit. Ses mouvements sont aussi vifs, aussi fréquents que son babil est continu; c'est la plus remuante et la plus leste des Fauvettes. 0:i la voit sans cesse s'agiter, voler, sortir, rentrer, parcourir les buissons, sans jamais pouvoir la saisir dans un instant de repos. Elle niche dans les haies, le long des grands chemins, dans les endroits fourrés, près de terre, et sur les touifes mêmes des herbes engagées dans le pied des buissons : ses œufs sont verdAtres, pointiU lés de brun.

Suivant Selon, les Grecs modernes appel-

FÀU

MAMMlf'EltES

FLA

)G(ttt'ette fauvette Po/amida (Oiseau du bord des rivières ou des ruisseaux) : c'est sous ce nom qu'il l'a reconnue en Crète; comme si dans un climat plus chaud elle afTeC" tait plus de rechercher la proximité des eaux (fue dans nos contrées tempérées, où elle trouve plus aisément de la fraîcheur. Les Insectes que l'humidité échauffée fait éclore font sa principale nourriture. Son nom dans Aristote désij^ne un Oiseau qui cherche sans cesse les Vermisseaux; cependant on voit rarement cette Fauvette h terre^ et ces Vermisseaux qui font sa pâture sont les Chenilles qu*elle trouve sur tes arbustes et les buissons.

Fauvette d'bivër, yulgaîrement Traine-buisson où Moucket. — Toutes les Fauvettes partent au milieu de l'automne; c'est alors au contraire qu'arrive celle-ci : elle passe avec nous toute la mauvaise saison, et c'est à juste titre qu'on Ta nommée Fauvette d'hiver: on l'appelle aussi Tratne^buisson. Passe-buse^ Rossignol d'hiver, dans nos différentes provinces de France; en Italie, Paisse sauvage (passara salvatica)^ et en An- ^ gleterre^ Moineau de haie (Uedge^Sparroui), Ces deux derniers noms désignent la ressemblance de son plumage, varié de noir, de gris et de brun roux, avec celui du Moineau, ou plutôt du Friquet, ressemblance que Belon trouvait entière.

Ces Oiseaux voyagent de compagnie : on les voit arriver ensemble vers la Un d'octobre et au coramencement de novembre; ils s'abattent sur les haies, et vont de buisson en buisson, toujours assez près de terre, et c'est de cette habitude qu'est venu son nom de Traine-buisson. C'est un Oiseau peu déliant et qui se laisse prendre aisément au piège. 11 n'est point sauvage; il n'a pas la vivacité des autres Fauvettes, et son naturel semble participer du froid et de l'engourdisscmcht de la saison.

Sa voit ordinaire est tremblante; c'est une espèce de frémissement doux, titit-tititit, qu'il répète assez fréquemment; il a de plus un petit ramage qui, quoique plaintif et peu varié, fait plaisir à entenJre dans une saison où tout se tait; c'est ordinairement vers le soir qu'il est plus fréquent et plus soutenu. Aufortde cette saison rigoureuse, fe Traînebuisson s'approche des granges et des aires où l'on bat le blé, pour démêler dans les pailles quelques menus grains. C'est apparemment l'origine du nom de Gratte^pailte qu'on lui donne en Brie. M. Hébert dit avoir trouvé dans son jabot des grains de blé tout entiers; mais sou bec menu n'est point fait pour prendre cette nourriture, et la nécessité sieule le foi*ce de s'en accommoder. Dès que le froid se relâche, il continue d'aller dans \es baies f cherchant sur les branches les u'hrysalides et les cadavres des Pucerons. Il est très-rare, dans nos provinces, de trouver le nid de cet Oiseau; il le pose près de terre ou sur la terre môme, et le compose de mousse en dehors, de laine et de crin à l'intérieur. Sa ponte est de quatre on cinq œufs, d'un joli bleu clair uniforme et sans

taches. Lorsqu'un Chat ou quelque autre anima) dangereux approche du nid, la mère pour lui donner le change, par un instinct semblable à celui de la Perdrix devant k* Chien, se jette ad-devant et voltige terre à terre jusqu'à ce qu'elle l'ait sumsamnaent éloigné.

Fauvette des âlpes. Voy. Pégot.

FELIS. Koy. Chat.

FER A CHEVAL. Voy. Rhinolopues.

FER DE LANCE. Voy. Phyllostomb.

FISCAL. Voy. PiE-GafècHE.

FLAMANT , Phanicopterus , c'est-à-dire aile de flamme^ genre d'Oisearu appartenant à l'ordre des Ecnassiers. CesOisealux, que Ton rencontre dans Tancicn et le nouveau* monde, se rapportent h plusieurs espèces , qui varient peu dans leurs mœurs et leur coloration. Ils voient avec beaucoup de vigueur, et presque partout ils se livrent à de longs vovages. llsvivent en société lorsqu*ils se sont nxés dans quelque endroit et voyagent aussi réunis, en se disposant toujour» en une phalange triangulaire sembtabte k celles des Oies. Les Flamants se nourrissent de Mollusques, de Vers, etc., qu*ils cherchent sur les plages ou dans les mirais. Lorsqu'ils veulent ramasser quelque chose à terre, ils contournent leur cou, et appliquant sur ^e sol la partie supérieure de leur bec, ils s'en servent comme d'une spatule. Lorsqu'ils marchent, ils font très-souvenl cette sorte de geste; c'est peut-être ce qui a fait dire qu'ils avaient besoin de s*appu>cr de leur tôte pendant la progression. Leurs longues jambes et la gracilité de leurs formes rappellent le faciès des Avocetles. Les Flamants ont aussi la démarche euil»arras5ée de ces Oiseaux; mais ils ne nagent pxs comme eux : les palmatures de leurs pattes semblent uniquement destinées à leur permettre de marcher sur les fonds yaseui. Les anciens faisaient un grand cas de ^j chair des Flamants qui, à certaines époq^i*^ de l'année, sont assez communs en Grèce et dans le midi de l'Italie, et ils servaient ets Oiseaux dans les meilleurs repas. L'histoire rapporte que l'empereur Heliogabale entretenait (les troupes de chasseurs chargés de lui fournir en abondance des Flamnnis. lA partie la plus estimée était la langue, «/«e sa nature h la fois charnue et graisseuse rend en effet très-ducculerue. Aujourd'hui, certains peuples font encore la cnssse iks Flamants pour un motif analogue. M. Geoffroy rapporte qu'il a souvent olïservé en Egypte le lac Menzaieh (à l'ouest de Damieite), couvert d'une multitude de barques destinées è la chasse des Flamants. Ces barques reviennent remplies d'Oiseaux, auxquels les Arabes arrachent la langue, atln d'en extraire par la pression une substance graisseuse qu'ils emploient en guise de bo irre. Le plumage des Echassiers IMiôiiicoplères est assez épais , et peut être eut* ployé comme celui du Cyg e ; la belle couleur rose ou rouge vif qu'il présente dnu'^ certaines parties le fuit beaucoup reclicrchcr comme fourrure.

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ET 0ISE41X.

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La mtie des Flamants est simple, et les couicurs so-U peu différentes dans les deux s«xes. Les femelles néanmoins sont moins Uill.iuies que les mAios ; elles sont aussi de lâillo plus petite.

L*4s;>èc6 11 mieux connue est le FlaynM raémcoPTèRB bouqb ou des AficiENS !Ph(tnicopterus aniiquorum). Il habite princij aK ment les climals chauds de l'Afrique et deTÂsie, mais se retrouve néanmoins assez fréquemment dans le midi de TEurope , en Sicile, en Sardai^ne, on Calabre, ainsi que <hi\s la France méridionale et TËspa^ne. Ccsl uu grand Oiseau long de. quatre pieds quîlre pouces enviroa; il a dans Tâgeadulte la (èle, le cou, la queue et les parties inféneures du curps d un beau rose, avec les ailes d'un rouge vif, lé dos et le scapulaire d'uoroug'! leinlde rose, et les rémiges d'un noir profond ; ses pieds sont roses et la basede son bec ainsi que le tour de ses veux blanchâtres ; le reste du bec est noir oa d'un rouge de sang : rouge depuis la V-sejusnaA la courbure, noir depuis celleci jusqu'à la pointe- Le Flamant niche sur les plages ou dans Itis marais baignés par la mer; ses œufs sont oWougset blancs, el le nid efi^l asse« élevé pourçQtf la mer dans sa plus haute crue ne pa/s5eeo atteindre le somroeL En Sardair gne, cet Oiseau émigré vers la Gn de mars ^ et quitte ce pays pour ne reparaître qu'à la mi-^oùl. cCest alors, dit M. de La Marmora, que duhaatdu bastion qui sert de prome» nadeauibabltants deCagliari, on voit arriver de VMrique les troupes de ces magnitiques Oiseaux, disposées en bandes triangulaires; efa apparaissent d'abord comme une li^e de feu dans lé ciel, et s'arancent dans 1 ordre Je plus régulier,. A la vue de »2^'*o^^'*"ïi elles ralentissent leur course ^érfexïiïe el paraissent un instant immobi- *?* ; pois traçant par un mouvement lent et /ï/tti/aire une spirale conique renversée , <-Wes atteigoeut le terme de leur migration; i>/iJlanl alors de tout l'éclat de. leur parure Il ifflipjaDte, el rangés sur une même ligne, '-es Qtseaax offrent un nouveau spectacle et r. ^présentent une petite armée dont l'ordre yo laisse rien à désirer pour la symétrie et ■ i régularité. Hais le spectateur doit se contenter pour le moment de contempler de loin >''ile colonne paisible : malheur à lui s'il *»?t* aborder Télang dans cette saison fu- Hc^ste ! le châtiment de sa démarche indiscrète ne se fera pas attendre. »

L'accroissement de la population parait •Tuir Iwinni cet Oiseau , amsi que plusieurs <*aires, des côtes d'Europe : dans les régions u lins fréquentées de l'Amérique et de l'A- ' i^lue, on peut le voir, suivant l'expression ' l** Campbell, passer comme un ipétéore sur -its lacs.

tj^ voyageur Roberts compare une rar.- ^dc ces Oiseaux à ui^ mur de briques : iT couleur et leur altitude, dil-il, favorif^t singulièrement celte illusion. Le fait ^^ que l'aspect du Flamant a donné lieu à ^ singulières roépri,«es. Pendant la révolu-

tion française, lOrsque les Anglais étaient attendus pour débarquer è Saint-Domingue, un nègre aperçut, h la distance de. quelques milles, dans la direction de la mer, une filo d'3 Flamants rangés et étendant leurs ailes : il crut voir un corps d'armée anglais, prenant leurs longs cols pour des mousquets tenus au bras, et leur plumage écarlate pour un costume militaire. Le malheureux arriva dans la ville, criant à l'arrivée des Anglais. Le commandant de la garnison fit aussitôt sonner le tocsin, doubla les gardes et en« voya quelques hommes pour reconnaître les envahisseurs : cependant au moyen de sa lunette, il ne tarda pas à découvrir que c'éta^ une troupe de Fkmants rouges, et le corps d'observation revint à la garnison en riant de celte bénigne expédition. De semblables méprises se sont quelquefois rencontrées dans des manœuvres militaires. On dit que ce qui empêchâtes Français de débarquer sur les côtes d'Irlande, ce fut la vue d'un rassemblement de femmes en habits rouges sur les collines ; et les Scorpions do la Jamaïque, par le bruit qu'ils firent une nuit, repoussèrent un parti de soldats an-

§Iais, qui crut à la présence d'une troupe e Marrons. Pendant l'invasion du Mexique par Cortès, des Mouches de feu furent prises pour une armée.

La longueur des jambes des Flamants les cend évidemment incapables de s'asseoir sur un nid plat ou enfoncé, ainsi que font les animaux de la même famille ; de là, suivant Linné, il suit qu'ils choisissent pour leurs nids la saillie d'un rocher sur lequel ils se posent, les jambes écartées et penclantes, comme un homme h cheval. Dampierre a observé leFlamantà Rio de la Hacha, dans, une Ile opposée à Curaçao, et dans l'île de SaL Selon ce voyageur, les Flamants font leurs nids «la;. s des mares où ils trouvent une grande quantité de vase qu'ils amassent avec leurs ongles : ils forment ainsi des monticules, des espèces d'îlots, qui dépassent d'un pied et demi la surface de l'eau. Cet îlot a une base large et va s'amincissant jusqu'au sommet, ou est laissé un petit creux destiné à recevoir les œufs. Lorsqu'ils pondent ou couvent, ces Oiseaux se tiennent droits, non tout à fait sur le sommet, mais près du simmet, les pieds dans l'eau «t touchant le fond, appuyés sur le tas de boue et couvrant le nid ue leur queue. Leurs œufs sont allongés, et, comme leurs nids s'appuient sur le fond des mares, ils ne pourraient sans dommage pour les œufs et pour les petits se tenir denout ou s'asseoir sur Leurs nids de tout le poids de leur corps, si la Nature ne leur avait inspiré la méthode prévoyante que nous venons d'indiquer.

Labat, qui a vu ces Oiseaux produire sur les côtes de Cuba et des îles de Bahama, sur des rivages inondés et dans de petites lies basses , s'exprime ainsi : « On me montra un grand nombre do ces nids ; ils ressemblaient h des cônes tronqués, composés de terre grasse, d*à peu près 18 h 20 pouces do haut et d'autant de diamètre à la base. Uif

FOU

sont toujours dans r»;au, c*est-à-dir6 dans des man^s. Les cônes sont solides à la surface de IVau, et, à ce niveau, il y a un creux semblable à un pot : c'est là qu'ils pondent les œufs, qu'ils les couvent en appliquant dessus leur queue. Je brisai plusieurs de ces nids, mais je n'y trouvai ni plume, ni herbe, ni rien pour recevoir les œufs : le fond est concave et les parois sont trèsunies. » M. Descourlils représente la position de la femelle pendant l'incubation comme si fatigante, que le n)âie est quelquefois obligé de la relever, quoiqu'il ne le fasse qu'avec la plus grande répu^;;nance et importuné par les cris de douleur de sa compagne. Mais ce n'est peut-être là qu'une imagination de naturaliste.

FOIE GRAS. Comment on l'obtient. Voy.

OlB.

FORÊTS VIERGES. Voy Oiseau-Mouche.

FOU, 5u/(ï, fgenre d'Oiseau de l'ordre des Palmipèdes totipalmes (123).

Dans tous les êtres bien organisés. Tinstinct se marque par des habitudes suivies, qui toules tendent à leur conservation ; ce sentiment les avertit et leur apprend à fuir ce qui peut nuire , comme à chercher ce qui peut servir au maintien de leur existence et même aux aisances de la vie. Les OisL-aux dont nous allons parler semblent bavoir reçu de la Nature que la moitié de cet instinct. Grands et forts, armés d'un bec robuste, pourvus de longues ailes et de pieds entièrement et largement palmés, ils ont tous les attributs nécessaires à l'exercice de leurs facultés, soit dans l'air ou dans l'eau. Ils ont donc tout ce qu'il faut pour agir et pour vivre, et cependant ils semblent ignorer ce qu'il faut faire ou ne pas faire pour éviter de mourir. Répandus d'un bout du monde à l'autre, et des mers du Nord à celles du Midi, nulle part ils n'ont appris à connaître leur plus dangereux ennemi : l'aspect de Tbomme ne les effraye ni ne les intimide ; ils se laissent prendre non-seuleraent sur les vergues des navires en mer, mais à terre, sur les îlots et les côtes, où on les tue à coups dn bâton, et en grand nombre, sans que la troupe stupide sache fuir ni prendre son essor, ni môme se détourner des cliasseurs , qui les assomment l'un après l'autre et jusqu'au dernier. Cette indiflérence au péril ne vient ni de fermeté ni de courage, puisqu'ils ne savent ni résister ni se défendre, et encore moins attaquer, quoiqu'ils en aient tous les moyens, tant |)ar la force de leur corps que par celle de leurs armes. Ce n'est donc que par imbL^ciliité qu'ils ne se défendent pas ; et, de quelque cause qu'elle provienne, ces Oiseaux sont plutôt stupides que fous ; car l'on no peut donnera la plus étrange privation dinstinct un nom qui ne convient tout au plus qu'à Tabus qu'on en fait.

Mais, comme toutes les facultés intérieures et les qualités morales des animaux ré-

HIAMMIFtRÇS FOU gf^

sultent de leur constitution, on doit aiiri buor à quelque cause physique cette in cr?)yable inertie qui produit l'abandon di soi-même, et il paraît que celle cause con siste dans la dimculté que ces Oiseniixon à mettre en mouvement leurs trop longuei ailes, impuissance peut-être assez grandi pour qu'il en résulte cette pesanteur qn le§ retient |sans mouvement' dans lelempi môme du plus pressant danger, eljusqui sous les coups dont on les frappe.

Cependant , lorsqu'ils échappent H l main de l'homme, il semble que leur nian que de courage les livre à un autre ciineni qui ne cesse de les tourmenter. Cet Pti nemi est l'Oiseau appelé la Frégate. Elli fond sur les Fous dès qu'elle les aperr.nl les poursuit sans relâche, et les force I coups d'ailes et de bec à lui livrer M proie, qu'elle saisit et avale & Imstant car ces Fous, imbéciles et lâches, ne man quent pas de rendre gorge à la première al taque, et vont ensuite chercher une aolri

[)roie qu'ils perdent souvent de nouveaapa a même piraterie de cet Oiseau Frégale

Au reste, le Fou pôcho en planant, Icsaii Icsi presque immobiles, et tombnni surli Poisson à l'instant qu'il paraît près de II surface de l'eau. Son vol, quoique npidc il soutenu, l'est infiniment moins auenluidri la Frégate : aussi les Fous s'éloi^nefl/-//s beaucoup moins qu'elle au largp, e( Itur rencontre en mer annonce assez sùrwcu\ aux voyageurs le voisinage do quelquii terre. Néanmoins quelques-uns de ces 0:seaux qui fréquentent les côtes de nnin nord se sont trouvés dans les îles les plu lointaines et les plus isolées au milieu dn océans; ils y habitent par peuplades at^^ les Mouettes, les Oiseaux du tropique, elr et la Frégate qui les poursuit de préfi rence n'a pas manqué de les y suivre,

bampier fait un récit curieux desl^j tilitésde l'Oiseau Frégate, qu'il appelVi Guerrier^ contre les Fous qu'il nomme llcti Wm, dans les îles Alcranes , sur la cùl d'Yucatan. v La foule de ces Oiseaux y el si grande, que je ne pouvais, dit-il, p3?^j dans leur quartier sans être incommodé* leurs coups de bec. J'observai qu'ils élai'^l rangés par couples ; ce qui rac fit f'^'! que c'étaient le mâle et la femelle. • H ayant frappés, quelques-uns s'enrolèrenl mais le plus grand nombre resta; i\s ^ s'envolaient point malgré les efforts qi je faisais pour les y contraindre. Je raija quai aussi que les Guerriers et IcsBnuui laissaient toujours des gardes auprù^ j leurs petits, surtout dans le temps ou I vieux allaient faire leur provision en m On voyait un assez grand nombre Guerriers malades ou estropiés qui pî»rî saient hors d'état d'aller chercher de q| se nourrir ; ils ne demeuraient pas nv<?c Oiseaux de leur espèce ; et, soit qu^^ sent exclus de la société ou qu ils sou I

(Ii3) En angles, booby (fou, srupide), dVi Ton a fait le nom de boubie\ qui se Ut si fr q e.nd dat 8 les relations de la nier du Sud.

Kl

FOU

ET OISEALX.