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netits (les autres Oiseaux quand ils peuvent les surprendre dans le nidf en Tabsence des vieux y et quelquefois les vieux lorsqulls les trouvent pris au lacet ; et dans celte circonstance ils vont , suivant leur coutume, avec si peu de précaution, quMs se prennent quelquefois eux-mêmes, et dédommagent ainsi Toiseleur du tort qu'ils ont fdit à sa chasse; car leur chair, quoique peu délicate, est mangeable, surtout si on la fait bouillir d'abord, et ensuite rôtir : on dit que de cette manière elle approche de celle de rOie rôlie.

Les Geais ont la première phalange du doigt extérieur de chaque pied unie à celle du doigt du milieu, le decians de la bouche noir, la langue de la même couleur, fourchue , mince , comme membraneuse, et presque transparente ; il faut qu'ils aient le gosier fort large, s*ils avalent, comme on dit, des glands, des noisettes, et même des châtaignes tout entières, à la manière des Ramiers : cependant je suis sûr qu*ils n'avalent jamais les calices d'œillets tout entiers, quoiqu'ils soient très-friands de la graine qu'ils renferment. Je mesuisamusé quelqueibis à considérer leur manège. Si on leur donne un œillet, ils le prennent brusquemont ; si on leur en donne un second, ils le prennent de même, et ils en prennent ainsi tout autant que leur bec en peut contenir, et même davantage ; car il arrive souvent qu'en happant les nouveaux ils laissent tomber les premiers , qu'ils sauront bien retrouver. Lorsqu'ils veulent commencer h manger, ils posent tous les autres œillets, et n en gardent qu'un seul dans leur bec ; s'ils ne le tiennent cas d'une manière avantageuse, il savent (ort bien le poser pour le reprendre mieux ; ensuite ils le saisissent sous le pied droit, et à coups de bec ils emportent en détail d'abord les pétales de la fleur, puis l'enveloppe du calice, ayant toujours! œil au guet, et regardant de tous côtes : enfin, lorsque la graine est à découvert, ils la mandent avidement, et se mcttonttout de suite à éplucher un second œillet.

On trouve cet Oiseau en Suède, en Ecosse, en Angleterre, en Allemagne, en Italie ; et je ne crois pas qu'il soit étranger à aucune contrée de 1 Europe, ni même h aucune des contrées correspondantes de l'Asie.

Le Geai d'Europe est un bel Oiseau , d'un plumage chAtain foncé , remarquable par ses ailes rayées de bleu noir, et ses yeux d'un bleu pÂle. Mais si la description de Wilson n'est pas turcharqie^ il est surpassé de beaucoup par le Geai américain bleu.

type de beauté, même parmi les habitants de nos bois, par le brillant de son plumage, et, comme beaucoup d*autres fats, il se fait encore plus remarquer par sa loquacité et par la variété de son chant et de ses mouvements. 11 a onze pouces de longueur ; sa lêic est ornée d'une crête de dIuîucs bleues

ou pourpres qu'il élève ou abaissée plaiv une petite raie noire entoure le fronlets' vance jusqu'à l'œil de chaque côté sans pj ser au-dessus , comme le disent Calcsb Pennant, et beaucoup d'autres. En dcM et en dessous du cou un beau reDelpouri) bleu, un collier noir partant de chaque c{ de la têle et se courbant gracieusement a dessous du cou jusqu'au hautdelapoilriii où il forme un croissant ; le menton, I joues, la gorge et le ventre blancs, ces irc dernières parties tirant sur le bleu; les { les d'uu bleu riche; tels sont quclqucs-ui des beaux traits de ce bel Oiseau.

^ Un de ces Geais bleus, continue Wi son, ciue j'ai gardé quelque leraps, et an lequel j'ai été familier, est un bel exeaip de douceur et de disposition à la social) lité. Le hasard me mit en possession dco Oiseau précisément au temps qu'il se troui bien couvert de plum.es, eu pleine saniêj en belle humeur. Je rom|x>rtai avec moi la maison et le plaçai dans une cage doj occupée par un Pic dqré où il fut accuoili avec si peu de courtoisie, et roçut tant d coups de bec pour sa bienvenue, que je fu obligé de le reprendre. Je le mis dans n autre cage, dont le maître était une pedli Oriole de jardin, femelle. Elle comuen^j aussi par s alarmer, comme si e!le se M vue en danger et même insultée [k eel/i* intrusion. Le Geai cependant restait mutt ei immobile au fond de la cage, soit quWieuh barrasse de sa position, soitqu*ilvoulûldou^ ner le temps à la froideur de l'hôle do s'apaiser un peu. Après quelques minutes d'elfroi, et puis aprèsquelquesgestesdeGerté(con]Di( les Indiens à la première vue des blancs], ellt! commença à s'approcher, mais avec gnodc circonspection, et toute prêteàfliirerctrailcau

besoin. Voyant toutefois que le Geai se met tait àramasserquelquesmietlesdech^l^ifinc^ écrasées, d'une façon humble et paistWf. elle descendit, et fit passable conlenaoce; mais au plus petit mouvement du nouTeau venu, elle faisait volte-face et se mettaiien garde. Toute cette cérémonie était ûoi^ avant le soir, et depuis lors ils juchent, mangent, et jouent ensemble le p)u$g^>|^* ment et le plus aimablement du oiondn Quand le Geai va boire, la petite Im^^^ ^ quelquefois l'impudente fantaisie de ^ '^ver, de lancer la plus grande partie de Icw sur son compagnon, qui supporte cela Irè**

bien, sans montrer la moindreimpali^pc^'^" contraire il sembleseplaireavec sa petite coï"' pagne de prison, luipermettanldejuchcrsui ses bAtons, et d'y débarrasser ses ^}^^^^^ petits morceaux do châlaiçnes qui s'y «»* chenl parfois. Cette affection d une part, t cette douce condescendance de raulre,poû vaienl être en partie l'effet de leurroalwu mutuel, qui ne lie pas sculeroenl entre eu les individus de l'espèce humaine, inaisceiw d'espèces inférieures, et qui montre que)« habitudes du Geai bleu peuvent s\idoiici et qu'il peut même alîtclionncr ceriij»^ Oiseaux, que dans son état naturel » >n mangés sans scrupule. »