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les hautes latilades australes. De tous les Oiseiui, les Brachyplères, que des ailes rudimeûlaires oa annulées rendent impro-* près au toI» et que des pieds très-déjetés empêchent de marcher i'aciiement, sont les p)u5 habiles nageurs ; tout semble dans leur orpoisatioD avoir été sacrifié à ce genre de locomotion, et à des habitudes marines auiqaelles le temps des amours peut à peine ics soustraire.

GEORlCH(JS.Foy.LBimiRa et RàT-TàUPE.

GERfiO. Foy. Gerboise.

GERBOISES, Dipus, Gml.— Les Gerboises foriDent arecles Gerbilles et les MérinoSi uo pe(it groupe de Rongeurs clavicules, renian|aables par l'élégance de leurs formes ri surtout la longueur de leurs membres fostérieurs, qui dépassent les antérieurs, et lussi cvlie de leur queue. Ce sont des animi des pajs chauds, et dont l'Archipel, i'isie et I Amérique possèdent des repréyniants. La plupart vivent dans les plaines désertes, et il en est qui se retirent cfans les bois. Les anciens naturalistes ne distinguaient pas ces animaux des Rats (mus) ; mais ils donnaient au petit nombre des espèces qu'ils connaissaient des noms parfaitement en harmonie avec leur mode singulier de progression. La dénomination de Dipusy cest-fdire animaux à deux pieds, qu'on impose aujoard'hu! à la plupart d'entre eux, quoique peu régulière, n'est pas moins expressive; elle veut indiquer que ces aniluaai oDt deux pieds bien plus développés t{ue les autres , et sont pour ainsi dire des l)ipédes.

KousdistingoeroDS les espèces suivantes : . L'^UCTàfià, IHpus JQCultMt Gml. ; Mus Jflciiiui, PaJj. ; Le Mongul, Vicq-d'Azyr ; Le ^orin jal9ê des Kalinoucks, a environ sept /vocesfftf») (le longueur, non compris la qoeue, qui est beaucoup plus longue que le

^aSt ^^ '*** P** moins de onze pouces l?»»»). Il a beaucoup d'analogio avec le i'?rt)o»oiai$ il en diffère par un pelage moins '*"je, par sa tête~ plus longue, par ses feules presque nues, assez étroites, mais |iu^ longues que la tôte, et surtout par ^lislence des deux petits doigts latéraux ui pieds postérieurs. Sous le nom de l>t- ^Jficriuêpigmœusj Eversmannen indique ^^' variété plus petite habitant le désert ûtre Orembourg et Bukkara.

LAlactaga se trouve dans les déserts de Urtane, de la Crimée et de la Tauride. ^^ogourdit deux fois par an : en hiver, 'et '*fs a a le soin de boucher herraétiquof^^ût soa terrier avec do la terre délayée , en été pendant les grandes chaleurs. 11 ■Q^sse aucune provision, et se borne h i^l>orter dans son trou un peu de foin et niousse pour se coucher pendant son hiii^($e. Nocturne comme les autres ani- Qi de son genre, il ne quitte sa retraite que Duiipour aller chercher sa nourriture, qui ^siste en herbes, en feuilles et en racines, -Nqucfois en Insectes, et même eu petits '.'dui, quand il peut les saisir. D*un carac-

tère farouche et féroce,iI lui arrive parfois do se jeter sur des individus do son espèce, sur ses propres enfants même, et de les dévorer s'il est le plus fort. D'un seul t)ond il franchit une distance considérable, et ses sauts se répètent avec une si grande rapidité que, selon Pallas, le meilleur cheval de course ne peut le dépasser. La femelle produit plusieurs fois l'année, et chaque fois elle fait un nombre de petits assez considérable.

Le Gerbo ou Gerboa, Dipus Gerboa^ Gml.

Desm. ; Mus jaculus, Linn. ; Mus sagiita^ Pâli. ; le Gerbo ou Gerboise de Buff. — Le Gerbo, que les Arabes nomment Jerbuah, habite les lieux sablonneux et déserts de la Barbarie, de l'Arabie et de la Syrie. C'est un animal timide, inquiet, fort défiant, assez doux, et qui néanmoins ne s'apprivoise que jusqu'à un certain point. Ses jambes de uevantsonl trop courtes pour pouvoir lui servir à marcher, aussi ne les emploie-t-il à cet usage que lorsqu'il s'agit de grimper contre des pentes très-roides ; dans toute autre circonstance son allure est le saut ; il peut, diton, franchir d'un seul bond un espace de dix pieds. (3,2il^), et dans sa marche ordinaire il ne saute pas moins de trois ou quatre pieds (0,975 à 1,299) chaque fois. Rien n'est curieux comme de voir ce petit animal, lorsqu'on le surprend dans un blé déjà haut, s'élancer à chaque pas qu'il fait au-dessus des épis, paraître et disparaître comme uno marionnette, mais avec une si grande vivacité, qu'il est impossible au chasseur le plus habile de pouvoir le tirer. Dans cette circonstance, il a les pieds antérieurs exactement appliqués contre la poitrine, le corps trèspenché en avant, ses longues jambes étendues en arrière, ce qui lui donne .une physionomie fort singulière.

Les Gerboas vivent en troupes quelquefois assez nombreuses, et se creusent des terriers à la manière des Lapins ; ils y entassent, pendant la belle saison, une assez bonne quantité de provisions, mais pour leur consommation journalière et pour le temps où les orages ne leur permettent pas de sortir, car ils s engourdissent pendant I hiver comme les Marmottes. Ils mangent des graines et môme de l'herbe; mais leur nourriture favorite et la plus ordinaire consiste principaleen petites racines tubéreuses et en bulbes de plantes liliacées, qu'ils déterrent avec une grande faciHté. Pour manger, ils sont assis sur leurs talons, et ils portent leurs aliments à la bouche avec leurs pattes de devant. Dans le repos, celles-ci sont tellement bien cachées dans les poils de la poitrine, qu'on dirait qu'ils nen ont pas. Ce sont des animaux nocturnes, qui dorment' tout le jour dans leur retraite, et qui n'en sortent que la nuit pour aller à la provision. Pendant les premiers jours do 1 automne, ils s'occupent à couper et transporter des herbes fines et sèches, pour composer le lit mollet dans lequel ils doivent passer un court hiver. Dès que les vents froids commencent à se faire sentir, ils s'y retirent, et n'en sortent que lorsqu'une nécesçjl^ abso-

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