BRAVOURE

tites lames appelées goussets et articulées comme Tenveloppe d'un crustacé. — Le brassard d'archer était une sorte de gantelet ou de gaine en bois que Tarcher portait au bras gauche^ et dont Textrémité antérieure était fendue en gueule de porc^ pour laisser passer la main et lui permettre d'empoigner Tare. L'emploi du brassard eut lieu en France durant le moyen âge et se prolongea jusqu'au règne de Henri IH.

BRASSE (Mar,), Mesure de la longueur des deux bras étendus et qui^ dans la marine française, représente 1°,624. -^Être sur les brasses, c'est être sûr d'avoir fond, de toucher le fond. — C'est à la brasse que l'on détermine la longueur des manœuvres, du filin, des câbles, des lignes de loch, etc. — La brasse est aussi une unité en Angleterre, en Hollande,, en Danemark, en Espagne, etc.; mais, dans ces pays, elle est un peu plus grande qu'en France.

BRASSER [Mar,]. Brasser les vergues, c'est mettre les vergues horizontalement de l'avant à l'arrière, en faisant jouer les manœuvres ; brasser les voiles sur le mât ou brasser contre, c'est manœuvrer les voiles de telle sorte que le vent passe dessus au lieu de donner dedans ; brasser au vent, c'est manœuvrer les vergues du côté d'où vient le vent; brasser au plus près du vent, c'est manœuvrer de manière que le vent soit au plus près; brasser sous le vent, c'est manœuvrer les [vergues du côté opposé au vent; brasser à l'autre bord, c'est manœuvrer les vergues à l'autre bord; brasser à porter, à servir, c'est brasser les vergues de manière que le vent donne dans les voiles.

BRASSIA6E {Mar,). Mesure du nombre de brasses soit rapportées par la ligne de sonde, soit existant sur un fond. Un petit brdssiage est de moins de 6 brasses; un grand brassiage excède 40 brasses.

BRASSICOURT. On nomme ainsi un cheval qui a naturellement les jambes courbées en arc, tandis que le cheval arqué est celui qui ploie seulement les genoux pendant le repos, ce qui indique ordinairement la fatigue ou une certaine usure.

BRASSIÈRE. Bretelle de havre-sac.

BRAUNAU. Ville de Bohême, dans l'empire d'Autriche. Elle fut prise par les Français le 28 octobre 1805.

BRAUSBERG. Ville de la Prusse orientale. Les Russes y furent battus par les Français, le 26 février 1807.

BRAVOURE. Qu'est-ce que la bravoure? C'est une question qu'il est peut-être difficile de résoudre. On voit des spadassins affronter la mort dans un duel, et se conduire comftie des lâches dans les rangs de l'armée. D'aulres, au contraire, se présentent résolument au feu de l'ennemi, et n'ont plus de force lorsqu'il faut se mesurer dans un combat singulier. Tel se montre dans !e danger avec une apparence brillante, et

qui au fond^ peut-être, tremble pour ses joun; mais il est observé par ceux qui l'entourent, il se conduit bien : qui peut répondre de ce qu'il ferait, s'il dépendait de lui de se soustraire aux regards ! — « La parfaite valeur, écrit La Roch& foucauld, est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde. » — ^Tous les guerriers n'ont pas cette franchise du prince de Ligne qui disait : « Je n'attaque pas ma valeur, elle est peut-être assez brillante; mais je ne la trouve pas assez pure : il y entre de la charlatanerie, je travaille trop pour la ^ lerie.» — De beaux faits d'armes n'appartiennent pas toujours non plus à la volonté de ceux qui en recueillent la gloire : la fortune favorise, à la guerre comme ailleurs, blendes hommes qui ne la recherchent pas, et plus d'un soi-disant brm n'a acquis ce titre que parce qu'il avait perdu la tète dans une action. Le prince de Ligne a encore dit à ce sujet : « La gloire est quelquefois une courtisane de mauvaise compagnie qui attaque, en passant, des gens qui ne pensaient pas h elle. »

En général, la bravoure des hommes froids est la plus sûre : ils calculent presque toujours leurs actions ; et quand une fois ils vont en avant il est rare qu'ils viennent à reculer. On doit aussi faire plus de cas de l'homme d'honneur qui avoue qu'un peu d'émotion vient le saisir dans le danger, que du fanfaron qui proteste ne rien redouter : celui-ci est souvent le premier à lâcher le pied dans un moment critique, tandis que l'antre, pénétré de ce que lui impose le devoir, ne sacriGe jamais sa réputation à la peur. — Furetière rapporte qu'un militaire fort modeste convenait qu'il n'allait pas au feu tranquillement,, mais que toutefois cela ne l'empêchait pas de se battre comme ses camarades. Commandé un jour pour une expédition délicate, il laissa entrevoir quelque inquiétude à un autre officier qui l'accompagnait. Ce dernier revint à toutes jambes auprès du maréchal de Turenne pour lui demander un compagnon plus déterminé. « Eh ! monsieur, lui répondit Turenne, pendant que vous vous plaignez ici de votre poltron, il achève peut-être votre besogne. » Ce qui se trouva vrai. —«Montrez-moi un danger que je ne puisse éviter, disait l'intrépide comte de Petersborough, et vons verrez que j'aurai peur comme un autre.»— S'il fallait en croire Sterne, il aurait connu un soldat très-brave qui lui assurait que tout son courage consistait en ceci : au premier coup de feu, dans un engagement, il se regardait comme un homme mort. Il combattait alors résolument toute la journée, indifférent à toute espèce de dangers, comme il convient à un trépassé.

En 1250, Gautier d'Autrèche, châtelain de Bar, qui avait accompagné saint Louis dans la Palestine, était du nombre de ces soldats imprudents qui font consister lé courage dans la témérité, et souvent sotit un fléau pour ceux avec lesquels ils se trouvent* Ce gentilhomme ayant bravé l'ordre du roi, qui avait défendu que l'on