M DE GUERRE
CRISBON-MAllOK.
Fines/, près duquel, en 7i7, Charles-Martel remporta une victoire signalée sur les Neustriens. En 1793, le général Delmas y battit les alliés.
CRÈVECŒUR (Philippe de). Maréchal de France, mort en 4494. Après avoir combattu avec Charles le Téméraire, il passa au service de Louis XI, auquel il livra Arras, Hesdin et Boulogne; perdil la bataille de Guinegate en 1470; mais conquit Saint-Omer, Térouanne et d'aulres places. 11 signa, en 1492, la paix d'Étaples avec 1" Angleterre.
CREVELT ou CREFELD. Ville murée de la province rhénane, en Prusse. Le duc de Brunswick y remporta, en 1758, une victoire sur les Français commandés par le comte de Clermont.
GREVISSE. Voy. Écrevisse.
CRI DE GUERRE. Tous les peuples ont eu leur cri de guerre. La Bible nou^ fait connaître ceki des Hébreux, et Homère celui des temps héroïques. Les Troyens le poussaient dès qu'ils apercevaient l'ennemi; les Grecs attendaient l'instant où ils abordaient leurs adversaires. Ce cri, que toute Tarmée faisait éclater à la fois, était appelé àlalay^iti (alalagmos), dont quelques-uns font dériver Vftaîali des chasseurs.
Le cri de guerre des Romains portait le nom de barritus, et, suivant Ammien Marcellin, il commençait comme un léger murmure, pour devenir, progressivement, un bruit épouvantable. Végèce recommandait toutefois aux soldats de ne faire entendre ce cri qu'au moment de la charge, afin de ménager leurs forces. Les combattants s'animaient aussi par le cri de Feri! Frappe!
Les Germains, les Gaulois, les Espagnols, entre autres peuples, frappaient leurs boucliers en cadence en allant à l'ennemi, et répétaient quelques noms nationaux. A la On de l'Empire romain et au moyen âge, le cri de guerre était parfois remplacé par des chants. C'est ainsi que les légions d'Aurélien, marchant contre les Parlhes, entonnèrent une chanson qui rappelait un succès obtenu récemment sur les Francs. Les armées mérovingiennes et carlovingiennes avaient aussi leurs hymnes guerriers; celui de Roland fut célèbre et en usage jusqu'au quatorzième siècle. Aux mêmes temps, le cri de guerre des Anglais était Saint George! celui des Écossais, Claymore! plus anciennement c'était S/og-an / Celui des Espagnols — Saint- Jacques! — avait été adopté par eux après la bataille que Ramire II remporta sur Abdérame, roi maure de Cordoue, en 938, et qu'il attribua à la protection de Tapôtre. Le cri des Français était Saint-Denis! celui des croisés, Dieu le veut! ou Diex el volt! celui de Guillaume le Conquérant, Dex aïe! ou Dieu nous aide !
On appelait en darmes, le cri de guerre poussé par les vassaux de certains grands seigneurs. Le cri d'armes des comtes de Champagne était Passe avant H meillor ! Celui des Montmorency, Dieu ayde m premier baron chré'
tien ! Celui de Bourgogne, Monijoie au noble âxc! Les sires de Beaugenci faisaient crier leur bod Beaugenci! Beaugenci! Le cri de la maison de Savoie était Saint-Maurice ! celui des ducs (k Bretagne, Saint -Malo au riche duc! celui des ducs d'Auvergne, Clermont au daufhà d'Auvergne! celui des ducs de Bourbon, Monijoie-Notre-Dame! celui des ducs de Brabaot, Louvain au riche duc! celui des rois de Navarre, Bigorre! Bigorre! celui des comtes de Flandre, Flandre au loin ! celui des sieurs de Coucy, Coucy à la merveille! celui des sires de Chaulieu, Jémsalem! celui des comtes de Sancerre, Passavarit! celui des seigneurs de Chàteauvilain, Chistelvilain à V arbre d'or /celui des Templiers, A moi! beau sire! Beauséaad à la rescousse! etc., etc. Les Suisses confédérés, dans leur lutte contre Charles le Téméraire, criaient: Qranson!
La plupart des peuples sauvages poussent des cris retentissants durant le combat, dans la croyance que ces eris porteront reffroi chez leurs ennemis. Au surplus. César, dans ses Commentaires^ approuve les cris de ses soldats et blâme le silence de ceux de Pompée. Caton le Censeur disait qu'il avait remporté plus de victoires par les cris que par les coups, et supposait qu'ils provenaient d'un cœur ferme el assuré.
CRIBLÉ [Mar.). Du celt. crib, peigne. Se dit d'un vaisseau qui, dans un combat, a été percé d'un grand nombre de boulets, dont le corps a été criblé dans ses œuvres vives,
CRIC. Voy. Criss.
CRIÉRIENS [Mar.), Fantômes des naufragés qui, dans l'opinion superstitieuse des habitants de l'île de Sein, en Bretagne, demandent la sépulture, désespérés d'être depuis leur mort ballottés par les flots.
CRILLON (Louis de Berton des Balbes de). Célèbre capitaine du seizième siècle, né à Mûrs en Provence, en \ 541 , mort en 1615. Il lit honneur aux règnes de Henri II , François II , Charles IX, Henri ni et Henri IV, et reçut le premier le titre de colonel général de l'infanterie. Henri IV ne l'appelait que le brave Crillon, On ne doit pas regarder comme historique la phrase si connue que ce roi aurait écrite à Crillon après la bataille d'Arqués. (Voy. Arques.)
CRISRON-MAHON (Louis, duc de). Mort en 1796. Il se distingua dans la guerre de Sept ans; quitta le service de la France pour celui de l'Espagne, devint général en chef des armées
Crillon
CIllMËE.
CUIMKK.
de ce royaume pendant les hostilités de 1780 avec rAngleterre; et gagna son titre de duc de Mahon en reprenant nie de Minorque sur les Anglais.
CRIIÉR (Expédition de). La Crimée est une vaste presqulle de l'empire de Russie, située au N. de la mer Noire, à TO. de la mer d'Azow. Elle fut habitée primitivement par un peuple appelé Tauri, ce qui lui fit donner par les anciens le nom de Tauride ou Chersonése taurique. Les Grecs s'y établirent au sixième siècle avant Tère chrétienne, y fondèrent plusieurs villes, et formèrent ce petit royaume du Bosphore qui, dans la suite, fut soumis successivement par Mithridate, par les Aiains et par les Goths. La Crimée était d'ailleurs destinée à passer souvent au pouvoir de nouveaux envahisseurs. Ainsi les Huns s'en emparèrent et la gardèrent jusqu'à la fin du quatrième siècle, époque à laquelle elle leur fut enlevée par les Hongrois, que l'empereur Justinien expulsa à son tour au sixième siècle; puis vinrent les Kbazares en 673 ; après eux elle devint, en 1237, la possession des Petchenègues , des Polovtzes et des Tartares du Kaplchak ,• .en 1261, elle tomba au pouvoir des Génois qui y bâtirent la ville de Kéfa; enfin, Mahomet la conquit en 1475; et Catherine II, l'ayant occupée en 1783, se la fit céder par les Turcs en 1791. Ses villes principales sont Simféropol, Sébastopol, Eupatoria, CafTa, léni-Kaleh, Batchi-Saraï, Karason- Bazar et Kertcli.
« Le climat de la Crimée, dit le docteur Baudens, inspecteur du service médical des armées, est, sauf quelques localités marécageuses, dont l'assainissement serait facile, d'une remarquable salubrité. A part les cantonnements queja nécessité de la défense exposait aux influences paludéennes de la Tchernaïa, tout était dans une bonne situation hygiénique. Les chaleurs d'été, tempérées par une brise de mer, ne dépassent guère celles du midi de la France. Les hivers sont rudes ; le thermomètre centigrade descend à 20 degrés et même au-dessous : la violence du vent rend le froid très-difficile à suj^porter.»
La question des lieux saints ou question d^O- Tienty qui avait soulevé des réclamations auprès (le la Porte, et la brusque mission du prince Menschikoff à Constantinople, en 1853, amenèrent une rupture entre la Russie et la Turquie, rupture que la médiation de l'Angleterre ne put conjurer. Les Russes envahirent les principautés danubiennes, et détruisirent la flotte cttomane de Sinope. (Foy. Sinope.)
Ce fut alors qu'un fait inouï dans nos annales se produisit : les drapeaux de France et d'Angleterre, adversaires constants depuis des siècles, s'unirent tout à coup pour combattre le même adversaire; ils s'unirent pour protéger l'étendard de Mahomet, contre l'une des plus puissantes nations qui révèrent la croix.
La guerre une fois résolue, des troupes s'acheminèrent de toutes parts vers les ports où
elles devaient être embarquées. La France confiait son armée au maréchal Le Roy de Saint- Arnaud, rAngleterre plaçait la sienne sous les ordres de lord Raglan, l'un des anciens lieutenants de Wellington: les troupes opérèrent leul* débarquement sur divers points du sol ottoman; et les bâtiments des alliés se répandirent dans la Baltique et la mer Noire.
Ayant réuni leurs principales forces maritimes au mouillage de Beïcos, dans l'ancienne Ile de Ténédos, à six lieues de l'entrée du détroit des Dardanelles, les deux flottes quittèrent ce mouillage le 3 janvier 1854, pour entrer dans la mer Noire. La, flotte française tenait la tête. Elle se composait du vaisseau la Ville-de-PariSy portant le pavillon de l'amiral Hamelin, et armé de 120 canons; du Valmy, portant le pavillon du contre-amiral Jacquinot, 120 canons; du Friedland, 120; du Henri J F, 100; de Yléna, 90; du Bayard, 90; du Charlemagne, 90; du Jupiter, 80; du Gomer, vapeur de 430 chevaux et 24 canons; du Mogador, de 6o0 chevaux et 16 canons; du Magellan, de 450 chevaux et 14 canons; du Sani, de 450 chevaux et 14 canons; du Caton, de 260 chevaux et 10^ canons; de la Sérieuse, 30 canons; et du Mercure, 18. En tout 15 bâtiments et 942 bouches à feu. La flotte anglaise comptait 174 bâtiments et 1 068 canons : la Britannia, portant le pavillon de l'amiral Dun-' das, 120 canons; la Queen, portant le pavillon du contre-amiral Lyons, 120 canons; le Trafalgar, 120; V Albion, 90; le London, 90; le Rodney, 90; la Vengeance, 90; VAgamemnon, vaisseau à hélice, 90; le Bellérophon, 80; le Sans- Pareil, vaisseau à hélice, 70; le Leander, frégate à voiles, 50; hBétribution, vapeur, 20; le Tiger^ vapeur, 14; Vlnfleosible, vapeur, 6; le Sampson^ vapeur, 6; le Fury, vapeur, 6; et h-. Firebrandy vapeur, 6.
Par décret impérial du 11 mars, l'armée française d'Orient fut ainsi composée : Général en CHEF, le maréchal Le Roy de Saint-Arnaud ; chef d'éiat-fnajor général, de Martimprey, général de brigade; commandant de l'artillerie, Lebœuf, colonel ; commandant du génie, Tripier, colonel ; chef de Tïn^endonce, Blanchet, intendant; grand prévôt, Guisse, chef d'escadron de gendarmerie; aumônier supérieur, l'abbé Parabère; cîief du service de santé, Scrive, médecin principal. — r« DIVISION ; général Canrobert; 1" brigade, général Espinasse : 1«' de zouaves, 7« de ligne, 1*' de chasseurs à pied; 2* brigade, général Vinoy : 20« et 27*^ de ligne, 3" de chasseurs à pied. — 2* DIVISION : général Bosquet; 1" brigade, général d'Autemarre : 3« de zouaves, tirailleurs indigènes, 50* de ligne; 2* brigade^ général Bouat : 7° léger, 6° de ligne, 3* de chasseurs à pied. — 3' division : prince Napoléon; brigade d^ infanterie, général.... : 2® de zouaves^ 22* léger, régiment d'infanterie de marine; brigade de cavalerie, général d'Allonville : l"'^ et 4* de chasseurs d'Afrique, et un détachement de spahis. — Division de réserve: général Forey;
GRIMEE.
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1" biigade^ général de Lounnol : Mi* et 26'' de ligue, B»-' de chasseurs à pied; 2" brigade, q^énérai d'Aurel : 39® el 74* de ligne ; brigade de cavalerie, général Cassaignolles : 6* de dragons et 6® de cuirassiers.
La formation de l'armée anglaise était la suivante : GÉNÉRAL EN CHEF, lordRaglau. — 1" division, le duc de Cambridge : 3 bataillons de grenadiers de la garde et 3 bataillons d'higlilanders. — 2* division, sir de Lacy Evans.— Bifision légère, sir George Brown. — Cavalerie, lord Lucan.
L'armée turque, dite de la Roumélie et placée sous le commandement en chef du muchir Omer- Pacha^ offrait un effectif de 1 GO 000 hommes, ainsi divisés: artillerie, 4 300; cavalerie régulière, 8 OiO; gendarmes à cheval, 10000; Albanais réguliers, 1 2 000; contingentégyptien, 1 o 000; infanterie, 105 000. Ces forces étaient partagées en 4 corps : à Schumla,près des Balkans; à Baladaji, ancienne résidence des pachas de Silistrie; en Bulgarie, sur le Danube; et à Varna, Pra vardin, Tirnova, etc.
L'armée russe d'occupation, commandée par le prince Gortschakoff, se composait d'environ 120 000. hommes, comprenant ; le 4* corps de Danneberg, une partie du 5* corps de Luders, 14 régiments de Cosaques du Don avec leur artillerip, deux équipages de pont et un parc d'artillerie de gros calibre. — Le corps d'Osten- Sacken, cantonné dans la Bessarabie, de l'autre côté du Pruth, formait la réserve.
£n Asie, l'armée russe du Caucase, sous les ordres du prince Woronzoff, élait forte de ) GO 000 hommes. L'armée des Turcs, divisée en deux corps, comptait 100 000 honunes de troupes régulières et 50 000 irréguliers.
Dans la mer Noire-, la flotte russe se composait d'un vaisseau de ligne à hélice, de 120 canons; cinq vaisseaux de ligne à trois ponts, de 120; onze vaisseaux de ligne de 84 ; quatre frégates ù voiles de 54; ti'ois frégates à voiles de 44; neuf bricks ou corvettes h voiles de 20 ; trois vapeurs à aubes de 6; et onze vapeurs à aubes de 3. En tout, 2 223 canons sur 47 bâtiments.
Le général Canrobert, qui s'était d'abord rendu à Constantinople, se dirigea de là sur Gallipoli (détroit des Dardanelles), choisi provisoirement comme centre des opérations; et les Russes, ayant franchi le Danube, s'avancèrent sur la Dobrutscha.
Omer-Pacha, généralissime des troupes ottomanes, prit position en avant de Schumla, et y établit un camp retranché, parfaitement ordonné, qui contenait 45 000 hommes.
Le 7 mai, le Berthollet débarqua à Gallipoli le maréchal Saint-Arnaud, qui inspecta dès son arrivée les troupes réunies en cet endroit, poini géogi-aphique qui élait en effet le mieux approprié aux circonstances, mais en même temps le lieu le plus dépourvu de ressources que Ton pût renconti'er.
La marche rapide des Russes faisait appréhundur au maréchal (ju*ils n'arrivassent bien-
tôt sur Andriuoplc; cependant, c*est alors qu'il écrivait : a Je ne crains pas les revers, je ne redoute que les lenteurs obligées: j'ai foi en Dieu et en mon étoile.» Après l'inspection des troupes, il fit une apparition à Constantinople, et m rendit de cette ville à Varna, où une entrevue eut lieu entre lui, lord Raglan et Omer-Pacba, entrevue à laquelle assistaient aussi les amiraux Hamelin et Dundas, le séraskier et le ministre de la guerre et de la marine du sultan. Comme les Russes avançaient toujours et jetaient des pools sur le Danube, en se concentrant autour de Silistrie, on décida dans la conférence qu'on marcherait immédiatement contre eux; mais il devait en advenir autrement.
Durant ces entrefaites, les Russes, au nombre de 70 000 hommes, pressaient l'attaque de Silistrie, et déjà, du côté du Danube, une partie du parapet était détruite. Il fut alors résolu plus que jamais de se porter sur l'ennemi avec toutes les forces des armées alliées, forces qui se composaient d'enviroa70 000 Turcs, 20 000 Anglais el 35 000 Français, appuyées par 310 pièces d'artillerie. La flotte de l'amiral Hamelin devait transporter les troupes françaises à Varna.
Pourtant, au milieu de tous ces préparatifs, une pensée plus audacieuse agitait en général les esprits, c'était de porter la guerre sur le sol même de l'empire russe, d'aller le combattre en Crimée, et d'attaquer Sébastopol, la place réputée imprenable; mais un obstacle déjouait malheureusement les différents projets conçus; c'était la diffîculté de rassembler avec proiriplitude les troupes, lesquelles se trouvaient réparties sur des bâtiments qui avaient sans cesse à lutter contre les mauvais temps et ne pouvaient se promettre d'arriver simultaucraeut à une époque fixe.
Alors que les troupes françaises se trouvaient concentrées à Gallipoli, les Anglais occupaient Scutari. Ainsi qu'il avait été convenu, plusieurs divisions se dirigèrent sur Varna : elles étaient commandées par les généraux Canrôbert, Bosquet et le prince Napoléon. Arrivé dans cette ville, le maréchal de Saint-Arnaud adressa, le 1" juillet, à 4'armée, l'ordre du jour suivant:
« Soldats ! pour vous rapprocher de l'ennemi, vous venez de mettre en quelques Jours cent lieues de plus entre la France et vous. Depuis que vous l'avez quittée, votre activité, votre énergie, ont été à la hauteur des difficultés qu'il fallait vaincre; mais vous ne les auriez pas dominées sans le concours dévoué que vous a offert la marine impériale. Les aoiiraux, les officiers, les mai'ins de nos ports et de nos flottes se sont voués à la pénible mission de transporter vos colonnes à travers les mers. Vous les avez vus livrés aux plus durs travaux pour réaliser des opérations, d'embai'quement et de débarquement souvent répétées, et nous pouvons dire qu'ils se sont disputé l'honneur de hâter la marche de vos aigles. Témoins de cette loyale confraternité des deux armées, je saisia
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avec bonlionr l'occasion qui s'ofire à moi de lui rendre Iiommage, et j*irai demain porter aux flottes des amiraux Hameiin ,ct Rrnat des remercîments auxquels j*ai voulu associer chacun de vous et qui s'adresseront à la marine impériale tout entière. »
Cependant, Silistrie, qu'Omer-Pacha considérait comme perdue," Silislrie (Foy. ce mot) dut à sa résistance héroïque d'être sauvée. Devant cette résistance et le mouvement des alli'és, les Russes avaient en eiïet abandonné le siège et repassé le Dannhe, en détruisant leurs batteries, leurs redoutes et leur camp retranché ; et les alliés, qui croyaient combattre leurs adversaires sous Silislrie, se virent, au contraire, réduits à l'inaction dans Varna. Néanmoins, comme les Russes avaient pris toutes les dispositions convenables sous Silistrie et sur la rive droite du Danube, en aval de cette place, pour livrer bataille aux alliés quand ils se présenteraient, on doit conclure que ce ne fut point l'approche de l'ennemi qui les détermina h battre en retraite, mais liien, sans doute, des ordres expédiés de Saint-Pétersbourg, par suite d'un nouveau plan.
Les troupes alliées se massèrent donc dans leurs camps autour de Varna, ville située sur la côte de la mer Noire, h l'embouchure d'une rivière de môme nom; et c'est au moment de celte concentration qu'un corps expéditionnaire de la Baltique s'embarquait pour aller réduire en cendres la forteresse de Boroarsund (Voy. ce mot), corps auquel* l'empereur Napoléon III adressait cette proclamation :
« Soldats ! la Russie nous ayant contraints à la guerre, la France a armé 500000 de ses enfants. L'Angleterre a mis sur pied des forces considérables. Aujourd'hui, nos flottes et nos armées, unies par la même cause, vont dominer dans la Baltique comme dans la mer Noire. Je vous ai choisis pour porter les premiers nos aigles dans les réfutons du Nord, des vaisseaux anglais vont vous y transporter, fait unique dans l'histoire, qui prouve l'alliance intime de deux grands peuples et la ferme résolution des deux gouvernements de ne reculer devant aucun sacrifice pour défendre le droit du plus faible, la liberté de l'Europe et l'honneur national! Allez, mes enfants! L'Europe attentive fait ouvertement ou en secret des vœux pour votre triomphe. La patrie, fière d'une lutte où elle ne menace que l'agression, voua accompagne de ses vœux ardents; et moi, que des devoirs impérieux retiennent encore loin des événements, j'aurai les yeux sur vous, et bientôt, en vous revoyant, je pourrai dire : « Ils étaient les dignes fils des. vainqueurs d'Austerlitz, d'Ëylau, de Friediand, delà Moscowa. Allez! Dieu vous protège! s>
Pendant son séjour à Varna, le maréchal avait confié au général Yusuf l'organisation de spahis d'Orient, qui devaient être recrutés parmi les Bachi-Bouzoucks; mais on rencontra une résistance absolue chez ces hommes indiscipli-
nés, et l'un de leurs chefs, Dcrvis-ali, prolosln même dans les termes suivants auprès d'Omcr- Pacha :
« Au serdar Ekrem-Omer-Pacha, nous cavaliers zaptgies de Koniah, du commandement du Kolassy Jussufiia.
« Vous nous aviez ordonné de venir à Varna; nous nous y sommes rendus et nous avons fait le service avec les troupes françaises. Le commandant de ces troupes a voulu nous faire quitter celles de notre patrie et nous enrôler dans ses rangs. Nos soldats ne consentent pas à cela. Par cette raison, la troupe s'en est^ allée à Schumla. J'ai voulu déconseiller les soldats, en les suivant jusqu'à Jenibazar, avec mes propos; ils me répondent : « Nous sommes prêts k <r donner nos têtes dans une guerre du Padis- « chah contre ses ennemis. Si nous mourons « comme soldats de notre Padischah, nous « mourrons comme des martyrs en ayant quel- « que mérite devant Dieu; mais en entrant au « service étranger et servant pour de l'argent, a nous mourrons comme des mercenaires en <c exposant par là, pour toujours, nos familles à « la honte. »
Les Russes, après leur retraite de Silistrie, s'étaient concentrés à Calarasch, sur la rive gauche du Danube, où ils avaient rassemblé une force d'environ 100 000 hommes. De son côté, le maréchal de Saint- Arnaud, déjà entouré de diffi- , cultes sans nombre, hésitait à franchir le fleuve, car ces difficultés s'y seraient multipliées do jour en jour. Il fut décidé que les alliés ne feraient aucun mouvement décisif avant qu'ils fussent bien renseignés sur les intentions de l'ennemi, ainsi que sur l'attitude que prendrait l'Autriche en Valachie. Mais bientôt apparut un adversaire auquel on n'avait point songé : le choléra, l'épouvantable choléra ! Il s'était déclaré à Gallipoli, et n'avait pas tardé à gagner Varna. A Finaction forcée, venait se joindre un fléau des plus redoutables!
Au milieu de tous ces obstacles, de* toutes ces émotions, la possibilité d'un débarquement en Crimée ne cessait de fixer l'attention générale; et, en attendant qu'une détennination quelconque fut prise, on continuait à faire des reconnaissances de toutes parts, sur terre et sur mer, ainsi que sur le Danube. Après avoir franchi ce fleuve à Routschouk, les Turcs avaient rencontré les Russes à Giurgewo (Voy. ce mot), x)ù s'était engagé un combat acharné. Les premiers demeurèrent maîtres de la position. Mais le choléra continuait à décimer les troupes que nous avions en Grèce et à Gallipoli, et le duc d'Elchingen et le général Carbucci furent au nombre des premières victimes du fléau.
Enfin, les gouvernements de France et d'Angleterre s'étant mis d'accord avec le vœu de l'armée pour entreprendre un coup hardi sur la Crimée, des instructions furent données en conséquence aux chefs des forces a11ié43S. Le \ 8 juillet, ces deux
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généraux^ puis les amiraux Du ndas cl Hamelin, et les conlre-amirau^x Bruat et Lyons, se réunirent en conseil, et là fut arrêté le débarquement en Crimée. On convint en outre qu*une commission, composée d'officiers des deux armées, s'approcherait des côtes autant que possible, afin de déterminer le lieu le plus propice pour que les flottes pussent aborder et déposer les troupes à terre. Cette commission fut composée du général Canroberl, des colonels Trochu et Lebœuf, et du chef de bataillon du génie Sabatier pour la France; du général Brown et de plusieurs officiers supérieurs de Farlillerie et du génie du côté des Anglais. A son retour, cette commission déclara que Katcha était le point le plus favorable.
Revenu de cette mission, le général Canrobert partit pour aller prendre la direction d'une expédition dans la Dobrutscha; mais une reconnaissance armée dans cette contrée n'amena aucun résultat fructueux et livra, au contraire, de nouvelles proies au choléra. Cette expédition était composée de trois divisions : la première aux ordres du général Canrobert, mais commandée provisoirement par le général Ëspinasse; la seconde conduite par le général Bosquet; la troisième par le prince Napoléon. Le général Yusuf était à la tête de la cavalerie irrégulière ou spahis d'Orient. Le corps 4'armée arriva jusqu'à Kustendjé, près du lac de Pallas, et poussa en avant quelques reconnaissances dans lesquelles la cavalerie du général Vusuf eut des engagements sans importance avec les Russes; mais 'bientôt les ravages du choléra devinrent tels qu'ils obligèrent l'armée à se replier en toute hâte sur Varna, où le fléau cependant ne se montrait pas moins désastreux. La flotte non plus n'était pas épargnée. On établit des tentes-hôpitaux sur les hauteurs de Franka; et des renforts de médecins, d'infirmiers et de sœurs de la Charité arrivèrent de Constantinople; mais, pour comble de malheur, un incendie vint détruire une partie de Varna.
Cette accumulation d'obstacles, d'événements déplorables et de pertes énormes avait amené un découragement général, et ceux-là mêmes qui avaient le plus désiré un débarquement en Crimée le redoutaient presque aujourd'hui que les forces, sur lesquelles on comptait naguère, avaient diminué dans une proportion eflrayante. Aussi, dans un nouveau conseil convoqué par le maréchal de Saint- Arnaud, la plupart des membres se prononcèrent-ils contre l'expédition. Mais le maréchal, ne se laissant point décourager ni dominer par cette sorte de ligue, s'écria : «Il ne s'agit plus de songer aux obstacles, mais de les vaincre. C'est une grande responsabilité, soit : il faut se mettre au-dessus d'elle. Plus de doute, plus d'indécision, le temps presse; notre décision aujourd'hui doit être irrévocable. » Le maréchal l'emporta. Le lendemain, il convoqua chez lui les généraux et leur tint ce langage : a Messieurs, il a été résolu en
conseil qu'une expédition serait entreprise en Crimée. Les troupes s'embarqueront à la fin de ce mois. Je sais que parmi vous les avis sont partagés au sujet de cette campagne ; aussi ne vous ai-je point réunis pour vous demander de avis, niais pour vous faire connaître le but de l'opération, le plan qui a été adopté et les résultats que j'en espère. Je ne puis faire mieux, pour vous mettre au courant de toute cette affaire, que de vous donner lecture de la dépècbe que je viens d'écrire à ce sujet. » Le colonel Trochu prit alors le registre de correspondance et communiqua cette dépêche.
Cependant la santé du maréchal était sérieusement altérée, et c'est alors quil écrivit: « N'est-ce pas bien lourd tout cela, pour un pauvre homme qui lutte contré ses propres souffrances, qui les domine par d'autres luttes plus importantes et plus nobles, qui heurte sa tète, sans l'amollir, contre des obstacles sans nombre que la prudence humaine ne peut ni prévoir ni empêcher? Voilà la vie qui m'est faite et le rôle qui m'est imposé ! Pensée triste, qui ne change rien à mes résolutions, à ma fermeté, à mon entrain, ù ma confiance même, parce que j'ai foi dans le Dieu de la France et dans ses soldats, mais qui vous prouve que je ne me fab pas d'illusions, et que j'envisage tout d'un œil calme. Fais ton devoir, advienne que pourra!» Le 25 août, le maréchal annonça à l'armée l'expédition de Crimée. Le 28, parut l'ordre de l'amiral Hamelin, relatif à l'embarquement et au débarquement des troupes.' Dans la journée du l" septembre, la 1", la 2« et la 3* division de l'armée française, déjà embarquées, se trouvaient réunies dans la rade de Baltchick, où était mouillée aussi la flotte turque. L'amiral Dundas y arriva le 4, et, sur une lettre de lui, l'amiral Hamelin signala aux vaisseaux à voiles l'ordre d'appareiller. Le maréchal, de plus eo plus malade, était à bord du vaisseau amiral la Vilk-de-Paris. Les bâtiments français prirent le large, formés sur deux colonnes ; la flotte anglaise quitta après eux la rade de Baltchick; et le rendez-vous général fut à l'île des Serpents. Les deux flottes, portant 60000 hommes, furent ralliées le 8. Le même jour, une conférence eut lieu à bord de la Ville-de- Paris, afin de déterminer d'une manière précise le point de la côte où le. débarquement serait opéré, et il fut encore décidé, pour la seconde fois, qu'une commission, composée de généraux de terre et de mer, renouvellerait une exploration depuis le cap Chersonèse jusqu'à Eupatoria. Le 11, cette commission re>inl. Elle fit connaître que les Russes attendaient les alliés sur la Katcha et l'Âlma; que leurs camps toutefois ne présentaient rien de formidable; et que les forces qui y étaient rassemblées ne pouvaient guère être évaluées au delà de 30000 hommes. On arrêta, d'après ce rapport, que l'on debarquerait» sur la plage intermédiaire entre fe Katcha et l'Aima, à l'endroit appelé Old-forl, et que le même jour on occuperait Eupatoria.
CRIMÉE
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Le maréclial avait appelé auprès de lui le gé* néral Canrobert, qu'il aflectionnait particulièrement, et à qui il témoignait fréquemment ses appréhensions sur Tavepir de la campagne^ dans le cas où la maladie l'emporterait avant d'avoir obtenu un résultat décisif. Le général se décida alors à communiquer au maréchal une lettre du ministre de la guerre^ dont il était porteur^ et qui était conçue en ces termes : <( Par ordre de l'Empereur, vous prendrez le commandement en chef de Tarmée, si quelque événement de ^ruerre ou de maladie empêchait le maréchal de Saint- Arnaud de conserver le commandement. Après avoir lu cette lettre, le maréchal exprima la joie la plus vive, et prenant les mains du général, il lui dit : «Que je vous remercie, mon ch^r Canrobert, et quel tourment cruel vous m'ôtez de l'esprit ! »
Le i3 septembre, les flottes alliées mouillaient devant Eupatoria, qui fut sommée de se rendre et se rendit sans opposition. Le lendemain matin, le général Canrobert s'élançait sur la rive pour y planter le drapeau français. C'est à pareil jour qu'en 1812, la grande armée, commandée par Napoléon, entrait à Moscou. Aussitôt se dressent les guidons indicateurs des emplacements où doivent se former les divisions de l'armée, et le débarquement s'effectue. 60 000 combattants environ foulent le sol de la Crimée, et le maréchal adresse cette proclamaaux troupes françaises :
« Soldats! vous chercher l'ennemi depuis cinq mois : Il est enfin devant vous, et nous allons lui montrer nos aigles. Préparez-vous à subir les fatigues et les privations d'une campagne qui sera difficile, mais courte, et qui élèvera devant l'Europe la réputation de l'armée d'Orient au niveau des plus hautes gloires militaires de l'histoire. Vous ne permettrez pas que les soldats des armées alliées, vos compagnons d'armes, vous dépassent en vigueur et en solidité devant l'ennemi, en constance dans les épreuves qui vous attendent. Vous vous rappellerez que nous ne faisons pas la guerre aux paisibles habitants de la Crimée, dont les dispositions nous sont favombles, et qui, rassurés par notre excellente discipline, par le respect que nou8 montrerons pour lear religion, leurs mœurs et leul's personnes, ne tarderont pas à venir à nous. Soldats! à ce moment où vous plantez vos drapeaux sur la terre de Crimée, vous êtes l'espoir de la France; dans quelques jours vous en serez Torgueil! V
Le prince MenschikofT, dans l'impossibilité d'attaquer l'ennemi sur une plage commandée par le feu de la flotte, avait concentré ses forces dans une position avantageuse sur l'Aima. Le 19, l'armée traversa sans opposition la Bulganak, et arriva sur les hauteurs qui dominent la vallée de l'Aima. Les Russes, établis sur les hauteurs de la rive gauche, présentaient un efTectif de 42 bataillons, 16 escadrons et 84 bouches à feu. Le 20, les armées en vinrent aux mains ;
mais la lenteur des Angldis ne permit pas que l'attaque eût cette impétuosité habituelle aux Français, et qui est si souvent pour eux une garantie de la victoire. Toutefois, les Anglais compensèrent par leur aplomb et leur bravoure ce que leurs mouvements avaient eu de com.passé : la bataille fut gagnée par les alliés. (Voy. Alha.)
Le 23, ceux-ci se remirent en marche. Les Russes n'avaient pris aucune disposition pour défendre le passage de la Katcha, ni celui du Belbeck. Pendant cette marche, les flottes côtoyaient le littoral, et les Russes faisaient couler, à l'entrée du port de Sébastopol, cinq vaisseaux et deux frégates, ce qui enlevait à la marine des alliés tout espoir de forcer l'entrée du port. C'est alors que les généraux en chef décidèrent qu'il fallait abandonner le plan d'attaque par le nord, qu'on tournerait Sébastopol par l'est, et qu'on forcerait la place par le sud. Néanmoins, selon Topinion de beaucoup d'hommes compétents, on se fût rendu maître de la ville presque immédiatement si l'on eût suivi le premier projet, attendu que le nombre de ses défenseurs était peu considérable en ce moment, que la partie nord était la plus facile à enlever, et que la bataille qui venait d'èti'e livrée avait d'ailleurs profondément altéré la confiance des Russes. D'un autre côté, cependant, en adoptant la nouvelle résolution, les flottes, dont on ne pouvait se séparer sans s'exposer aux dangers les plus graves, trouvaient à s'abriter, soit à Balaclava, soit dans les baies de Kamiesch, de Kazath et de Streletzka. L'armée opéra donc une marche de flanc pour traverser la vallée de Belbeck et gagner les hauteurs qui se trouvent au delà de cette rivière; mais l'on avait à traverser des bois épais au milieu desquels il était difficile de suivre une direction exacte, et l'on dut avoir recours à la boussole.
Le maréchal, en proie aux attaques du choléra, dut faire une partie du trajet à pied. Les Anglais marchaient en tète, et Tarmée française était engagée à leur suite. Lorsque la colonne anglaise eut quitté la forêt et atteint la ferme appelée Mackensie, elle se trouva à la hauteur d'une division russe qui se dirigeait sur Baktchi-Séraï. Lord Raglan fit aussitôt charger par sa cavalerie cette division ; mais elle se mit en retraite, laissant, sur le ten*ain qu'elle abandonnait, quelques tués et blessés, des chariots de munitions et des bagages. Après cet engagement, la colonne anglaise descendit par un défilé roide dans la plaine où coule la Tchernaïa, et y installa son campement pour la nuit; mais les divisions françaises ne purent arriver jusque-là, et campèrent près du village de Mackensie. Le brouillard qui avait régné jusqu'alors s'était changé en une pluie fine.
Durant la nuit, l'état du maréchal devint tel, que son médecin dut faire connaître des appréhensions au colonel Trochu, premier aide de camp, et celui-ci considéra comme un devoir de
CRIMÉE
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dire immédiatement à M. de Saint-Arnaud : « Monsieur le maréchal^ le docteur Cabrol s'est rendu maître de la maladie, et vous triompherez de celle-là comme vous avez triomphé des autres; mais vous soufTrez Irop pour continuer à vous occuper des nombreux détails de votre commandement ; cette anxiété de tous les instants est cruelle pour vous, et le moment est venu, moment triste, mais d'une nécessité impérieuse, où vous devez, pour conserver un repos qui vous est si nécessaire, éloigner de votre pensée toute préoccupation.» Après un instant donné à la surprise, à rémotion, le maréchal répondit au colonel : « Je vous comprends, faites appeler le général Canrobert. » Quand ce dernier fut présent, M. de Saint-Arnaud lui dit d'une voix affaiblie par la souffrance .' « Vous m'avez fait connaUre, général, les intentions de Sa Majesté qui vous confient le commandiiment de l'armée dans le cas où ma santé me forcerait à l'abandonner. A partir d'aujourd'hui, prenez ce commandement ; en le déposant en vos mains, j'ai moins de regret de le quitter. » Un ordre du jour fut aussitôt rédigé. Le maréchal disait à ses soldats : « Votre général en chef, vaincu par une cruelle maladie, contre laquelle il a vainement lutté, envisage avec une profonde douleur, mais saura remplir l'impérieux devoir que les circonstances lui imposent, celui de résigner le commandement 'dont une santé ù jamais détruite ne lui permet plus de supporter le poids. Soldats, vous me plaindrez, car le malheur qui me frappe est immense, irréparable, et peut-être sans exemple. »
L'armée française se mit alors en marche pour gagner à son tour la Tchernaîa. Les troupes s'an'êtèrent sur la rive droite de cette rivière pour reconnaître les gués et laisser le temps d'établir des ponts. Pendant cette opération, la ville de Balaclava envoyait quelques boulets sur les tètes de colonnes des Anglais, pour faire acte de résistance. C'est dans cette ville, après qu'elle eut été occupée par les Anglais, que le maréchal de Saint-Arnaud alla prendre logement; mais désormais tout secours humain devait demeurer sans puissance contre Tépuiscment de ses forces, et le docteur Cabrol avait lui-même fait entendre celte terrible sentence : «t II est perdu!» Bientôt le maréchal s'embarqua pour Constantinople, sur le Bertholkt, et mourut dans la traversée, le 29 septembre^ à quatre heures du soir.
Les divisions qui avaient campé sur la Tchernaîa, se mirent successivement en marche. Les 3* et 4% conduites par le général en chef, allèrent occuper le plateau de la presqu'île de Chersonèse, établissant leur bivouac entre la baie de Streletzka et celle de Kamiesch, faisant face à Sébastopol, et sans être empêchées par le feu de cette place; et les 4" et 2% ainsi que la division turque, sous les ordres du général Bosquet, prirent leur campement au nord-ouest de la presqu'île, faisant face dans cette position h
la baie de Sébastopol, et de manière h se couvrir, soit des attaques qui arriveraient par U vallée de la Tchernaîa, soit de celle de Balaclava. Le corps d'observation dominait ainsi Ifé deux vallées, en appuyant sa gauche aux Anglais, près d'Inkermann. L'armée anglaise se concentra sur la droite des Français, sa gaudie s'appuyant au grand ravin de Sébastopol, et sa droite aux escarpements d'Inkermann.
Pendant cette installation, les flottes opéraient de leur côté le débarquement du matériel et des approvisionnements ; et les Russes, sous la protection de l'arlillerie de leur place, employaient des milliers de bras à élever de formidables épaulements et autres ouvrages de défense. Cesl alors que commencèrent les opérations de ce siège à jamais célèbre, par l'ardeur des assiégeants et l'énergie des assiégés ; par la science qu'apportèrent de part et d'autre les officiers du génie ; par cette série continue de combats, d'attaques nocturnes, d'embuscades, qui rappelèrent ce qu'Homère raconte des prouesses accomplies sous les murs de Troie ; par les prodiges enfin de l'artillerie, et par les épisodes nombreux et palpitants qui se produisirent durant près d'une année, mais dont nous ne rapporterons que les plus importants.
Par un ordre du jour en date du 2 octobre, le général Forey fut nommé commandant du corps de siège sous Sébastopol, et le général Bosquet commandant du corps d'obseriiilioTi destiné à soutenir l'armée de siège sur son flanc droit. Le premier de ces corps se composait des 3« et 4* divisions; le second, des 1" et 2'. 1^ travaux du siège étaient placés' sous la direction du général du génie Bizot, et le capitaine de vaisseau Rigaud de Genouilly, de la Ville-dt- Paris, reçut le commandement de l'artillerie et des troupes de la marine débarquées.
Du côté des Russes, les travaux de défense étaient répartis sur deux plateaux communiquant l'un avec Balaclava, l'autre avec Kamiesch. Le baron de Bazancourt donne en ces termes, dans sa chronique, le résumé de ces ouvrages : « A l'ouest, parallèlement au ravin des Anglais, se trouve un ravin dont Temboucbure est la baie de la Quarantaine. Le plateau compris entre ces deux ravins se bifurque près de la ville et donne naissance à deux contre-forts; sur celui de l'est est bâtie la ville; sur celui de l'ouest, la muraille de Sébastopol, terminée par une tour maximilienne, c'est-à-dire par une tour à plusieurs étages casemates, contenant une artillerie considérable qui bat tous les points de la campagne. De la muraille à la baie de la Quarantaine, le teiTain est en pente douce, ondulée ; il est battu par les feux croisés de Tenceinte et du fort de la Quarantaine. Le bastion de la Tour est en terre. Au sud. ï égale distance de la tour et de Textrémité da port, est le bastion du Mât; ces deux ouvrages sont reliés par un retranchement en terre, prolongé vers le port jusqu'à un mur crénelé. Pa-
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raRèlement à cotte courtine se trouvé une ligne mamelonnée^ de peu de liauteur^ sur laquelle on a établi les tj'avaux d'attaque. Vers le sud-est, le plateau compris entre la rade et le ravin des Anglais' est divisé en trois contreforts principaux séparés : i° par le ravin du Carénage, qui se jette dans la baie du même nom ; ^ par le ravin de Karabeinaïa, qui a pour embouchure le bassin des docks, entre les magasins de la marine et l'amirauté ; 3^ par le ravin qui prend son origine près de la maison de poste et descend dans le ravin dit des Anglais, à peu de distance du port militaire. La tour MalakofT est sur le contre-fort du milieu, au sommet d*un mamelon, entourée d'un ouvrage en terre, et armée de pièces de gros calibre, lieux retranchements ferment le contre-fort en descendant de la redoute vers les ravins. Sur le contre-fort, placé au sud-ouest du précédent, est une simple ligrie de retranchements, en terre, ù crémaillère, qu'on nomme Redan. »
l/ouvcrture de la tranchée eut lieu le 0 octobre sur un développement d'environ 100 mètres. C'était l'inauguration de l'œuvre prodigieuse de cheminements multipliés qui devait se continuer sans désemparer au milieu des combats, des pluies de boulets, de bombes, d'obus et de mitraille, jusqu'à h prise de la place. Le H, le feu de nos batteries s'ouvrit contre celle-ci.
Les flottes alliées combinèrent de leur côté, . le même jour, leur attaque avec l'attaque des batteries de terre, et ouvrirent au même instant leur feu contre la Quarantaine et la partie sud delà ville et du port. Des calculs approximatifs ont fixé à 100000 le nombre des projectiles échangés de part et d'autre. La Ville-de-Funs est le vaisseau français qui emporta le plus de blessures de cet engagement : oO boulets percèrent sa muraille; et parmi les braves de son bord, l'oflicier d'ordonnance Sommerville fut coupé en deux et lancé à la mer; le courageux Zédé eut les jambes fracassées ; un aspirant fut tué, et six autres officiers tombèrent aussi atteints grièvement. Cette attaque du 17 fit connaîU^ qu'il serait difficile d'emporter de vive force Sébastopol qui, semblable à un camp retranché, offrait de toutes parts des défenses irrégulières, soit naturelles, soit artificielles, paraissant délier les attaques opérées selon les règles de l'art. L'officier Todleben, qui dirigeait les travaux de défense des Russes, et dont le nom s'est immortalisé comme celui du siège, n'était que capitaine lorsqu'il vint s'enfermer dans Sébastopol; en moins d'une année il devint successivement commandant, lieutenantcolonel, adjudant-colonel, brigadier général, et adjudant -général.
Le tracé de la deuxième parallèle fut commencé dans la nuit du 21 au 22. Le 25 eut lieu la bataille de Balada va. {Voy. ce mot.) Le 1" novembre , on commença le tracé de la troisième parallèle. Dans la nuit du 4 au 5, Tannée russe, divisée en deux corps, prit posi-
tion, le corps du général Liprandi sur Babiclava, le corps du général Danneberg sur Inkermnnn. Dans Sébastopol, les troupes du général Timofeiff étaient prôtes 5 se lancer partout où besoin serait. Le 5, fut livrée la bataille d'Inkermann (Voy, ce mot), à laquelle assistèrent les deux grand- ducs, Nicolas Nicolaiévitch et Michel Nicolaiévitch. Pendant que la bataille d'Inkermann avait lieu, et que le général Liprandi semblait menacer Balaclava, le troisième corps rnsse, sous les ordres du général Timofeifl', était chargé d'envahir nos tranchées, de renverser nos batteries, et d'empêcher ainsi les troupes du corps du siège, commandé par le général Forey, de venir en aide au général Bosquet., Cette colonne russe, composée d'au moins ?)000 hommes, sortit donc de Sébastopol et se jeta sur les batteries 1 et 2, que les Français furent d'abord impuissants à défendre; mais peu après les généraux La Motterouge , de Lourmel, d'Aurelle et le prince Napoléon purent tenir tête à cette attaque, prendre à leur tour l'offensive, et refouler les Russes, la baïonnette dans les reins, jusqu'aux ouvrages de la place. Mais cette brillante action fut chèrement achetée : les blessés furent en nombre considérable, et parmi les morts était le général de Lourmel, dont une balle ^vait traversé la poitrine. Kn rendant compte de ce combat, le général Forey écrivait, à propos de la perte de l'intrépide Lourmel ; « Je ne puis vous exprimer la douleur dans laquelle me plonge ce malheur. L'armée perd un général dont la bra- * voure chevaleresque ne connaissait aucun obstacle, et auquel semblaient réservées de hautes destinées. » Les Russes eurent, dit-on, dans cet engagement, au delà de 1 200 hommes hors de combat.
Avant la batailte d'Inkermann, l'assaut de Sébastopol avait été fixé au 6 novembre, mais après cette bataille, qui éclairait complètement sur les forces imposantes dont les Russes pouvaient disposer, un assaut devenait évidemment une imprudence. Aussi, ce même jour où il devait avoir lieu, un conseil de guerre se réunit sous la tente de lord Raglan, et il fut résolu, d'un accord unanime, qu'il y aurait ajournement d'une attaque de vive force, jusqu'à ce que des renforts sutTisants fussent arrivés aux alliés. On reprit donc les travaux des lignes de tranchées, et le génie militaire fut encore une fois en possession de la direction du siège. De leur côté, les Russes ne demeuraient point inactifs, et leurs ouvrages de défense étaient aussi habilement que promptement exécutés.
Mais les alliés allaient avoir aussi à combattre le froid, la neigç et tous les dé.sastres qu'un hiver rigoureux amène à sa suite. Dans la nuit du 13 au 14 novembre, surtout, ces calamités vinrent fondre sur les camps : les lentes, les baraques y furent broyées par le vent, inondées par des torrents de pluie, et le sol fut couvert des débris des charpentes et des arbres
CRIMÉE
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mutilés. Sur mer, également, les flottes anglaise et française voyaient leurs vaisseaux brisés les uns contre les auti'es ou engloutis sous les flots : le Danube sombra à dix lieues du cap Chersonèse; le Gange y le P}/renus, le Lord- Raglan, le Bùdicell, le Tyrone, et treize bâtiments de commerce échouèrent dans la baie de Katcha; le Kenilworth, le Malta, le Prince, le Progress, le Resolute, le Wanderer et le Wild- Dove se brisèrent à l'enti-ée du port de Balada va, et, de tous leurs équipages, quarante hommes seulement gagnèrent la terre ; le Htp- Van-Winckle coula en vue d^Odessa avec 250 prisonniers russes qu'il conduisait à Constantinople; la Constance échoua dans les eaux d*Eupatoria; le CuHoden se brisa dans les environs; et la Perseveranza échoua, ainsi que le Pluton et le Henri IV. On rapporte que le commandant de ce dernier bâtiment, le capitaine Jehenne, avait écrit quelques jours avant le sinistre, à l'amiral Hamelin ; « Je me considère comme en perdition sur la rade d'Eupatoria, lorsque viendra un fort coup de vent de sudouest. » Il va sans dire, après cela, que les travaux d'approche des Français avaient soufl'erl aussi d'une manière horrible de l'ouragan, et des milliers de bras furent employés pour réparer les dé.sastres.
Toutefois, l'armée française n'avait point à souffrir dans sa subsistance; des approvisionnements de toute nature se trouvaient amoncelés à Kamiesch, et, outre le nécessaire, le soldai pouvait encore se procurer un grand nombre de jouissances dont il est souvent privé, môme en garnison, et on lui faisait des distributions de vin, d'eau-de-vie, de tabac, de vêtements chauds, etc. Seulement, l'incurie de l'administration anglaise avait privé les troupes de celte nation des aises et des soins dont les Français étaient l'objet; aussi ces derniers s'empressèrent-ils de venir en aide de tout leur pouvoir à leurs alliés, à leurs frères d'armes.
Le 30 décembre, le général Morris, qui commandait eu chef la cavalerie française, fil une reconnaissance dans la vallée de Bpïdar, vers les gorges qui s'ouvrent sur la gauche de la Tchernaïa, et engagea un combat avec les avantpostes russes. Le 31, les généraux commandant les divers corps de l'armée française distribuèrent des récompenses à leurs troupes. Dans le même temps, Omer-Pacha, général en chef des troupes ottomanes, s'était rendu en Crimée et occupait Eupatoria. Il avait adressé à son armée une proclamation ainsi conçue :
« Soldats impériaux ! quand nous combattrons notre ennemi, fermes et courageux, nous ne fuirons pas, et, pour nous venger de lui, nous sacrifierons notre tête et notre âme. Voyez le Coran; nous l'avons juré sur le Coran. Vous êtes musulmans, et je ne doute pas que vous ne sacrifiiez votre tête et votre âme pour la religion et pour le gouvernement. — Mais s'il est parmi vous un seul homme qui ait peur de la guerre,
qu'il le dise; car il est trop périlleux de se présenter à l'ennemi avec de tels hommes. La peur est une maladie du cœur. Celui qui a peur sera employé dans les hôpitaux et à d'autns services; mais, plus tard, quiconque tournen le dos à l'ennemi sera fusillé. — Les homines courageux qui veulent, au contraire, s'immoler pour la religion et pour le trône, qu'ils rcstenl. Leur cœur est uni à Dieu; fidèles à la religion, s'ils veulent se montrer valeureux, Dlea leur donnera certamement la victoire. — Soldats! purifions notre cœur et puis codGodsnous dans l'assistance de Dieu ! — Combattons et faisons le sacrifice de nous-mêmes comme nos aïeux ; et comme ils nous ont légué notre patrie et notre religion, nous devons les léguer à nos fils. — Vous savez tous que le but de cette vie est de servir digneipent Dieu et le sultan, et de gagner ainsi le ciel. — Soldats! quiconque a de l'honneur doit penser et senir dans ces sentiments. Dieu vous protège! »
Par décret impérial du iO janvier 1855, l'armée d'Orient fut divisée en deux corps. Premier corps, le général Pélissier, commandant en chef ; artillerie, le général Lebœuf; géniCy le général Tripier; \^^ division, le général Forey ; 2" division, le général Levaillant; ^^ division, le général Pâté ; 4« divisûm, le général de Salles. Deuxième corps, le général Bosquet, commandant en chef : artillerie, le général Beurei ; yétiie, le général Frossard ; 1" diwio», le général Bouat; 2^ division, le général Caroon; 3* division, le général Mayran ; 4« division, k général Dulac. Le commandement supérieor de l'armée resta au général Canrobcrt ; celui do génie au général Bizot, et celui de l'artillerie au général Thiry.
A la même époque, les forces russes étaient ainsi composées : garnison de Sébastopol, 30 000 hommes ; campement au nord des positions des alliés, 70 000; hauteurs de l'Aima, 25000; entrée de l'isthme de Pérécop, 50 000. Total : 175 000 hommes.
Vers le milieu de janvier, de nouvelles dispositions furent aussi apportées dans la marche du siège. Pour venir en aide aux Anglais, dont les forces étaient notablement diminuées, et dont les privations devenaient de plus en pins grandes, il fut décidé qu'une brigade du corps français d'observation prendrait une partie da service de l'armée anglaise, de manière à ce que celle-ci eût deux nuits et deux jours di* repos pour un jour et une nuit de service. Il fut également arrêté en principe que le siège de la tour Malakoff aurait lieu et serait fait par deux divisions françaises. Cette résolution fut encore appuyée par l'amvée du général du génie Niel , aide de camp de l'empereur. Dès le 7 février, 1 200 travailleurs furent donc employés aux travaux d'approche à exécuter devant celle tour.
Le i 7 février, les Husses opérèrent une ten- . tative sur Eupatoria. (Voy» ce mot*) Dans la
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nuit (lu 23 au 24^ une attaque de la tour MaiakofT eut lieu par deux bataillons du 2^ zouaves, un bataillon du 4*' de marine^ un bataillon du 6* de ligne et un bataillon du 10''. Cette attaque ne fut point couronnée de succès : les Russes la repoussèrent avec des forces supérieures, les deux tiers des zouaves restèrent sur la place, et le général Monet fut blessé grièvement par trois coups de feu, dont, deux lui brisèrent les mains. Sur ces entrefaites les alliés apprirent la mort de l'empereur Nicolas, décédé le 2 mars. Le 12, eut lieu un conseil de guerre auquel assista Omer-Pacha. Dans la nuit du 22 au 23, les Russes firent une sortie et envahirent les travaux des Français. Cette sortie, opérée principalement par des troupes de maiine, sous le commandement du lieutenant général KhroulefT, fut la plus importante de celles que tentèrent les troupes de la place durant le siège. Il y eut des pertes notables de part et d'autre. Le 9 avril, le feu de toutes les batteries alliées s'ouvrit contre la place : 303 bouches à feu tonnèrent contre Sébastopol, et une brèche fut pratiquée dons le long mur crénelé ; mais des torrents de pluie rendirent encore cette attaque infructueuse ; l'eau détrempa les terres, envahit de toutes parts les travaux des alliés, et paralysa leurs efforts. Cependant la lutte se poursuivit pendant trois jours, et le résultat pour les assiégeants fut seulement de détruire en partie la série d'embuscades et d'abris établis par les Russes, objets qui jusqu'alors avaient été trèsnuisibles. Mais cette lutte coûta la vie au général du génie Bizot. Le 15, seize fourneaux de mines françaises, contenant 25 000 kilogrammes de poudre, sautèrent en avant du bastion du Mât, et des roches d'une énorme dimension furent lancées dans les airs, en même temps que le sol déchiré offrit de nombreux fossés. A cette détonation inattendue, les Russes, | croyant à une attaque générale, engagèrent de toutes les parties de leurs remparts un feu terrible ; et lès bombes, les obus, les paniers de grenades, éclatèrent bientôt sur toute la surface du terrain que l'explosion des mines avait déformé. Vainement les troupes du génie voulurent-elles s'établir dans les ravins qui avaient été pratiqués : au jour elles durent se reployer sur les lignes.
L'assaut, si avidement attendu par les troupes françaises, était fréquemment annoncé comme prochain; mais toujours de nouvelles circonstances, des contre-temps en ajournaient l'exécution. C'est au milieu de ces contrariétés qu'une expédition à Kertch fut an'ètée. Elle avait pour objet d'enlever aux Russes les moyens dé ravitaillement qu'ils tiraient alors de la mer d'Azoff. Dans cette expédition, les forces françaises furent placées sous le commandement du général d' Autemarre, les forces anglaises sous le commandement du général Brown. Toutefois, des ordres arrivés de l'empereur Napoléon s'opposèrent en ce moment au départ de l'expédition. A
la même époque, le général Niel prit le commandement en chef du génie dé l'armée d'Orient; et, dans la nuit du 1**^ mai, le général Pélissier attaqua, avec un plein .succès, plusieurs ouvrages des Russes. Enfin, le général de La Marmora aniva à la tète d'un corps d'armée sarde de' 15 000 hommes, qui devait se réunir aux forces anglaises.
Sur ces entrefaites, le commandant Favé débarqua en Crimée, porteur de nouvelles instructions de l'empereur. Ces instructions répugnaient à lord Raglan, déjà indisposé de ce que l'expédition de Kertch n'avait pas eu lieu conformément au plan qu'il avait conçu, et dès lors un refroidissement se manifesta entre les deux commandants en chef. Néanmoins, le général Canrobert, afin d'aplanir les obstacles qui surgissaient, offrit loyalement à lord Raglan de lui laisser en cette circonstance la direction supérieure, et insista auprès d'Omer-Pacha pour qu'il en fît autant de son côté ; mais le général anglais ayant mis à son acceptation des conditions que le général français devait nécessairement repousser, ce dernier écrivit, le 16 mai, ail ministre de la guerre : « Ma santé fatiguée ne me permettant plus de conserver le commandement en chef, mon devoir envers mon souverain et mon pays me force à vous demander de remettre ce commandement au général Pélissier, chef habile et d'une grande expérience. L'armée que je lui laisserai est intacte, aguerrie, ardente, confiante : je supplie l'empereur de m'y laisser une place de combattant à la tête d'une simple division. j>
L'état de santé du général Canrobert n'était pas évidemment la cause réelle de la démission qu'il offrait : il prévoyait les complications fâcheuses qui allaient résulter de la rupture de son entente cortUale avec le général anglais, et voulait les éviter par sa retraite. D'un autre côté, ne craignons pas de le dire, depuis l'arrivée à l'armée du général Pélissier, l'impatience du soldat était devenue de plus en plus ardente. Habitué qu'il avait été, en Algérie, de voir ce général le conduire toujours en avant, il lui semblait que sa présence en Crimée était le signal d'une prornpte solution; et plus que jamais, nous le répétons, il se révoltait, tout bas, contre les ajournements forcés du général Canrobert (général que cependant il estimait autant qu'il l'aimait), et contre des bulletins météorologiques que lord Raglan adressait avec régularité à son gouvernement. Ce fut donc par une de ces abnégations dignes des temps antiques, que le général Canrobert demanda à se démettre du commandement qui lui avait été confié, et qu'on le remit aux mains d'un officier que l'armée réclamait en quelque sorte, pour en finir avec le siège et l'ennemi. En se plaçant en même temps sous les ordres de celui dont il venait d'être le supérieur, le général Canrobert donnait un autre exemple de patriotisme bien rare et bien digne d'admiration.
CRIMEE
CRIMEE
Le gén<5ral Pélissier prit le commanidcment de l'armée d'Orient, et, le 20 mai, il la reconstitua ainsi : chef d' état-major général, le général de Martimprey; arHllerie, le général Thiry; génie, le général Niel; intendant général, Blancliet; grand prévôt, Girard de Charbonnières. i«' CORPS ; le général de Salles, commandant en chef; chef d" état-major, le général Rivet; artilleiie, le général Lebœuf ; génie, le général Daleme; intendant Bondurand ; l'« division, le général d*Aulemarre; 2» division, le général Levaillant; 3« division, le général Pâté; 4« division, le général Bouat; division de cavalerie, le général Morris. 2* corps : le général Bosquet commandant en chef; chef d*état-major^ le général Courtot de Cissey; artillerie, le général ïiGMrei; génie, le général Frossard; intendant, Blanc de Molines; \^^ division, le général Canrobert;2* dimsion, le général Camou; 3* divi- «bw, le général Mayran; ^^ division, le général Dulac ; 5« division, le général Brunet; division de cavalerie, le général d'Allonville. Corps de Ri^^EAVR : le général Regnault de Saint-Jean d*Angély, commandant en chef; chef à^étatmajor, le colonel de Vaudremey; artillerie, le général Soleille; génie, N...; intendant, Paris; l*"' division, le général Herbillon ; 2' division, le général d'Aurelle; garde impériale, le général Mellinet; cavalerie, le général de Forton.
Quoique le général Pélissier eût pour instruction d'agir de concert avec le chef de l'armée anglaise, il ne se trouvait lié cependant par aucun des actes de son prédécesseur, et pouvait discuter et modifier en toute liberté les plans établis par lord Raglan. L'attaque du Mamelon Vert et de plusieurs autres ouvrages voisins fut dès lors adoptée, et l'on résolut aussi de donner suite à l'expédition de Kertch, que réclamaient vivement les amiraux Lvons et Bruat.
Dans la nuit du 22 au 23 curent lieu les attaques des travaux russes de la baie de la Quarantaine, par le corps commandé par le général de Salles, attaques qui se reproduisirent la nuit suivante. L'entreprise eut un plein succès, les Russes laissèrent sur le champ du combal au delà de 4200 cadavres, mais la victoire, comme toujours, fut chèrement achetée. Le 22, aussi, pendant les préparatifs de ces attaques, les troupes destinées à l'expédition de Kertch s'embarquaient dans le port de Kamiesch : elles prirent terre sur la plage de Kertch, le 24, et le 25 elles occupaient la petite ville de léni-Kalé.
Devant Sébastopol, l'armée des alliés continuait ses mouvements offensifs, et le général Canrobert se portant avec un corps considérable sur les bords de la Tchernaïa, s'y établit d'une manière définitive, déterminant ainsi une ligne de séparation entre l^s Russes et les armées alliées. Le 3 juin, le général Morris se mit en marche avec la division Canrobert et la cavalerie du général d'Allonville, pour pousser une reconnaissance sur Saïdar ; aucun engagement sérieux ne se produisit durant celte re-
connaissance; mais, vers la fin du même rooU, la vallée de Baîdar fut occupée sans opposition par la division de cavalerie. D'un autre côté, l'expédition de Kertch avait réussi : ARapi n'existait plus; et Geisk, Marioupol et Tangan* rog, avec leurs approvisionnements, avaient été livrés aux flammes.
Le 7 juin, la redoute Kamchatka ou Mamelon Vert fut emportée ainsi que les ouvrages blancs, par les 2«, 3% 4* et 5* divisions du 2* corps, sous le commandement du général Bosqoet. Cette journée coûta, entre autres pertes, la rie au général de Lavarande et au colonel de Brancion. Le 18, eut lieu une attaque infructueuse de la tour de Malakoff, par le général Regnault de Saint-Jean d'Angély, à la tête de la 1" division du 1*^' corps, des 3« et 5* divisions do 2* corps, et de la division de la garde, divisions comman^lées par les généraux d'Autemaire, Mayran, Brunet et Mellinet. Les Anglais éproovèrent le même échec à l'attaque du Redan.
Le 21, le choléra ealeva le général piémontais Alexandre de La Marmora. Dans la soirée do 23, un orage, qui éclata sur la vallée de la Tchernaïa, causa la mort d'un grand nombre d'hommes et de chevaux entraînés dans les ravins transformés alors en torrents. Le 24, l'épidémie régnante foudroya encore le général anglais Eslhwart et le contre-amiral Boxer, qui commandait la rade de Balaclava. Enfin, le 29, l'armée anglaise prit le deuil de son général en chef, le feld-maréchal lord Raglan. Le 4 août, sur Tordre de l'empereur, le général Canrobert quitta la Crimée pour retourner en France. I^e 46, fut livrée la bataille de Irak tir (Voy. ce mot.)
Le 8 septembre, la tour de Malakoiï fut enfin enlevée d'assaut par les Français ; mais ils y perdirent les généraux de Saint-Pol, de Marolles, de Pontevès, Rivet et Breton. {Voy, Malakoff.) Les Anglais avaient attaqué de leur côté le grand Redan et le bastion central. La partie sud de Sébastopol fut alors évacuée par les Russes, après qu'ils eurent coulé les derniers vaisseaux qui restaient dans le port. Les pertes de cette journée à jamais célèbre s'élevèrent pour les Français à 5 généraux tués, 4 blessés et 6 contu.sionnés ; 24 officiers supérieurs tués, 20 blessés et 2 dispai'us; il6 ofliciers subalternes tués, 224 blessés et 8 disparus; 1489 sous-oificiers et soldats tués, 4259 blessés et 1400 disparus; en tout 7.557. De la redoute même de Malakoff, le 9 septembre, le généra] en chef adressa cet ordre du jour à l'armée :
« Soldats ! Sébastopol est tombé ; la prise de Malakoiï en a déterminé la chute. De sa propre main l'ennemi a fait sauter ses formidables défenses, a incendié sa ville, ses magasins, ses établissements militaires et coulé le reste de ses vaisseaux dans le port. Le boulevard de ia puissance russe dans la mer Noire n'existe plus. — Ces résultats, vous les devez non-seuleraent
CRIMEE
