DEERFIELD

la baie de Baffin et le cap Hom, en 1616^ par Jacob Lemaire; la terre de Diémerij en 1642, par Abel Tasman ; la Nouvelle-Zélande, en 1642, par le même; les îles des Amis (au nord du Japon), en 1643, par de Hurics j la Nouvelle-Bretagne, en 1700, par Dampier; le détroit de Behring par Behring, en 1728; Taîti, en 1767, par Walis; Yarchipel des Navigateurs, en 1768, par Bougain ville ; Yarchipel de la Louisiane, en 1768, par le même; la terre de Kerguelen ou de la Désolation, en 1772, par Kerguelen; la Nom^elle-Calédonie, en 1774, par Cook; les iles Sandwich, en 1778, par le même.

Parmi les découvertes plus récentes, nous avons à mentionner :

!• Dans TAmérique du Nord les découvertes faites, en 1772, par Hearn, en 1789, par Mackensie, constatées, en 1821, par Franklin, et les navigations du capitaine Parny, en 1819 et 1820; de sir J. Ross, en 1848 et 1849; du capitaine Mac-Clure, en 1850; de Kennedy et Bellot, en 1832; du capitaine Inglefield, en 1852 et 1853; du docteur E.-K. Kane, de 1853 à 1855; et du capitaine Mac-Klintock, en 1859, au milieu de ces mers presque éternellement glacées, découvertes qui permettent d'établir : que la mer Polaire, entrecoupée d'îles, de canaux et de détroits souvent couverts d'amas de glaces immobiles qui obstruent les passages, borne rAinérique au N. et communique à l'océan Pacifique par le fameux passage du N.-O. et le détroit de Behring; qu'au N.-Ë. la mer Polaire communique avec la mer de Baffin par le détroit de Lancaster; que le Groenland est entièrement distinct de l'Amérique et est, après les trois continents, l'Ile la plus grande de la surface du globe; — 20 Dans le centre de l'Afrique les explorations de Hichardson, Barth et Overweg, de 1850 à 1855; et dans l'Afrique australe les découvertes du docteur Livingstone, de 1849 à 1856, dont la plus importante est celle du lac N'gami. On doit à ces persévérants explorateurs d'avoir vu se dissiper les ténèbres qui couvraient naguère le Soudan oriental et centi-al de l'Afrique méridionale.— Nous verrons à l'article Dûment d'Urville ses découvertes vers le pôle sud. — N'omettons pas de constater ici la découverte du fameux courant d'eaux chaudes, le Gulf Stream, constaté déjà dès le seizième siècle, par Anghiera et Humfroy Gilbert.

DÉCOUVBIR (Mot.). Se dit des objets que la mer laisse à découvert en se retirant.

DECBÈS (Denis, duc). Né en 1762 à Château- Villain en Champagne, mort en 1820. Gardemarine à dix-huit ans, il se trouvait le 13 avril 1782 à bord du Glorieux, lors du combat que ce vaisseau soutint contre le navire anglais le mchrmmd, et passa lieutenant en 1786. Penr dant les premières campagnes de la République, il remplit les fonctions d'aide-major général de la division de l'Inde, et fut élevé successivement aux grades de capitaine (1703), de chef

de division (1795), et de contre-amiral (1797). Il commanda en cette qualité, dans la Méditerranée, une division de l'escadre de ramin! Brueys. Bloqué par les Anglais dans llle d. Malte, il tenta d'en sortir le 7 mars 1800 pou regagner Toulon; attaqué durant Ja travenée, le Guillaume Tell, qu'il montait, dut céder apm une résistance glorieuse. Mais Decrès ne resb pas longtemps prisonnier; bientôt échangé, il revint en France et fut nommé préfet maritiint à Lorient. On lui confia, le 1" octobre 1802, k ministère de la marine, qu'il conserva jusqu'en 1815. Grand cordon de la Légion d'honneur en 1805. Duc en 1813.

DÉCROISER. En termes de manœuvres, démser les échelons, c'est redresser les échelom obliques de l'infanterie, pour qu'ils puissent se remettre perpendiculairement en bataille.

DËCUMATES. Agri. Territoire qu'occupe à peit près le Brisgau actuel, entre le Neckeretle Rhin. Les Romains le nommaient ainsi parce qu'au troisième siècle ils y avaient établi, comme propriétaires et colons, des vétérans qui nV vaicnt d'autre charge à payer au Trésor que k dîme, dedmam partent, du revenu.

DÉCURIE. Lecuria, On nommait ainsi, daœ l'armée romaine, une fraction de 10 hommei formant la dixième partie d'une centurie, et cette division était propre surtout à la cavalerie, où chaque turma ou escadron de 300 homme se partageait d*abord en 3 centuries, puis en 30 décuries commandées chacune par un décurion ou decanus. En campagne, chaque décurie n'avait qu'une seule tente, contubenâm, La décurie romaine avait été formée à l'eiemple de la décarchie des Grecs. [Yoy. Armée btus-