RAC

rapportent l’image sous un angle toujours plus étroit, à mesure qu’ils se resserrent. Or, il en arrive ainsi de tout objet que l’on regarde de liant en bas , ou de bas en liant, ou bien qui se présente à notre horizon de bout en bout. Telle est, pour exemple, une tête que l’on regarde face à face. Sous cet aspect, la succession entière des plans depuis le sommet du front jusqu’au bas du menton , s’offre à la vue sans aucun retranchement, sans aucune altération. Mais que cette tête vienne à se jeter en arrière : à mesui’e qu’elle se renversera, la partie la plus saillante du menton nous dérobera la vue de celle qui l’est le moins 5 il en sera de même de la saillie de la lèvre supérieure à l’égard de l’espace entre celte saillie et celle du nez, et de la saillie du nez à l'égard de la partie renfoncée entre les sourcils , et de la saillie des sourcils à l’égard du front, etc.

Faute d’apercevoir ces parties ainsi offusquées les unes par les autres, on n’aura qu’une perception incomplète de la longueur réelle de cette tête : on la verra en raccourci. Il en seroit de même, bien que la cause en fût moins manifeste, d’un solide dont la surface n’offriroit aucune sinuosité.

Supposez , sur un plan horizontal, à la hauteur de votre œil, un cylindre debout, tel qu’un fût de colonne. Pourvu que la distance de ce cylindre soit égale au moins à sa hauteur , vous le voyez dans toute son étendue verticale. Mais faites que, sans pencher ni à droite ni à gauche, il se renverse en arrière , jusqu’à être couché sur le plan horizontal; vous cesserez alors d’apercevoir aucun des points de son étendue verticale ; et tandis que , pour opérer ce changement de position, il aura décrit dans l’espace, un quart de cercle, vous l’aurez vu parcourir successivement tous les degrés possibles du raccourci. Cette opération des raccourcis est soumise aux lois générales de la perspective linéaire ; ses effets se