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et ferme, une couleur vraie , mais sans éclat, sans eflets reclierclîés, et disposée par grandes masses. La sculpture et l’architecture ont aussi leur austérité, qui consiste, pourrune, dans la grandeur et l’expression forte des parties de la figure, dans un travail soigné , mais large, et où l’on n’a point recherché le mérite d’un fini précieux ; pour l’autre, dans la simplicité du plan, le choix d’un ordre grave, tel que le dorique, ou au moins Fioiiicpie, et dans rahstinence de tout ornement superflu.

AUTEL. 's. m. Ai'chit. Est, en général , une construction sur laquelle on sacrifie h. la divinité.

Chez les Grecs et les Romains, l’autel avoit la forme' d’un piédestal carré , rond , ou triangulaire , orné de sculptures, dehas-rcliefs et d’inscriptions, sur lequel on Innloit l’encens, et la portion de la victime qui devoit être consumée. Le trépied portatif étoit une espèce d’autel, ('I , selon toute apparence, le premier dont les Grecs se soient sei’vis. L’usage d’autels portatifs s’étoit conservé chezles Romains. Quelquefois aussi l’autel n’étoit chez eux, comme chez les premiers Hébreux , qu’un monument votif élevé en pleine campagne, ou partout ailleurs, en mémoire de quelque événement extraordinaire, attribué à l’intervention spéciale de la divinité.

L’autel des chrétiens a toujours la forme d’une table, parce que le sacrifice auquel il est destiné fut institué par Jésus-Christ, à une cène. Cet autel affecte d’ailleurs dans sa base diverses formes. C’est, le plus ordinairement, celle d’un sarcophage, parce que les premiers chrétiens, assemblés dans les catacombes, offroient le saint sacrifice de la messe sur les tombeaux des martyrs. On a aussi pris de là l’usage déplacer sous l’autel des reliques des saints.

Dans la primitive Eglise , les autels étoient de simple bois. Un concile de Paris de l’an 5 09 ordonne qu’ils soient construits en pierre. De là vient que, lorsqu’on y emploie des matières plus précieuses, telles que le marbre ou le