BAS

lors de l’établissement du cliristianismc , on convertit un grand nombre de basiliques en églises , et le nom de basilique fut désormais réservé à certaines églises construites à l’instar de ces anciennes basiliques.

BAS-RELIEF, s. m. Sculpt. Ouvrage de sculpture dont les figures demeurent en partie engagées dans le l)loc , sur lequel elles se groupent et se dessinent, comme les figures en peinture sur le fond d’un tableau. L’espèce de composition propre au bas-relief se rapproche aussi de celle qui convient au tableau , par le grand nombre des personnages qu’elle admet , et par la manière dont elle les dispose sur deux, trois, et jusqu’à quatre plans, en les profilant les uns au-devant des autres, et en réalisant, ainsi que fait la peinture , l’apparence des effets de la perspective linéaire. Par cette raison, on a dit quelquefois que le bas-relief étoit la peinture des sculpteurs. On peut distinguertroissortes debas-reliefs : i celui danslequelle contour des figures et leurs formes en dedans du contour, ne sont Indiqués que par une légère saillie , ainsi qu’il se pratique pour l’effigie des monnaies 5 celui dont toutes les parties de chaque figure, engagées dans le bloc jusqu’à la ligne de leur contour , conservent , pour ce qui reste en saillie ' tout , ou à peu près tout , le relief et le volume donnés par la nature. Cette seconde sorte de basrelief est encore du ressort de l’art monétaire ; on l’emploie sans difficulté pour les médailles ; 3’ enfin, le basrelief dans lequel plusieurs parties des figures ne sont que très-peu et même point du tout engagées dans le bloc. Dans cette troisième espèce de bas-reliefs , les parties ainsi détachées et de ronde-bosse conservent exactement les formes de la nature, dont on ne peut guère s’écarter non plus, pour les parties demi-engagées de la figure, à laquelle tiennent celles de ronde-bosse. Ce mélange de parties engagées et de parties en ronde-bosse , et la grande saillie que ces dernières ont sur le fond du bas-relief.