TISANES

macération, infusion ou décoction , suivant la nature des substances sur lesquelles l’eau doit agir; et, comme on les emploie généralement dans l'intervalle de médicamens plus actifs, on demande qu’elles soient , autant que possible , claires, transparentes et peu chargées : cependant , il y a des exceptions à cette règle. Le médecin doit prescrire de traiter par macération ou infusion les substances sèches, d’une texture lâche , et qui cèdent facilement leurs principes à l’eau; par infusion exclusivement, presque toutes les substances aromatiques et les plantes et fleurs sèches non aromatiques, les premières parce que l’odeur se dissiperait par la décoction, les secondes parce qu’elles fourniraient avec ce dernier mode de traitement un liquide trouble et de saveur plus désagréable ; par décoction,, les substances amylacées, lorsqu’on a pour but d’en dissoudre l’amidon, et de la môme manière aussi , mais alors avec une macération préalable pour les attendrir, les bois et les racines sèches, dures et inodores. Plusieurs substances, comme la bourrache et la mauve , produisent souvent, étant administrées en tisane , des pesanteurs d’estomac ou des nausées que le praticien est tenté d’attribuer à toute autre cause qu’à ces plantes réputées avec raison peu actives : cet effet, très préjudiciable, est dû aux poils rudes qui couvrent la bourrache d’une part, ou au duvet cotonneux des calices de la mauve ; ces poils , ce duvet , traversant le tissu lâche qui sert ordinairement à passer les tisanes, irritent mécaniquement les parois de l’estomac et occasionnent ainsi les effets signalés. Il est donc indispensable que l’ordonnance porte toujours la mention expresse de passer ces tisanes sans expression à travers un tissu serré, ou mieux encore de les filtrer au papier ; cette remarque d’ailleurs s’applique également à toutes les plantes couvertes de poils ou de duvet, et à beaucoup de fleurs fournies par la famille des synan- ^ thérées : telles entre autres que l’arnica, le * tussilage , etc. ( Dictionn. de méd. et chir. prat., t. xy, p. 320.)

Dans la prescription des tisanes composées, il faut toujours, pour en indiquer la préparation, avoir égard à la nature des substances qui entrent dans leur composition. C’est ainsi que, dans toutes les tisanes édulcorées avec la racine de réglisse , après avoir traité par décoction les matières qui résistent davantage à l’action de l’eau , on doit soumettre seulement cette racine divisée à l’infusion. Lorsque dans une tisane on fait entrer des acides, des sels , des sirops , etc., il faut ordinairement ne les faire ajouter qu’après que la tisane a été passée. Quand un médecin prescrit cette addition, il doit toujours avoir présentes à la mémoire les réactions du corps qu’il ajoute sur les principes immédiats contenus dans la tisane : ainsi, il ne devra pas oublier que la plupart

des sels métalliques , et particulièrement l’acétate de plomb, précipitent presque tous les principes immédiats ; que l’addition d’un acide facilite la dissolution des principes actifs des quinquinas, de l’ipécacuanha, etc., et qu’un alcali en séparerait les bases alcalines actives ; que l’addition d’un alcali favorise au contraire la dissolution des matières résineuses actives du jalap , de la rhubarbe, etc. (Bouchardat, Élém. de mat. méd., p. 137.)

Les tisanes sont les médicamens les plus employés , sans contredit ; on y a recours à la moindre indisposition , et souvent elles constituent à elles seules tout le traitement. En général, on les donne tièdes et même chaudes ; cette condition est surtout nécessaire dans les maladies aiguës de la poitrine, celles de la peau et toutes celles qui exigent la diaphorèse, etc. : mais dans les fièvres avec chaleur, ardeur, soif vive, etc., dans le plus grand nombre des maladies chroniques elles doivent être froides et parfois à la glace. Il faut suivre en cela l’appétence des malades, lorsqu’aucune vésanie ne vient troubler leur jugement ; il faut aussi consulter le climat du pays où l’on exerce , la saison où l’on se trouve , l’idiosyncrasie des sujets, etc.

Le plus ordinairement, on laisse les malades boire à volonté; cependant, dans certains cas, la composition des tisanes, la nature de la maladie peuvent apporter quelques restrictions à cette règle. Sauf ces exceptions, la dose ordinaire d’une tisane est de 1 à 3 litres dans les vingt-quatre heures par petites tasses bues d’heure en heure : on la suspend une heure avant et deux heures après le repas. Dans les affections catarrhales aiguës, les phlegmasies des organes respiratoires, etc. , on ne boit qu’en petite quantité à la fois , mais fréquemment pour humecter souvent les conduits aériens et pour faciliter l’expectoration, tandis que dans les maladies pyrétiques, etc., il est nécessaire de boire en grande abondance. (Mérat et Delens, Dict. univ. de mat. méd. et de thérap t. vi, p. 745.)

Les tisanes sont loin d’être sans influence sur la santé; l’addition d’une assez grande4 quantité de liquide absorbé et porté dans le torrent de la circulation ne saurait être inutile : on observe après leur ingestion que le plus souvent elles augmentent la quantité des urines , la perspiration insensible et les sueurs, ou du moins Yhalitus général. Suivant leur nature, elles rafraîchissent le sang, calment la fièvre , délayent les humeurs, détendent les solides, facilitent la circulation, etc. Quelques sceptiques ont attribué tous ces effets à l’eau seule des tisanes ; ce qui n’est pas rigoureusement impossible pour celles qui ne contiennent que des matières inertes, mais ce qui est positivement erroné pour celles dans lesquelles il entre des prin-