IV. Contusions et plaies. [V. Blessures

Y. LT'ïdarthrose ou Hydropisie des articulations. [V. ce mot.)

VI. Arthrite ou inflammation aiguë des articulations . On lui a encore donné leuornd 'arthrite Iran mat iqttepYarthrite

AXIONS.

externe. C’est l’inflammation des articulations constituant toujours une maladie accidentelle susceptible des plus graves terminaisons. C’est une complication des plus fréquentes et des plus dangereuses qui se montrent après les plaies, après les opérations faites sur ces parties. Les articulations angulaires ou ginglvmoïdales qui sont pourvues de tissus fibreux abondans et présentent une surface plus étendue en sont le plus fréquemment attaquées. (Begin, Dict.de mèd. et chir. prat., t. ni, p. 480.)

A. Causes. « Elles sont nombreuses et assez diverses. Les coups, les chutes, les faux mouvemens, les violences extérieures peuvent la produire. On la voit souvent survenir après les plaies faites par des instrumens piquans, après la distension violente des articulations, les fractures , les ulcères; les phlegmasiessoit superficielles, soit profondes, dans le voisinage des articles, la déterminent fréquemment. Comme toutes les phlogoses, elle se développe avec d’autant plus de facilité que les sujets sont plus vigoureux et plus irritables; lorsqu’il existe chez le sujet une disposition morbide quelconque, on la voit souvent prendre naissance sans causes extérieures appréciables : c’est ainsi qu’elle se produit chez les nouvelles accouchées, chez les individus atteints de blennorrhagie , de phlébite, d’infection purulente. » (Velpeau, Dict. de mèd ., t. iv, p. 156.)

B. Marche , terminaisons. A l’état aigu l’arthrite de cause extérieure peut affecter spécialement tantôt tous les tissus articulaires extérieurs, et tantôt les parties internes. Son intensité varie encore selon que la capsule communique ou non avec l’atmosphère. Elle varie aussi selon qu’elle dépend d’une distension profonde, de lésions internes, de coups portés directement sur la partie affectée. La douleur, plus ou moins vive , d’abord limitée au point qui a supporté la violence, finit par gagner en étendue, et bientôt par envahir toute l’articulation; en effet, rarement la phlegmasie reste circonscrite, l’augmentation du volume, la tension extrême , la rougeur intense, la chaleur de la peau surgissent en même temps. La douleur de continue devient lancinante , insupportable, l’agitation la suit, et avec elle le cor-

tége des accidens sympathiques , tels que l’insomnie, la fièvre, etc.

« L’invasion de l’arthrite n'est pas aussi brusque et ses progrès ont moins de rapidité lorsque, succédant aux plaies et aux commotions, elle envahit les surfaces cartilagineuses, la capsule etles autres parties intérieures des jointures blessées. Par cela même que les tissus sont blancs, peu vasculaires et peu sensibles, les mouvemens d’irritation s’y développent tardivement et n’y marchent qu’avec une remarquable lenteur. Le blessé semble d’abord ne devoir éprouver aucun accident; la plaie conserve, pendant les trente-six ou quarantehuit premières heures, l’aspect le plus simple et le plus favorable; mais vers le troisième ou le quatrième jour, et quelquefois plus tard, se développe dans l’articulation une douleur d'abord sourde, qui s’accroît avec promptitude et devient bientôt excessive ; ce phénomène, ainsi que je l’ai plusieurs fois constaté, précède fréquemment, si ce n’est dans tous les cas, l’apparition de la rougeur, du gonflement et même de la chaleur. Il paraît même qu’il a lieu avant que les cartilages et les surfaces synoviales soient le siège d’aucune injection vasculaire manifeste. Cette excitation sanguine ne tarde pas cependant à se caractériser par les signes qui lui sont propres. » (Bégin, Dict. de méd. et de chir. prat., t. irr, p. 480.)

L’arthrite traumatique exerce sur les différens viscères une inlluence très énergique; à l’agitation déterminée par la douleur succèdent quelquefois le délire et les convulsions ; la peau est brûlante, la langue rouge, la voix intense ; des vomissemens bilieux se manifestent assez souvent; enfin le sujet est en proie à un malaise et à une anxiété considérables.

M. Sanson insiste beaucoup sur ce point. ( V. Blessures. )

Dans les blessures des grandes articulations, celles du genou particulièrement, l’estomac est fréquemment alfecté par sympathie. Je me rappelle, dit Samuel Cooper, que M. Best de Newbury me montra un charron qui, en travaillant, s’était fait une blessure au côté du genou; une violente inflammation et une grande suppuration en avaient été la suite , mais ce qui me frappa le plus ce fut l’affection coexistante de

l’estomac. (Samuel Cooper, Dict. de chir, prat., 5e édit., t. i, p. 200.)

(t Pour peu qu’elle se prolonge, l'arthrite se termine ordinairement par suppuration, très rarement la gangrène se manifeste, et quand ce mode de terminaison a lieu , il envahit plus souvent les parties du membre placées au-dessous du point malade que les parties constituantes de l’articulation. Ce fait peut s’expliquer par l’étranglement qui survient dans des portions des membres fort peu extensibles. On a observé cet accident au pied, à la main, à l’avantbras. » ( Bégin, loc. ait.)

Un malade de quinze à seize ans avait eu l’articulation tibio-tarsienne déchirée; entré à l’hôpital de Tours, en 1817, et confié aux soins de M. Gouraud, il fut pris de douleurs si atroces, et s’abandonna à des cris , à des lamentations si pénétrantes, qu’aucun malade ne voulait rester dans la salle Rien, absolument rien ne put le soulager, et la gangrène s’empara de son pied l’avant-veille de sa mort. ( Fait cité par M. Velpeau, Dict. de méd ., t. iv, p. 159.)

La suppuration , comme nous l’avons fait comprendre , est la terminaison la plus ordinaire de cette espèce d’arthrite ; en effet, elle a lieu toutes les fois que les moyens thérapeutiques employés n’ont pas eu l'énergie suffisante pour arrêter les progrès de la maladie. La diminution de la douleur, l’apparition de la fluctuation, l’amincissement de la peau , annoncent la formation des abcès. Rarement ils sont uniques, et le plus souvent ils se montrent dans plusieurs parties de l’articulation à la fois , et donnent lieu , par leur développement et les phénomènes qui accompagnent leur présence , à des altérations que nous aurons occasion de décrire en étudiant l’anatomie pathologique de la maladie.

« Une fois que la suppuration est bien établie , de deux choses l’une , dit M. Velpeau , ou bien , 1° au lieu de s’apaiser, les accidens ne font qu’augmenter , la distension des parties devient extrême , les fonctions de l’estomac , des intestins , de l’encéphale, se troublent de plus en plus, et le malade, épuisé par les souffrances, peut succomber en peu de temps; ou bien, 2° sans se calmer en entier, la réaction générale diminue, l’enveloppe articulaire s’ulcère

ou se rompt de dedans en dehors , et le pus ou la matière épanchée s'échappe dans les tissus voisins. Ces ruptures spontanées de la synoviale enflammée , moins rares qu’on 11e semble le penser, ont des suites assez variables. Si le liquide conserve encore une partie des caractères de la sérosité , il peut, infiltré dans le tissu cellulaire, être rapidement absorbé et permettre ainsi une guérison très prompte. J’ai recueilli trois observations de ce genre, et M. Parmentier en a consigné quelques autres dans sa Thèse (Paris, 1828, n° 267). Dans le plus grand nombre des cas, des loyers circonscrits se forment aux environs de 1 article. Quelquefois le pus fuse entre les muscles, et 1 inflammation , gagnant en même proportion, finit par envahir une grande partie du membre, sans permettre aux symptômes généraux de se modérer, sans que la moindre rémission ait allégé un instant les angoisses du malade.

» Quand la jointure est ouverte, l’inflammation acquiert presque constamment alors un haut degré d’intensité en peu de temps. Cette variété de l’arthrite est quelquefois suivie des plus horribles souffrances. Après la fièvre franchement inflammatoire , on voit survenir chez quelques sujets des douleurs tellement violentes qu’elles arrachent des cris perçans aux hommes les plus courageux. Le pouls est petit, serré, les traits du visage s’altèrent, la peau est alternativement ou chaude ou sèche , ou froide et humide; rien n’est comparable à ces tortures , et les malades y résistent difficilement au-delà de quelques jours. Les douleurs sont profondes, déchirantes , la terminaison est des plus fâcheuses. » (Velpeau, loco cit., p. 159.)

11 est fort rare que la suppuration de 1 intérieur des articulations ne s’accompagne pas de l’altération des capsules, de l’érosion des cartilages, de la carie ou de la nécrose des extrémités osseuses. Le séjour du pus dans les parties déclives, le long des os , sous les muscles, donne naissance à des clapiers qui persistent , et dans lesquels le pus s’accumule et se décompose; les malades sont alors menacés , et par les dangers qu’entraîne une suppuration abon • dante, et par l’influence fâcheuse que les matières putrides résorbées exercent sur l’économie. Dans quelques circonstances

heureuses, peu à peu la suppuration diminue ; de toutes les parties articulaires s’élèvent des bourgeons celluleux et vasculaires qui se rapprochent, réunissent les parties contiguës par de solides adhérences, et donnent ainsi lieu à des ankylosés plus ou moins complètes. Dans d’autres cas, la maladie passe à l’état de sub-inflammation , et l’on voit alors se développer des accidens secondaires qui sont du domaine de l’arthrite chronique.

C. Altérations anatomiques. 1° Parties dures. Les phlegmasies des articulations débutent souvent par les os. Un grand nombre d’auteurs modernes ont prouvé que le tissu spongieux des têtes articulaires est apte à contracter tous les degrés de l’inflammation. La carie, la nécrose, avaient déjà fixé l’attention de Delpech (. Malad . réput. chir . , t. ni, p. 645), de M. Serre {Gaz. mèd ., 1850, t.i, p. 50). Les travaux plus récens de M. Monod {Thèse, Paris, 1850) , de M. Reynaud {Arch. gèn. de méd. , tomexxxvn, p. 161), de M.

Malgaigne {Arch. gèn. de mèd., t. xxx, p. 77), ont établi cette proposition d’une manière incontestable.

On a également admis que les cartilages et leurs synoviales , affectés dès le début, peuvent transmettre, soit aux os , soit aux parties molles environnantes , l’inflammation dont ils sont le siège. Nous touchons ici à une question fort intéressante d’anatomie pathologique qui a soulevé dans ces derniers temps de vives discussions. Quelques pathologistes ont cru à la vitalité des cartilages, à la présence de la synoviale sur leur surface; d’autres ont entièrement rejeté ces propositions. Selon M. Velpeau : Il n’y a point de membrane synodale sur les facettes articulaires ; les cartilages diarthrodiaux sont de simples croûtes incapables de se vasculariser. Jamais on n’a rencontré la moindre trace de phlegmasie , de travail morbide à leur surface. Nesbit et Hunter , qui ont admis les premiers une continuation de la synoviale sur la face libre des cartilages, ne l’ont pas démontrée. Biehat et les anatomistes de son école n’ont procédé que par analogie. Gordon {System, of. hum.anat., p. 261, Édimb., 1815) avait bien dit que cette continuation n’est qu’un anatomical re finement, Dorsey, John Bell, ont sou-

tenu îa même opinion. Chez nous, M. Magendie et M. Cruveilliier n’ont pas craint de tenir le même langage qu’avaient défendu M. Ribes (Dict. des sc. médic ., art. Symphyses) et M. Larrey ( Clinique chir t. m , p. 270). Dans ces derniers temps, M. Jobert a voulu faire revivre l’ancienne opinion, il a fait publier par M. Gaston Gaudinot (Thèse, Paris, 1837) une observation recueillie dans son service , et qui , selon lui , démontrait d’une manière positive la présence de la synoviale sur les cartilages. Il s’agissait d’une rotule fracturée prise sur un homme qui mourut le lendemain d’une chute dans un égoùt. Les deux fragmens de l'os se trouvaient réunis par une lamelle mince et transparente qui fut prise à cette époque pour la synoviale non rompue. Nous avons eu depuis l’occasion d’examiner cette pièce que M. Jobert conserve dans l’alcool , et nous avons pu nous assurer que la prétendue synoviale n’était autre chose qu’une couche mince et superficielle du cartilage qui n’avait pas participé à la rupture. M. Jobert lui-même paraît être revenu depuis sur sa première opinion.

Cette dernière particularité n’a pas échappé à beaucoup d’anatomistes; M.

Yelpeau a bien soin de faire observer que la pellicule transparente , qu’on détache en séparant avec lenteur une tranche de le tête diarthrodiale , fait partie du cartilage lui -même et n’a pas le moindre rapport avec la séreuse des environs. Mise à nu sur les animaux vivans, elle reste en contact avec l’air , peut être touchée , irritée sans jamais s’injecter , rougir , se gonfler, ou faire naître la moindre douleur; la même chose se remarque sur l’homme après les amputations dans la contiguïté. (Velpeau, Méd. opér. , 1. 1, 1859.)

Cet anatomiste ajoute que si l’on injecte le tissu spongieux des têtes des os, il est facile de voir qu’au lieu de s’épanouir en divergeant dans le cartilage, les vaisseaux se recourbent en anse du côté des cellules osseuses. Le cartilage formé de plaques superposées ne renferme ni vaisseaux , ni nerfs, ni tissu cellulaire, il ne diffère que par son moins de dureté de l’émail des dents, ainsi que l’ont fait voir MM. Larrey et Cruveilhier. Quand il se dénature ou disparaît dans les maladies, c’est par éro-

sion, par dissolution, par absorption moléculaire. En y regardant de près, dans les affections anciennes, on voit que s’il en reste des parcelles elles conservent jusqu’à la fin leur caractère physique primitif. Si le mal a débuté par les enveloppes , le cartilage a pu se détruire en tout ou en partie , mais c’est toujours de l’extérieur vers l’intérieur , et les couches qui restent conservent toujours leur propriété première; en un mot, c’est une usure et non une maladie. Les végétations qui se voient quelquefois entre les surfaces articulaires sont ou des prolongcmcns de la membrane extérieure dégénérée, ouïe résultat d’un épanchement de matières concrescibles organisées; altéré au-dessous ou parfaitement sain , le cartilage reste indépendant de tout lien vasculaire avec l’épanchement morbide. Si c’est une couche véritablement fongueuse , la substance osseuse lui sert de racine , et le cartilage insensiblement décollé par elle , aminci, se présente sous la forme de plaques plus ou moins larges et comme réduites à l’état de corps étranger dans la cavité môme de l’article.» ( Loc . cit. , p. 154.)

Ce que Brodie, trompé par les apparences, aurait appelé ulcération des cartilages ne serait donc que leur usure mécanique , leur destruction partielle vis-à-vis de quelques points cariés des os. M. Cruveilhier, qui a bien apprécié cette altération , en a rencontré des exemples au genou , à l’épaule, à la mâchoire; M. Yelpeau l’a trouvée au poignet , au coude-pied, aux phalanges. Si elle dépend d’une simple usure, le cartilage offre des rainures , il est comme tailladé ; si elle a pour cause une altération des parties molles , il est raboteux et même par points entièrementdétruits; enfin, si une maladie de l’os lui a donné naissance, il est ordinairement perforé , décollé dans une plus ou moins grande étendue et aminci dans sa masse profonde. (C. Tumeur blanche )

2° Parties molles. Le point de départ des maladies articulaires doit être selon toutes les apparences dans la doublure externe de la synoviale. Cette couche très vasculaire, abondante dans quelques points, agglomérée dans quelques autres , explique le développement rapide del’inflammalion.

Cette opinion mérite pour le moins autant

de confiance que celle qui tendrait à considérer la cavité d’un article comme étant analogue sous ce point de vue à la cavité de la plèvre par exemple. L’inflammation se continuant par l'intermédiaire du tissu cellulaire aux ligamens , aux tendons , à tous les espaces qui les séparent , on conçoit qu’elle produise l’épaississement de ces parties, et par suite la pression douloureuse et l’étranglement qu’on remarque presque toujours. Enfin l’inflammation peut se prolonger jusqu’à la couche superficielle, elle peut même débuter par ce point. (V. Tumeur blanche.)

D. Diagnostic. La douleur locale, le gonflement, la difficulté ou l'impossibilité de mouvoir les os contigus , la connaissance des causes qui ont provoqué la maladie, l'absence de déformation qui caractérise la luxation ou la fracture , sont autant de circonstances qui ne permettent pas de méconnaître long-temps la nature et le siège de la maladie. Il est bon de 11e pas oublier que d’anciens cléplacemens pourraient en imposer, M. Velpeau cite une méprise de ce genre. « Un enfant tombe et se plaint vivement du bras ; le chirurgien, reconnaissant une déformation considérable au coude droit , s’apprête à remettre les surfaces osseuses en place , alors seulement il apprend que cet état dure depuis deux ans , et que l’articulation douloureuse ne jouit plus d’aucune mobilité. » (Loc. cit. , p. 161 .)

L’abondance de l’épanchement, la fluctuation très facile à percevoir , l’absence de signes inflammatoires du côté des parties molles, le défaut de douleurs, les antécédens feront distinguer l’hydropisie de l’articulation. La raideur de l’article , l’ancienneté de la maladie , des traces de phlogose ou d’altérations chroniques feront reconnaître l’ankvlose. Il peut cependant arriver que des arthrites déjà un peu anciennes , dépourvues de tuméfaction et de difformité à l’extérieur et dans lesquelles la douleur vive rend les mouvemens presque impossibles, par suite des contractions musculaires qui s’y opposent, soient méconnues ou prises pour des ankylosés.

Nous avons déjà cité en étudiant cette dernière maladie une observation empruntée au Dictionnaire abrégé des sciences médicales, « U11 enfant offrait une immobi-

lité complète de la cuisse sur le bassin. Il était impossible de lui communiquer le moindre mouvement, et des praticiens fort habiles crurent à l’existence d’une ankylosé, tandis qu’il s’agissait d’une arthrite coxo-fémorale. Il fallut distraire l'attention du malade pour arriver à étendre la cuisse sur le bassin , encore l’enfant s’apercevant de ce mouvement reprit-il brusquement sa première position. » ( Dict . des dict. de méd. , prem. vol., deux. liv. , p. 59u.) [V. Ankylosé.)

L’arthrite extérieure est en général caractérisée par un gonflement sous-cutané plus considérable , par une douleur plus superficielle; la peau perd plus vite sa mobilité , les mouvemens sont plus faciles que dans l’arthrite profonde, et n’augmentent pas les souffrances en proportion de l’intensité apparente du mal ; le moindre frottement des surfaces les exaspère au contraire avec une incroyable facilité quand le siège primitif est dans les parties dures. Si un gonflement médiocre, des signes d’épanchement, un reste de mobilité dans les tissus extérieurs qui supportent assez bien la pression , se joignent à ces derniers symptômes , on pourra s’arrêter à l’idée d’une arthrite profonde accompagnée d’altération des os.

E. Variétés. L’arthrite externe peut quelquefois affecter une forme particulière. Nous indiquerons , d’après M. Velpeau , les variétés suivantes.

1° Arthrite à la suite du cathétérisme ou des opérations pratiquées sur l’urètre. Elle parait 11e pas être très rare. (Moffait, Thèses , Paris, 1810, n° 15.) M. Velpeau cite l’histoire d’un malade qui était pris d’un violent accès de fièvre à chaque tentative faite pour lui introduire une bougie. Le soir d’un de ces essais , la fièvre s’accompagna de douleurs vives dans l’articulation tibio-tarsienne gauche. Le quatrième jour , il fallut ouvrir largement un vaste abcès. (Dict. de méd ., t. iv, p. 159.).

2° Suite de la gonorrhée. Elle est ordinairement douloureuse. Ainsi que l’hydarthrose , elle survient assez fréquemment vers la fin de la gonorrhée. Quelques praticiens l’ont attribuée à l’emploi du cubèbe et du copahu. M. Velpeau nie une telle influence de la part de ces médicamens.

Quelques pathologistes l'attribuent à une

véritable métastase de l’urétrite. (Archives gén. de mèd. , t. xvit, p. 594.) Elle est souvent annoncée par un frisson ou par un accès de fièvre , mais elle se distingue de l’arthrite ordinaire par son développement soudain et par le volume sans rougeur proportionnelle qui survient immédiatement. L’absence de violences extérieures, jointe à ces particularités, peut encore aider le diagnostic.

5° Suite de couches. Elle se distingue aussi par le peu de réaction ou de symptômes généraux qui raccompagnent. Sa transformation en tumeur blanche n’est pas fort rare. « L’empâtement des tégumens et des lames sous-jacentes, le volume apparent des têtes osseuses comparé au peu de durée de la maladie, l’obscurité de la fluctuation, la forme régulière de bipartie gonflée , l’absence de réaction , empêcheront de la méconnaître. » (Velpeau, loco cit .)

4° Suite d'une infection purulente.

Celle-ci a une marche fort insidieuse , aucun symptôme local ne l’annonce. Le plus souvent, on ne la reconnaît qu’à l’ouverture des cadavres. Du pus, tantôt de bonne nature, tantôt séreux et grisâtre, occupe la cavité articulaire. Le plus souvent, la synoviale , les ligamens n’ont pas subi la moindre influence morbide, et , après les avoir lavés , on leur reconnaît tout leur état naturel. ( Archives gén. de mèd., t. Xix, p. 5.) Dans quelques cas seulement, on a observé une légère érosion des cartilages. C’est une des altérations anatomiques qui accompagnent la phlébite. Sa marche est très insidieuse; à peine annoncée , il est impossible d’en arrêter le développement. Aussi , chez les sujets atteints de plaies ou de foyers purulens en contact avec l’atmosphère , la moindre apparence de gonflement, la plus légère douleur , doivent faire craindre l’arthrite , si même elle n’est déjà établie.

F. Pronostic. Lorsque l’arthrite est superficielle, presque toujours elle se termine d’une manière favorable. L’arthrite profonde spontanée est déjà plus grave, et la guérison en est encore assez facilement obtenue. Quant à celle qui succède aux plaies, du moment que l’air a un libre accès dans la cavité articulaire , on doit la considérer comme très grave. La violence

des accidens inflammatoires peut , lorsque l’arthrite se complique d’accidens du côté des viscères principaux, occasionner rapidement la mort.

Dans la plupart des cas d’abcès , si la mort ne survient pas dans la première période , les accidens colliquatifs viennent souvent la produire un peu plus tard. Il est rare qu’un abcès se forme dans une articulation importante par suite d’une inflammation aiguë , sans que la constitution n’en soit tellement altérée qu’on n’ait à craindre pour la vie du malade. Brodie rapporte deux cas d’ulcération de la membrane synoviale qui se sont terminés très promptement d’une manière malheureuse. « Le pus s’était accumulé dans la cavité articulaire, à la suite d’une distension de l’articulation de la hanche chez le premier malade, et d’une contusion à l’épaule chez le second. » (Brodie, Pathol, chir ., Obs.y p. 65.)

«Quant à l’arthrite blennorrhagique, presque toujours elle cède à un traitement bien combiné ; il en est de même pour celle des femmes récemment accouchées. Sur trois malades qui en ont été pris par suite du catéthérisme, deux ont succombé, un troisième ne s’est rétabli qu’avec une ankylosé , et après avoir été en proie aux plus graves symptômes. » (Velpeau , loco cil.,

Le même chirurgien n’a pas vu la guérison survenir une seule fois quand l’arthrite se développait pendant le cours d’une infection purulente. 11 faut dire aussi qu’elle n’est, alors qu’un symptôme, et que la mort doit être bien plutôt attribuée à l’altération générale du sang.

G. Traitement. A la suite des contusions, des distensions ou des ébranlemens articulaires, il faut de suite essayer de prévenir le mouvement de fluxion qui s’opère vers les parties blessées, en plongeant la partie dans un vase rempli d’eau fraîche, ou bien encore en appliquant autour de l’articulation blessée des compresses imbibées d’eau froide ; les irrigations continues peuvent être essayées avec avantage ; une ou plusieurs saignées générales , l’usage des boissons délayantes, fraîches, compléteront ces premiers secours. Une fois les symptômes développés, quand il y a de la douleur, de la chaleur et de la réaction

après l’emploi des saignées du bras, il faut avoir recours aux saignées locales. Les Anglais emploient fréquemment les ventouses. « L’emploi que j’en fais journellement à la Pitié , depuis trois ans , m’a prouvé qu’on ne les met pas assez souvent en pratique chez nous. Quand l’inflammation est fort vive et trop superficielle, je les applique à quelques pouces plus haut ou plus bas. Dans le cas contraire , on les place avec avantage sur la périphérie de l’article. Pour que les petites plaies qui en résultent se guérissent promptement, et n’empêchent pas d’en appliquer d’autres le lendemain ou le surlendemain, il vaut mieux en multiplier les scarifications que de les faire trop profondes. C’est assurément un des meilleurs moyens qu’on puisse tenter. » (Velpeau, Dict. de méd . , t. iv, p. 164.) En France, on emploie cependant de préférence les sangsues; les uns les appliquent en grand nombre à la fois; M. Velpeau conseille les applications immédiates de trente, quarante, soixante sangsues, selon l’étendue de l’articulation. Il ne les place au-dessus et au-dessous de l’articulation que dans les cas où les têtes osseuses ont été le point de départ des aecidens. M. Gama les pose de manière à ce qu’elles soient continuellement remplacées les unes par les autres, pendant vingt-quatre, trente-six ou quarante-huit heures. M. Velpeau s’est fort bien trouvé de cette méthode. M. Gensoul a renouvelé de M. A. Séverin ( Mé dec. eflïcac , Bonet, 1. 1, p. 156), un procédé qui a également réussi entre les mains de M. Velpeau, et qui consiste à ouvrir les veines qui rampent à la surface de la partie malade. On obtient ainsi un dégorgement direct.

La compression, aidée du repos, a souvent réussi à arrêter les progrès de l’arthrite traumatique. M. Velpeau a fait quelques essais qui, dit-il, sans être concluans, sont cependant de nature à donner quelque confiance dans ce moyen; on sait, du reste, que ce chirurgien n’a eu qu’à se louer de cette médication dans le traitement de beaucoup d’affections inflammatoires extrêmement graves. Dans la circonstance dont il s’agit, il l’a pratiquée au moyen des bandelettes de diachylon gommé, maintenues par le bandage roulé.

( Loco cit ., p. 188.) Quelques faits publiés par M. W. Balfour paraîtraient démontrer qu’elle n’est guère moins avantageuse dans une période très avancée de la phlegmasie, et même dans le rhumatisme confirmé. ( Obs . on adhesion , etc.) M. Variez a rapporté en 1827 des observations qui montrent tout le parti qu’on peut en tirer. ( Arch . gèn. de méd., t. xiv, p. 225.) M. Scoot la pratique avec le secours de divers emplâtres, dans le but d’avoir une immobilité plus parfaite. ( Edimb . Méd.

and. snrg. Journ ., t. xxx,p. 142, 1828.)

On a encore employé, dans le but d’arrêter l’épanchement, les nombreux vésicatoires appliqués autour de l’articulation. Brodie recommande les vésicatoires volans, « les vésicatoires doivent être très larges, et si l’articulation est profondément située, on les mettra aussi près que possible. Ainsi, lorsque la membrane synoviale de la hanche est affectée, on peut les appliquer dans l’aine ou dans la fesse; mais lorsque c’est celle du poignet qui est enflammée, on les apposera à la partie inférieure de l’avant-bras. » ( Pathol . and. sur g. observ ., p. 25.) Ce chirurgien conseille d'entretenir le vésicatoire avec le cérat de sabine. M. Velpeau a suivi cet exemple avec succès. Un jeune médecin, M. Viéra , a conseillé dans ce but l’huile d’anacarde pour remplacerles cantharides.

[Thèse, Paris, 1831, n° 229.) Ce moyen, employé deux fois par M. Velpeau, a exaspéré les symptômes.

Il ne faudra pas négliger les secours que l’on peut attendre des cataplasmes soit émolliens, soit laudanisés, clés bains, en ayant toujours soin de maintenir le membre dans le repos le plus absolu. On obtient ce résultat surtout dans les grandes articulations , en appliquant autour du membre des bandages à fracture, qui maintiennent l’immobilité des parties, sans nuire à l’emploi des topiques dont nous avons parlé.

Dans la période inflammatoire, les moyens internes, tels que les purgatifs, l’émétique à haute dose, les antimoniaux sont plutôt nuisibles qu’utiles.

« Lorsque la suppuration n’est plus douteuse, que des abcès existent ou tendent à se former, que la capsule est distendue, une question peut être posée : faut-il ou-

vrir les dépôts? faut-il attendre qu’ils s’ouvrent d’eux-mêmes? La réponse alors dépend de plusieurs circonstances ; si la réaction générale n’est pas calmée, si l’état de la jointure continue à réagir dans les viscères , l’indication est formelle, il faut évacuer le pus. L’incision de la synoviale ne peut rien amener de pire que ce qui existe, et la détente des foyers fait quelquefois cesser l’orage. Dans le cas contraire, c’est-à-dire quand les accidens se sont concentrés sur l’articulation malade, la prudence veut qu’on se conduise autrement. En permettant à l’air extérieur de pénétrer au fond de l’abcès, on courrait le risque de réveiller des symptômes qu’il est important d’éviter. En supposant que la résorption du fluide épanché ne soit plus possible , et que l’altération des surfaces osseuses soit manifeste , c’est plutôt le moment de penser à l’amputation. Il est dffibservation que l’ouverture spontanée du dépôt entraîne moins d’inconvéniens, et qu’il vaut mieux s’y résigner lorsqu’on ne croit pas devoir sacrifier le membre.

» Les moyens qui m’ont le mieux réussi dans l’arthrite gonorrhéique, sont le cubèbe à hautes doses , la compression , les vésicatoires, les purgatifs, après quelques saignées et des bains.

» Il en est de même chez les femmes en couche. J’ai souvent employé avec avantage dans ces deux dernières variétés la pommade mercurielle affaiblie, et contenant un peu d’extrait d’opium. Les poudres altérantes , données à la dose de 3, 4 et même 6 paquets par jour, composées comme suit :

Calomel. 3 décigrammes (6 gr.)

Ipéca. 5 décigram. (10 gr.)

Rhubarbe. 73 centigr. (13 gr.)

Pour six paquets.

quand on a soin de les administrer de manière à éviter le vomissement en déterminant néanmoins un état nauséeux continuel , m’ont paru d’une efficacité réelle dans une foule de cas d’arthrite produite par une cause interne étrangère à la constitution de l’individu. >* (Velpeau, loco cit ., p. 166.)