URÉE

À cette même époque , il indiqua quelques-unes des propriétés de cette substance. Malgré ce travail, l’urée était encore peu connue non plus que sa nature, lorsque des expériences , dues à Fourcroy et à M. Vauquelin , publiées en 1 799 , firent mieux connaître ce produit et ses propriétés particulières, et lui donnèrent une nouvelle existence.

Divers procédés ont été proposés pour la préparation de l’urée. Le premier consiste à faire évaporer à une douce chaleur une certaine quantité d’urine humaine jusqu’à ce qu’elle soit amenée en consistance de sirop épais ; dans cet état , l’urine se prend par refroidissement en une masse cristalline. On verse sur ce produit cristallin et à différentes reprises , quatre fois son poids d’alcool à 36° ; on chauffe doucement; l’alcool dissout l’urée sans dissoudre les substances salines qui raccompagnent. On décante chaque fois l’alcool, on réunit les diverses solutions alcooliques dans une cornue, et l’on soumet à la distillation pour retirer une partie de l’alcool ( cet. alcool peut de nouveau servir à préparer l’urée), lorsque par la distillation on a amené la solution alcoolique à l’état sirupeux. On verse le résidu dans une capsule , et on laisse cristalliser. L’urée ainsi obtenue n’est pas pure.

Le procédé suivant est dû à M. Thénard. On fait évaporer de l’urine jusqu’en consistance de sirop épais; on verse, dans le résidu, une quantité égale à son poids d’acide nitrique à 24°; on entoure le vase d’un mélange réfrigérant, pour aider à la cristallisation. Lorsque les cristaux sont formés, on décante l’eau-mère , on lave les cristaux avec un peu d’eau froide ; on les dessèche entre des feuilles de papier joseph ; ou les fait ensuite redissoudre dans l’eau ; 011 ajoute à la solution du carbonate de potasse qui s’empare de l’acide nitrique ; on évapore à siccité , et l’on traite par l’alcool rectifié qui ne dissout que l’urée. On fait évaporer la solution alcoolique , qui fournit de l’urée en cristaux. On peut, si l’on veut l’avoir plus pure, la faire redissoudre une deuxième fois dans de Valcool.

Un troisième procédé est dû à M. Henry. Ce procès