FOURNEAUX

dividus vivent en société , et chacun d'eux offre une organisation extérieure qui lui est propre. Ce sont les neutres qui font presque tout l'ouvrage de la république ; les mâles et les femelles, pourvus d’ailes , ne songent qu’à leurs plaisirs et qu’à perpétuer l’espèce. Les mâles sont en outre munis d’aiguillons dont les neutres et les femelles sont privés. L’abdomen des fourmis offre deux appareils de sécrétion d’où suinte une liqueur que l’on a regardée pendant quelque temps comme un acide particulier, sous le nom d 'acide formique. Fourcroy (Mém. sur la Nature chimique des Fourmis, Annales du Muséum, f 5e cahier) a cherché à prouver que cet acide est formé des acides acétique et malique ; on y a en outre reconnu la présence de l’acide pliosphorique. TU Acide formique. Ce mélange d’acides s’obtient facilement parla macération dans l’alcool , des fourmis communes ( Formica rufa, F. sanguinea , F. brunnea, Latr., etc.). La teinture qui en résulte est connue dans les Dispensaires sous le nom d’Eau de magnanimité d’Hoffmann, préparation usitée autrefois comme aphrodisiaque ; on la donnait par gouttes dans une boisson appropriée.

Les œufs de fourmis ainsi que leurs larves servent à nourrir les faisandeaux , les perdreaux et les rossignols , qui en sont très friands. On a cru pendant long -temps que la résinelaque était produite par la piqûre d’une espèce de fourmis ; mais on sait maintenant que l’insecte qui fait naître cette substance appartient au genre Coccus. V. Résine-laque. (A. R.)

FOURNEAUX. Les fourneaux sont des ustensiles destinés à communiquer à diverses substances une température plus ou moins élevée ; ils varient, i°. par leur forme, s°. par leur grandeur, 3°. par la nature de la matière qui les compose. Les fourneaux sont ordinairement construits avec des mélanges terreux , qui peuvent supporter les basses et les hautes températures (i).

Les fourneaux employés par le pharmacien sont ; i°. le four-

if) Les fourneaux faits avec le me'lange suivant re'sistent bien à l’action fie la chaleur : argile contenant peu <ie fer et de carbonate de chaux,