BIE

contraint de sortir de cette ville et de mener pendant: longtemps une vie erranle et cachée. Après avoir eu Ja douleur de voir périr quatre de ses frères dans nos guerres civiles, il mourut lui-même à Paris, en 1581, dans la Psse de St-Severin. Ce savant religieux s'etait Jivré à l'étude du grec et de l’hébreu; aussi, malgré les agitations continuelles qu'il éprouva, malgré son âge peu avancé lorsqu'il mourut, a-til laissé un grand nombre d'ouvrages très-estimés. On distingue surtout sa traduction de St Grégoire de Naziance en prose et en vers, et une autre de St Jean Damascène. Deux Poitevins célèbres ont particulièrement fait son éloge, Rapin ct Ste-Marthe. Ce dernier, en parlant de Jacques de Billy, dit qu'il était littérateur, poête et théologien, mais qu'il n’usa de sa poésie que dans des ouvrages de piété.

Tous les frères de Jacques de Billy combattaient dans les rangs des catholiques; deux d'entre eux furent tués à la sanglante bataille de Dreux, remportée par l’armée royale sur les protestants, le 19 décembre 1562. CLAUDE , le troisième , périt à la bataille de Jarnac, au milieu du triomphe du duc d’Anjou (1569 ).

Billy (Louis DE }, frère des précédents, capitaine

. de gens de pied dans le régiment de Piémont, com-

mandé par le Cte de Brissac, s'étant renfermé à Poitiers avec son régiment pour défendre cette ville contre les efforts des protestants, commandés par l'amiral de Coligny, eut une jambe emportéc d'un coup de canon, le 23 août 1569, à la brèche du Prél’Abbesse, et mourut de cette blessure six jours après. On lisait autrefois sur un tableau peint sur toile, déposé à l'église cathédrale de Poitiers, une épitaphe en vers latins, qui nous a été transmise par Liberge, historien du siége de Poitiers, où le lecteur pourra la trouver. Nous nous bornerons à reproduire ici les deux autres épitaphes françaises consacrées à Louis de Billy, et rapportées par le même auteur,

Epitaphe de messire Loys de Billy, de la maison du Prunay, capitaine de gens de pied des vieilles bandes, qui fut blessé le 23° jour d’aoust 1569, à la brèche du Pré-l'Abhesse, et mourut le 30 dudit mois :

Cy-dessous gist Prunay, lequel suivant la trace De ses nobles ayeulx et de toute sa race,.

De son Dieu et son Roy pour la juste querelle, . S'opposant courageux à la tourbe rebelle

Qui d’un cœur trop outré de rage et de furie, Faict la guerre à son Dicu, son Roy et sa patrie, Après s'être trouvé comme un brave guerrier, Soubs Brissac le tres preux de vaincre evustumicr,