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Catllet (N.), Sr du Breuil, Psse St-Pardoux, Elec. de Niort , et

Caillet (Elisabeth pr), veuve de Salomon Guy, Sr de Pont-Levain, Psse de Chaunay, font partie de la liste imprimée en 1667 des nobles du Poitou qui avaient obtenu des ordonnances de maintenue.

Caillet { N.) épousa Charles Thomas, Éc., Sgr de Boismorin.— Gén. Thomas.

La famille Caillet était collateur d’une chapelle qu'elle avait fondée en l’église de Couhé. Le Pouillé du diocèse de Poitiers ne donne ni la date de la fondation ni ie nom du fondateur.

ARMOIRIES. — JEAN CAILLET, maire de Poitiers, portait « d'azur au lion rampant d’argent armé et » lampassé de gueules, accompagné de trofs cailles » d'argent posées 2, 1.» Ce sont les mêmes armoiries qui se trouvent dans l’ordonnance de maintenue dont il vient d’être parlé; ce qui semble établir une communauté d'origine entre les divers personnages dont il a été question dans cet article.

CAILLIÉ, Cette famille, de Maux près Niort, doit sa célébrité à l’un de ses membres, qui, par sa volonté forte, a surmonté les obstacles de toute espèce que semblaient lui opposer et sa position et la pature, et a su se placer au rang de nos plus hardis et de nos plus habiles voyageurs.

Caïllié (René), chevalier de la Légion-d’Honneur, né à Mauzé (Deux-Sèvres), le 19 novembre 1799, mort au hameau de la Baderre, en 1837 , à l’âge de 38 ans, a honoré son pays par les découvertes importantes qu’il a faites dans des explorations lointaines.

Orphelin dès l'enfance, n’ayant appris à lire et à écrire que dans l’école gratuite de son village, voué par sa position et par son tuteur à l'état de cordonnier, il sentit, à la lecture de Robinson Crusoé, cet instinct irrésistible qui pousse les hommes vers leur destinée , et, au lieu de faire des souliers, il voulut faire , il fit des voyages. Les cartes, les livres de géographie, les narrations des navigateurs célèbres devinrent pour lui les éléments d’une forte résolution, que les représentations les plus raisonnables ne purent vaincre ni ébranler. L'Afrique surtout scmblait promettre aux rêves du jeune hômme des moissons abondantes au milieu de ces déserts que n'avait pas encore sondés la science humaine. Il partit donc de Mauzé avec beaucoup d'espérance et avec peu d'argent. C'était le 21 avril 1816. Il se rendit à Rochefort, muni d’une bourse contenant 60 fr., s’'embarqua pour le Sénégal, essaya à travers mille fatigues de se joindre à unc expédition anglaise qu’il était question de faire dans l’intérieur de l'Afrique, fut forcé par

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les chaleurs de renoncer à sa tentative, passa à la Guadeloupe, revint à Bordeaux, visita sa famille à Mauté, et retourna vers la fin de 1818 au Sénégal. Là, il réalisa son premier projet, atteignit avec peine et non sans diflicultés sérieuses le corps d’expédition du major Grey, et suivit cette caravane dans la retraite précipitée qu’elle fut obligée de faire. Forcé par la fièvre et par l’état inquiétant de sa santé d'abandonner ceux dont il avait partagé les dangers, il revint à St-Louis, puis de là en France.

Le Sénégal le revit pour la troisième fois en 1824. Une petite pacotille dont on lui avait fait l’avance, et qui fut augmentée par le baron Roger, gouverneur de la colonie, auquel il avait communiqué ses intentions, lui permit d’aller chez les Braknas apprendre la langue et les mœurs des populations qu’il fallait tromper pour leur ravir le secret dont elles étaient si jalouses.

Le 8 août, Caillié, muni des seules ressources qu’il puisait dans une énergique volonté, entreprit son voyage. Pendant trois années il parcourut la partie de la Sénégambie comprise entre le Sénégal et le Rio-Nunez, franehit les montagnes qui séparent ce pays de Fontadhial ou du Bambura, et alla tomber malade dans le dernier village, à Timé, où il fut forcé de séjourner pendant cinq mois.

Le 9 janvier 1828 , il recommence ses courses, penètre à Jenné, puis de là il s'embarque pour Tombocton, met pied à terre le 19 avril près de cette ville, y pénètre le lendemain, dessine l'aspect des habitations, note les points dignes de fixer son attention, le cours des eaux du voisinage, et part pour le Maroc. Après de rudes privations et de fatigantes journées, il arrive à Tanger le 17 septembre, s’embarque aussitôt pour la France, riche de découvertes précieuses, mais si pauvre de ressources personnelles, qu’il reçoit à Toulon une gratification rendue nécessaire par l’état de dénüment où il se trouvait alors.

Pour prix de sa persévérance, de ses efforts ct des serviees qu'il venait de rendre à la science, René Caillié fut décoré de la Légion-d’Honneur , et recut une pension de 6,000 fr.

La société de géographie lui décerna en 1828 le grand prix de 12,000 fr., promis au voyageur qui le premier donnerait des notions positives sur Tomboctou et sur les rivières du voisinage, avec des renseignements sur Je pa vs à l’est.

Le gouvernement, juste appréciateur de limportance des résultats obtenus par l'intrépide Caillié, mit à sa disposition les presses de l’Imprimerie royale, afin qu'il püt livrer à la connaissance du