CHRESTIENNE
Plusieurs autres lettres des mêmes princesses, ainsi que de mesdames les duchesses d’Elbæœuf et d’Épernon, prouvent tout à la fois le mérite de madame de Piolans et le crédit dont elle jouissait auprès de la cour.
François d’Aviau fit son testament le 25 juin 1568 au château de Piolant. Cet acte, écrit tout entier en latin, nous a été conservé. Nous croyons devoir le citer textucllement , parce qu’il sert de base à la généalogie que nous donnons, en prouvant l’authenticité de l'origine et de Ja filiation de la famille dont nous écrivons l’histoire.
« In nomine Patris, etc. ego Franciscus d'Aviau, eques ordinis regis, ipsiusque cubili nobilis ordinarius , dominus de Piolans, mentis meæ sanus -atque compos hoc meum subsignatum testamentum facere volui, scriptum atque signatum manu me ut eù meas ultimas voluntates expleam. Imprimis animam meam Deo creatori meo commendo, sanctissimæ atque sacratissimæ Virgini Mariæ, omnibus paradisi sanctis, et præcipuè beato Francisco patrono meo, ut meritis eorum bonorum operum , precibus et intercessionibus possim obtinere gratiam et veniam ante Deum, meorum peccatorum quorum reum me esse cognosco et culpam meam dico. Item precor dominam Ludovicam du Bois, uxorem meam , ut post obitum , corpus meum transferri jubeat in ccclesiam venerabilium fratrum minorum Francisci Castri Eraldij, ut in eà inhumetur in capellanâ quæ est à latcre chori, à parte sinistrâ , in quam rogo venerabiles patrem custodem, religiosque, ut meum recipiant corpus et habeant gratum donum et legatumillis à me oblatum, pro salute animæ meæ, et ut teneantur Deum rogare pro me et hâc de causà decerno et dono illis in ævum , atque cjusdem ordinis religiosis superstitibus, octodecim libras reditàs annui et perpetui, super castellum et nobilem domum de Pyaulant, ejusque dependentias. Item statuo octingentas dici missas, primo anno obitûs mei in loco sepulturæ mecæ, quingentas ct trecentas, in ccclesià divi Petri de Dangay, aut in alijs locis ad libitum dominæ Ludovicæ du Bois, uxoris meæ. Item statuo Yiginti nummos dari pauperibus. Duoque prandia dabuntur, primum die sepulturæ meæ, secundum vero quadragesimo die post obitum. Cupiensque ostcndere quantum nostra domus devincta est regibus, ego et predccessores mei gratias acccpimus et beneflcia, quibus substitimus à tempore quo bellis
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regni Neapolis egredi coacti fuimus, nostram securitatem in Franciam quæsituri, et vitaturi persccutiones quæ nos regionem descrere côegerunt : in quà insignis domus Monfortensis, à quà originem ducere nobis countigit, semper floruit, à tempore quo majores nostri in eam ex regno Franciæ ducti sunt à principibus domus Andinæ. His benefactis, hisque omnibus gratiis , quibus summopere regiæ devincimur, de his loqui teneor in præsenti meo testamento , jussurus Ludovico filio meo primogenito, ut à fidclitate et obsequiis regi debitis, nusquam sese dimoveat ; à quo benevolentiæ, suique amoris tanti accepi testimonia, ut satis declarare nequeam. Rogo: uxorem meam ut imprimis curet educationem filiorum meorum et imprimat Francisco secundo meo filio, cum in ætatem dignoscitivam pervenerit, eadem quæ jubeo primogenito Ludovico filio meo et ad eorum educationem omnia adhibeat necessaria, ut sese avorum dignos, ejusque domus à quà educti sunt efliciant: ut his cogantur à rege nomen Monforte resumere, quod mutatum fuit à Simone, fllio Amarulici Monfortensis, et Leonoræ d’Aviau, qui nomen matris suscepit cum armis Monfortensibus, quæ semper retinuimus actulimus ; quod apparet in tabulà scriptà in velino, quæ cum titulis nostris jungitur prototypo requisitionis suæ majestati oblatæ, tendentis ad restitutionem ejusdem nominis Monfortensis in nostram familiam, quæ omnia uxori meæ jubeo, meisque filijs, astrictus testamento defuncti domini Francisci d’A viau avi mel, equitis, etcubicularij regis Caroli octavi, quo eadem omnia decernebat. Quæ omnia jubeo fleri de puncto ad punctum , et hoc meum præsens testamentum subsignatum dari præ manibus venerabilium custodis et religiosorum sancti Francisci ejusdem loci Castri-Eraldij, volo ut illud testamentum meum suum plenum sortiatur effectum ; et ultrà precor dominum Joanem de Harcour, cognatum meum atque familiarem, et dare manus mihique petita concedere, ut meas extremas volun-— tates expleri jubeat, cum meà uxore Ludovicà du Bois, quam ago pariter mearum ultimarum voluntatum peractricem; quas proprià manu scripsi atque subsignavi , ipsisque nostrorum sigoum armorum apponi jussi. In castello meo de Pyaulant, vigesimo quinto die mensis junij anno 1568. FRANCISCUS D'AVIAU. »
François cut de son mariage avec Louise du Bois : 10 Louis, qui suit ; 2° FRANÇOIS, qui suivra.
IXe.— Aviau (Louis D’), Chev., Sgr de Piolant, de Dousse, la Hauterne, etc., gentilhomme servant de la reine Louise de Lorraine , douairière de France, écuyer de la princesse d'Espagne, avait été élevé page
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de la chambre de l’empereur Maximilien. Il épousa, par Contrat passé aux Aubiers le 13 décembre 1603, Jeanne MARTEL, fille de Charles Martel, Sgr de Lamarin , Chev. de l’ordre, maréchal des camps et armées du roi, et gouverneur de Châtellerault, et d'Antoinette de Brussac. Il rendit aveu, pour les terres qu'il possédait dans le Châtelleraudais, à la princesse Marie de Bourbon, duchesse de Montpensier, le 25 juillet 1619. Il ne laissa que deux filles:
1° LOUISE, mariée en 1628 avec Mess. J. d’Armagnac, Chev., Sgr de la Motte-l'Isoré, etc., premier valet de chambre et maitre d'hôtel ordinaire du roi, baïlli, puis gouverneur de la ville et château de Loudun ; 2° FRANÇOISE, mariée, par contrat du 14 avril 1628, avec Mess. Charles-Martin d’Aloigny, Chev., Sgr et baron de la Groye, d’Ingrande, de Marigny, etc.
IX<. — Aviau (Francois D’), Ille du nom, frère de Louis, Chev., Sgr. de Relay, la Chaise, St-Remy, la Tour-d’'Aymée, etc., Chev. de l’ordre du roi, gentilhomme servant de la reine Marie de Médicis, fut appelé par M. de Malicorne, général de l’armée du roi en Poitou, pour assembler ses amis et aller secourir Lussac, assiégé par le Cie de Brissac , afin de faire diversion au blocus de Poitiers. 1] combattait au siege du château du Fou, lorsqu'il fut atteint d’un coup de mousquet dans le corps. Il avait épousé, par contrat du 10 juillet 1607, Elisabeth DE FERRIÈRES, fille d'Antoine de Ferrières, Sgr de Champigny-le-Sec en Mirebalais, et de Jacqueline Martel de Lamarin. De ce mariage sont issus :
1° Louis, Chev., Sgr et baron de Piolant, la Chaise-St-Remy , la Brosse, Busseuil, conseiller du roi, gouverneur de Loudun, pays et bailliage de Loudunois, servit longtemps dans les armées en qualité de capitaine au régiment de St-Luc , et fut depuis employé en diverses négociations. Il épousa, par contrat du 2 juillet 1644, Dorothée GAUTIER , fille de Jacques Gautier, Ec., Sgr de la Roche-Gentil, et de Perrine Mesneau. De ce mariage sont issus : 1° LOUIS-FRAN- ÇOIS, tenu au baptême, au nom du roi et de la reine mère, par le maréchal de la Meillerave et Madeleine
du Relay, aieule du baptisé, ainsi qu'il est justifié par
la lettre de la reine du 27 septembre 1649, signée Anne, lequel mourut sans postérité; 2° ELISABETH ; 3° LOUISE-DOROTHÉE ; 3° MARIE-ANNE.
20 JACQUES, qui suit; — 3° ELISABETH, tenue sur les fonts par la reine d’Espagne, mariée à Jacques des Housseaux, Ec., Sgr de la Gibottière et de Bourgeville, qui vivaient en 1682 ; — 40 MARIE, épouse de Louis Richer, Chev., Sgr de la Faye et du Fresne;
— 5°, 6 et 7°, FRANÇOISE, CHARLOTTE et JEANNE,
religieuses.
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Xe. — Aviau (Jacques D’), Chev., Sgr de Relay et du Bois-de-Sanxay, fut élevé page de la reine mère, et commanda pendant longtemps une compagnie au régiment de Persan. Il se trouva aux batailles de Rocroy et de Lens, au siége de Fribourg, etc., et fut fait chevalier de l'ordre. Il épousa, par contrat passé par Raqueneau, Nre royal à Loudun , le 13 novembre 1647, Anne D'ARSAC, fille de René d’Arsac, Chex., Sgr du Chesne et de Ternay, et de Dme Elisabeth le Roux, dont il eut :
1° CHARLES, qui suit; 2° Louis, dont on ignore la destinée ; 3° FRANÇOIS-CHARLES, brigadier des gardes du corps du roi, tué à la bataille de Nerwinde, en 1694 ; — 4° et 5° ELISABETH et MARIE-DOROTHÉE.
XIe, — Aviau (Charles p’), Ile du nom, Chev., Sgr du Relay, du Bois-de-Sanxay, etc., fut successivement brigadier des gardes du corps du roi, puis capitaine au régiment de Persan. Il épousa, par contrat passé devant Bordereau, Nre à Montaigu, le 4 février 1657, Dlle Louise BEGAUD, fille de Mess. René Begaud, Chev., Sgr de Cherves, et de Dme Marquise. de Charbonneau. De ce mariage sont issus :
1° CHARLES-FRANÇOIS-PIERRE-LOUIS, qui suit ; — 2° JACQUES, prêtre, abbé commendataire de Noyers ; — 3° FRANÇOIS, capitaine au régiment de Luxembourg, mort en activité de service dans la citadelle de Strasbourg.
XIIe, — Aviau {Charles-Francois-Pierre-Louis D’), Chev., Sgr du Bois-de-Sanxay, de Cherves, Relay, etautres lieux, épousa , par contrat du 6 mars 1781, passé devant de Cressac, Nre à Poitiers, Dlle Catherine- Thérèse PERRIN, fille de Me Gaspard Perrin, écuyer du roi, et de Anne Rigoumier. I] mourut à Poitiers au mois de janvier 1788, laissant de son mariage :
1° CHARLES-JEAN-MARIE, qui suit ; —2° CHARLES- FRANÇOIS D'AVIAU du Bois-de-Sanxay, archevêque de Bordeaux, commandeur de l’ordre du St-Esprit et pair de France.
Il naquit le 12 août 1736 au château du Rois-de-Sanxay, canton de Thouars (Deux-Sèvres ). Lorsque, après des études brillantes, il fut élevé aux honneurs du sacerdoce, il voulut faire tourner à l'avantage de la religion l’éloquence dont il était doué, en portant fréquemment dans les campagnes la parole de Dieu qu’il savait rendre plus efficace par d’abondantes aumônes.
Nommé chanoine de l'église collégiale de St-Hilairele-Grand de Poitiers, puis, bientôt après, premier grand vicaire du diocèse, l’abbé d’Aviau sut trouver, à l’aide d’un travail opiniâtre et bien souvent prolongé dans la nuit , les moyens de se livrer tout entier aux soins d’une vaste administration , sans renoncer
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à ses courses apostoliques, et il appelait ses bons jours ceux qu'il pouvait donner aux pauvres villageois, objet de son affection particulière.
La réputation de sainteté de l'abbé d’Aviau le désigna bientôt au choix éclairé du vertueux Louis XVI, qui jeta les yeux sur lui pour le faire succéder à l’archevèque démissionnaire de Vienne, Le Franc de Pompignan.
Le futur archevêque reçut l’ordre de se rendre à Paris, et partit à pied, croyant qu'il s'agissait des intéréts du diocèse déjà confié à 8es soins. Mais arrivé à Tours, une feuille publique lui révéla par hasard les vues du monarque et ses intentions bienveillantes. La modestie de M. l’abbé d’Aviau lui fit aussitôt changer son itinéraire; il retourna à Poitiers, d’où il adressa au ministre un refus motivé. Il fallut un ordre exprès du roi pour lui faire accepter les honneurs de l’épiscopat.
Les adieux qu'il fit à ses bons villageois furent tristes, et son départ fit couler bien des larmes dans ces chaumières qu'il avait si souvent visitées et d’où il n'était jamais sorti sans laisser des consolations pour les affligés et des secours pour la misère.
Le nouvel archevèque, à peine installé, fut forcé par la révolution, qui supprima son siége, et par les menaces de la municipalité et de la garde nationale de Vienne, d'abandonner le troupeau confié à ses soins depuis dix mois seulement, mais qui, dans ce court espace de temps, avait appris à connaitre son pasteur par ses nombreux bienfaits.
Mgr d'Aviau, réfugié d'abord en Savoie, dans le séminaire d'Annecy, puis dans l’abbaye de St-Macaire, se rendit un an après dans la ville des Césars. 1] fit
ce voyage à pied par esprit d’humilité , et il demeura plusieurs années dans ce séjour, ouvert à toutes les infortunes et à toutes les majestés tombées.
Rentré en France en 1800, Mgr d’Aviau ne fut point rétabli sur son siége, que le concordat n'avait pas compris dans la réorganisation religieuse ; mais il fut appelé par le chef de l'État, qui se connaissait en hommes , au siége archiépiscopal de Bordeaux, dont il prit possession en 1802.
Le diocèse de Bordeaux avait souffert plus qu'aucun autre des désordres de la révolution. Il ne possédait point de séminaire , et les rares ecclésiastiques échappés à la mort, à l'exil et à la persécution, ne pouvaient suffire aux besoins d’un culte qui ne trouvait plus de ministres.
Mgr d'Aviau, deux ans après son installation, avait fondé un séminaire auquel il avait consacré presque tous ses revenus; ct, grâce à son énergique persévétrance, il devait laisser, en mourant ,un diocèse riche
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d'ouvriers évangéliques , et dont les diocèses voisins pourraient envier la fécondité.
En juin 1811, l’empereur Napoléon avait convoqué à Paris la prélature française, qui, réunie en concile national, était appelée à faire disparaitre certaines difficultés que l’opposition du pape avait soulevées depuis ses démélés avec le chef de l'empire français.
11 s'agissait surtout de l'institution canonique que le pape avait refusé de conférer à quelques évêques nommés. Le concile décida, par un de ses décrets, qu'après un délai de 6 mois il serait permis au métropolitain, ou au plus ancien évêque de la province, de procéder à l'institution en cas de refus de la part du chef de l'Eglise.
Mgr d’Aviau, l’un des quatre membres du bureau, eut le courage de s'opposer constamment, avec la minorité de l’assemblée, aux décrets proposés, parce qu’il voyait avec crainte l’'empiétement du pouvoir temporel sur des matières tout à fait en dehors de ses attributions, et il est juste de reconnaitre que le caractère despotique du maître justifiait ces craintes trop fondées.
Sous la restauration, Mgr d'Aviau fut appelé à remplir les fonctions éminentes de législateur à la chambre haute; il fut nommé pair de France et chevalier, puis commandeur de l’ordre royal du St- Esprit. Dans sa nouvelle position, l'archevêque de Bordeaux sut faire respecter ses convictions par une sagesse pleine de mesure et par la dignité d’une conduite qui le mit toujours au dessus des attaques furieuses et des passions de l’esprit de parti.
L'auteur de l'Histoire de Niort regarde comme une tache à la mémoire de l'archevêque de Bordeaux « d'avoir été le premier prélat qui, dans l'illusion de sa piété, ait établi en France les jésuites modernes. » Ce reproche, bon à formuler il y a quinze ans dans le Constitutionnel, est aujourd'hui un anachronisme qui ne devrait pas se trouver dans un ouvrage sérieux.
Au mois de mars 1826, au moment où, malgré les quatre-vingt-neuf années qui pesaient sur sa tête blanchie, le vénérable prélat se préparait à faire une visite divcésaine , le feu se communiqua, d'une bougie qu'il avait allumée, aux rideaux de son lit et à ses vêtements, et bientôt le malheureux vieillard fut horriblement défiguré.
Malgré les prompts secours qui lui sauvèrent la vie, les médecins désespérèrent de ses jours; le prelat demanda et reçut alors les derniers sacrements.
À la nouvelle du fatal événement, toute la population de Bordeaux, sans distinction d'âge, de sexe,
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d'opinion, de religion même, se pressa en foule autour du palais archiépiscopal; et pour satisfaire l'empressement public, ont fit afficher chaque jour le bulletin de la santé du prélat. Les soins empressés des médecins semblèrent l'avoir rendu pour quelque temps encore à ses diocésains. Mais une œuvre de charité, qui nécessita une course en voiture, provoqua une rechute et la mort, le 11 juillet 1826.
Le chevalier d’Aviau de Piolant, neveu de Mgr d'Aviau, apporta de Bordeaux à Poitiers le cœur de son oncle, lequel fut déposé dans l’église de St-Hilaire, dont le prélat avait été chanoine, ainsi que nous l'avons vu précédemment.
M. l'abbé Lambert prononca, à cette occasion, l’oraison funèbre de l’archevèque de Bordeaux. Il y épuisa cette éloquence du cœur qui vit encore dans nos souvenirs, cette onction pleine de charmes, cette simplicité majestueuse, héritage des saines traditions antiques, et qui valent bien, quoi qu’on en dise, les bruyants éclats de voix, les néologismes barbares, le romantisme échevelé et le drame théâtral qui enyahissent aujourd’hui la chaire des Bossuet et des Fénélon.
L’orateur pouvait, au reste, s'inspirer de l’exemple du prélat, dont il honorait la mémoire par un dernier tribut d'hommage; car ce prélat lui avait fourni un brillant modèle dans l’oraison funèbre du roi Louis XV, qu’il avait prononcée, en 1774, dans l’église cathédrale de St-Pierre, en présence d’une immense assemblée.
Ecrivain pur, élégant, correct, M. d'Aviau avait mérité , dans celte œuvre remarquable, l’approbation non équivoque d’un auditoire éclairé, et ceux qui voudraient y chercher les éléments de leur opinion sur l’orateur y trouveraient sans doute la preuve certaine des qualités brillantes et solides qui ont toujours fait distinguer depuis le digne archevêque.
On voit aujourd’hui dans l’église de St-Hilaire de Poitiers, dans le mur du transsept à droite , au dessus d’un cœur sculpté en relief qui indique le lieu ou fut déposé le cœur de Mgr d’Aviau, une plaque de marbre noir, sur laquelle est gravée l'inscription suivante, qui résume admirablement toutes les vertus du saint prelat :
HIC DEPOSITUM EST COR ILLUSmt ET REVmi DD. CAR.-FRANC.
D'AVIAU DU BOIS DE SANZAY, EX NOBILI PICTAY. PROSAPIA, AN. NATI M. DCC. XXXVI; DOCT. THEOL.
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