Production et valeur

Outre les minerais de fer, la France produit 270,000 tonnes de divers minerais métallifères d'une valeur de 9 millions de francs. Sous ce rapport la France n'occupe qu'un rang tout à fait secondaire. L'Europe produit prés de 30 millions de tonnes de minerais divers, l'Amérique en produit une quantité plus considérable encore. L'ensemble de la production du monde civilisé a une valeur qui dépasse 1 milliard par au. Les États-Unis pour tous les métaux précieux et usuels, la Russie et l'Australie pour l'or, le Mexique pour l'argent, FEspagne pour le mercure et le cuivre, la Prusse pour le zinc, la Grande-Bretagne et la Tasmanie pour l'étain, sont les principaux producteurs de ces minerais.

Le nombre de concessions exploitées en France et en Algérie s'est élevé à 54 en 1887 ; elles

MLXES

occupaient une superficie de 108,000 hectares représentant 28 p. 100 de la surface totale concédée. La production de ces mines pendant la môme année se résume comme suit :

17,648 t. de minerai de plomb et d'argent

à i05f55 û,636,lGlf

10,905 — de cuivre à 34^04 . . . 37i,i59

23,S02 — de zinc à 55141 .... 1, 313,330

209,253 — de pyrite à 15''62 . . 3, 268, '126

12 124 — de manganèse à 33 ''46. 405,674

'341 — d'antimoine à i2Sf23 . 43,728

Total 9,08ô,881f

Les principales exploitations sont celles de plomb et d"argeut,'daus l'IUe-et-Vilaine, l'Aveyron et le Puy-de-Dôme, et celles de pyrites dans le Rhône. Le zinc provient de l'Algérie, du Gard et du Yar, le manganèse de Saône-et-Loire, le cuivre d'Algérie, l'antimoine de Corse.

Pendant la période décennale de 1878 à 18SS la valeur des divers minerais en question s'est élevée annuellement, pour la France continentale, de 5,406,000 fr. à plus de 8 millions avec une moyenne de G, 540. 000 fr. Pour les pyrites cette moyenne est de 2,550,000 fr., elle est de 3,050,000 fr. pour les minerais de plomb et d'argent.