Deuxième réforme postale, a partir du l^rmai

8. Recettes et dépenses des postes et des télégraphes réunis, y. Dont 25,476,958 fr. de subventions aux paquebots.

Les recettes que la poste procurait au Trésor étaient, spus la ferme et sous la régie intéressée, très supérieures aux dépenses de ce service. Le bénéfice net était, en 1791, de 70 p. 100, et. en 1S17, de 57 p. 100 de la recette brute.

Aujourd'hui le budget des postes et des télégraphes se solde encore par un excédent; mais le bénéfice net n'est plus que de 27 p. 100.

Cette diminution tient à plusieurs causes: l'organisation du service rural, qui est très onéreux, la réduction des tarifs et les subventions accordées, depuis 1850, aux compagnies concessionnaires des lignes de paquebots-postes.

Les bénéfices que rapportait la poste au commencement du siècle et au temps de la ferme étaient excessifs. M. Leroy-Beaulieu, dans son Traité de la science des finances, estime que le revenu net qu'un État peut tirer de la poste ne devrait jamais dépasser 50 p. 100 de la recette brute, en faisant abstraction, dans le calcul du revenu net, des dépenses du service des paquebots, pour lesquels le transport de la correspondance n'est en réalité qu'un ol)jet accessoire.

En 18Si, M. Gochery cuiuparait la poste à une usine qui travaille à 20 p. 100 de bénélice. Cette proportion est largement dépassée aujourd'hui.

(Juelques économistes ont contesté la réalité du produit net que fait ressortir la comparaison entre les recettes et les dépenses du service postal et télégraphique, telles qu'elles apparaissent au budget. Les évaluations budgétaires ne tiennent pas compte, en effet, de certaines dépenses qu'une entreprise privée devrait nécessairement faire entrer dans ses calculs: l'amortissement des capitaux de premier établissement, les pensions de retruite de ses employés, les transports par voie ferrée, pour lesquels l'Éiat s'est réservé la gratuité à peu prés complète.

Il y a une part de fondement dans ces critif(ucs;