Voyages et missions scientifiques et littéraires
Une somme de 14,000 fr. affectée à ce service figure, pour la première fois, en 1839, au budget
1. Le décret du 30 mars 1869, qui instituait un concours .annuel entre les sociétés savantes do chaque académie, u clé rapporté f)ar un autre décret du 2i décembre 187^.
des dépenses de l'instruction publique. En 1843, ce crédit, qui était tombé à 12,000 fr., fat subitement augmenté de 100,000 fr. L'admiaistratioa avait voulu ainsi se donner les moyens de constituer un système de voyages « dirigés », disait la note préliminaire du budget de cette année, « vers des reic cherches physiques et géographiques, ou des étu- <i des appliquées aux langues, à l'histoire,, à tout (I ce qui peut, en général, intéresser notre civilisa- « tion. »
Les 112,000 fr. furent votés sans difficulté, et ce vote heureux ne tarda pas à porter ses fruits.
L'ne commission, instituée par décision ministérielle du f) janvier 1874, à la suite d'un vœu exprimé par l'Assemblée nationale, le 15 décembre 187 3, examine les demandes de mission et donne au ministre son avis sur la suite qu'elles comportent, tant au point de vue de leur utilité scientilique que des dépenses qu'elles devront entraîner.
Le crédit des missions varie suivant les besoins auxquels il est appelé à pourvoir. Au budget de 1888, ce crédit figure pour 143,000 fr. De plus, pendant ces dix dernières années, des sommes considérables ont été allouées sous forme de crédit extraordinaire pour subvenir aux frais des missions de M. deBrazza dans l'ouest africain. En voici le détail :
Exercice 1882 43,000 fr.
Exercice i8-<3 980,000
Exercice 1884 650, ooo
1,673.000 fr.
Enfin, à côté ou dans le chapitre des missions, des chapitres, des paragraphes nouveaux se sont ouverts pour l'entretien de trois établissements scientifiques qui se rattachent par des liens étroits à l'histoire de nos missions.
Ces établissements sont : la Mission permanente du Caire, \q Musée d' ethnorjraphie, le Musée Guimet. Disons un mot de chacun d'eux.
Mission permanente du Caire. — C'est un décret du 28 décembre 1880 qui a créé au Caire une mission permanente d'études et de recherches égyptologiques.
Il a été pourvu d'abord, en 1883 et 1884, aux dépenses de la mission, à l'aide de deux crédits extraordinaires de 65,8G0 fr. chacun.
Cette somme a été inscrite au budget ordinaire à partir de 1885.
Musée d'ethnographie. — C'est là que sont réunis les résultats matériels des missions données par le ministre de l'instruction publique, c'est-à-dire celles des collections recueillies par nos explorateurs dans les cinq parties du monde qui intéressent l'histoire, les mœurs et les caractères ethnographiques des différentes races humaines. L'importance et la richesse de ce musée s'accroissent tous les ans.
Il a été créé par décret du 13 octobre 1879, et a vécu, en 1880 et en 1881, à l'aide de crédits extraordinaires s'élevant à 11,050 fr. pour la première de ces années, à 22,100 fr. pour la seconde.
A partir de 1882, il (.'St inscrit au budget ordinaire pour 22,100 fr., jusqu'en 1885, où il est ramené au cbifTre rond de 22,000 fr.
Musée Guimet. — Ce musée, créé par M. Guimet et cédé par lui à l'État, renferme un grand nombre de divinités égyptiennes et bouddhiques. Il vise à reconstituer l'hi.stoire des religions humaines et à montrer toutes les transforinutions iconographiques de l'idée religieuse à travers le monde et les siècles.
La convention passée entre l'État et M. Guimet pour la cession du Musée est du 22 juillet 1885 et a été approuvée par une loi du 7 août 1885.
La ville de Paris a concouru pour 1,000,000 de francs dans la construction des bâtiments, l'Etat pour 780,000 fr. payables en trois annuités. M. Guimet a pris à sa charge le surplus des frais de construction et d'installation.
Les frais d'entretien (personnel et matériel) sont payés annuellement par l'État. Ils s'élèvent à 45,000 fr. par an.
Cette somme a été fournie, en 1885 et en 1886, sous forme de crédit extraordinaire.
Elle a été définitivement inscrite au budget ordinaire de 1887.
