Achats de tabacs exotiques

Marches. — Les achats de tabacs en feuilles exotiques sont réglementés par le décret du 25 janvier 18S3 complété par un cahier des charges générales eu date du 9 février 18S.").

L'administration des manufactures de l'Etat doit, en règle générale, se procurer les matières premières demandées à l'étranger par voie d'adjudication ; elle peut cependant, avec l'autorisation du ministre, acheter degré à grêles quantités qu'elle ne peut se procurer avantageusement par l'adjudication.

Chaque adjudication est soumise à un cahier des charges particulières qui fixe la date et le lieu d'adjudication, les espèces et quantités à livrer, les époques et les lieux de livraison. L'adjudication est faite d'après des types représentant le minimum pour chaque qualité. Ces types sont conservés par le service de l'expertise. Ce service fournit une commission de trois experts chargée d'opérer le classement des échantillons des divers colis par comparaison avec les types. En cas de réclamation de l'adjudicataire on procède à une contre-expertise. Le classement ainsi obtenu sert à établir le décompte de la livraison.

Les marchés de gré à gré sont passés soit par la direction générale sur présentation d'échantillons, soit par les consuls de France dans les lieux de production. Les achats des consuls sont exécutés ferme avec ou sans le concours d'agents spéciaux du service des tabacs. Ces derniers sont chargés du choix des tabacs dans les limites de prix fixées par le ministre. Les consuls s'occupent de la partie linanciére de l'opération.

Il existe une mission permanente à la Havane qui a été créée en 1862. Cette mis.sion, composée de deux experts, est chargée non seulement des achats de tabacs en feuilles destinés à la fabrication des cigares supérieurs en France, mais aussi des achats de cigares tout fabriqués que l'État importe pour les revendre sous les marques d'origine. Les classements de la mission sont contrôlés en France par le service de Fexpertise.

Importance des achats. — D'après les statistiques publiées, et qui vont jusqu'en 1887, la direction générale achète annuellement environ :

1 million de kilogrammes de tabacs en feuilles de Virginie.

5 ;i 7 millions de kilogrammes de tabacs en feuilles de Kentuckv. .

4 a .5 mUlione de kilogrammes de tabacs en teuilles de Maryland.

Soit 10 à 13 millions de kiloCTammes au total en tabacs des Élals-Unis au prix moyen de loo fr. les loo kilogr.

400,000 à 5i 0,000 kilogrammes de feuilles de Rio Grande au prix moyen de liô fr. les lOO kilogr.

1 million de kilouraramos de feuilles du Brésil au prix moyen de I60 tr. les lOO kilogr.

200,000 à 3u0,oookiloa:rammes defeuilles de la Havane au prix moven do 7oo fr. les lOO kilosr.

600,000 kilogr. de feuilles de Java et Sumatra à des prix variant de 4 /o à i.oo.i fr. les lOo kilogr.

1 million de kilogrammes de feuilles d'Orient à des prix variant de lOO a i.soo fr. les loo kilogr.

1 million de kilogrammes de feuilles de l'Inde et de l'Ukraine au prix moven de 40 fr. les lOO kilogr.

1 million de kilogrammes de feuilles de Hongrie au prix moyen de so fr. les lOo kilogr.

3 millions de cigares de Havane au prix moyen de 275 fr. le mille.

Le total des achats à Tétrauger s'élève de 15 à 20 millions de kilogrammes pour uiie valeur de 20 à 25 millions de francs. Sur cette quantité 500,000 kilogr. a peine sont achetés par les consuls.

Compositions, répartitions. — C'est le bureau des achats de l'administration centrale qui fi.\e la composition des tabacs fabriqués, c'est-à-dire la proportion des feuilles de ch;ique espèce entrant dans le.-^ mélanges. Il l'établit d'après les qualités exigées de chaque produit et d'après les ressources olïérles par les approvisionnements en tabacs indigènes et en tabacs exotiques. C'est également ce bureau qui répartit aux diverses manufactures, proportionnellement à leurs besoins, les quantités de tabacs en feuilles exislant dans les magasins.