PETIT COURS DE MORALE

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Abbé. Jainaislasîgnifîcation d'un mot ne sVst plus éloignée de son origine. Savez-vous bien qu*ahhè signifie père , et cependant ceux qui portent ce nom sont condamnés au célibat. II est vrai que , dans les temps où les moeurs étaient pures et la religion honorée, ces messieurs se souvenaient de temps en temps de l'étymologie de leur nom. Nous ne reverrons plus ces temps Heureux, où Ton aimait tant ces abbés abonnes fortunes , ces galans abbés , et même ces /7olissons (V abbés , comme on les appelait danc la bonne compagnie. Ali î combien tout dégénère parmi nous !

ABDICATION. Vertu de circonstance. — Acte q^u'un souverain signe d'aussi bonne grâce

qu'un voyageur cc'de sa bourse quand oh lui présente un pistolet.

AB IPlATO (Chose faite). Action dictée par la colère. On dit jugement ab irato , loi ab irato ^ destitution ab irato ^ pour signifier des actes suggérés par la passion et l'injustice.

ABONDANCE. Germe du dégoût. — Thermomètre de l'amour des peuples pour leurs princes.

ABONNEMENT. Manière économique de «ïitisraire ses goûts à peu de frais. Voyez Journaux , Editions compactes et Restaurateurs.

ABREGE. Excellent procédé pour défigurer les productions d'un auteur. — On pourrait dire à beaucoup d'abréviateurs ;

Vos alîrégés sont bons au dernier point y Faisons-les cuits en ne les lisant point.

ABBICOT. Il y a des pays où les hommes , auxquels on donne des places , sont comme les abricots ^ on ne les choisit jamais dans leur point de maturité 5 on les prend trop jeunes ou trop vieux.

ABRUTISSEMENT. Effet de l'ignorance , de la superstition , de la misère , de l'esclavage. Il est un degré d'abrutissement qui ôte la vie à l'âme , et où la voix intérieure ne se fait point entendre à qui ne songe qu'à se nourrir.

ABSENCE. Elle diminue les faibles passions, et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le l'eu.

ABSOLU. Caractère que les hommes haïssent dans un souverain, et que les femmes semblent chérir dans un amant , parce qu'il sert d'excuse à leurs faiblesses.

ABUS. Mot dont on abuse souvent. Faire cesser les abus , remédier aux abus, équivaut , dans la bouche de certains personnages , à cette phrase : ta .place me convient , ou donne - mei une place. — Lèpre du corps administratif, qrj augmente sans cesse sous la main des charlatans qui prétendent la guérir.»

ABUS DE MOTS. Un voyageur est arrê'.é par un torrent j il demande le gué à un villageois qu'il voit de loin vis-à-vis de lui : PrencE à droite , lui crie le paysan 5 il prend la droite ■et se noyé. L'autre court à lui : Eh , malheureux I je ne vous avais pas dit d'avancer à votre droite , mais à la mienne.

Le monde est plein de ces mal-entendus. En histoire, en morale, en jurisprudence, mais surtout en théologie , gardez - vous des équivoques.

ABSOLUTION. Rémission des péchés que Ton a commis contre Dieu ou les hommes j

manière expéditive et commode de devenir blanc comme neige lorsqu'on était noir comme charbon,

ACADÉMIE. Dortoir littéraire. — Beauté que tout le monde courtise , et contre laquelle on fait des épigrammes quand on ne peut pas obtenir ses faveurs.

ACADÉMIQUE (Style). Style à prétention qu'un académicien doit éviter.

ACARIATRE. Épitbèle que l'on donne à une femme opiniâtre et de mauvaise liumeur qui s'est arrogé la mission de faire enrager non-seulement son mari , mais tout le monde

ACCAPAREUR. Homme qui spécule su le malheur public. On dit accapareur de hlé accapareur de rentes^ accapareur de places de traitemens et àc pensions ^ accapareur d!' esprit, Voyea Agioteur^ Dénenciateur ti Coni' pilateur.

ACCENT. Ame du discours ; il lui donije le sentiment et la vérité.

ACCES. Les plus à redouter ne sont pas ceux de la fièvre , mais ceux de l'amour-propre, de la colère, et surtout de la dévotion.

ACCESSIBLE, Qualité rare dans un ministre.

t)ËS GENS DU MONDE. 5

ACCLAMATION. Signe souvent très-éqtii- Toque de l'approbation , et qui démontre la faiblesse d'un parti.

Applaudir un homme en place , c'est s'arroger le droit de le siffler.

ACCOLADE. Grande démonstration publique de gens qui souvent voudraient s'étouffer.

ACCOMMODEMENT. Un mauvais accommodement vaut mieux qu'un meilleur procès.

Il est avec le ciel des accoinmodemens^

Devise des faux dévots , et de tous ceux qui ont la conscience large et le cœur étroit.

ACCORD. Chose rare dans les orchestres > dans les assemblées politiques , et partout où l'on doit mêler des sons ou démêler des intérêts.

ACTEUR. Homme qui étudie sans cesse l'art de revêtir un autre caractère que le sien 5 de se passionner de sang-froid 5 de dire autre chose que ce qu'il pense avec autant de naturel que s'il le pensait réellement 5 enfin d'oublier sa propre place , à force de prendre celle d'autrui. —Dans les grandes fonctions, redoute* les grands acteurs.

ADEPTE. Fou qui poursuit wne chimère qui doit le conduire à l'hôpital. Voyez Alchi^ mi s tes , Loterie,

ADHESION. Acte che convenance par lequel on approuve une chose qui déplaît 5 transaction entre la conscience et l'intérêt.

ADMINISTRATEURS. Hommes qui doivent gérer dans l'intérêt général , mais qui trop souvent gèrent dans le leur.

Intendans des nations , qui ne valent guère mieux que ceux des particuliers. Voyez Intendant.

ADMIRABLE. Tout propos qui sort de la Louche d'un homme puissant.

ADMIRATEUR. Synonyme de sot.

Une juste critique instruit , forme le goût , Et l'on n'admire rien , quand on admire tout.

ADOPTION. Acte qui répare les erreurs de la nature , de la fortune et de l'amour.

ADORATEURS. Premier besoin d'une jolie femme , d'un homme de lettres , et d'un grand seigneur.

ADOPvATION. Hommage qu'on rend aa.

Créateur , et trop souvent à la créature.

ADRESSES. Selle à tous chevaux.

DES GENS DU MO^sDE. 1

ADULTÈRE. Voyez Mcr/a^e. — On châtie sévèrement le moindre larcin, parce qu'il nuit aux hommes et blesse leurs intérêts , on ne punit pas l'adultère qui blesse l'honneur et la probité.

ADVERSITÉ. Creuset de rhomme : il s'y évapore ou s'y épure.

AFFABILITÉ. Supplément à l'esprit et au •sentiment 5 habitude vicieuse 5 art cruel avec lequel un courtisan sacrifie son semblable en lui souriant.

AFFAIRE. Tout ce qui sert à remplir lîi bourse. — Faire des affaires , est l'état de ceux qui n'en ont point.

AFFECTATION. Dans le langage elle affaiblit la pensée , dans les manières elle gâte les grâces et la beauté.

L'ignorance vaut mieux qu'un savoir afFeclé.

AFFECTION. Sentiment désintéressé, moins vif que l'amour, et plus tendre que l'amitié.

AFFECTUEUX. Homme presque toujours faux , qui veut cacher son défaut de sensibilité ^ et abuser de celle des autres.

AFFICHES. Offre faite par des frlpons^, et acceptée par des dupes.

AFFRONT. C'est surtout par les affront»

que la tyrannie révolte les peuples. '— Le viol de Lucrèce , le chapeau de Gésier , une insultante corvée , détruisirent la puissance des Tarquins à Rome; celle de l'Autriche, en Suisse et à Gênes. Ils firent ce que n'auraient pu faire des vexations horribles ou des impôtsexorbitans.

Ou pardonne une offense , et non pas un affront.

AGACER. Jeu de la coquetterie , dont la vertu paye souvent les frais.

AGE. Seul secret que les femmes gardent inviolablement.

Et je sais même sur ce fait Bon nombre d'hommes qui sont femmes.

AGENCE. Bureau dans lequel on trouve à se marier à juste prix ; à emprunter de l'argent à gros intérêts , et à vendre ses rentes pour payer les frais de courtage,

AGENDA. Mémento de celui qui a la mémoire courte ; témoin celui qui , allant souif«iitde Paris ùLyon , écrivit un jour sur soa

agenda ; ce Me souvenir de me marier en passant par Nevers. »

AGENS COMPTABLES. Honnêtes gens lorsqu'ils ont assez grossi leur pelotte pour être à l'abri de tout événement. Voyez Gardes- Magasins , Administrateurs d'^hopitaux ^ Quartiers - maîtres ^ Caissiers^ etc.

AGIOTEUR. Espèce de magicien qui ^ n'ayant ni terres , ni prés , ni bois , trouve le comble de la richesse dans des papiers dont il hausse ou baisse la valeur à volonté. L'or est son dieu , la Bourse est son temple.

AGIOTAGE. Brigandage que les lois ne peuvent atteindre chez les nations affligée» d'une grande dette publique.

AGNUS DEL Petits gâteaux de cire très-^

utiles à ceux qui les vendent. Voyez

Talisman.

AGRANDIR (S'). Philippe IV, ayant perdu:

le royaume de Portugal et quelques autres provinces, s'avisa de prendre le surnom de Grand. Le duc de Médina-Cœli dit à ce sujet : « Notre maître est comme les fossés qui s'agrandissent à mesure qu'on leur ôte des terres.

AGRÉMENT. Symétrie dont on ne connaît point les règles : rapports secrets des traits ^

lo DICTIONNAIRE

entre eux , soit avec les couleurs et avec Pair lie la personne.

AGRICULTURE. Art dont beaucoup de gens ne reconnaissent l'utilité que lorsqu'ils manquent de pain.

aïeux. Otjets de parade pour beaucoup d'individus qui surchargent la terre. Se vanter de ses aïeux, c'est aller chercher dans les racines les fruits que l'on doit trouver sur les branches.

AIMABLE . Homme ardent à plaire à toutes les sociétés , et prêt à sacrifier chaque particulier. Il n'aime personne , n'est aimé de personne, plait à tous j et souvent est méprisé de tout le monde.

AIMER ( Art d' ). Art inspiré par la nature et perfectionné par l'esprit. Il n'a point de règle certaine , ni de succès assuré,

AISES. L'homme voluptueux aime ses plaisirs 5 mais l'homme heureux aime ses aises. Les plaisirs causent souvent des inquiétudes j les aises n'en donnent jamais.

AJOURNER. Mot qui , en style ministériel,

signifie enterrer,

ALBUM. Tablettes de la vanité , archive» de l'orgueil et de la flatterie.

DES GENS DU MONDE, rr

ALCHIMIE. Art sans art, qui vous érige d'abord en savant , ensuite en menteur , et enfin en mendiant. -^ Chaste courtisane , qui invite tout le monde et ne favorise personne.

ALLIES. Un étranger de bonne foi disait à un Français : « Je suis chez vous comme allié , Quand pourrai-je y venir comme ami? »

ALMANACH. Bréviaire du solliciteur. — Recueil à l'aide duquel on sait quelles idoles il faut encenser.

ALPHABET. Ses caractères réunis ont instruit les hommes 5 divisés , ils servent souvent de signature à des sottises et à des calomnies.

AMANT. Celui dVntre ses galans qu'une femme avoue publiquement.

AMATEUR. Homme qui n'est ni poëte , ni peintre , ni orateur , et qui cependant fait des vers , juge des tableaux , et ne manque jamais une séance académique.

AMBASSADEUR. Personnage titré qut les cours s'envoient , dans la louable intention de s'espionner réciproquement.

Ennemi , sous un titre honorable ,

Qui vient , rempli d'orgueil et de dextérité . Insulter ou trahir avec impuni ter

la DICTIONNAIRE

AMBITION. Divinilé qu'adorent avec la:

même ferveur, etpresque dans les mêmes termes, les héros et les voleurs de grands cliemins , l«s ministres et les jongleurs , les filous et les traitans ,' les sacristains et les prélats.

AME. Principe de la vie.

Il y a de bonnes âmes qui font tout le mal possiLlej de grandes âmes qui ne s'élèvent pas tout à fait à la hauteur de Toubli d'une injure ; des âmes étroites^ où il n'y a de place que pour six 5 des âmes vénales.^ des âmes de houe ^ qui sont presque toujours des âmes damnées^

AMES. Objet de commerce entre les sou- Terains. Voyez Congrès.

AMIS. Les méchans n'ont que des complices, les voluptueux ont des compagnons de déhauche , les intéressés ont des associés , les politiques assemblent des factieux , le commun des hommes oisifs a des liaisons , les princes ont des courtisans 5 les hommes vertueux ont seuls des amis.

AMITIE. On prodigue ce nom à des ménagemens réciproques d'intérêts ; à un simple échange de bons offices , qui ne sont que l'effet de la politesse. La véritable amitié , si elle existe, est le sentiment le plus pur que l'homme puisse éprouver.

DES GENS DU MONDE. i3

Pour les cœurs corrompus l'amitié n'est point faite»

Oh ! divine amitié , félicité parfaite !

Seul mouvement de l'âme où l'excès soit permis.

Sans toi tout hommecstseul; il peut, par ton appui y. Multiplier son être et vivre dans autrui.

AMNISTIE. Acte que rimmanité devrait toujours prescrire , mais qu'une fausse politique gâte souvent par des exceptions ou des stipulations humiliantes. — C'est une coupe de cristal qui perd son prix dès qu'elle n'est pas entière.

AMOUR. Etoffe de la nature que riniagination a brodée. — - Ecliange de deux fantaisies ; privilège pour toutes les folies que l'on peut faire , pour toutes les sottises que l'on peut dire. — On a de l'amour pour les fleurs , pour les oiseaux , pour la danse , pour son amant, quelquefois même pour son mari; jadis, on languissait, on briilait, on mourait d'amour; aujourd'liui on en parle, on en jase , on le fait, et le plus souvent .on l'achète.

AMOUR {Périodes de /'). Il y a , dans l'amour des petites filles , quatre âges bien distincts.

D'abord elles aiment tout le monde : première période.

Yient ensuite le sentiment de leur petit

mérite , et alors elles s'aiment eiles-mêines r deuxième période.

Puis un feu inconnu s'allume dans leur sein , et alors elles aiment , elles aiment beaucoup 5 mais elles ne savent pas quoi : troisième période.

Enfin , l'énigme s'explique , l'intelligence s'éclaire , elles aiment quelqu'un : quatrième période.

AMOUR-PROPRE. Ballon rempli de renl dont il sort des tempêtes dès qu'on lui fait une piqûre. — Etoffe qu'il est facile défroisser , et dont on ne peut faire disparaître le froissement.

AMOUR DE SOI - MÊME. Désirer son bien , craindre son mal , rechercher son bonheur à tel prix que ce soit , voilà en quoi consiste cet amour qui touche de très - près à l'égoïsme.

AMPHIGOURI. Discours qu'on admire , parce qu'on n'y entend rien 5 grand secret des petits talens.

AMUSER (S^). Pour beaucoup de gens, c'est escroquer de l'argent au jeu , séduire la femme de son ami , ou déranger sa santé par des excès.

ANACHORÈTE. Homm^ très-saint, qui ^

DES GENS DU MONDE. i5

pour être plus parfait ,. s'est éloigné du commercé des humains, dans la crainte d'avoir le malheur de leur être bon à quelque chose,