SERRES

Od y entre de plein pied par une porte de commumcatûn qui eo laisse apercevoir la richesse au moyeu de vitraux qui remplacent les panneaux ordinaires. La constructioD des châssb, de même que celle des supports, est totalement en fer. La plus grande a trois mettes d'élévatioa au-dessus du niveau du jardin, trente mèlrâs de longueur, sept mètres de profondeur et huit mètres de hauteur. Elle est divisée par un diaphragme en vitraux, de manière à pouvoir maintenir l'une des deux parties à la température de forte orangerie , et donner à l'autre une charleur constante de dix à douze degrés de Réaumur.

Dans la première partie sont établies trois rangées de gradins de 6 à 14 étages, sur lesquels les pots sont placés avec tant de calcul et d'art que les plantes qu'ib contiennent, se font valoir réciproquement , et qu'aucune d'elles ne peut échapper k la vue.

C'est dans cette première partie qu'on admire une collection magnifique de trois cents espèces de variétés de Camellies, parmi lesquelles se trouvent celles qui ont été obteimes le plus récemment , et dont le pris dans le commerce est encore extrêmement élevé. La collection des Pelargones, dont le nombre dépasse cinq cents, tant espèces que variétés ou hibribes, est, sans contredit, l'une des plus belles et des plus complètes de toutes celles qui existent dans le pays. On remarque ensuite quatre cents rosiers du Bengale, tous variés, et d'une superbe végétation. Viennent encore d'autres collections non moins importantes, parmi lesquelles nous citerons celle des Rhodendron arhoreum , dont dix-sept variétés nouvelles, provenues d'un semis fait en Belgique, et qui ont fleuri. pour la première fois vers le commencement de l'année 1831. Un Araucaria exceha de la plus haute taille, un ^raucarta brasiliensi», des Itfelaleuca, des Eucah/ptus , des Metroiideros , des Bankaia, et une foule d'autres plantes, toutes des plus intéressantes , et parvenues à de très grandes élévations , garnissent cette serre tempérée, qui a l'aspect d'un magnifique jardin d'hiver.

Attenant à l'orangerie se trouve la grande serre chaude ; elle est divisée eo deux compartimcns, dans celui du fond les plantes sont dans la pleine terre et dans la tannée ; dans l'autre , toutes sont en tannée. Les bâches y sont construites en pierres bleues des Écaussines. Sur le devant

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de la serre, une planche à hauteur du mur d'appui est destinée à recei^oir, près du jour, un grand nombre de pots ; au-dessous est le conduit de chaleur. Pour renouveler l'air on a pratiqué des fenêtres à bascule, i^ers la partie supérieure de la serre , ainsi que des ouvertures le long d'un mur d'appui, sur le devant. Une pompe fournit l'eau nécessaire aux arrossemens. En dehors de ce mur règne une galerie de 30 mètres de longueur, au centre de laquelle communique un escalier en fer par lequel on descend au jardin.

Aui deux extrémités de cette serre se trouvent d'autres escaliers dérobés , au moyen desquels on se rend dans une autre serre qui a SO mètres de longueur, 3 mètres de profondeur, 3 mètres de hauteur, et qui se trouve, comme la première, partagée en serre chaude et serre tempérée.

Enfin une serre particulièrement destinée à la culture des orchidées èpiphytea^ vient d'être récemment construite à une exposition convenable , vers l'extrémité du jardin. Les plantes s'y trouvent dans un état le plus rapproché possible de celui de nature; végétant dans la mousse et sur des tronçons de vieux bois , étendant leurs rameaux sur des parois rocailleuses auxquelles elles s'attachent. Cette serre, dont la température est entretenue constamment chaude et humide par des tubes où circule de l'eau bouillante , peut être arrosée en un instant par un mécanisme fort ingénieux qui y fait tomber l'eau en rosée.

Dans la pleine terre de la grande serre chaude, on remarque les plantes suivantes: Cariota urens^ Ckatnœrops palmata , humilis et autres; Phœnix daotylifera, Areca rubra, Zatnia lanuginosa, Saccharum officinarum; trois espèces de Musa; Coccoloha microstachya, pubescens punctati^, uvifera^ excoriata; deux Laiinia rubra^ dont un très fort; plusieurs Latania chinetms; ardisia paniculata; Urania spedosa] Calamus ni" ger; Chamœrops fiemlis; des Arum nouveaux; des Ispora superbes; des Polhos cordata; un Bramelia kanOas dont le fruit a 2S centimètres de diamètre ; plusieurs Pandanus odoraUssima dont deux très forts; 25 à 90 Zatnia dont un Horrida de 1 mètre de hauteur et 1 mètre 10 centimètres de circonférence, et un grand nombre d'autres qui sont encorç indécrits. Presque toutes les espèces de Streliisia, et parmi elles un S. juneoa fort extraordinaire pour sa taille ; les Croionspictus, discalor et autres; les Passiflora aiaia, princeps, glauca, etc., etc. ; les Dracœna brasiliensis , picta, terminalis, panictUata , draco : celui-ci, qui a 4 mètres de hauteur, a donné , en 1834, une panicule longue de 4 pieds,

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dont la plupart des fleurs ont fructifié et produit une grande quantité de semences; les Coco$ nucifera, elata, sylveêlriê Thrinas, eiparvifoliaf Coffea arabica ; Euphorhia latifoUa ; plusieurs Crinum amabik extra— ordinairement forts; les Crinum scabrum^ brausêonetii et un grand nombre d'autres nouveaux ou peu connus, expédiés du Brésil par M. Grabbe, en 1834; Myrtus Pimenta; Aleiriê fragram; PhyUanthus grandi flora; Ficus citrofiHa\ elaêtica ^ popuUfoiia, etc.; des Tamms d'énorme dimension, dont un inconnu et Tenant du Mexique; plusieurs Cycas revoluta, dont deux très forts, un Attrapœa pubescens ; un Cycas circinalis^ probablement le plus fort qu'il y ait dans le pays; deux Cactus speciosissimus , dont l'un a donné, en 1835, 70 à 80 fleurs; une collection de 60 espèces ou variétés à* Amaryllis; un lÀttœa géminiflara qui a fleuri en 1834, et dont la hampe, garnie de plus de douze cents fleurs, avait environ 4 mètres de longueur; un Ardisia encore inconnu, provenant du Brésil; un Dillenia speciosa; difiërentes espèces de Mimosa, de Theophrasta, et une foule d'autres plantes vraiment admirables ; enfin un grand arbrisseau qui parait appartenir aux malyacées ou à quelque famille analogue, et qui est le résultat du senûs d'une graine parvenue du Brésil, en 1814.

La collection des plantes dites grasses^ est, sans contredit, la plus importante; c'est dans cette collection que l'on peut voir tout ce que les découvertes en botanique ont produit de plus nouveau et de plus singulier; plus de la moitié des espèces est encore à nommer. Les Cactus y comptent au moins pour trois cents; les Cereti« n'y sont guère moins nombreux, et l'on admire parmi eux plusieurs Senilis de la plus grande rareté. Parmi les Epiphyllum , on remarque une hybride que 9L F. Yandermaelen a obtenue de la fécondation du Cereus spedosissimus par le pollen de \ Epiphyllum Ackermanni. Lea Mesembryanthemum, les Opuntia^ les Euphorhia, les Stapelia, les ^/be,etc., etc., complètent cette riche colleotion. On admire un très fort Strelitzia reginœ qui est constamment en fleurs; deuxi5. spatulata, un S. augusta, un S. humilia; plusieurs Crinum; huit espèces deZamia; un Areca borbonica; un Pandanus amersii très rare; un Bonapartia gracilis; une espèce de Tillandsia , qui a fleuri pour la pre— mière fois en 1835; un Tamus elephantipes ayant 75 centimètres de diamètre; un Phénix j9a(^t»/o«a; plusieurs Calanthe reçus directement de la Chine, en 1834; des Clerodendron de la plus grande rareté , etc. , etc.

On remarque principalement, dans la petite serre tempérée : 20 es-

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pècesdu genre Mimosa; 8 du genre Protea; 8 du genre Bankaia ; 10 du genre Hnkea; 11 du genre Dnandra; 12 du genre Diostna; 7 du genre Melaleuca; 9 du genre Metrocideros ; 3 du genre Epimedium envoyées du Japon, etc., etc.

Toutes les serres réunies renferment environ 15 mille plantes bien choisies.