GAL

G. Septième lettre de l'alphabet français, troisième lettre de l'alphabet des Orientaux et des Grecs. Les Romains ne se servaient point du G avant la première guerre punique. Ce fut Spurius Carvilius qui distingua le C du G et qui inventa la figure de cette dernière lettre. Chez les anciens, G a signifié 400 et même quarante mille , quand il était surmonté d'un trait. Dans les poids, G siguifie gros ; c'est la septième et dernière lettre dominicale.

GABELLE. Imposition sur le sel, qui , selon Méxcray, fut inventée par les Juifs , et dont le nom tire son origine du mot hébreu kubbala , qui vient de kibbel, donner. Ducangc pense que cemotvient de l'hébreu gai, don. tribut, ou du terme saxon gapol ou gnpél,([\i\ signifie la même chose. Quelle que soit son étymologic, il se prenait autrefois pour toute sorte d'imposition. L'origine de cet impôt parait fort ancienne. L'histoire nom apprend qu'à Rome les salines furent, pendant un certain temps , possédées et exploitées librement par des particuliers, et qu'Ancus Marcius , quatrième roi des Romains, les rendit publiques, et obligea chacun a tirer le sel de ceux qui les avaient affermées, fhilippc-lc-long avait exigé un droit sur le sel. Philippe-de-Valois augmenta cet impôt, et le rendit fixe et permanent. Il établit des greniers à sel dans le royaume ; aussi Edouard 111 roi d'Angleterre , appelait-il plaisamment ce prince l'auteur de la loi salique.

GADOLIN1TE. Celte substance minérale doit son nom au naturaliste suédois Gadulin, qui la décrivit eu 1704.

GAGEdu combat ouGAGErfc bataille. Cétait un gant que le demandeur ou l'assaillant jetait a terre, et que le défendeur relevait pour accepter le défi. Saint-Louis défendit, eu 1260, les duels au gages de bataille dans ses domaines, et il ordonna la preuve par témoins.

GAINE. Les fourreaux des épées avaient autrefois le nom de gaines ; de là sont venus les termes de dégainer et de rengainer j pour dire : tirer l'épéc du fourreau, ou l'y remettre.

G ALACTOMÈTR E. Aréomètre inventé par M. Cadet de Vaux, et destiné à mesurer l'intensité du lait.

GALANTERIE. Ce mot vient de gai, qui d'abord signifia gaité et réjouissance., ainsi qu'on le voit dans Alain Charticr et dans Froissard.

11 est probable que le gala des Italiens et le galan des Espagnols sont dérivés du mot gai , qui parait originairement celtique : de là se forma insensiblement galant, qui signifie un homme empressé de plaire.

GALATES. Tribu gauloise qui se répandit dans lMsie après la défaite de Brennus. Appelés en Bithynic par Nicomède, les Galates s'emparèrent d'une partie de ses états et s'y établirent. La iv«épitrc de Saint Paul est adressée à ce peuple.

GALERES. C'est ainsi qu'on nomme un vaisseau à rames de vmgt-ciriq ou trente bancs de chaque côté, et de quatre , cinq ou six rameurs à chaque banc. Quelques-uns font venir ce mot du latin galea (casque) , à cause de la figure d'un casque que les Romains mettaient sur la proue de leurs galères. Le navire Argo, l'amiral de la flotte des Argonautes, était uuc galère ; ce fut la première qui sortit des ports de la Grèce. Scaliger dit que la première galère à trois étages , qu'il appelle triremis , fut construite à Corinthe.

GALERIENS. La peine des galères était en usage chez les Grecs. Les Athéniens faisaient couper le pouce droit aux prisonniers de guerre, pour les priver de la faculté de se servir de la pique , sans leur ôter celle de tenir une rame ; mais il parait que , chez les Romains , cet emploi était réservé aux esclaves. En France , la peine des galères n'est pas ancienne ; elle n'a commencé à être en usage que vers le milieu du XVIe siècle ; la plus ancienne des ordonnances qui en parle , est celle de Charles IX, donnée à Marseille an mois de Novembre 1584.

GALICE. Province d'Espagne, située à l'angle Nord-Ouest de la Péninsule. La Galice a tiré son nom des Callaici , ancien peuple qui se défendit vigoureusement contre les Romains. Cette province fut érigée en royaume, en 1060, par Ferdinand dit le Grand , roi de Léon et de Castille. Elle ne fut policée qu'en 1474, sous le règne de Ferdinand V. Elle devint à la même époque province d'Espagne, en conservant toujours le litre de royaume. Elle a pour cheflieu Sant-Iago.

GAL10TE. Bateau plat, ponté, étroit et long, qui sert au transport des voyageurs et de quelques marchandises. Autrefois les galioles étaient traînées par des chevaux de relais commeles diligences. Aujourd'hui plusieurs rivières