T10SS

MALEFICE. Les démonographes entendent, par maléfice une espèce de magie par laquelle une personne, â l'aide du démon, cause du mal à une autre. Outre la fascination dont nous venons de parler, ils en comptent plusieurs autres espèces, comme les philtres, les ligatures; celles qu'on

MAL

— 3Ji —

MAL

donne dans un breuvage ou dans un mets; celles qui se font par l'haleine , etc., dont U plupart peuvent être rapportes au poison-, de sorte que, quand les juges séculiers connaissaient de cette espèce de crime, et condamnaient a quelque peine afllictive ceux qui en étaient convaincus, le dispositif de la sentence portait toujours que c'est pour cause d'empoisonnement et de maléfice.

M A LINES. En flamand .Vechelen, ancienne souveraineté , tour à tour réunie nu Drabant et à la Flandre, dite Malines la propre ou la belle-, grande ville fondée au septième siècle par Saint- Kumold, qui en est le patron.

MALIQUE ( Acide ). Cet acide fut découvert par Scliéele, en 1785. dans le suc de pommes. Plus tard Vauquelin reconnut sa présence dans d'autres végétaux et notamment dans la (joubarbe ; mais il ne fut obtenu à l'état de pureté que depuis la découverte qu'en a faite M. Donovan, dans le fruit du sorbier des oiseaux. Son caractère le plus remarquable est de précipiter la dissolution d'acétate de plomb en flocons blancs qui se convertissent promptement par le repos en petites lames ou aiguilles très-brillantes,

MALTE (fie de). Cette île de la Méditerranée, située au sud de la Sicile, appartint, dit-on, à des princes africains avant d'être occupée par les Carthaginois; de ces peuples, elle passa aux Romains qui en furent chassés par les Golhs ; ceux-ci le furent par les Sarrasins au IXe siècle. Des Normands l'enlevèrent à ces derniers en 1 100, et elle resta annexée à la Sicile jusqu'en 1530, que Charles-Quint la céda aux chevaliers de Saint-Jean-dc-Jéru»alem.

Malte (Ordre de). Cet ordre, dit l'abbé de Vcrtot, d'abord hospitalier , devenu militaire et depuis souverain, que la charité lit naître, que le xèle de défendre les lieux saints arma ensuite contre les infidèles, et qui. dans le tumulte des armes , et au milieu d'une guerre continuelle, sut allier les vertus paisibles delà religion avec la plus haute valeur dans les combats, fut institué vers la fin du XIIe siècle. Il avait commencé lorsque la ville de Jérusalem était encore sous la puissance des infidèles. Les religieux y desservaient un hôpital dédié à saint Jean l'aumônier, d'où ils furent appelés les hospitalier s de Saint-Jean -de- Jérusalem, ou frères de l'hôpital de Saint Jean-de- Jérusalem. Les clin-tiens ayant l'ait la conquête de cette ville, ces hospitaliers crurent devoir seconder de si heureuses entreprises , et joindre la valeur à l'humanité ; ils prirent donc les ar-

mes pour défendre les chemins contre les incursions des infidèles. Celte nouvelle fonction attira dans leurs rangs un grand nombre de nobles de toute la chrétienté -, alors le titre de chevalier fut joint à celui d'hospitaliers, et l'ordre fut composé de trois sortes de religieux : de frères chevaliers, de clercs et de frères servants. Les papes leur accordèrent les plus grands privilèges , et ajoutèrent aux trois vœux ordinaires celui de secourir les pèlerins, et de combattre les infidèles. Le bienheureux Gérard, natif de Martigucs en Provence, fut le premier supérieur de cet ordre, cl en est regardé comme l'instituteur. En 1187, Soliman «'étant rendu maitre de Jérusalem, ils se retirèrent dans la forteresse de Margat , et , quelques années après , dans celle de Saint Jean-d'Acre , où l'ordre subsista près de cent ans , malgré les attaques continuelles des Sarrasins. Les forces de ceuxci prévalurent à la fin sur la valeur des chevaliers, qui trouvèrent un nouvel asile dans l'île de Chypre, auprès de Lusignan, roi de Jérusalem. Les secours qu'ils reçurent et leur bravoure leur ayant fait conquérir l'île de Rhodes, iLss'y établirent, vers l'an 1310, et prirent le nom de chevaliers de Rhodes. Depuis la prise de celte ile, en 1528, par Soliman II, ils errèrent d'établissement en établissement : à Messine , aux iles d' II i ères , à Vitcrbe, jusqu'en 1530; ils se fixèrent alors dans l'île de Malte. Celte ile fut donnée à l'ordre par Charles V, pour servir de rempart à la Sicile , et a condition que les chevaliers y auraient toujours un nombre suffisant de vaisseaux pour faire la guerre aux Turcs.

MALTOTE. On appelait tolta ou maletolta un impôt ou taille forcée que les seigneurs levaient sur les hommes et les femmes de mainmorte, ou mort-laillables. Plusieurs règlements de saint I-ouis ont rapport à cette imposition, ce qui en fait remonter l'origine plus haut que le régne de Philippe-le-Bel. De ce mot italien maletolta (mal-levée), nous avons fait, comme l'on voit, mallôle, d'où l'on a dérivé le mot mallôtiers, pour désigner soit des receveurs de deniers mal levés, soit des personnes intéressées dans ces mêmes deniers.

MALVOISIE. Petite ile de la Grèce, sur la cote orientale de la Moréc. Elle n'est éloignée de la terre ferme que d'une portée de pistolet. On passait dans l'avant - dernier siècle de l'une à l'autre surun pont de pierre. Le territoire de cette ile, n'a en tout que trois milles de circuit. Il ne peut donc contenir que la plus petite partie de ces vignes célèbres qui rapportent les vins

MAN

MAN

clairets que nous nommons rins de Maltoisie. Aujourd'hui ce vin est passé de mode , et ce que nous nommons tn'ii de Malvoisie n'est point un vin de Grèce, c'est un vin qui se recueille dans le royaume de Naples.

MAMMEI.UCS oo MAMMELUS. Ce nom, donné à la milice du soudan d'Egypte, signifie, dit-on. toldat en syriaque, eten ar^hr esclave. Cette cavalerie, armée a la légère, et composée d'hommes ramassés de la Circassie et des côles septentrionales de la mer Noire , fut instituée par Salali Nugiumcddin, et devint si puissante, qu'elle se choisit, en 1255, Abousaîd-Bcrkouk pour roi. Ce furent les mammelucs qui firent Saint Louis prisonnier, et qui s'emparèrent de l'Egypte , qu'ils gouvernèrent pendant plus de deux cent soixante ans. Le nom de mammelucs fut donné, pendant le gouvernement impérial, à une milice a cheval et armée à la légère, composée d'Asiatiques ou d'Africains que Na- |K>léon avait fait passer en France après sa campagne d'Égyptc, et qui faisait partie do sa maison militaire.

MANCEN1LLIER. Arbre très-vénéneux qui croit en Amérique *, fort commun surtout dans les Antilles et sur le continent qui avoisinc ces iles. Les feuilles, le fruit, l'écorccctle bois du inancenillicr soiU pleins d'un suc laiteux cl perfide, qui d'abord d'un goût très-fade , devient bientôt caustique et brûle a-la-fois les lèvres, le palais et la langue. C'est un poison très-âcro et mortel. I-cs Indiens y trempent le bout «le leurs flèches |>our les rendre funestes à leurs ennemis. Lorsqu'on veut couper cet arbre, les ouvriers prennent la précaution de se couvrir les yeux et le \isagc d'une gaze, pour se garantir de l'impression fâcheuse des gouttes de la séve laiteuse et malfaisante, qui produit sur la peau des ampoules, comme ferait un charbon ardent. Malgré les propriétés dangereuses du mancenillicr, on ne doit point ajouter foi à ce qu'on dit de l'influence maligne de son ombre et des vertus nuisibles de la rosée ou de la pluie qui a touché son feuillage. Des voyogeurs se sont reposés sous ces arbres pendant plusieurs heures sans qu'il leur soit arrivé le moindre accident.

MANCHON, a Les manchons, dit Le Laboureur, ont été ainsi nommés, parce qu'ils sont, en quelque façon, semblables à ces bouts de manches coupées à demi-bras, et pendantes par dessous, lesquelles aussi quelquefois servent de manchons ou mitaines en hiver. » Les manchons tels qu'on les porte de nos jours étaient déjà connus, du moins j

de François I" ; mais ils ne portaient pas encore ce nom : ils s'appelaient des contenances ensuite on les nomma des bonnes grâces, enfin des manchons.

MAXDILLE or MANTILLE. Manteau que portaient encore les laquais vers la lin de l'avanl-dcniicr siècle. Il était comjwsé de trois pièces, dont l'une leur pendait sur le dos, et les deux aulrcssiir les épaules. Quand on voulait reprocher à quelqu'un sa basse naissance, on lui disait que son père « jtorte la mandillv, qu'il avait été laquais. L'origine de ce mot vient de manteau.

MANES. Les auteurs ne sont pas d'accord sur l'étymologie de ce mot ; les uns le font venir du latin manare (sortir, découler) \ les autre», de l'ancien mot latin tnanus (bon); d'autres, de la racine orientale mouu, dans la signification de figure, image, fantôme, etc. Un auteur allemand le dérive de mann (homme). Quoi qu'il en soit de ces opinions, les anciens donnaient ce nom aux âmes des morts, qu'ils supposaient errer ça et là , comme des ombres légères , et auxquelles ils rendaient , dans certaines circonstances, une espèce de culte religieux. De tous les anciens , Apulée est celui qui, dans son livre De deo Socralis, nous parle lo plus clairement de la doctrine des mânes. 11 parait clairement, par une multitude d'auteurs, que les anciens attribuaient aux Ames des défunts, des espèces de corps tr. s subtils , de la nature de l'air , mais cependant organises et capables des diverses fonctions de la vio humaine, comme voir, parler, entendre, se communiquer, passer d'un lieu à un autre, etc. L'usage d'évoquer les mânes fut introduit en Grèce par Orphée. Homère raconte les cérémonies qui étaient employées à cette évocation. I.es Romains observèrent fidèlement la loi de* douze tables, en ce qui concernait le culte des mânes. Numa leur consacra le second mois de l'année, qui reçutle nom de février, de februare. lustrare, à cause des lustrations et des sacrifices aux mânes. Les secondes fêtes des mânes, qui avaient lieu le 9 Mai , d'abord appelées remarier, furent un temps négligées et rétablies ensuite sous le nom de lemuria.

MANGANÈSE. Métal fragile d'un blanc brillant dans sa fracture , mais encore fort peu connu, parce qu'il est tellement réfractaire et difficile à purifier entièrement de toute substance étrangère, qu'on n'en a obtenu jusqu'alors que de très-petites quantités. L'existence du manganèse, soupçonnée parCroaste.lt en 17AS, fut annoncée par Gahn, en t"70. Le péroxide