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sa religion et son langage. Dans la suite, elle fut soumise aux Normands , aux empereurs d* Allemagne , aux rois de France et d'Espagne.

NAPPE. Du latin nappa , qui signifiait le linge dont on couvrait la table, quand le hue se l'ut introduit à Home ; car dans les premiers temps les Romains mangeaient sur une table nue. Autrefois il régnait en France un usage bien singulier dans les banquets : c'était de couper la nappe devant ceux à qui l'on voulait faire un affront , ce qui s'appelait trancher la nappe. Charles VI avait à sa table, un jour de l'Epiphanie, plusieurs convives illustres, entre lesquels était Guillaume de llainaut , comte d'Ostrevant. Tout-à-coup un héraut vint trancher la nappe devant le comte , en lui disant « qu'un prince qui ne portail pas d'armes n'était pas digne de mangera la table d'un roi. » Guillaume , surpris, répondit qu'il portait le heaume, la lance et l'écu, ainsi que les autres chevaliers. « Non, sire, cela ne se peut pas, reprit le plus vieux des hérauts. Vous savez , ajoula-t-il en se tournant vers Guillaume, que votre grand-oncle a élé lué par les Frisons, et que , jusqu'à ce jour , sa mort est restée impunie; certes, si vous possédiez des armes, il y a longteinj» qu'elle serait vengée. » Cette terrible leçon opéra son effet. Depuis ce moment, le Comte ne chercha plus qu'à réparer sa honte, et bientôt il en vint à bout.

NARCISSE. Celte fleur se rencontre dans nos provinces méridionales on elle croît dans les prairies. Dans l'antiquité , chantée par les poètes.

NATIVITÉ DE LA VIERGE. Cette féte est connue en Anjou, et dans les provinces limitrophes, sous le nom de Notre- Dame de l'Angevine , parce que l'Anjou fut, dnrant trois siècles , la seule contrée où on la célébra. Ce ne fut que ver» la lin du VII' siècle, que le pape Sergius I,r l'établit dans toute la Chrétienté.

NATRON. Le natron est le nom que tes anciens donnaient à la soude carhonatéc native. Celle matière saline se forme journellement à la surface des terrains sablonneux , surtout dans les contrées méridionales , telles que la Perse , le Bengale, la Chine et notamment l'Egypte d'où l'on en tire annuellement une grande quantité. Ce sel se trouve dissous dans les eaux de plusieurs lacs occupant la vallée dite des Lac m de natron , située à vingt lieues du Caire. Les anciens faisaient grand usage du natron, qu'ils nomment nilrum ounatrum. Ils l'employaient comme matière propre à faire du