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Quant à la question de savoir si les gaz jouissent de la même propriété, M. Dcsprclz l'a résolue pour différentes substances gazeuses , et il résulte de ses expériences que le gaz ammoniacal, l'acide sulfurique, le cyanogène, etc., donnent des pressions plus fortes que celles que donne l'air. (Voycs son Traité de physique; page 222.)

COMPTES (Cbawedh). Celte cour, regardée comme un tribunal où l'on examinait les comptes des revenus du prince , est aussi ancienne que la monarchie. Ou ne peut fixer l'é- |toque de la séparation et distraction de la chambre descomptes, du corps du conseil privé, ni l'époque de sa résidence à Paris. 11 est seulement certain qu'elle n'était pas sédentaire en 1220 , et qu'elle l'était avant 1 300. Ou voit des maître* des comptes dès Philippc-le-Bel , en 1307. La loi du 7 Septembre 1700 prononça l'abolition des chambres des comptes, mais elles ne cessèrent qu'après la loi du 4 Juillet 1791 , leurs fonctions dévolues à une commission de comptabilité qui subsista jusqu'à l'époque où une loi du 16 Septembre 1807 créa la cour des comptes..

COMTE. Ce mot vient du latin comité , ablatif de cornes ( compagnon , qui accompagne), a On appelait comités , dit M. Dacier, ceux qui étaient de la cour des princes, ou de la suite des officiers ou magistrats qui allaient gouverner les provinces ou conduire les armées ; et c'étaient ces courtisans qui composaient ce qu'on appelait proprement cohortem (la cour). » Ce titre , dont on fait remonter l'origine au temps d'Auguste ou d'Adrien, désignait chez les Romains les favoris de l'empereur et ceux qui l'accompagnaient dans ses voyages. Jusque-là c'était le titre d'un emploi ; Constantin en lit une dignité. Dans la suite on donna le titre de comte à ceux qui avaient rendu des services à l'état, lorsque les Francs passèrent dans les Gaules , ils y trouvèrent la dignité de comte établie par les Romains, et ils ne voulurent point y apporter de changement.

CONCERT shmtikl. Jusqu'au commencement de ta révolution, ce concert , dans lequel on n'exécuta d'abord que des symphonies, des motets et des chants religieux , tenait lieu de spectacle public à Paris, pendant la clôture des autres spectacles. Il était établi au château des Tuileries. L'origine en remonte a l'année 1726.

CONCIIOIDE. les anciens ayant fini par reconnaître l'impossibilité de résoudre le pro-

blème de la duplication du cfcoe , par la géométrie plane, cherchèrent à y parvenir au moyen de divers procédés mécaniques, et la solution de Nicomèdc , qui vivait probablement dans le ll'sièclc avant l'ère chrétienne, est une des plus ingénieuses. Mais depuis longtemps ces sortes de solutions n'offrent plus d'in ■ terêt.

CONCIERGERIE. Sous la première et la seconde race de nos mis, la justice était rendue dans le palais par le maître ou maire du palais, auquel succéda le comte. En 088, cet office fut exercé, quant à la justice, dans le palais, sous le titre de concierye du palais. 1* concierge ou bailli du palais avait encore la justice a Paris eu 1667.

CONCILE. Assemblée d'ecclésiastiques convoquée pour résoudre des doutes ou des questions sur des points de foi ou de discipline. Dans les Vlr, VII* et VII1< siècles, on désignait sous le nom de concile, concilium , toute assemblée de leudes , de herren , ou de ricot ombres t ou de quelques prélats. Presque tous les actes étaient alors écrits en latin. L'assemblée des apôtres et des prêtres à Jérusalem , pour décider s'il fallait circoncire les Gentils et leur ordonner de garder la loi mosaïque , pourrait être regardée comme l'origine des conciles. Mais parmi ceux que l'Eglise reconnaît, et que l'on désigne à Rome sous le nom de synodes, le plus âneien est celui de Nicée, assemblé dans cette ville sous Constantin , en 325. Le premier concile que les papes convoquèrent s'assembla en 1 1 22 et 1 123 , à Rome, dans l'église de Saint-Jean-de-Lalran, sous le pontificat de Calixtc II. Le concile de Trente commença en 1546 cl finit en 1560.

CONCLAVE. Grégoire X est le premier qui ordonna , en 1220, qu'immédiatement après la mort <!u pape les cardinaux seraient enfermés et ne sortiraient point sans avoir élu un nouveau pontife. Quelques auteurs pensent que l'usage du conclave n'a commencé qu'à la fui du XIIK siècle, en 1270. Clément IV étant mort à Viterbe , en 1268 , des difficultés s'élevèrent à l'occasion de la nomination de son successeur. Ixs cardinaux , fatigués d'un long séjour dans une petite ville, et surtout d'un séjour qui ue donnait aucun résultat et dont ils ne pouvaient entrevoir le terme , voulurent se retirer. Les habitants eurent connaissance de leur résolution , cl, d'après le conseil de Saint Bonaventure , ils prirent le meilleur parti pour les empêcher de sortir. Ils fermèrent les portes de leur ville , retinrent les cardinaux dans le

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palais et leur déclarèrent qu'ils n'en sortiraient qu'après l'élection consommée.

CONCOURS. Chez les Grec», les plus célèbres concours littéraires avaient lieu dans Athènes, aux fêles appelées Panathénées et aux grandes Dionysiaques. Des poètes venaient chanter des vers en «'accompagnant de la flule ou de la cythare. Une couronne d'olivier, un vase rempli d'huile, étaient les prix destinés aux vainqueurs- C'est aux fêtes de Racchus qu'on peut rapporter l'origine et les progrès des jeux de Mclpnmène et deThalie. Cette institution nationale, chez les Grecs , fut l'une des causes premières du succès et de la grandeur du théâtre antique ; mais elle n'eut point à II orne le même éclat, et surtout les mêmes résultats. Adonnés entièrement à la guerre , un triomphe militaire était pour des Romains la plus liclle des fêtes. Les jeux du cirque et de l'arène avaient pour eux un attrait irrésistible : ce ne fut que sous le règne d'Auguste que les mœurs plus adoucies permirent aux lettres de reprendre leur empire. Après la bataille d'Actium, un temple en l'honneur d'Apollon fut consacré sur le mont Palatin. Ce (cmplc devint pour ainsi dire le sénat des littérateurs et des savants de Rome : la on jugeait les concours de poésies. Plus tard on institna les jeux palatins. En France , à la renaissance des lettres, on vit les concours reparaître I*s cours d'amour étaient de véritables tournois poétiques institués sur le modèle des cours souveraines où les arrêts des juges accordaient la victoire aux maîtres du gai-savoir qui venaient disputer le prix du bien dire. Dans le XIIIe siècle Toulouse possédait un collège de gai-savoir ; sept poètes distingués , formant un corps, enseignaient les lois d'amour appelées aussi (leurs du gai-savoir. Le 3 Mai 1324, dans une fêle qui fut célébrée avec beaucoup d'éclat, tous les poètes de la langue d'or avaient été invités a lire leurs ouvrages : une violette d'or fin fut décernée à l'auteur du meilleur poème. Cette institution, longtemps languissante, fut enfin ranimée par Clémence lsaure , et le collège du gai-savoir donna naissance a l'académie des jeux floratur. Dans les premières années de l'empire, Napoléon essaya de ressusciter par un décret les grands concours de la Grèce antique. Les prix décennaux furent institués.

CONDENSATION et RARÉFACTION de l'air. On prétend que ces deux propriétés furent observées et reconnues pour la première fois jiar Diogène d'Apollonic, disciple et successeur d'Anaximène.

CONFÉDÉRATION GERMANIQUE. Cette

confédération , appelée d'abord confédération du Rhin, fut organisée par le traité du 12 Juillet 1806, qui renversa, après mille ans d'existence, l'empire germanique.

CONFESSION. La plupart des théologiens soutiennent que, dans le premier siècle, il était d'usage de confesser publiquement ses péchés, lorsque Saint Éloi fut parvenu à un âge mur, il déclara à un prêtre toutes les fautes qu'il avait commises depuis sa jeunesse. Ccst la première confession générale qui ait été faite. Dans les premiers temps du Christianisme, la confession était conseillée , et non prescrite. 1-e premier concile général, qui ordonne à tous le* fidèles de l'un et de l'autre sexe de se confesser au moins une fois l'an, est le quatrième concile de Latran, tenu en 1215. Ce fut par l'ordonnance du Roi, du 12 Février 13971qu'ilfutaccordéaux condamnés à mort de se confesser. Jusqu'à cette époque, malgré les représentations de l'Eglise , la justice séculière rn France avait voulu punir les criminels dans leur Ame comme dans leur corps.

CONFIRMATION. L'un des sacrements pratiqués dans les églises grecque et romaine. Il parait que dans l'origine celte pratique n'était qu'une solennité par laquelle l'évêque. qui était alors le seul ministre du baptême, reconnaissait la validité de ce sacrement chez ceux qui l'avaient reçu provisoirement de la main d'un prêtre. Dans les premiers temps de l'Église, il faltait être à jeun pour recevoir la confirmation, et dans ccrlaius diocèses, ceux qui recevaient ce sacrement devaient pendant sept jours s'abstenir de se laver la tète.

CONFRERIE DE LA PASSION. Voyez Pa«ion.

CONGÉLATION DU MERCURE. Rraun , membre de l'académie de Pétershourg, remarqua le premier, au mois de Décembre 1759, la congélation du mercure , qu'il obtint à l'aide d'un mélange de substances réfrigérantes; et une expérience semblable que Cavcndiscli répéta en 1783, lui fit voir quelle avait lieu à trenteun degrés et demi au dessous de zéro. Avant l'expérience de Rraun, Delisle etGmclin avaient vu le mercure se geler naturellement en Sibérie, mais les physiciens d'alors doutèrent du fait, et ne cherchèrent point n le vérifier.

CONGO. Ce royaume de la Guinée-Inféricurè a été découvert, en 1487. par une escadre portugaise commandée par DiégoCam, qui remonta une partie du Zaïre. Dans les premiers temps de son occupation, les missions chrétiennes y curent beaucoup de succès , mais aujourd'hui

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elles ont peu d'influence sur un peuple qui retourne a l'idolâtrie et au culte des Fétiches

CONGRÈS. Cette épreuve de la puissance ou impuissance des gens mariés , était autrefois usitée dans les oflîcialités, quand on attaquait un mariage de nullité pour fait d'impuissance. Elle s'introduisit, vers le milieu du XVIe siècle, et fut interdite le 18 Février 1677, par un arrêt solennel.

CONJONCTION. Lorsque deux ou plusieurs astres sont réunis dans un même lieu apparent du ciel, on dit qu'il y a conjonction ; ainsi dans une éclipse de soleil , par exemple, la lune est en conjonction avec cet astre. Les conjonctions approchées de plusieurs planètes sont assez rares. Le P. Martini rapporte que, plus de deux mille cinq cents ans avant l'ère chrétienne, on a observé, en Chine, sous l'empereur Tcbcoun- Hio, une conjonction de cinq grandes planètes.

CONIQUES (Sections). Dès le temps d'Euclide, des géomètres s'étaient déjà aperçus qu'en coupant un cône de différentes manières on formait des courbes différentes du cercle, qu'ils nommèrent sections coniques. Appollonius de Pcrgc, en l'ampli) lie, qui v ivait environ deux cent cinquante ans avant Jésus-Christ, recueillit, en huit livres, tout ce qu'avaient écrit avant lui sur ce sujet Aristée, Rudoie de Cnide, Nentrchme, Euclide Conon , Thrasidéc, Nicolèlc et quelques autres mathématiciens. Ce fut lui qui donna aux trois sections coniques les noms qu'elles portent de parabole, d'ellipse et d'hyperbole, noms qui non seulement les distinguent, mais encore les caractérisent.

CONNAISSANCE DES TEMPS. Épliéiuéridcs que les astronomes des diverses nations publient chaque année, et à l'avance, pour indiquer, en un lieu déterminé, les couchers du soleil, de la lune et des planètes ; leurs positions relatives à différentes époques de l'année ; les ascensions droites et les déclinaisons des principales étoiles; les latitudes et les longitudes des principaux lieux de la terre -, et généralement les phénomect les observations qui intéressent la science des astres, la géographie et la navigation. Le premier volume de la Connaissance (les temps, publié en France, en 1678; l'ut rédigé par Picard. Voyez Al«asa.ch, Eriui«tftU>is.

CONNÉTABLE. Du latin cornes stabuli (comte, chef de l'écurie). Le connétable avait la surintendance des écuries du Roi. Dans la suite son pouvoir fut si étendu, qu'il commandait aux généraux et même aux princes du sang. Cette charge fut supprimée par Louis XIII, en 1027,

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après la mort du duc de Lcsdiguièrcs, qui en était revêtu. Le premier connétable dont le nom soit parvenu jusqu'à nous, est Albéric, sous Henri lrr , en 1060. Le titre de connétable a été rétabli en France par le même sénatusconsultc qui a nommé Bonaparte premier consul de la république. Celte charge a été supprimée à la restauration.

CONSCRIPTION. A Lacédémonc, tous les citoyens étaient obligés de porter les armes depuis l'âge de 30 ans jusqu'à 60. A Athènes, tous les jeunes gens se faisaient inscrire sur un registre public lorsqu'ils avaient atteint l'àgc de dix-huit ans et s'engageaient par un serment solennel à servir la république. En France, les jeunes gens, parvenus à leur vingtième année, doivent le service militaire, et le sort désigne ' ceux d'entre eux qui doivent porter les armes : c'est ce qu'on appelle la conscription. Voyez Miucx.

CONSEIL- D'ÉTAT. Sous la première et la seconde race, nos rois décidaient, dans un conseil formé des principaux ofliciers de leur maison, îles évéques et leurs chapelains, de toutes les affaires qui ne se portaient point aux assemblées du Champ-de-Mars ou de Mai, aux juridictions des ofliciers des villes ou aux audiences des comtes et tles ducs. Jusqu'au XIII''. siècle, on ne vit point une législation générale s'étendre à des provinces entières : mais à partir de celte époque, les états - généraux , les cours de parlement recréèrent peu à peu l'autorité des rois de France et amenèrent l'unité de gouvernement, où le souverain parlait en son nom cl en celui de sou conseil. Le conseild'état disparut., dans le gouffre de la révolution. L'assemblée constituante posa la division des pouvoirs. Elle réduisit les tribunaux aux fonctions de juges, et leur ola leurs prérogatives politiques. \ja constitution tic l'an VIII organisa quatre grands corps : le sénat, le tribunal, le conseil-d'étal et le corps législatif. Le conseil-d'élat avait, sous l'Empire, une immense influence. La dernière ordonnance fondamentale du conseil-d'étal en France, est du 5 novembre 1828.

CONSERVATOIRE DES ARTS ET MÉ- TIERS. Établisement. situé à l'ancienne abbaye Saiut-Marliu , à Paris, destiné à recevoir, pour être exposée aux jeux du public, une réunion de machines , instruments et outils a l'usage des arls industriels , particulièrement ceux qui, par leur forme nouvelle ou parles perfectionnements qu'on y a apportés, marquent les progrès successifs des arts. Le con-

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servatoire doit «on origine au célèbre Vaucan- *on , qui en posa les premiers fondements en 1775, et qui, a sa mort, légua au Roi, par testament . la collection entière de ses machines. Afin de compléter les avantages de ce bel établissement , on y a formé une bibliothèque où l'on trouve les ouvrages nationaux et étrangers, les plus rareset les plus propres à diriger ceux qui se livrent à l'étude des arts. On y explique la construction et l'emploi des outils et des machines : l'enseignement est confié à trois démonstrateurs et à un dessinateur ; l'administration de la maison s'exerce par un directeur et un sotis-dirccteur ; il y un conseil de perfectionnement créé pour l'amélioration de l'établissement. Il a été établi au conservatoire des arts et métiers ni) enseignement public et gratuit, pour l'application des sciences aux arts industriels.

Cosservatoise de MisiQiE. La formation de relétablisseincnt , connu d'abord sous le nom tl'£cole de chant, remonte à l'année 1784. Il fut créé par arrêt du conseil du Roi, du 3 Janvier de cette année , et s'ouvrit le 1" Avril suivant, sous la direction de (iossee. En 1780, ou y ajouta uuc classe de déclamation spéciale, et plus tard , celle école prit le titre de Conservatoire de musique et de déclamation ; mais la classe de déclamation ayant été supprimée , elle est maintenant désignée sous le nom de Conservatoire de musiaue. Bruxelles jouit des avantages d'un pareil conservatoire , fondé depuis peu.

CONSERVES. Voyez Luiras.

CONSTANT hNOPLK. V ille capitale de l'Empire Ottoman , se nommait anciennement Dyzance. Elle fut fondée par le chef d'une colonie de Mégariens , appelé liyzas , qui lui donna sou nom. Pausauias de Sparte , après la défaite de Xercès , l'augmenta et la fortifia. Elle souffrit beaucoup de la demi.' me irruption des Perses; et fut prise par les Athéniens. Sous la domination romaine , V'espa&ieu lui ola ses franchises et l'attacha à une province. Séoère la détruisit et en dipersa les habitants. Constantin , de quivcllc tient son nom actuel , lu fit rebâtir avec une grande magnificence , cl y fixa le siège de l'Empire Romain. Elle devint celui de l'Empire des Grecs, jusqu'en 1-153, époque à ^laquelle elle tomba au pouvoir des Turcs commandes par Mahomet II.

CONSTELLATIONS. La division des cieux en constellations est fort ancienne , et paraît l'être autant que l'astronomie ; au moins a t elle été connue des plus anciens auteurs qui nous

restent, soit sacrés, soit profanes. Il en est fait mention dans le livre de Job , témoin cette apostrophe : Peux-tu arrêter les douces influences des Pléiades , ou détacher Us bandes d'Orùm ? On peut observer la même chose dans les écrits d'Homère et d'Hésiode , qui répètent souvent le nom de plusieurs constellations. En un mot , il est vraisemblable que les astronomes ont senti dès le commencement la nécessite de partager ainsi les régions du ciel. Celte première division est contenue dans le catalogue de Ptoléméç , compris dons le livre septième de son Almayeste. Voici, suivant Pluche, l'explication des douze constellations zodiacales : a Jadis le Bélier et le Taureau commençaient le printemps , et, a celte époque, les brebis et les vaches mettent bas ; le mois suivant, les chèvres en font autant , et les Gémeaux étaient représentés par deux chèvres, symboles de fécondité -, le Cancer annonçait le solstice d'été, par la rétrogradation vers les signes descendants ; le Lion répondait aux chaleurs , et la V ierge aux moissons, dont son épi est le symbole ; la Balance désignait l'égalité des jours et des nuits , a l'équinoxe d'automne ; le Scorpion , les maladies fréquentes dans cette saison ; le Sagittaire, les plaisirs delà chasse, communs en Novembre; le Capricorne annonçait que le soleil remonte vers les signes supérieurs ; le Verseau , le temps des pluies ; et les Poissons , le temps de la pèche . » I<cs Gaulois croyaient que Mithra présidait aux constellations; ils l'adoraient comme le principe de la chaleur , de la fécondité, des bonnes et des mauvaises iulluences. l es initiés à ses mystères étaient partages en plusieurs confréries , dont chacune avait pour symbole une constellation ; et les confrère* célébraient leurs fêtes , faisaient leurs processions et leurs festins , déguisés en lions , en béliers , en ours , eu chiens , elc. , c'est-a dire sous les figures qu'on suppose à ces constellations. Ainsi, ajoute Saint-Koix , nos mascarades cl nos bals . dont c'est la sans doute l'origine, étaient autrefois des cérémonies de religion.

CONSULS. Magistrats qui avaient la principale autorité dans Rome. Après l'expulsion de Tarquin, l'an 245 de la fondation de celte ville, les Romains furent gouvernés par des consuls. Sous les empereurs, il y eut encore des magistrats revêtus de cette dénomination ; mais ce n'était plus chez eux qu'un titre honorable qui s'éteignit entièrement sous Justinicn , en l'année 641 de l'ère chrétienne . Charles IX établit à Paris , en 1563 , un tribunal de consuls, pour juger les diiïércnds qui surviennent