CONSTANTIN. VOUS

constance. J'aimerais mieux mourir.

Constantin. Je le savais.

constance. Il n'y a rien (l'étonnant, puisque de voire consentement, avec votre permission, j'ai fait serment à Dieu de garder ma virginité.

Constantin. Je ne l'ai pas oublié.

constance. Non, il n'y a pas de supplice qui jamais ait le pouvoir de nie forcer à ne pas tenir tout entiers ni mon serment ni nies desseins.

Constantin. Sans doute. Mais quel extrême embarras : si, en elfet, suivant nies devoirs de père, je vous permets de poursuivre votre résolution, quels funestes effets n'en soiiffrirai-je pas dans les choses publiques ? El si, au contraire, ce qu'à Dieu ne plaise ! je mets obstacle à vos piojels, je suis courbé sous les tourments de peines éternelles !

constance. El si je désespérais de Dieu el île son aide, moi surtout, moi seule, je serais à plaindre. . .

Constantin. C'est la vérité.

constance. Mais il ne peut y avoir de place pour la tristesse dans un cœur qui se lie en la boule divine.

Constantin. Que vous parlez bien, ma Constance.

constance. Si vous daignez prendre mon conseil, je vo s indiquerai le moyen d'échapper U ce doubla danger.

CONSTANTIN. Oll ! plût 811 Ciel !

constance. Faites semblant, dès que la guerre aura fini heureusement, d'être prêt à satisfaire aux désirs île Gallican, et pour qu'il me croie bien disposée cl d'accord avec vous, persuadez-le de laisser auprès de moi, pendant son absence, ses deux filles Attica el Anémia, comme gages de notre amitié a venir, et d'emmener avec lui mes priiniciers J-'an

et Paul.

Constantin. Et s'il revient victorieux, que leraije?

constance. Invoquons déjà le Père de toutes choses pour qu'il éloigne de l'esprit de G.dlicau les projets qu'il inédile.

Constantin. 0 ni.i fille, ma fille ! la douceur do vos paroles a diminué l'amertume des chagrins de votre père, à tel point que celte affaire me laisse déjà sans émotion et sans peur.

constance. Il n'y a pas lieu d'en avoir.

Constantin. Je m'en vais, je séduirai Gallican par celte joyeuse promesse.

constance. Allez en paix, mon seigneur.