HILAIRE

églises, privées de leurs évêques légitimes et livrées à de faux pasteurs, qui s’étaient emparés de leurs sièges par la violence. Cette remontrance déplut à l’empereur, et'saint Hilaire fut exilé en Phrygie. Mais l’exil n’abattit en rien le courage du saint évêque, qui ne cessa de défendre la foi de Nicée. Les ariens d’Orient, qui redoutaient l’ardeur de son zèle et ses lumières , engagèrent l’empereur à le renvoyer à son église. Saint Hilaire , en retournant à son diocèse , traversa l’Illyrie et l’Italie : partout il ranimait les chrétiens chancelants dans leur foi. Rendu enfin à son troupeau, le vénérable pasteur consacra les dernières années de sa vie aux travaux de son saint ministère et particulièrement à l’instruction de son peuple. Les écrits de saint Hilaire l’ont placé au rang des plus illustres docteurs de l’Église.

Hilaire ( Saint ) , évêque d’Arles , au cinquième siècle honoré le 5 mai. — Issu d’une illustre famille de l’ancienne Belgique, Hilaire, après avoir étudié les belles-lettres et la philosophie, passa plusieurs années dans le monastère de Lérins, dont saint Honorât était abbé. Ce fut sous un maître si éminent par son savoir et sa piété que le jeune Hilaire s’initia à la pratique des vertus religieuses et à la connaissance des lettres sacrées. Lorsque saint Honorât fut élevé sur le siège épiscopal d’Arles, Hilaire le suivit dans cette ville, et, après la mort du saint évêque, il fut désigné par les vœux unanimes du clergé et du peuple pour lui succéder. Les vertus de saint Hilaire brillèrent alors de tout leur éclat. Doux et humble de cœur, compatissant pour les malheureux, charitables envers les pauvres, il donnait tout ce qu’il possédait, et plus d’une fois il vendit l’argenterie des églises pour racheter les captifs. Il faisait de fréquentes instructions au peuple de son diocèse, et il montra jusqu’à la fin de sa vie le zèle le plus admirable dans l’exercice de ses fonctions épiscopales.

HILÂIRIE ou HILARIE (Sainte) , Hilaria, martyre à Rome, honorée le 3 décembre. On la fête quelquefois le même jour que saint Hilaire, le 14 janvier.