LÉOCADIE

LÉOCADIE (Sainte), Leocadia, vierge et martyre à Tolède, au quatrième siècle, honorée le 9 décembre.

LÉOCRICE (Sainte), Leocritia , vierge, martyre à Cordoue, en Espagne, honorée le 15 mars.

LÉON (Saint), Léo , pape, le premier de ce nom, au cinquième siècle, honoré le 1 1 avril et le 10 novembre. — Saint Léon, surnommé le Grand, élu pape en 440, eut d’abord à combattre les hérésies qui troublaient l’Église, entre autres, celles de Nestorius et d’Eutychès ; il assembla plusieurs conciles dans lesquels ces hérésies furent condamnées. D’autres soins l’occupèrent bientôt. Attila, roi des Huns, après avoir dévasté l’Italie, s’avançait vers Rome. Les habitants étaient consternés ; l’empereur Valentinien s’était renfermé dans les murs de Ravenne. On ne savait à quoi se résoudre, lorsque saint Léon se chârgea de la périlleuse mission d’aller trouver le roi barbare pour essayer de le porter à la paix. Persuadé que Dieu dispose à son gré des cœurs les plus inflexibles, le saint pontife parut avec assurance devant le redoutable conquérant, et lui demanda, dans un langage respectueux et digne, de rendre la tranquillité à l’Italie. Le prince barbare, étonné, dit à ceux qui l’entouraient : « Je ne sais pourquoi les paroles de ce prêtre m’ont touché. » Il promit la paix et se retira avec son armée.

Trois ans après, l’Italie fut envahie par Genséric, roi des Vandales, qui avait conquis la province d’Afrique. Saint Léon osa encore se présenter devant le conquérant pour l’adoucir, et s’il ne put sauver Rome du pillage, il obtint du moins que la vie des habitants fut épargnée et que les églises fussent respectées. Saint Léon mourut en 461, après avoir édifié l’Église par ses éminentes vertus et défendu la pureté de la doctrine par ses écrits.

L’Église honore aussi, le 28 juin, saint Léon II, pape au septième siècle; le 17 juillet; saint Léon IV, pape au neuvième siècle; le 19 avril, saint Léon IX, pape au onzième siècle; le 1 er mars, saint Léon évêque de Bayonne, au neuvième siècle; le 22 avril, saint Léon évêque de Sens;