NICANDRE

grec], martyr en Égypte, au quatrième siècle, honoré le 15 mars.

NICANOR (Saint), Nicanor [victorieux, en grec], un des sept premiers diacres qui prêcha la foi en Chypre, au premier siècle, honoré le 10 janvier.

NICÉAS (Saint), Niceas, martyr à Antioche, honoré le 29 août.

NICEL (Saint), Nicellus, évêque de Besançon, honoré le I" février.

NICÉPHORE (Saint), Nicephorus [ qui porte la victoire, en grec], martyr à Antioche, au troisième siècle, honoré le 9 février.

Nicéphore (Saint), patriarche de Constantinople, au neuvième siècle, honoré le 15 mars. — Privé jeune de son père, que son attachement au culte des images avait fait exiler pendant le règne de Constantin Copronyme, Nicéphore fut élevé sous les yeux d’une pieuse mère et instruit avec grand soin dans les sciences divines et humaines. 11 était déjà célèbre par ses talents et par son zèle pour la pureté de la foi, lorsqu’il fut élu patriarche de Constantinople, l’an 806. Le jour où il prit possession de son siège, il renouvela le serment de maintenir jusqu’à la mort la doctrine de l’Église. Il resta fidèle à ce serment. L’empereur Léon l’Arménien s’était montré, dès le commencement de son règne, favorable à l'hérésie des iconoclastes; bientôt il persécuta violemment (tous ceux qui honoraient les saintes images ; il employa tour à tour les caresses et les menaces pour gagner à son parti le patriarche de Constantinople ; mais Nicéphore fut inébranlable dans sa foi ; il continua d’enseigner publiquement la véritable doctrine de l’Église et engagea les fidèles à y persévérer. Alors l’empereur, dans sa colère, fit déposer le vénérable patriarche et l’envoya en exil. Nicéphore se retira au monastère de Saint Théodore, qu’il avait fondé, et où il mourut, en 828, après y avoir passé quatorze ans dans la pratique de toutes les vertus.