LANGUES D'AFRIQUE

I" GROUPE. — LANGUliS DF. LA RÉGION

nu NIL (I).

cx^.xvii. En Egyptien.

Les anciens Egyptiens di)nn;iient à la liiviiiilé diflerents noms, el la re|irésenlaient sous différents symboles.

l.KNKFCt Knolfis ; ils enUndaient par cette expression, le Dieu souverain, unique, qui n'est jamais né et ne mourra jamais; suivant Sanchoniaton, c'est celui que les Phéniei(Mis appelaient' AyaOoSaiu.'ov, le bon génie. Quelques-uns veulent que ce dieu soit le même que celui qui est cité par Jamblique sous le nom d'Hemepli ( ily;,y). Kircher considère mi'iiie ce dernier mot comme

dérivé de JDCS^'v \ Ilemphtlia, le Tout-Puissant, opérant toutes choses par le moyen <le Plitlia, son fils, £v /;->. (Vvy. Plutarque , de Jside et Oci>\ — Kusùbe, Prœpar. ev. 1. i, c. 10; — Jamhhque , de iVyst. secl. vui, ch. 3; — Kircher, l'rodomas captas, c. vi; — Pianciani, A's.iai sur la cosm. éfjypl. ; tt Champollion-Figeac, .'/yiy/J^enncieftne.p.âi.i.

(i) En divisant par groupes les langues de l'Afrique el de lAniéii(iHi;, nous n'avons pas proleniiii les classer selon leur dérivalion el leurs caracicres resoecUls ; elles n'oni pas éié assez éluJiées pour

DIE

2. I" Phtha. Ce mot signifie le feu. Lors- Lorsque les IraditioiiS primitives étaient pures encore, les Egyptiens entendaient par Pfifha, le feu générateur, cause médiate de la lécondation des êtres, ou même simplement le feu ordinaire; mais quand la manie de tout diviniser se tut iiitroduiie, on oublia presque sa signifieaîioii première, pour on faire le plus grand et le père des dieu\. Les Grecs traduisirent ce mot par Hok-tto,-, et les Latins par Yulcantts ; ces doux mots signifient aussi le fci. Selon d'autres auteurs, Plitliii exi'riine l'idée t\'opifi\r\ constitiitor, onlinator; i; ais pur cette Iraduciion, ils donnent plutôt l'idée que les Egviiens se faisaient du dieu Phtha que la simiifieatiois de ce ler:!'e. (Clem. Alex. Adinon. i\, n. G; — Ammieu Marcell. I. xvii,c. G; — Cours de Géhelin; flist. du Calendr. ; — La iMennas, Essai. lur rindi/fér., i. 111).

Dans l'écriture hiéroglyphique, on rendait eneore ce mni p;tr un monogramme figuré de ces diverses manières : o, ©-h, @ el § qui représentent le monde ou l'ieuf générateur, symbole fréqueui dans la cosmogonie égyptienne, et par !>■ th,iuo^\ la croix, catactèremystérieuxqui olîrail l'image de l'instruntenl de la régénér.iiion t\e:i hommes. {Kircher, Prodroni. copt., p. Ifj4). On pourrait voir aussi dans ce monogi/nome , l'origine du iHo! copte »J>^ Pfillia, écrit seulement avec deux consonnes sans voyelle, contrairement au génie de l'idiome, et (jui ne serait ()ue le signe 0-^f dédoublé ainsi s h-.

•'• ffu- *^<"* caractères démoliques offrent sans nul doute i'iilée de Dieu; mais d'après M. d.' ilobiano, ils n'aurai ni pas une épellalîon propre, ce sCiaii plutôt des hierogly plies ciirsifs que des caractères phonétiques.

Alors ils (h'vaient le prononcer Plilha, puisque c'était le teriiie le plus universel pour exprimer la divinitr. (Liudrs sur l'Ecriture, les /iicri}</l. et la lanfjue d'Egypte).

/ww.^ •»'*'0N OU Ammon; ce nom exprimait, suivant Jambliiine, l'esprit créateur et formateur du inonde {De Myst. sect. viii, cap. 3).

3. J^ L'épervier n'avait pas non [dus d'épeliation particulière; il exprimait la divinité en genér.il, d'après Clément d'Alexandrie [Slrom. lil). v, cap.Tj, et la plupart lies an~ ciens auteurs. (Horapollon, llierog. lib. i, c. C). Lorsiiu'on voiilail designer des divinités particulières, on ci'iurgeail la tête de l'épervier de (lilTérents attributs.

G. 1^^ Ni)Vti:r, Dieu. La iiache qui précède ce nom était encore, prise isolément, un des symboles générauv de la divinité, cxxxviii. En Copte.

l-'l''^ Phtha; plusieurs savants s'obstinent à ne voir dans cette expression qu'une abré-

cela. Nous avons voulu seuleiiicnl réunir comme en un faisceau telles qui sont parlées à peu pré» dans les inéuies parages.

DICTIONNAIRE DES RELIGIONS

vialioii do i'/oiOK^a ou Pinouta , qui est le mot suivant précédé de l'article. 11 ne faudrait pas s'en rapporter au témoignage des copies , fort ignoranls in fait d'antiquité. C'est la transcription du hiéroglyphe égyptien rapjiorté ci-dessus; il est ainsi écrit >ans voyelle, par la raison que nous avons indiquée. Dans les anciennes traductions de l'Kcriture sainte, il correspond souvent au mot h'Iiuva -^7^'' (Prodr. copt. cap. G).

2. Ho'îfTi- NouTA, et Ho'K'TE Nouté en dialecte sa'idique, IIo^iTS NouTicn memphilique. et Ho**'^ Ncut en bachniourique ou oasitii|ue, appartiennent tous trois à la même racine égyptienne, et sont les termes les plus ordinaires pour exprimer Dieu; ils sont ordinairement procédés de l'article P ou Pi [Adchwg, iMithridales, lom.lll, 1" part.).

3. Oc Os, le seigneur, et avec le pronom IlisStOC Pa>os, notre seigneur; c'est de cette expression que dérive le nom de Pan, que les anciens Egyptiens donnaient à l'Etre éternel, et le Pan des Grecs et dos Latins ( Mnn. de l'Acad. des Inschpt., t. LXVl).

cxxxix. F7i Éthiopien ou Abyssinique.

^- fi iiXA : Egzie, maître, seigneur ; de

la racine ^/llh gaza, qui, en amharic, signifie dominer.

2. h'^li,h't\(h>C : Egziabiier ; il en est qui font dériver ce mot du vocable précédent, suivi de h'fi : père, et "^C : hrr, bon, le seigneur bon pèie; niais nous préférons, avec LudoU [Lejcicon (ethiopico-lalinuin), le décomposer en Â'7H.?i eg^io, seigneur, et TI/TbU bher, région, contrée; le seigneur des régions ou de tout l'univers; en plusieurs manuscrits éthiopiens, ce vocable est constamment divisé de la sorte fi/^m-^/ier, ce qui confirme ce sentiment. De plus on emploie indifféremment dans cette langue, à la place û'Egziabher, les foraiulcs Egzia-Kuulou, le seigneur de tout, et Eijzia Koulou alain, le seigneur de tout l'univers c'est dans le même sens que Dieu est encore appelé en éthiopien Akhazé houhni «/ahi, le dominateur de tout l'univers, Zn-Koulou yekhaz, celui qui contient tout.

3. hP^tih- .4"'/a/.",Dieu;du verbe malak, gouverner, régner, ou de amlak, adorer; cette dernière élymologie donnerait au mot Amlak le sens û'adorahle, comme rrbx éloah, en hébreu.

k. ^pOJ : Nagasi, le souverain roi, de

nagas, régner.

cxL. En Tigrcen vulgaire.

EsQUEu, Esghil, Sghio, Dieu; ces trois mots, ainsi prononcés, suivant les différents dialectes, sont dénvé» pur corruption de l'clbiopxen Egzie, Egziahher (Sait., Voyage en Ahyssinic. t. I; — (tombes et Tamissier, Voyage en Abyss.).

cxLi. En Amharic.

Ceux qui [)arlent la langue amhariquc se servent des mêmes mots que les éthiopiens proprement dits ; je trouve de plus :