Moderne : Diei

Les langues dérivées immédiatement du latin offrent encore une autre expression Jrès-fréqucuinient employée pour exprimer la divinité ; c'est celle de signore, en italien ; gignw, signer, seiujer, en ramoii ; ségnour, en piémontais; senijor en castillan ; sefwr, en espagnol ; senhor, en portugais ; seigneur, en français. On ne peul tirer aucune induction de ce terme, parce qu'il est comparativement très-moderne; cejjcndanl, comme il est extrêmement usité, nous ferons quelques remarques sur sa signification intiinsè([ue.

11 dérive du latin senior, vieillard, homme avancé en âge. Comme les hautes fonctions, surtout dans l'Eglise , n'étaient guère conférées autrefois qu'à des hommes d'un âge avancé, on s'accoutuma peu à peu à donner le lilrc de senior à tous ceux qui en étaient revêtus quel que fût leurâge.Ilen a été à peu près de même du mot grec u^ji-^-A-îc^^j;, prêtre, qui a la même si;.;nificalion que le lalin senior. Puis, quand cetteexpression n'offrit plus que l'idée de supériorité, on s'en servit aussi pour qualifier le souverain maître de tout ce qui existe.

Dans le moyen âge, nos ancêtres donnaient aussi à Dieu le titre de Sgres, sire, sires; on n'est pas d'accord sur l'élymologie de ce mot que les uns font dériver du teutoniquo herr, le maître, d'autres du celtique Syra, père ou syr, noble ; quelques-uns, enfin, du grec zJsto;, le seigneur.

On a encore qualifié Dieu du titre de don on dom qui vient du latin Dominas ; mais lous ces noms ou titres ont toujours été attribués indilTéremment à Dieu et aux hommes; il en est de même de l'anglais lord, du Icutoiiique herr, et de plusieurs autres.

(t) Leur langue n'appartient aiicuiienieiit au sys- «*rae ihraco-pélasgique, mais au système indien ;

cxv. En Vainque