AU NOM DE LA SAINTE TRINITÉ

Moi, Ghisla , né à Gand, et de parents libres, convaincu, par rexeniple et par les exhorialions des saints, que riiiiiniliié est la première de tnutes les vertus elirétieniies, al pris la résoliiiion de donner un exemple de celte imniili'é, en me dévouant de corps et d'esprit au service de quelqu'un d'eux, afin que, sons sa protccion et avec son assistance, je puisse avoir part à la niisérii orde divine : à cet effet, je me dévoiit!, tant moi fpie mu posiériié, à sainte Gerirude, que j'ai choisie pour ma patronne et pour celle de ma fiimille,alin que, par noue servitude voloniaire, m>us obtenions la rémission de nos pccliés. En foi de quoi je m'eng;igo, tatsl pour moi quo pour ma postérité, de payer an: iiellenient, le dix-sc.U avril, au grand autel de s;iiiile Gertrude, la somn-o de.... El, de peur que personne n:' pré-um-^ de vicier noire engjgon)! nt, sentence d'anallième a été publiée dans l'ég ise de Nivelle, cooire le violateiu' d'iccl.ii, afin qn'd périsse avec Dallian et Abirun. F.ut à Nivelle, en présence de témoins, l'an de grâce lU30.

Quelquefois aussi les dévoués portaient au cou un collier ou une chaîne au bras, pour téuioigner qu'ils éiaieiil engagés au service du saint. On ne nous dit pas s'ils faisaient graver sur ce collier le nom du saint; on sait seulement qu'ils ne quittaient jamais, pendant toute leur vie, cette marque do leur pieuse servitude. L'auteur de la Vie de sainte Gertrude , imprimée en 1637, assure que de son temps cet usage était pratiqué par les personi»es dévouées à la sainte Vierge.

On peut mettre an nombre des engagements qne l'on contracte avec les saints, l'inféodation que Louis XI fit à la sainte Vierge du comté du Roulonn;>is, en 1VT8. 11 était dit, dans les lettres patentes, que lui el ses successeurs tiendraient immédiatement ce comté de la sainte Vierge, et que, lorsqu'ils en prendraient possession, ils lui feraient hommage d'un cœur d'or. Louis XIV ne refusa pas d'acqui'ter cette dette pour lai et pour Louis Xlli sou père ; et il

donna, à cette intention, douze mille livres. DIACONAT.

1. De tout temiis on a regardé dans l'Ef'iise le diaconat comme un ordre sacré. On lui a donné rang immédiatement après le saef rdoce. Cet ordre est-il d'institution divine, ou seulement d'inslitulion aposiolique? Ksl-il un sacrcmenl, ou n'est-ce qu'une simple eéré'iionie? Ce sont là les questions que nous nous proposons d'ajouter à celles qui ont été Ir litées par Rergier. Au mol Diacrr, nou> dirons les fom lions et les devoirs qu impose cet ordre sacré.

•2. I. En lisant les Actes des apôtres sur l'institut on des sept diacres, on es! tenté de regarder le diaconat comme étant d'institution apostolique. Cependant, lorsqu'on songe que les apôtres n'ont pas dû agir, en une matière aussi importante , sans avoir reçu d'ordre de leur maître souverain , on est porté à dire que Jésus-Christ e^t réellement 1 auteur du diaconat. On en est bien plus convaincu lorsqu'on entend saint Ciémentet saint Ignace voulant qu'on traite li-s diacres comme des mandjitaires du Christ [Ignat.^ Epist. ad Trullian.) ; lorsqu'on les voit placés dans la hiérarchie par le concile de Trente (5ess. 23, can. 6). Nonobstant toutes les preuves de la tradition que nous pourrions accumuler, nous sommes obligés de confesser qu'il n'est point de foi que l'institution du diaconat soit divine. Le concile de Trente s'est abstenu de se prononcer sur ce sujet.

3. IL Le concile de Trente n'a pas défini si le diaconat est un sacrement de la nouvelle alliance. Quelques théologiens, au nombre di'squ-'ls nous comptons Durand et Cajétan , lui nient cette qualité. Mais les théologiens sont à peu près unanimes pour regarder Ciîmmc certiinque le diaconat est un sacreu)ent. D'abord, il est probablement d'institution divine ; nous lavons vu. Il produit la jsrâce; c'est une cro}ance constante dans riîglise. Enfin, il a une matière et une forme convenables. On discute bien sur la nature de la matière et de la forme du diaconat , mais discuter n'est pas en nier l'existence.

4. Il y a trois cérémonies principales accompagnées d'une formulequi pourraienlétre regardées comme la matière et la forme du di;iconal. Ces cérémonies sont : l'imposition des mains ; la remise de I etole et de la dalmatique; enfin l'attouchement du livre des Evangiles.

L'imposition des mains que l'évéque fait sur les diaeres et la prière qui l'accompagne ont toujoursété regardées comme appartenant à la matière et à la forme du diaconat. L'Kcriture nous dit que les apôtres imposèrent les mains aux sept premiers diacres (Act., cap. vi). Nous croyons que c'est là la matière et la forme totale. La cérémonie de l'élole el de la dalmalique n'a pas toujours existé; l'attouchemcntdu livrene rcmontepas aux premiers siècles de l'Eglise, le quatrième concile de Carihage n'en parle pas, ei il n'existe pas aujourd'hui dans l'Eglise grecque schisnialique. C'est à nos jeux une preuve que ces

DICTIONNAIRE DE THEOLOGIE MOUALE

cérémonies ne remontent pas à une trèshauto ;inti<iui(é, eL conséquemmcnt que ce ne sont r,i la mniière ni la forme du diaconat , en le supposant un sacrement. Voy. ORDRii {Sacrement de /'), n. 6.