FON

li:i8

plus étrange renversement, la religion chrétienne a vu une multitude do nations, plongées dans les plus grossières erreurs, vivant dans l'abjection la plus avilissante, continuant tous les jours leur dégradation; elle lésa vues refuser d'embrasser une croyance qui a répandu dans le monde la plus vive lumière, mis un frein à la barbarie, propagé la civilisation, le plus beau titre d'honneur de la société moderne. Vainement hors du christianisme cherchorait-on des lumières, de l'humanité, de la civilisation; il n'y on a point : nulle part on n'en a rencontré. Et cependant les conquêtes que le christianisme fait sur les nations intidèles sont lentes, pénibles, douloureuses. Il faut encore que les terres infidètos soient arrosées du sang des martyrs, pour qu'elles produisent, pour qu'elles engendrent des âmes à la foi.

Si le christianisme souffre de voir les nations inûdèles insensibles à sa voix, il souffre beaucoup plus des déchirements intérieurs, des luttes intestines que se livrent ses enfants. Son vêtement est mis en lambeaux. Un grand nombre de sectes se disputent sa doctrine mutilée. Ce désolant combat remonte à la naissance même du christianisme. Pendant dix-huit siècles, la lutte n'a pas cessé. Oh I qu'elle serait belle, la société chrétienne, si, au lieu d'user ses forces à combattre une partie de .ses enfants rebelles, elle avait pu les employer à développer leur perfection, à faire avancer le règne de Dieu dans tous les cœurs 1

Cependant de nouveaux ennemis se sont révélés dans son sein. Ils ont entrepris de changer la face religieuse de l'univers. Ce que dix-huit siècles consécutifs ont cru, révéré, adoré, pratiqué, ils ont audacieusement entrepris de l'anéantir. Il ne s'agit plus de substituer un cult« à un autre culte, de présenter à l'adoration des mortels un nouveau Dieu. Ils prétendent effacer de l'esprit de l'homme toute idée de la Divinité. Dans tous les temps, l'incrédulité avait compté des disciples ; ils étaient demeurés cachés, inconnus,, pendant de longues années ; ils n'osaient manifester leurs pensées. Depuis plus d'un siècle ils se sont comptés, réunis, montrés au grand jour. Leur nombre a grossi outre mesure, il augmente peut-être encore.

Telles sont les trois grandes classes d'adversaires que le catholicisme a contre lui, les inûdèles, les hérétiques et les incrédules. Pour compléter notre étude sur la foi, il faut apprécier l'infidélité, Ihcrésie et l'incrédulité, en rechercher l'origine, en connaître les causes, en signaler les vices, et en indiquer les remèdes. Nous le faisons dans les articles Incrédulité, Hérétiques, Infiuèles.

FOI (Bonne).

Une personne est dans la bonne foi quand, sans sa faute, elle croit vrai ce qui est faux : elle se tient pour légitime propriétaire d'une chose qui n'est pas à elle. — L'erreur qui repose sur la bonne foi n'est point imputable. La boiine loi rend légitime la possession du bien d'autrui , conf rmémcnl

aux principes développés aux mots Pos- SESSEiK, n. 2; Prescription, n. 17.

FOIBLESSE (PÉcuÉ de).

Un péché de foiblesse est celui auquel l'homme se laisse entraîner malgré la répugnance qu'il éprouve pour le commettre, et les efforts qu'il fait ^)Our le combattre. Nous -avons fait connaître cette espèce de péché d'une manière toute spéciale en étiblissant un parallèle entre le péché de malice et le péché de faiblesse au mot Esprit 'Péché contre le Saint-).