S'IMPRIME ET SE VEND CHEZ J.-P. MIGNE, ÉDITEUR

AUX ATELIERS CATHOLIQUES, RUE ThlHAUD, 20, AU PETIT-MONTROUGE,

autrefois UARBIERE D ENFER DE PARIS, MAINTENANT^ yAISS TARIS

AVIS IMPORTAINT.

b'apros une iloslois proviileiiliollos qui régissenllc inonde, rarement les œuvres au-dessus de l'ordinaire se font sans conlradiilions plus ou moins lorlcs el nnmbreuses. Les Alelkrs CtUholiques ne pouvaient gn^rc écliap|ier à ce cachet divin de leur utilité. Tanlôl on a nié leur exisicnce ou leur iniporlance; tantôt on a dit qu'ils étaient fermés ou qu'ils allaient l'être. Cependant ils poursuivent leur carrière depuis 27 ans, et les produclions qui en sortent deviennent de plus en plus graves el soignées : aussi parail-il certain qu'à moins d'évéïiemenls qu'aucune prudence humaine ne saurail prévoir ni empêcher, ces Ateliers ne se fermeront que quand la Bibliollièàue du Clerqé sera terminée en ses '2,000 volumes in-4". Le passé parait un sOr garant de l'avenir, pour ce qu'il y a à espérer ou à craindre. Cependant, parmi les (alomnies auxquelles ils se sont trouvés en butte, il en est deux qui oui 6lé ronliluiellemcnt répétées, parce qu'étani plus capitales, leur eflel entraînait plus de conséquences. De pelits et ignares concurrents se sont donc acliaraés, par leur (orrespoiidiince ou leurs \o,vageurs, à répéior partout que nos Editions étaient mal corrigées elnial imprimées. Ne pouvant attaquer le fond des Ouvrages, qui, |iour la plupart, ne sont que les chcl's-d'truvrc du Catholicisme reconnus ^lour tels dans tous les temps el dans tous les pays, il (allait lueu se rejeter sur la (orme dans ce qu'elle a de plus sérieux , la correction et l'impression ; en ellel,- les chel's-d'u'u\re même n'auraient qu'une denii-vaieur, si le texte en était inexact ou illisible.

11 est très-vrai (pio, dans le prim ipe, un succès inouï dans les fastes de la Typographie ayant forcé l'Etiiteur de recourir aux mécanicpns, alin de marcher plus rapidement et de donner les ouvrages à moindre prix, quatre volumes du double Cours d'Ecrilurc sahile el de Thculo(jk lurent tirés avec la correction insuffisante donnée dans les imprimeries il presque tout ce qui s'édite; il est vrai aussi qu'un certain nombre d'autres volumes, appartenant à diverses l'ublications, furent imprimés ou trop noir ou trop blanc. Mais , depuis ces temps éloignés, les mécaniques ont cédé le travail aux presses à bras, et l'impressioii qui en sort, sans être du luxe, attendu que le luxe jurerait «hins des ouvrages d'une telle nature, est parfaitement convenable sous tous les rapports. Quanta la correction, il est de fait qu'elle n'a jamais été portée si loin dans aucune édition ancienne ou contemporaine. Ll comment en serait-il autrement , après toutes les peines et toutes les dépenses que nous subissons pour arriver h purger nos épreuves do toutes fautes? L'habitude, en typographie, même dans les meilleures maisons, est de ne corriger que, deux épreuves et d'en conférer une troisième avec la seconde, sans avoir préparé en rien le manuscrit de l'auteur.

Dans les Aleiiers Callioliqiws la dillérence est presque incommensurable. Au moyeu de c<irrecteurs blanchis sons le harnais et dont le coup d'œil typographique est sans pitié pour les fautes, on commence par préparer la. co[iie d'un bout à l'autre sans en excepter tin seul mot. On lit ensuite en première épreuve avec la copie ainsi préparée. On lit eu seconde de la même manière, mais en collationnant avec la première. On fait la même chose en tierce, en collalionnant avec la seconde. On agit de même en quarte, en collalionnant avec la tierce. On renouvelle la même opération en quinte, en collalionnant avec la quarte. Ces coHalionnemenls ont pour but de voir si aucune des tantes signalées au bureau par MM. les correcteurs, sur la marge des épreuves, n'a échappé à MM. les corrigeurs sur le marbre et le métal. Après ces cinq lectures entières contrôlées l'une par l'autre, el en dehors de la préparation ci-dessus mentionnée, vient une révision, et souvent il en vient deux ou trois; puis l'on cliché, le clichage opéré, par conséquent la pureté du texte se trouvant immobilisée, on fait, avec la copie, une nouvelle lecture d'un bout de l'éa preuve à l'autre, on se livre à une nouvelle révision , et le tirage n'arrive qu'après ces innombrables précauticms.

Aussi y a t-il à Montrouge des correcteurs de toutes les nations el en plus grand nombre que dans vingi-cinq imprimeries de Paris réunies ! Aussi encore, la correction y coûte-t-elle autan; que la composition, tandis qu'aideurs elle ne coûte que le dixième ! Aus'^i enfin, bien que l'assertion puisse paraitre téméraire, l'exactitude obtenue par tant de frais et de soins, fait-elle que la plupart des Editions des Ateliers Catholiques \a\ssenl bien loin derrière elles celles même des célèbres Bénédictins Mabillon et Moiitt'aucon et des célèbres .Jésuites Petau el Sirniond. (Jue l'on compare, en eiïet, n'importe quelles feuilles de leurs éditions avec celles des nôtres qui leur correspondent, en grec comme en latin, on se convaincra que l'invraisomblable est une réalité.

Dailieurs, ces savants émiuents, plus préoccupés du sens des textes que de la parlie typographique et n'étant point correcteurs de profession, lisaient, non ce que portaient les épreuves, mais ce qui devait s'y trouver, leur iiaule intelligence suppléant aux fautes de l'édition. De plus les Bénédictins, conmie les JésMiies, opéraient presque toujours sur des manuscrits, cause perpétuelle de la multiplicité des fautes, pendant que les Ateliers Calhoiiques, dont le propre est surtout de ressusriter la Tradition, n'opèrent le plus souvent que sur des imprimés.

Le H. P. De Buch, Jésuite l'.ollandisle de Bruxelles, nous écrivait, il y a quelque temps, n'avoir pu trouver en dix-huit mois d'étude, une seule faute dans notre Patroloqie latine. M. Denziiiger, jirofesseur de Théologie ii l'I uiversilé de Wur/bourg, el M. Heissmaim, Vicaire Géuéral'de la même ville, nous mandaient, à la date du 19 juillet, n'avoir pu également surprendre une seule faute, soit dans le latin soit dans le grec de notre double Pnlroloqie. Kniin, Son Lmineuce le cardinal Pilra, Bénédictin de Solesme, et M. Boneliy, directeur des Ânmtes de philosophie chrcs tienne, mis au déti de nous convaincre d'une seule erreur typographique, ont été lorcés d'avouer que nous n'avions guère trop présumé de notre parfaite correction. Dans le Clergé se trouvent de bons latinistes et de bons he.lénisies, et, ce qui est plus rare, des hommes très-positifs et très-pratiques, eh bien ! nous leur promettons une prime de 10 centimes parch ique faute véritable qu'ils découvriront dans n'importe lequel de nos volumes, surtout dans les grecs. Malgré ce qui précède, l'Editeur des Cours complets, sentant de plus en plus l'importance et même la néce.ssitc d'une correction parfaite pour qu'un ouvrage soit véritablement utile et estimable, se livre depuis plus d'un an. et est résolu de se livrer jusqu'à la lin à une opération longue, pénible et coûteuse, savoir, la révisioii entière el universelle de ses innombrables clichés. Ainsi chacun de ses volumes, au fur et à mesure qu'il les remet sous presse, est corrigé mol pour mol d'un bout à l'autre. Quarante hommes y .sont ou y seront occupés pendant 10 ans, et une somme qui ne saurail être moindre d"un demi million de francs est consacrée à cet important contrôle, lie cette manière, les Publications des Ateliers Catholiques, qui déjà se distinguaient entre toutes par la supériorité de leur correction, n'auront de rivales, sous ce rapport, dans aucun temps ni dans aucun pays; car quel est l'éditeur cpii pourrait et voudrait se livrer APRES (OLP à des travaux si gigantesques et d'un prix si exorbitant? II faut certes être bien Dénélré d'une vocation divine à cet clfel, pour ne reculer ni devant la peine ni devant la dépense, surtout lor.snue l'Europe savante proclame que jamais volumes n'ont été édités avec tant d'exactitude que ceux de

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iuuuohilisait les fautes, attendu qu'un cliché de métal n'est point élastique; pas du tout, il introduit la perleetum, car on a trouvé le moyen de le corriger juscpià extinction de fautes. L'Hébreu a été re\u par M. Drach, le Grec par des Grecs, le Latin et le Français par les premiers correcteurs de la capitale en ces langues. i

Nous avons la consolation de pouvoir finir cet avis par les réflexions suivantes : Enfin, notre exemple a fini par ébranler les grandes publications en Italie, en Allemagne, en Belgique et en France, par les Canons grecs de Home, le Gerdil de Naples, le Suint Thomas de Parme, VEncijclopédic reliqietise de Munich, le recueil des déclarations des rites ào Bruxelles, 'les Bollandisics , le Swircz el le SpiciliHie de PaVis. .Ius(|u'ici, on n'avait su réimprimer que des ouvra"es de courte haleine. Les in-4", où s'engloutissent les in-folio, faisaient peur, el on n'osait y toucher, par. crainte de se noyer dans ces abimes sans fond el sans rives; mais on a fini par se ri.squer à nous imiter. Bien plus,; sous notre impulsion, d'autres Editeurs se préparent, sous notre patronage el notre direction, au Bullairc universel,' il une Histoire générale dos Conci.es, aux Décisions de toutes les Congrégations, a une liiographie et à une Hiatoirei universelle etc etc. Malheureusement, la plupart des éditions déjà faites ou qui se font, sont sans autorité, pane! (lu'elles sont sans exaLtitudc ; la correction semble en avoir été faite par des aveugles, sml qu'on n'en ai^t pas senti la gravité, fût-ce qu'à

soit qu'on ait reculé devant les frais; mais patie«'cc! une reproducliou correcte surgira bienlôt, uc' la lumière des écoles qui se soûl faites ou Iqui se feroul eucore.

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UmVEHSEL, HISTORIQUE ET COMPARATIF