AMOUR DU PROCHAIN (ORDRE DE L

HN fut institué par l’impératrice Klisabeth- Christine (Autriche) un peu avant qu’elle partit de Vienne, en 1708, pour aller re- Joindre l’empereur Charles VI à Barcelone, où ce prince, alors encore archiduc d'Autriche, était occupé à faire là guerre au sujet de là succession à la couronne d’Espagne.

La marque de dignité de l’ordre est un ruban rouge attaché sur la poitrine, au bout duquel penil une croix Où sont ces mots : Amor proæimi. Les dames sont admises dans cet ordre.

Voy. Dissertations historiques et critiques sur la chevalerie ancienne et moderne, séculière etréqulière, avec des notes, parleR. P.Honoré de Sainte-Marie, Carme déchaussé. Paris, Giffart, 1718.

ANGES (Dames pes Saints-), à Lonsle-Saulnier.

La congrégation des Dames des Saïnts- Anges a pris naissance dans la ville de Lons-

ANG 96 Je-Saulnier, dans lediocèse de Saint-Claude. Son berceau fut la paroisse Saint-Désiré ; elle avait alors pour pasteur un de ces vénérés prêtres échappés à la tourmente révolutionnaire, le P. Agathange, ancien religieux de l'ordre de Saint-François. Après avoir créé diverses institutions où la jeunesse indigente trouve encore, Outre les secours matériels, l'avantage inappréciable d'une éducation chrétienne, le zèle du pieux confesseur de la foi voulut procurer ce dernier bienfait à la classe plus aisée.

Pour accomplir ce dessein il fallait des instruments capables et dignes de l’œuvre. Le pasteur les cherche ; des âmes généreuses lui assurent leur concours. Voilà les premiers éléments de la société des Saints-Anges que l’évêque de Saint-Claude bénit à leur début.

Mais on ne tarde pas à s’apercevoir que la bonne volonté et le dévouement des saintes filles, surexcités même par celui du fervent apôtre, étaient insuffisants pour les fins qu il

: s'était proposées ; il manquait une main ha-

bile pour tenir le gouvernail. La Providence, dans ses voics mystérieuses et pleines d'a-

mour, awena enfin une adjutrice au vénérable prêtre, en 1831. C'était Melle Elise Poux, maîtresse de pension à Poltigny. A peine est-elle au milieu de ses nouvelles compagnes que celles-ci la proclament leur mère, comme aussi la directrice de leur jeune famille. Sous sa direction l'établissement devint bientôt prospère. Mgr de Chamon, évêque de Saint-Claude, témoin du dévouement de ces âmes d'élite et des fruits que la Providence $e plaisait à attacher à leurs travaux, leur confia le soin de l'éducation de ses nièces. Survint le moment des épreuves; il fallait aussi que cette œuvre, qui devait réjouir l'Eglise portàt, dès son principe, le cachet des œuvres de Dieu. La petite communauté vit ses membres se disperser :

c'était le cloître, la mort, et aussi des motifs qui ne paraissaient point en opposition avec la charité qui tour à tour occasionnèrent ce détiémbrement. Mile Poux reste à peu près seule. À une âme moins généreuse, et qui n'aurait pas comme la sienne compris toute la puissance de l'esprit de sacrifice, la tâche devenait alors impossible. Mais celle qui, pour assurer son secours à cêtte œuvre de zèle, s'était plu à braver des obstacles que d’âutres à sa place eussent trouvés insurmontables, n’est point ébranlée à la vue de là croix qui s'implante chez elle. Sa foi la rassure : Dieu, se dit-elle, si je fais son œuvre, Saura bien la soutenir. La croix, c’était le gage du salut pour sa congrégation naissante, C'était l’arbre dont les rameaux tulélaires et bienfaisants devaient abriter bientôt une nouvelle famille qui jusqu’à sa mort devait être l’objet de sa sollicitude. Ce fut en effet au milieu des épreuves qui accueillirent l'institut à son berceau qu'il grandit et qu’il se développa. La pieuse fondatrice n'avait encore réuni que quelqnesunes de ces âmes toujours prêtes à s'oublier quand il s'agit de faire la volonté de Dieu et de procurer sa gloire, qu'une voix auguste

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se fait entendre pour l'engager à un nouveau sacrifice. Il s'agissait de transporter à Morez, diocèse de Saint-Claude, l’établissement qui avait été une source de bienfaits pour la paroisse Saint-Désiré. Mère Poux, qu'aucune considération ne pouvait arrêter quand il s'agissait de répondre à la voix du Ciel, se rend à l'invitation de son évêque.

C'était en 1841. Dieu ne voulut pas en vain mettre à l'épreuve la soumission et la confiance de son humble servante : il devait récompenser tant de vertus et de zèle. La joie la plus douce devait inonder ce cœur si dépouillé de lui-même. L'Eglise admettait dans son sein.et sous le vocable deë Saints-Anges sa fervente société. L'évêque de Saint- Claude, qui l'avait suivie dans sa marche tout en lui donnant des constitutions dressées sur la règle de Saint-Augustin, donnait l'espérance que cette nouvelle congrégation continuerait à édifier l'Eglise par l'éclat des membres, et aussi par son dévouement à l'instruction de la jeunesse. Quelques années plus tard, en 1844, Mère Poux conduisit une colonie de ses filles à Mâcon, dans le diocèse d’Autun. Cette ville fut bientôt témoin des succès dus au zèle et aux talents des sujets mis à la tête de l'établissement. Le saint évêque qui gouvernait alors ce diocèse, ainsi que son successeur, leur ont donné, dans toutes les occasions, des preuves non équivoques de leur estime et de leur bienveillance. Mme Poux eut encore la consolation de fonder une nouvelle communauté à Dôle (Jura) le 9 octobre 1855. Deux mois après elle rendait sa belle âme à Dieu.

Conformément à leurs constitutions, les dames des Saints-Anges élurent une supérieure générale. Le choix se fixa sur celle qui d’abord avait été l’élève, puis ensuite la confidente de la fondatrice dans le gouvernement de la congrégation. Son élection eut liea le 19 janvier 1856. Les dames des Saints-Anges n’observent pas la clôture; les religieuses sont divisées en deux ordres; l’ordre des sœurs de chœur, et l'ordre des sœurs adjutrices. Elles font les vœux de religion, récitent le petit Office de ia sainte Vierge, ete. En donnant les constitutions de la congrégation des Saints-Anges, Mgr de Chamon nomma supérieur général M. Hicoiflier, chanoine de sa cathédrale; Mgr Mabile, actuellement évêque de Saint-Claude, lui confirma les mêmes titres. à

ANGE-GARDIEN (CONGRÉGATION DES SOEURS DE L’), maison mère à Quillan (Aude).

Cet institut a été reconnu comme congré-

gation à supérieure générale par décret impérial en date du 11 décembre 1852.

. Les sœurs de l’Ange-Gardien se consacrént Spécialement au soin des malades pauvres à domicile et à l'éducation des enfants de la classe ouvrière dans les crèches, les salles d'asile, les écoles primaires et les ouvroirs. Les indigents sont admis gratuitement.

Les sœurs tiennent aussi des écoles mix- (es.

Leur cadre d'enseignement comprend, outre linstruction religieuse : la lecture, l'écriture, le calcul] , les éléments de la grammaire, et tout ce qui est nécessaire ou d’une utilité réelle pour la bonne direction du ménage.

Dans le but de perfectionner .ce genre d'enseignement, qui est d’une importance capitale surtout pour certaines familles, les sœurs de l’Ange-Gardien ouvrent aussi des pensionnats, dans lesquels les élèves font elles-mêmes, sous la direction des sœurs, les divers emplois du ménage et sont formées à tous les détails pratiques de l’économie domestique.

La congrégation ne forme pas d’établissement particulier avec moins de deux sœurs. Néanmoins, pour ne pas priver des bienfaits de l'éducation certaines localités dont les ressources seraient insuflisantes pour l'entretien d’un établissement, la congrégation forme des circonscriptions desservies par des sœurs qui vont une à une faire la classe dans ces pauvres localités et rentrent tous les soirs dans l’établissement central appelé doyenné.

Il est pourvu à l'entretien des sœurs ré gentes et infirmières par des allocations où rentes et par le produit des rétributions scolaires.

Il y a dans la congrégation des sœurs qui, sous le titre de sœurs-aides où converses, sont employées uniquement au temporel de la communauté.

La durée du noviciai est de dix-huit mois et quelquefois de deux ans, apràs lesquels les novices sont revêtues du saint habit de religion ; mais elles ne sont admises à faire des vœux qu’un an après leur vêture.

Pendant cette seconde période,dite de probation, elles sont appliquées, autant que possible, aux emplois qu'embrasse le but de la congrégation.

Les vœux de règle ne sont qu’annuels, sans toutefois exclure les vœux perpétuels de la profession à laquelle les sœurs ne peuvent être admises qu'après neuf ans de fidélité constante aux vœux annuels. Cette faveur n'est accordée qu'à celles qui ont donné des garanties irrécusables de leur attachement à cette simplicité de vie et de manières qui constitue le caractère distinctif de la congrégation des sœurs de l’Ange- Gardien.

Destinées à exercer les fonctions de leur pieux ministère plus particulièrement dans les campagnes, tout dans la personne des sœurs, dans la tenue de leur petit ménage et de leur ameublement et jusque dans leur régime alimentaire, respire celte simplicité qui fait et doit faire les mœurs des populations agricoles. En se faisant ainsi petites avec les petits, elles réussiront mieux à leur servir de modèle et à perfectionner par la pratique des vertus évangéliques une précieuse disposition qui dégénère trop facilement en brutale rusticité.

Les fatigues de l’enseignement étant par elles-mêmes une rude épreuve pour la san-

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té, iln'y a pas dans la congrégation de pratiques surérogatoires de privations ni de péuilences.

Le lever est à 5 heures en hiver et à k n. 172 en été, le coucher à 9 heures.

Leurs exercices de piété comprennent la prière du matin et du soir, demi-heure de méditation et la sainte Messe, l’examen particulier, la lecture spirituelle un quart d'heure le matin et autant dans la soirée, le chapelet et plusieurs pieuses aspirations récitées autant que possible en commun aux différentes heures de la journée.

A la maison mère la communauté récite en chœur le petit Office de la sainte Vierge, le dimanche et les jours de fête.

Le 1* dimanche de chaque mois toutes les sœurs font la retraite dite de la bonne mort; pendant ce temps elles observent le silence comme dans les retraites annuelles.

Elles se confessent tous les quinze jours. Trois fois au moins dans l’année elles ont un confesseur extraordinaire. 11 y a deux communions de règle par semaine, le dimanche et le jeudi et à certaines fêtes dans le courant de l’année.

Sauf des raisons graves toutes les sœurs rentrent chaque année dans la maison mère pour y passer un mois de vacances et profiter des exercices d’une retraite générale qui dure quatre jours pleins.

Pendant les vacances on consacre quelques heures dans la journée à la répétition de tous les exercices classiques, atin d’assurer le maintien de l’uniformité. Les améliorations ou nouveaux procédés dans la méthode d'enseignement sont soumis à un sérieux examen, et, s'il y a lieu, ils sont adoptés et notifiés comme règle du directoire.

Quoique les sœurs ne soient pas tenues à la clôture, elles ne font ni ne reçoivent de visites que celles que nécessite l’accomplissement de leurs saintes fonctions.

Le dimanche et les jours de fête, à l'heure la plus convenable par rapport aux Offices de paroisse, elles réunissent les mères de famille et se mettent en rapport avec eiles par des entreliens ou des lectures qui doivent assurer un concours mutuel d’efforts et de soins intelligents pour la bonne éducation des enfants. Les mêmes jours elles se font une douce obligation de revoir leurs anciennes élèves et d'autres jeunes personnes dont le contact ne peut inspirer aucune crainte, afin de les entretenir dans les sentiments et la pratique d’une véritable piété,

Le costume religieux des sœurs de l'Ange-hardien comprend : le Christ, le chapeyelet, la cape, le scapulaire, la robe et les inancheltes en laine noire, tissu dit anacosle; la coiffe, la cornette et le col ou petite guimpe.

Le Christ en cuivre sur une croix d’ébène de 20 centimètres à peu près de hauteur est tixé sur le devant du scapulaire.

Le chapelet en noyaux d'olive, monté sur il de fer, a une longueur développée de 1 mètre à { mètre 25 ; il est assujetti par deux bouts au lien de la ceinture,

(4) Voy. à la fin du vol., n° 8.

La cape, qui recouvre la coiffe, descend jusqu’au bas de la robe; elle est assujettie par-devant avec un lien à la hauteur des épaules. Les sœurs ne portent pas la cape dans l'intérieur de leuremaison, ni quand elles sont en pleine campagne.

Le scapulaire dépasse la largeur des épaules et se serre à coulisse autour du cou; il descend, en diminuaut à peu près de la moitié de sa largeur, jusqu’à 15 ou'20 centimètres au-dessous de la ceinture; il est fixé sur le devant par un lien qui passe dans une bouele sous le dos du scapulaire pour le maintenir convenablement. #

La robe faite à dos plat descend jusqu à & centimètres de terre ; les manches, d’une largeur moyenne de 25 centimètres, recouvrent, déployées, l'extrémité des doigts.

Les manchettes , presque collantes au poignet, remontent jusqu’au coude.

La coiffe en batiste clairese compose d’un fond très-peu froncé et d'un devant d’une seule pièce, roupée à droit fil. Largeur moyenne de devant en arrière 35 centimétres sur 70 de largeur, en sorte qu'elle retombe jusqu'aux épaules. Cette pièce se replie de devant en arrière et ne forme ainsi qu’une largeur de 20 centimètres environ. La coiffe est serrée et fixée par un lien et des épingles.

La cornette en calicot s'applique sur le haut du front, recouvre les tempes en descendant presque carrément jusquà la guimpe.

La guimpe ou col également en calicot se replie sur le scapulaire et le recouvre tout autour de 5 à 8 centimètres de largeur.

Les bas sont de laine noire pour l'hiver et de coton bleu-foncé pour l'été.

La chaussure, de la forme la plus simple en cuir, est sans lien aucun (1).

La congrégation des sœurs de l’Ange- Gardien est une colonie de la congrégation des sœurs de l’Instruction-Chrétienne, dont la maison chef-lieu est à Saint-Gildas-des- Bois, diocèse de Nantes.

L'une et l’autre reconnaissent pour leur fondateur le vénérable abbé Deshayes que son zèle infatigable et sa charité font retrouver bien des fois dans l’histoire de plusieurs congrégations religieuses dont il a été le fondateur, le restaurateur ou le dévoué pretecteur.

Le P. Deshayes, qui avait déjà fondé un noviciat de frères de l'instruction dans le diocèse de Digne, répondit avec empressement à la demande d’un noviciat de sœurs dans le Midi. Le conseil de la congrégation s'effrayait des charges et surtout de la responsabilité d’une fondation aussi éloignée de la maison mère; le digne supérieur, M. l'abbé Angebault, depuis évêque d’Angers, partageait ces craintes et signalait aussi de graves difficultés. Il ne se rendit enfin aux désirs du P. Deshayes qu’à la condition expresse que la colonie du Midi serait tout à fait indépendante de la communauté :

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