CURE-DENT

sels de cuivre sont employés en médecine; mais dans l’art du dentiste ils ne sont que très rarement employés. Le cuivre se trouve abondamment en Europe et dans toutes les autres parties du monde.

CURE-DENT. C’est le nom d’un petit instrument dont on se sert pour nettoyer les dents et enlever les portions d’aliments qui peuvent s’introduire entre elles. Les curedents sont très anciennement connus : celui connu sous le nom de lentisque était pour les Romains un objet de luxe indispensable. On trouve, de nos jours, des cure-dents en or, en argent, en os, en ivoire, en écaille, en bois et en plume ; mais heureusement le bon sens s’est uni aux préceptes de hygiène dentaire pour faire tomber l’usage des cure-dents en matière dure et inflexible et surtout des curedents métalliques. On trouve chez les Anglais, chez les Espagnols et chez les [aliens des cure-dents en bois flexible, en corne, en écaille et en plume. Les Français d’autrefois employaient dans la confection de ces instruments non-seulement l’ivoire, mais aussi l’or, lPargent et même l’acier : rien ne pourrait être plus pernicieux que lemploi de pareilles matières dans la confection d’un instrument si utile et si nécessaire à la santé comme à la propreté des dents; mais aujourd’hui, grâce au mouvement intelleetuel du siècle les goûts se sont simplifiés, lutile se substitue partout aux vaines frivolités des temps passés, et les modestes cure-dents en plume lemportent dans toutes les classes de la société sur leurs coûteux et nuisibles rivaux d'autrefois. Au reste, quelle que soit la sorte de eure-dents que l’on emploie, il ne faut pas s’en servir à tout propos et par pur désæœuvrement, comme le font beaucoup de gens irréfléchis ; 11 ne faut jamais y recourir que pour opérer l’extraction des parcelles de matières alimentaires, qui se sont enclavées pendant l’acte de la mastication entre les dents, et dans d’autres circonstances semblables, car autrement on convertit un objet d'utilité réelle en un agent nuisi-