LENTISQUE
gume. Ce sont des plantes de cette famille qui fournissent le sucre, les différentes espèces de gommes, la casse, les tamarins, le réglisse, l’indigo, le sang-dragon, et une foule d’autres produits qui sont journellement employés dans l’économie domestique, dans la médecine et dans les arts. LENTICULAIRE. Les papilles lenticulaires de la langue ne sont que des follicules muqueux analogues à ceux des amygdales. Elles sont disposées à la base de l’organe, sur deux lignes obliques en forme de V et réunies angulairement au niveau du trou borgne. (Voyez le mot Langue.) LENTILLE. On donne ce nom à un instrument d’optique qui consiste dans un verre , dont les deux surfaces ou l’une d’elles sont sphériques. La seule lentille dont le dentiste se sert est une lentille biconvexe pour agrandir les objets menus qui ne se présentent pas facilement à l’examen de l’œil nu, et dont nous parlerons à Particle Loupe.
LENTISCINUM vinum. Ancien nom d’un collutoire formé de vin imprégné de mastic, mais qui est aujourd’hui inusité. LENTISQUE. C’est le nom d’un petit arbrisseau dont.les rameaux étaient employés par les Romains pour faire des cure-dents. Le poète Martial condamne les cure-dents d’argent et affirme que le lentisque est infiniment supérieur :
Lentiscum melius : sed si tibi frondea cuspis Defuerit; dentes pennä levare potes.
« Le lentisque est meilleur , mais si vous n’avez pas un « tendre rejeton, vous pouvez soulager vos dents en vous « servant d’une plume. » Malgré le conseil et lautorité de Martial, le cure- dent de lentisque fut proscrit de la haute société romaine , et il fallait vivre familièrement avec quelqu'un pour s’en servir en sa présence. Martial parle encore de cette plante, ou des cure-dents qu’on en fabriquait dans une épigramme adressée à Esculanus : « Celui, dit-il, qui couché « au milieu de son lit, la tête chauve et surchargée de par- « fum, et qui fatigue ses mâchoires avec des branches de
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« lentisque, celui-là, dis-je, ment. O Esculanus, il n’a pas « de dents.» De nos jours, comme au temps de Martial ph nous arrive de Voir des personnes édentées qui ont toujours le cure-dent à la bouche. C’est pour donner le change à ceux qui les regardent, car il n°y a personne qui ne veuille qu’on croie qu’il possède ce dont l’âge ou les accidents l’ont privé. Pline, le naturaliste, parle aussi du lentisque qui , selon lui, communique non-seulement son doux parfum à l’haleine, mais encore foriülie les gencives et contribue à la solidité des dents. Ambroise Paré, chirurgien de Henri IX et de Henri IV, dit que les cure-dents de lentisque étaient très communs en Lauguedoc, d’où on les apportait aux seigneurs de la cour. La coutume qu’on avait de les mâcher , auraitelle donné Pidée d’en faire de petits pinceaux pour les dents ? Souvent en Amérique, la liane à savon a ces deux destinations, et dans le royaume de Cambaie, suivant un rapport du voyageur Careri , les pauvres et les riches passent tous les matins deux heures à se frotter les dents avecun petit morceau de bois. Nous croyons y trouver l’origine des brosses(1) à dents.
LENTISQUE. On nomme ainsi un arbre, le {erebinthus lentiscus, qui croît dans l'archipel de la Grèce, et particulièrement dans l'ile de Ghio , el qui laisse découler le mastie de ses branches el de son tronc. C’est une espèce de plante du genre pistachier , qui appartient à la famille des térébenthactes , et -qu’on cullivait auirefois dans tout l'Orient. Les femmes grecques, lurques , juives el arméniennes mâchent presque continuellement du mastic, surtout le matin. Il se ramollit dans la bouche comme de la cire, parfume leur haleine, fortifie leurs gencives et contribue à conserver la blancheur de leurs dents ; il augmente la sécrétion de la salive, et peut être de quelque utilité dans les maux des dents et dans les fluxions catarrhales. On à formulé un mélange de mastic en larmes, d’alun et d’éther comme pouvant servir à
{1) Encyclopédie du dentiste.
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